第818章 心理陰影

  劉表面色灰敗，如喪家之犬一般，逃出了袁紹的房間。

  身後傳來袁紹嘶啞的狂笑，充滿輕蔑，就像清脆響亮的耳光，一下又一下地扇在他的臉上。

  劉表非常挫敗。

  十年之前，他被風頭正勁的袁紹壓製得抬不起頭來, 只能甘拜下風。

  十年之後，他在病得只剩一口氣的袁紹面前還是一敗塗地，沒有還手之力。

  本以為可以一掃十年前的積怨，沒想到卻是自取其辱。

  出了門，坐在馬車上，他的心臟還是怦怦亂跳, 心悸猶存。

  劉琦匆匆和袁譚告別, 追了出來。他正準備上車，劉表突然反應過來，搶先關上了車門，將他擋在車外。

  劉琦愣了一下，隨即收回腳，命人收起上車的踏步，自己翻身上馬，陪在車側。

  車窗緊閉，車內一片死寂。

  劉琦暗自一聲嘆息。

  十年前在洛陽的時候，他已經年近弱冠，經常跟著劉表出席各種場合，對父輩之間的事並不陌生，自然也清楚劉表與袁紹之間的恩怨。

  他們都是黨人, 卻並非合作無間。

  毫無疑問，袁紹是黨人領袖，其他人都要配合袁紹的行動, 聽從袁紹的指揮，劉表也不例外。

  對這一點，劉表一直心有不甘。只是袁紹勢大, 他只能忍著。

  直到出任荊州刺史。

  到了荊州, 劉表終於可以獨自行事，不用再聽從袁紹或者什麼人的命令。他可以配合袁紹行動，與孫堅、袁術作戰，直到將袁術趕出南陽，但那不僅是為了策應袁紹，更是為了自己獨佔荊州。

  他成功了。

  十年光陰轉瞬即過。如今袁紹兵敗冀州，甚至成了袁術的階下囚。劉表雖然也被迫放棄了荊州, 比起袁紹來，終究要體面得多。

  按理說, 就算劉表不能壓袁紹一頭, 至少也可能平起平坐的。

  沒想到卻是這個結果。

  在快要病死的袁紹面前，劉表還是沒有還手之力。

  這是為什麼？

  劉琦心中有點想法, 只是有些飄忽不定, 一時把握不定。

  「篤篤。」馬車壁響了兩下。

  劉琦正自出神，沒有注意到。倒是一旁的劉琮聽得清楚, 連忙上前，湊過了車窗, 輕聲說道：「阿翁？」

  「嘩啦！」車窗打開, 露出劉表還顯得有些蒼白的臉。

  他看了劉琮一眼, 又看向猶自出神的劉琦，眉頭一皺，使了個眼色。劉琮會意，回身扯了扯劉琦，示意他上前回話。

  劉琦這才回過神來，連忙踢馬湊了過去，拱手施禮。

  「你上次說，諸葛亮的兄長諸葛瑾隨劉備入朝了？」

  「是的。」

  「他們兄弟見過面了嗎？」

  劉琦仔細想了想。「聽劉備的意思，他們應該見過了。」

  劉表點點頭。「你去見劉備，約個時間，我們見一面。」他一聲嘆息。「當初他想入北軍，曾來見過我。一晃十年沒見，也不知道他是否變了模樣。」

  劉琦的嘴角抽了抽，卻什麼也沒說，只是躬身領命。

  ——

  劉琦來到劉備的大營時，劉備正在練兵。

  他沒有站在將台上，而是身穿甲胄，走在將士之中，指導將士們操練。說到關鍵處，還取過兵器，親自演示一番。

  他的聲音不大，但是充滿自信，舉手投足間自有攝人氣勢。

  他的部下士氣很高，操練時的呼喝聲整齊響亮，震耳欲聾。練習的動作剛勁有力，一絲不苟，殺氣騰騰，彷彿身在戰場。

  劉琦情不自禁地鼓起了掌。「玄德兄，數日不見，你的部下越發精練了，不愧精銳之名。」

  劉備微微一笑，舉手示意，又叫過部曲將陳到，讓他繼續訓練，自己則陪著劉琦向將台走去。

  「賢弟，你來得正好，我正要去找你。」

  「有事？」

  劉備點點頭。「我見過天子了。」

  劉琦頓時緊張起來。「怎麼說？」

  「天子說，令尊雖有過失，卻並非十惡不赦，更不會牽連你。你若願為朝廷效力，朝廷求之不得。是文是武，在內在外，都沒什麼問題，就看你能否勝任。」

  劉琦聽了，喜憂參半。

  喜的是天子不會針對他。如果這話是對他自己說的，或許還有掩飾的成份，由劉備轉告，則沒有掩飾的必要，應該是天子的真心話。

  憂的是天子堅持考核，不給他任何優待，他只能憑自己的實力去考，這就有點難了。

  這些天，他也稍微打聽了一下。

  散騎的要求太高，他是不敢想了。

  講武堂的標準稍微低一些，入門不難，但入門之後卻更難。講武堂的學生不僅要學習兵法，還要每天操練，與普通士卒無異，非常辛苦。

  他不覺得自己能堅持到畢業。

  就算他能堅持到畢業，分配到各部，最開始也只是都伯、軍侯之類的低級軍官，平時要與將士一個帳篷里睡覺，一個釜里吃飯，戰時則披甲上陣，與敵人短兵相接。

  這顯然不是他期望的結果。

  這不是他一個人的想法。袁譚本來也想考講武堂，後來卻一直沒聽他再提過這件事，應該也是放棄了。

  事實上，考入講武堂的大多是寒門，很少有世家子弟。

  劉備打量著劉琦，一點也不意外。

  像劉琦這種出身高門，從小衣食無憂，又不用擔心仕途的世家子弟，有幾個能吃得了苦？

  他們原本可以輕輕鬆鬆的以蔭任入仕，憑著家族的力量步步高升，只要不犯大錯，基本上都可以官至二千石。

  既然如此，何必那麼辛苦？

  如今天子行新政，在太學設立諸堂，也改變了用人的標準，但劉琦年近而立，豈能放下身段，與寒門子弟一樣學習、訓練。

  他們能接受的，恐怕只有經學堂。

  但經學堂錄取人數有限，將來出路也不多，競爭還特別激烈，同樣不是理想選擇。

  這就給了他招攬的機會。

  等劉琦糾結了一陣，劉備適時的發出了邀請。「賢弟，我營里還缺幾個校尉、掾吏，你若有興趣，不妨來幫我。」

  劉琦正走投無路，聽到劉備這句話，正中下懷。

  「若蒙兄長收錄，能追隨兄長征戰立功，我求之不得啊。」

  「哈哈……」劉備拍拍劉琦的肩膀。「你我同出一脈，又都是為朝廷效力，何必如此見外？山陽多俊傑，有賢弟相助，我輕鬆多了。」

  劉琦笑容滿面，連忙謙虛了幾句。

  劉備趁熱打鐵。「賢弟什麼時候能入職？大閱在即，我這兒事務很多，急需賢弟幫忙。」

  劉琦想了想。「我是隨時可以入職，只是家父剛到洛陽，要請示一下方可。要不，兄長隨我走一趟，為我美言幾句？」

  「令尊來了？」劉備很詫異。「帶了多少人馬？」