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秋霜見皇上賞賜好茶給王美人, 心裡也是十分地高興和激動,越發佩服自家主子。
皇上賞賜給王美人的茶,是今年進貢的西湖龍井和雲霧茶, 都是茶中珍品。
王美人得到兩罐好茶,這讓後宮一些妃嬪不解, 畢竟昨晚王美人沒有侍寢, 後來經過打聽才知道王美人早上特意起早去采清露,在從御花園回來的路上遇到了皇上, 被皇上注意到了。
後宮其他妃嬪們對王美人爭寵的手段看不上, 認為太低級,但是心裡同時又羨慕, 畢竟皇上注意到了王美人。其實,在後宮裡,不管是什麼樣的手段, 只要能吸引到皇上的主意,就是好手段。
王美人在給皇后請安的時候,有不少妃嬪挑撥她和蘇皎兮人之間的關係,要知道她們住在一起,讓她們兩個鬥起來, 然後兩敗俱傷,對她們來說是一件大好事情。
蘇皎兮不管別人怎麼說, 她都微笑以對, 不做任何評價。而, 王美人則是一臉無辜, 堅持表示自己有清露煮茶的愛好。
皇后看了一會好戲后,就讓妃嬪們散了。
走出承乾宮,王美人看了一眼蘇皎兮並沒有解釋什麼,扶著秋霜的手先回去了。她並不覺得自己做錯了,所以根本沒必要向蘇美人解釋什麼。
蘇皎兮也沒有認為王美人今天早上的動作有任何不對,完全沒有把其他妃嬪挑撥的話放在心裡。
此時,養心殿里,景琮正在喝茶。
劉盡忠猶豫了一番,還是決定問出口:「皇上,您明知道王美人是故意的,您怎麼還賞賜她兩罐好茶?」連他都能看出來王美人一大早去采清露,就是為了和皇上偶遇,然後吸引皇上的目光。
「她很識趣。」景琮放下手中的茶盞,意味深長地說道,「朕不介意後宮妃嬪爭寵,但是她們爭寵的手段要識趣。」
劉盡忠聽到皇上這麼說,很快就明白過來了:「這個王美人還挺聰明的啊。」如果這個王美人昨晚在皇上去見蘇美人的時候冒出來,那才是故意的。皇上最討厭這種沒有眼色的人,而王美人很聰明地沒有跑去打擾皇上和蘇美人,特意選在今天早上出現在皇上的面前。
「聰明又識趣的人在後宮裡不多見。」景琮賞賜王美人兩罐好茶,一方面是因為王美人聰明又識趣,另一方面就是王美人的父親是鹽運使司運同,不僅對他忠心耿耿,而是辦事能力非常不錯。
劉盡忠非常贊同這句話,這後宮的女人都非常聰明,但是很少有人識趣。基本上後宮的妃嬪們都非常自以為是,為了爭寵不折手段。
「不過,皇上您賞了王美人兩罐好茶,接下來會有很長一段時間,妃嬪們都會早起去采清露。」後宮妃嬪們喜歡跟風,見某一位妃嬪用手段爭寵成功,她們立馬就會模仿。
景琮一本正經地說道:「早起對身體好。」
劉盡忠:「……」皇上,您真是壞。
「這後宮的女人要是都能本分識趣,朕就省心多了。」這沒有做皇帝不知道,做了君王才知道,這前朝和後宮是緊緊相連,為了制衡權術,這後宮妃嬪也不是隨便寵幸的。
上輩子,年輕的時候最羨慕的人就是皇上,不僅擁有至高無上的權利和財富,還擁有各種各樣的美人。這輩子,他成為了皇帝,才發現至高無上的權勢和財富伴隨著一份沉甸甸的責任,還有一份隨時被刺殺的危險。至於後宮的妃嬪,雖然個個都是美人,但是個個都不省心。他覺得有句話說的特別對,那就是最難消受美人恩。
「皇上,這是不可能的事情。」
景琮拿起奏摺敲打了下劉盡忠的帽子,沒好氣地說道:「就你話多。」
劉盡忠抬手打了幾下自己的嘴巴:「皇上恕罪。」
「朕要忙了,你可以圓潤地滾下去了。」
「奴才告退。」
御桌上堆滿了奏摺,景琮今天又要忙一天。不過,好在今年沒有出現洪災,也沒有出現乾旱,這讓他安心了很多,不用為難民的問題發愁。
這一堆奏摺,大部分都是些瑣事,沒有什麼大事,只有一些小部分的奏摺涉及到民生大事。
他剛登基的時候,看到大臣們寫的奏摺,三分之二的內容都是用一些華麗的辭藻拍他的馬屁,最後三分之一才寫到要彙報的事情。他嫌棄這樣的奏摺浪費他的時間,直接下旨寫奏摺要寫的簡明扼要,不要寫一些有的沒的廢話。
過了一會,劉盡忠走了進來,手裡拿著一本黑色封面的奏摺。「皇上,護龍衛的密折。」
景琮聞言,神色忽然變得非常嚴肅,放下手中的大臣的奏摺:「呈上來。」
「是,皇上。」劉盡忠雙手把護龍衛的密折捧到景琮的面前。
景琮拿起密折,打開仔細閱讀。看完后,一張臉陰沉如水。
「好一個西寧郡王!!!」
劉盡忠見景琮怒氣沖沖,嚇得心頭狠狠地跳了小,小心翼翼地說道:「皇上息怒……」這護龍衛的密折寫了什麼,竟然讓皇上這麼動怒,難道是西寧郡王做了什麼大逆不道的事情?
景琮冷笑一聲:「哼,朕還真是小看了怡太妃啊,沒想到她和西寧郡王還有一腿,不知道朕的父皇知不知道自己被戴了綠帽子?」
劉盡忠聽到這話,嚇得一顆心差點從嘴巴里跳了出來。我的乖乖,怡太妃竟然和西寧郡王有貓膩,這這這……女人真是不得了啊。先帝在世的時候,她就把先皇迷得團團轉,讓先皇不顧聖祖的遺願,要立瑞王為太子。如果不是東安郡王造反,逼得先皇差點失去皇位,先皇無奈之下只好求助皇上平反東安郡王,不然皇上還坐不了這個皇位。
「皇上,這西寧郡王和瑞王勾結在一起了嗎?」瑞王當年深受先皇的喜愛,又仗著自己即將成為太子,非常地囂張跋扈,以前沒少欺負皇上。先皇把皇位傳給皇上的時候,讓皇上發誓必須善待瑞王,不許殺了瑞王,除非瑞王造反。這六年,皇上把瑞王囚禁在王府里,好吃好喝地養著。
「朕現在有些懷疑瑞王是不是朕的親兄弟?」
「皇上,這怡太妃膽子再大,也不敢混淆皇家血脈吧……」
「這老女人膽子大得很,父皇在的時候,三番五次要置朕於死地,還在宮裡處處逼迫和陷害母后。」父皇去世的時候,他就讓怡太妃為父皇殉情,不然留下這個禍害,還不知道給他造成多少麻煩。
「如果真像皇上猜想的這樣,那瑞王……」
景琮神色沉思,右手食指輕輕地敲打著桌面:「朕說他是,他就是。」
劉盡忠聽到皇上這麼說,心裡吃了一驚,皇上終於要動手收拾瑞王了。
「先讓他和西寧郡王得意一段時間。」他暫時找不到收拾瑞王的理由,現在瑞王自己把借口送給他,他不用真是太浪費了。造反加上不是父皇的兒子,這兩個理由可以光明正大的處死瑞王。
劉盡忠心想皇上忍了六年,終於等來了機會。就像皇上說過的一句話,不作就不會死。如果瑞王老老實實地呆在王府里,什麼都不做,皇上還真沒有辦法除掉他。現在他勾結西寧郡王要謀逆造反,正好給了皇上處理他的理由。
景琮回復了護龍衛的密折,忽然想到什麼,眉頭緊皺著:「朕總覺得這宮裡還有怡太妃那個女人的眼線。」這六年來,他清除了不少眼線,其中有一些是怡太妃的人,但是他覺得應該還有餘孽在。當年怡太妃不僅寵冠六宮,還干涉過朝政。他那個糊塗父皇什麼都聽她的,把朝堂上下搞得烏煙瘴氣。
「皇上,怡太妃的人早晚會浮出水面的。」
「或許他們在等瑞王和西寧郡王。」那他就等著他們上鉤,到時候一網打盡。
「皇上,到時候咱們就來一個瓮中作弊。」
景琮一臉深意地笑了笑:「希望瑞王他們不要讓朕失望。」
到了晚膳的時候,敬事房的小太監端著綠頭牌走了進來,景琮直接翻了王美人的牌子。
敬事房的小太監很快就去了思雨閣,通知王美人今晚侍寢一事。
王美人收到今晚侍寢的消息后,滿心歡喜,開始精心地為侍寢做準備。
後宮其他妃嬪也得知了這件事情,心裡除了羨慕嫉妒恨,還有些蠢蠢欲動,都吩咐身邊的宮女明天一早要早早地叫醒她們。
景琮來到王美人的屋子的時候,蘇皎兮也沒有不識相地跑去請安。
這讓王美人身邊的人都鬆了一口氣,他們生怕蘇美人會過來破壞他們的主子侍寢。好在,蘇美人並沒有受到早上那些妃嬪的挑撥離間。
兩人不放心,把思雨閣從裡到外仔仔細細地查找了好幾遍,不過並沒有發現任何異常的地方。
「看來我們的思雨閣並沒有什麼異常的地方。」王美人一邊喝茶,一邊和蘇皎兮聊天。
「多虧了王妹妹的提醒,不然我還不知道我的屋子裡有姦細。」前兩天,她查出來她屋子裡的幾個粗使宮女和嬤嬤不對勁。
「我也只是突然想到,沒想到我屋子裡也有姦細。」幸好發現的及時,不然她以後怕是不會有身孕。
「王妹妹,你覺得我們身邊的姦細是誰的人?」蘇皎兮問道。
王美人沉思了片刻說:「我猜測一定有雲婕妤的人。」
「除了雲婕妤,還會有誰?」
王美人搖搖頭說:「不清楚。」這宮裡的妃嬪太多,誰知道有誰悄悄地動手。
「蘇姐姐,你懷疑誰?」
「我懷疑有佟貴妃的人。」
「佟貴妃?」王美人想到佟貴妃平時一副高高在上的模樣,心想佟貴妃對她們下手也很正常。
蘇皎兮微微點頭:「恩,這宮裡除了皇后,就是她的位份最高。」
「蘇姐姐,你為什麼不懷疑皇后?」王美人心裡是有些懷疑皇后的。「皇上登基六年,沒有一個妃嬪懷孕身孕,你不覺得可疑嗎?」雖然皇上守孝六年,但是三年前送進了不少妃嬪,皇上都寵幸了,不可能一個人都沒有消息,這太奇怪了。
「皇后嗎,我也不是沒有一點懷疑……只是以皇上的性子,皇后要真的下毒手,是不可能放過皇后。」以她的觀察,皇上對皇后沒有什麼寵愛,但是對皇后卻非常敬重。他們的這位皇上非常睿智又殺伐果斷,如果皇后對其他妃嬪下毒手,不讓其他妃嬪懷孕生子,以皇上的性子和手段,絕不會輕饒皇后。
「如果皇上不知道呢?」皇上一直忙著前朝的事情,不可能對後宮的事情件件都清楚。
蘇皎兮不贊成地搖搖頭:「六年來,一個妃嬪都沒有身孕,皇上再不管後宮的事情,也會覺得不對勁吧。再說,還有太后在。如果皇後下毒手,太后不可能毫無知情。」太后可是上一屆的宮斗冠軍,這後宮里的手段,她心裡最了解。如果皇后對後宮里的妃嬪下狠手,太后一定會察覺到。再說,六年來一個妃嬪都沒有懷有身孕,太后和皇上不可能不調查。
王美人聽到蘇皎兮這句話,覺得有幾分道理。
「還有,這六年來皇上的後宮一直沒有子嗣誕生,宗室們肯定會不滿,那麼第一個被指責的對象就是皇后。」蘇皎兮分析道,「宗室們會認為皇后不賢,皇后就會有壓力。為了不被廢,皇后也不敢對妃嬪的肚子下毒手。」
「蘇姐姐,你的意思是皇后希望我們這些妃嬪能早日為皇上生下孩子?」
蘇皎兮輕輕地點了下頭:「恩,皇后現在巴不得我們這些妃嬪個個都有好消息,這樣她就不用被宗室們指責,更不用被文武百官逼迫。」聽說,這幾年有不少文武百官上奏廢掉現在的皇后,理由就是皇后不賢,這才讓皇上登基六年來沒有子嗣。皇後為了不被廢掉,她比任何人都期盼後宮的妃嬪能早日為皇上開枝散葉。
聽完蘇皎兮的分析,王美人心服口服:「蘇姐姐說的很對。」
其實,還有一個原因,皇后沒有自己的孩子,她沒必要出手對付其他妃嬪,惹皇上不快。
「比起皇后,佟貴妃更可疑,我們還是小心點佟貴妃。」佟貴妃的家世也非常好,她的祖父是三朝元老,而且還是內閣學士。如果她懷有身孕,生下一名皇子,不是沒有可能成為太子的人選。
「蘇姐姐說的是。」
兩人沒有再說這件事情,轉移話題聊起別的事情。
皇后見皇上還關心麗嬪,就知道皇上並沒有遷怒怪罪麗嬪,吩咐內務府不要慢待麗嬪。
內務府那群奴才最會踩低捧高,現在麗嬪的父親要被問斬,那群奴才肯定會剋扣麗嬪的分列。
「娘娘,內務府那群奴才慢待麗嬪,和您有什麼關係,您就當做不知道,幹嘛非要奴婢親自跑一趟內務府,警告內務府那群人?」吳嬤嬤對於皇后這一吩咐很是不解,覺得皇后完全沒必要去管麗嬪的死活。
「嬤嬤,本宮是皇后,內務府那群奴才要是慢待了麗嬪,皇上也會對本宮不滿。」皇後手里正在做一件衣服,「皇上雖然要問斬麗嬪的父親,但是對麗嬪還是一如既往的關心,這說明皇上並沒有怪罪麗嬪,本宮何不賣個好?」
吳嬤嬤聽了后,臉上露出一抹恍然地表情:「還是娘娘考慮地周全。這樣的話,皇上會認為娘娘賢良。」
「就是這個意思。」她現在要讓皇上看到她的好,這樣說不定皇上會讓她有自己的孩子。
「這樣也會讓麗嬪感激娘娘。」吳嬤嬤決定待會去一趟鍾粹宮,要讓麗嬪知道皇後娘娘對她的關照。
皇后微微笑了笑,沒有再說什麼,低著頭繼續手裡的針線活。她手裡做的衣服是送給皇上的,準備在中秋節前送給皇上。
「娘娘,您這幾天一直忙著做衣服都沒有休息過,這樣下去您的眼睛會受不了的,還是讓奴婢幫您做吧。」
「不用,這是我的一片心意,還是我親手做比較好。」她給皇上做的也只是一些貼身衣物,至於皇上的外衣和龍袍,那都是要專門的綉娘縫製。
「娘娘,每逢過節和萬壽節,您都會給皇上做貼身衣物,這番心意真是沒話說。」希望皇上能早點看到皇後娘娘對他的一片真心。
「本宮是皇上的妻子,給夫君做一些貼身衣物是應該的。」
此時,景琮那邊得知皇后吩咐內務府不許剋扣麗嬪的分列的一事,心裡對皇后這麼做感到滿意。
「小忠子,把之前了空大師送給朕的佛珠拿去送給皇后。」
劉盡忠被景琮的這句話驚到了,目瞪口呆地看著景琮:「皇上,那串佛珠可是了空大師佩戴多年的,可以說是聖物了,您怎麼能送給皇后?」了空大師送給皇上的佛珠,可是十分地珍貴,不僅能趨吉避凶,還能安神靜心。
「一串佛珠而已,再說朕也不佩戴,放著也是浪費,不如拿去給皇后。」
「可是……」劉盡忠希望景琮能佩戴這串佛珠,這樣就能保佑景琮平平安安。
「沒有可是,給皇後送去。」
劉盡忠覺得這麼好的佛珠送給皇后太可惜了,但是皇上堅持要送,他一個做奴才的也沒有辦法阻止。
皇後知道這串佛珠的來歷,見皇上把這麼珍貴的佛珠賞賜給她,心裡是十分地震驚和驚喜。
「劉公公,這佛珠是了空大師送給皇上的,本宮不能收。」皇上把這麼貴重的佛珠送給她,是不是代表皇上對她……
「皇後娘娘,這得由您親自去跟皇上說。」
「本宮去一趟養心殿。」
過了一會兒,劉盡忠回到養心殿,向景琮稟告皇后求見。
「讓她進來吧。」
「臣妾給皇上請安。」
「起來吧。」
「皇上,您賞賜給臣妾的佛珠太珍貴了,臣妾承受不起。」
「這是朕的一片心意,你只管收下就好。」
「可是……」
景琮一臉溫和地看著皇后:「皇后,你這六年來幫朕盡心地管理後宮,這串佛珠就當是朕感謝你這六年來的辛苦。」
皇后聽到這話,一雙眼立馬紅了,眼裡充滿感動:「皇上,臣妾是皇后,管理後宮是臣妾的職責,臣妾一點都不辛苦。」
景琮走到皇后的面前,抬手輕輕地拍了拍皇后的肩膀:「就當是朕送給你的中秋節禮物。」
皇后眼中閃爍著淚水,聲音哽咽:「皇上……」
景琮親自把佛珠戴到皇后的手腕上,溫聲道:「朕希望這串佛珠能保佑你平平安安。」
皇后聽到景琮這句話,淚水像是斷了線的珍珠一樣。
「皇上……」說著,就跪了下來,「臣妾謝皇上隆恩。」
景琮彎下腰,伸手扶起皇后:「皇后,朕還有事情要忙,你先退下吧。」
「臣妾就不打擾皇上了。」
退出養心殿後,皇后滿臉喜悅,時不時抬手看著左手腕上的佛珠。
吳嬤嬤心裡也十分地高興:「娘娘,皇上把這麼貴重的佛珠送給您,這說明皇上心裡是有您的。」
皇后覺得她的一顆心像是泡在蜂蜜里,甜絲絲的。
「嬤嬤,本宮做的沒錯。」
「娘娘英明。」吳嬤嬤之前還覺得皇后不該派她去內務府,警告內務府那群奴才不許剋扣麗嬪的分列。現在看來皇上對皇後娘娘這麼做很滿意,不然也不會送給皇後娘娘佛珠。
皇后輕撫著手腕上的佛珠,眼裡是滿滿地笑意,皇上把這麼貴重的佛珠送給她了,那麼離皇上讓她生下自己孩子也不遠了,她要再接再厲,讓皇上對她越來越滿意。
景琮把了空大師送給他的佛珠賞賜給皇后一事,很快就傳遍整個後宮,惹得眾人羨慕嫉妒恨。
「什麼,皇上竟然把了空大師送給他的佛珠賜給皇后呢?!」佟貴妃覺得這件事情太不尋常了,這讓她感覺到了一股危險。
宮中的規矩和禮儀都非常森嚴,稍微行錯禮就會被責怪,甚至有可能掉腦袋,所以十位新晉的妃嬪們在家要認真地跟著宮中的嬤嬤學習。
一個月後,十位新晉的妃嬪進了宮,先去拜見了皇后,然後由皇后帶著拜見了太后,最後各自回到給她們安排好的宮殿。
是夜,景琮正在用晚膳,敬事房的小太監端著新進宮的十位妃嬪的綠頭牌走了進來,跪在景琮的面前。
「皇上,請您翻牌子。」
景琮抬手揮了揮,示意小太監退下去。
敬事房小太監抬眸,求助地看著站在伺候景琮用膳的劉盡忠。
這新人進宮,皇上不翻牌子,太后那邊不好交代啊。
劉盡忠了解景琮的脾氣,對著小太監輕輕地搖了下頭。
小太監會意,不敢再多留,端著綠頭牌又退了下去。
剛進宮的十位新人都在焦急又期待等侍寢的消息,這是她們第一天進宮,誰第一個被翻牌子,那就代表皇上最看重她。
不止十個新人在等侍寢的消息,就連舊人們也在關注這件事情。雖然這次皇上只選了十個秀女,但是這十個秀女的姿容都非常不俗,而且有一半的出身名門世家。不過,這十個秀女中,有一個是皇上的表妹,於情於理皇上應該會先翻她的牌子。
不管怎麼樣,新人進宮,不止新人睡不著覺,就連「舊人們」也睡不安穩。
過了一會兒,後宮里就收到消息,皇上今晚誰的牌子都沒有翻,這讓新進的十位妃嬪們心裡非常失落。
景琮用完晚膳后,就在養心殿里看書。其實,他這幾天並不忙。
劉盡忠端了一杯茶走了進來,「皇上,您請喝茶。」
景琮放下手中的書,端起茶杯悠悠地喝起茶來。
劉盡忠猶豫了下,最終還是決定開口:「皇上,您今晚沒有翻新人的牌子,太后那邊怕是又要說您了。」新人沒有進宮前,這一個月內,皇上去後宮只去了三次。現在新人進宮了,皇上還是不去後宮,太后肯定又要急了。
「先晾她們幾天。」他要看看誰先坐不住。「朕之前吩咐你的事情,你不要忘了。」
「皇上放心,奴才沒有忘。」
景琮像是想到什麼,勾起嘴角冷笑一聲:「這宮裡卧虎藏龍,一個比一個藏得深。」登基六年來,他清理整個紫禁城好幾次,但是還是沒有找到他想要清除的人。
「皇上,這新人進宮了,那些人不可能沒有任何動作。」
景琮意味深遠地笑了笑:「恩,就等著他們自己蹦出來吧。」
新人們第一天進宮,皇上誰的牌子都沒有翻,新人們還能坐得住,但是接下來好幾天,皇上依舊誰的牌子都沒有翻,這讓新人們有些坐不住了。