第二十四章 一九九九年二月十八日3

  “真該死！對啊！”我一下子跳了起來，衝進浴室，順手關上身後的門。我不確定具體約的時間是幾點，不過其他人都是九點半上班，所以我猜應該是九點。從我住的塔夫內爾公園的公寓到卡姆登區的辦公室，加上走到車站的時間，大概需要四十分鍾，而這是在路況良好、公交車地鐵暢通無阻的前提下。所以我隻剩下不到半個鍾頭去洗個淋浴、梳妝打扮，和考慮在麵試的時候到底該說些什麽。 我必須爭分奪秒。 終於，我提前五分鍾抵達了辦公室。我熱得汗流浹背，腳趾也因沒穿習慣那雙廉價的高跟鞋而被磨出了水泡，不過好在我已經到了，但願沒有來遲。雖然我已經有十四年沒來過這兒，可這棟大樓卻仍然清晰地留存在我的記憶裏。在二十世紀六十年代，這儼然是一幢龐然大物，巍然聳立在車水馬龍的都市一角。大樓的窗玻璃永遠是髒兮兮的，地板上多年積累下來的油印汙漬早已無法甄別，樓裏的電梯經常罷工，而那扇笨重的大門被我推開時，也發出一聲響亮的嘎吱聲。太奇怪了，在經過這麽長時間以後，我居然對這些細枝末節記憶猶新。真有意思，不知道腦子篩選記憶的標準是什麽？ 我爬上樓梯頂端――共有三段，而我無論如何都不會冒險去搭電梯――而後推開了門。我深吸一口氣，朝瑪德琳的辦公室走去。我敲了敲門。 “請進！”門裏邊一個溫和親切的聲音說道。我很慶幸今天我要麵對的人是瑪德琳。她人很好，而且是那種不讚同為了成功不擇手段的人。她從沒說過任何人的壞話，從沒大過嗓門，也從沒對誰無禮過，盡管如此，她總能得到她想要的東西。因此，她贏得了每個下屬的尊重。 “你好，瑪德琳。”我一邊說一邊伸出手和她握手。 “哎呀，別傻了，用不著這麽正式的。”她說道，同時示意我坐在她對麵的椅子上。我緩緩地坐在椅子的硬塑料上，後背挺得筆直。 “別這麽緊張，柔伊，你和我一樣清楚，這隻不過是走個過場罷了。你在過去的幾個月一直都在做這份工作，而且做得非常棒。你一定能勝任的，我對你有信心。其實我隻不過想了解一下，關於這份工作，你有沒有什麽特別想要問我的呢？” 聽著她說話，我感覺身體如釋重負，我絞盡腦汁想問她些什麽，可腦子裏一片空白。 “呃，我沒有什麽想問的。”我遲鈍地喃喃道。 “你難道都不想知道我們會付給你多少薪水嗎？”她調皮地笑著說道。 我也衝她笑了笑，“好啊，了解一下也挺好的。” “嗯，恐怕一開始並不會太高，但我希望會很快給你漲上去。每年一萬八千英鎊的起薪你覺得怎麽樣？如果三個月之後一切順利的話，再另行增加。” 我點點頭。“聽起來很不錯，”我說，“謝謝！” “太好了。”她邊說邊鼓掌，“嗯，那麽就這麽定了。你願意來上班嗎？” “當然，太樂意了，謝謝你！” 我知道自己此刻聽上去像個思維混亂的傻瓜，但我並不在意。我隻是為自己安然度過了這一切而鬆了口氣。 我站起來與她握手，可她卻轉而繞過辦公桌一把拉住我，與我擁抱。她柔軟的頭發輕撫我的臉頰，她身上噴的麝香香水使我多年以後聞到這種氣味仍會想起她。“做得好，柔伊，我相信你會事業有成的。”我抽身出來，拚命眨眼睛，強忍著淚水。多虧了瑪德琳今天給我灌輸的信念，才讓我後來在事業上走得那麽遠。我對她感激不盡。在她發現之前，我趕緊擦去眼角的一滴淚水。