43.第 43 章
次日，高家有人來宮門處迎接。
高家負責來迎接的卻是高府的二爺, 也就是高如雪的叔父高晟, 隨行的是高府的一位老管家，並四名小廝而已。
六個人在宮門等了許久，終於看到有一隊隊伍, 儀仗鮮明, 煊煊赫赫地從宮門口出來。
高晟看是如此炫盛的模樣, 便以為是哪一位宮內的貴人有事儀駕出宮, 只忙避讓在旁邊，低頭不敢擅看。
誰知其中一人道：「高二爺！」
高晟愕然抬頭, 才認出是皇帝身邊的郝公公，同時他也發現，就在郝宜身邊，同行的卻是一位身著暗藍色道袍，內襯白色道衣, 頭裹著同暗藍色道巾、身段纖弱的女孩子。
倉促中高晟只看了一眼, 卻見雖然是素淡的道服，但那女孩子的容顏，卻如同蓮花一般, 熠熠生輝, 令人過目驚艷。
且說郝宜打了招呼, 上前拱手行禮。
高晟雖是高府的二爺, 卻只在太僕寺做一個閑官, 平日里見到郝宜這種皇帝身邊的得力內侍, 都是要小心伺候應對的，見郝宜主動行禮，忙緊走幾步，還禮道：「參見郝公公。」
郝宜舉手攙住他，笑道：「二爺等了很久了嗎？」
高晟忙道：「不曾，也是才來。」又忙看一眼薛翃，才對郝宜說道：「怎麼敢勞煩公公親自送出來？」
郝宜笑道：「說哪裡的話，奴婢送和玉道長出來，是奴婢的榮幸，這樣的好事兒別人還撈不著呢。」比如田豐。
高晟知道他的性子最好，不是田豐齊本忠等不好相與的。便也笑道：「公公說笑了。」
「這可不是說笑，」郝宜斂了幾分笑，又回頭看向薛翃。
這會兒薛翃也走過來，只沉默地舉手向著高晟打了個稽首，並不相喚。
高晟愣了愣，一時竟不知如何應對。
郝宜都看在眼裡，卻畢竟知道他們之間關係特殊，自己不好插嘴。便回頭打量。
原來高晟等已經安排了來接送的馬車。
郝宜看了一眼，便笑說道：「二爺，這馬車就不必了，皇上的口諭，請和玉道長乘坐宮內的車駕。」
高晟陪著笑道：「這如何使得？」
郝宜說道：「皇上有旨，又有什麼使不得的？」
說著便恭敬地對薛翃道：「和玉道長，既然見過了高二爺，就請先上馬車吧，這兒風大，吹的人臉上都疼。」說著便舉手躬身示意。
小太監忙取了杌凳，跪地放平。
郝宜親自抬手要扶著薛翃，高晟畢竟是個伶俐之人，見狀也便走到旁邊，舉手虛扶。
薛翃點了點頭，也沒說別的，便搭了郝宜的手，自上了車駕。
郝宜目送她入了車內，才回頭悄悄對高晟小聲說道：「二爺，和玉道長這趟回府，府里可要盡心，你看這陣仗，就該知道皇上的意思，府裡頭可也要保證萬無一失才是。」
高晟早發現了，隨車駕而行的，除了幾位內侍宮女外，另外還有鎮撫司的十數名精銳，就算是本朝一品的大員也沒有的超然待遇。
高晟暗暗心驚，忙笑道：「這是當然，公公放心。」
郝宜又特別交代小全子好生跟隨伺候，不得有任何差池，這才送別。
宮車行過長春大街的時候，百姓們紛紛駐足觀看，不知儀仗中的究竟是哪一位顯赫的大人。
高晟人在馬上，回頭看一眼高管家，那管家會意，急忙打馬上前：「二爺有什麼吩咐？」
高晟看一眼宮車，側身小聲說道：「我起先說了，要多帶幾個人過來，老爺只是不肯，如今你看看宮內的行事，顯得我們何等的怠慢失禮。」
高管家也早從郝宜的口吻舉止里看出蹊蹺了，說道：「小人這些日子也頗聽說，咱們的這位三小姐……咳，是和玉道長在宮內十分得寵，如今親眼所見，總是沒有錯兒了。二爺行事謹慎，本是好的，可是老爺那個脾氣……」
高晟說道：「老爺在內閣磋磨了幾十年，仍是這樣的不會辦事，別說是老爺，就算是大爺，也是那個一脈相承的倔硬脾氣，一點兒都不會轉圜。唉！不管如何，你先快馬回府，知會府內的夫人們，讓他們叫底下人把府內再盡量收拾收拾，對咱們這位……三小姐務必要盡心，一點兒失禮的地方都不能有。」
高管家急忙答應。
高晟又皺眉，自言自語地說道：「說來，我才想起來，怪不得早幾日虞侍郎突然問我，府內三小姐的舊日居處可還在不在，我心想他跟咱們府里常來常往，怎麼會不知道？那院子早荒廢了。如今想想，竟是我犯了蠢，虞太舒那明明就是在提醒我呢。」
高晟舉手打了自己的頭兩下，高管家道：「這會兒現收拾也來不及了。如何是好？」
高晟道：「罷罷，走一步看一步就是了。你先回去報信吧！」
高管家去后，高晟左思右想，心中怪罪：「虞太舒也是的，明明知道，卻不跟我直說，只拐彎抹角的，改日我定要問一問他。」
馬車又行了兩刻鐘，終於到了紫荊街，高晟昂著脖子看去，遠遠地看到門口上總算鱗次櫛比地站著數道人影，細看之下，除了高晟的夫人葉氏外，他的兒媳婦孫氏，以及長房的嫡女高如風，身後站著各自的丫鬟婆子等。
那門口的眾人看到宮內的太監開道，鎮撫司的侍衛隨扈，果然也都驚了一驚，若不是高晟隨行在側，幾乎以為是接錯了人。
高晟翻身下馬等候。
那邊小全子早跑過來，伴駕的小太監跪地放了杌凳，馬車的門打開，薛翃緩緩下車。
高晟本是個極擅應酬的人，所以這次才派他去宮門口接人，可是，面前這人雖然是自己府內的三小姐，而且是自己的小輩，可偏偏早就出家，出家就罷了，偏偏又是皇帝面前得意的人，這讓高晟有些不知如何面對。
幸而葉氏跟高如風先走了過來，高如風面上含笑，迎著薛翃道：「妹妹，你終於來了。」
葉氏上上下下通看了會兒，也笑道：「這就是如雪嗎？出家修行了這許多年，越發出落的……我都不敢認了。」
高晟在旁邊咳嗽了聲，有些緊張地看向薛翃。
卻見薛翃面色淡淡地，不管是對高如風，還是葉氏，一概如常。
高晟才說道：「如雪雖是咱們家裡的人，但畢竟修行了這許多年，如今也沒有還俗，所以……不要失禮。」
葉氏一怔，旋即笑道：「知道，可不管如何畢竟是自家人，我親切些也不算失禮的。如雪你說是不是？」
薛翃只微微點頭。
高如風忙道：「你會不會不認得了？這是咱們二嬸。」
薛翃這才舉手道：「有禮了。」
葉氏見她行的是道家的稽首，一愣然後笑道：「好好好，不管如何終究回來了，快請裡頭說話。」
高如風握著薛翃的手，並不放開，伴隨著她拾級而上，進了府門。
高晟暗中問葉氏：「耀兒呢？怎麼沒跟你一起？」
葉氏說道：「我叮囑過他讓他今日在家裡，一轉眼不見，人就跑不知哪裡去了。」
高晟道：「老爺還不在家？」
葉氏說道：「還在部里，倜兒卻是在的。」
高晟眉頭緊鎖：「他妹妹回來了，他不肯出來迎接？」
葉氏笑道：「瞧你說的，你也知道是妹妹，倜兒那尊貴性子，怎肯出來呢？別說是他，你看咱們的那位二小姐不也是沒出來？就只大小姐是個懂事的。」
高晟啞然失笑道：「這是什麼事兒，宮裡頭當稀世寶貝一樣尊重，咱們家裡倒好，合夥要把人家晾起來了。」
高府的宅邸有些年頭了，屋頂的青磚上有些青苔的痕迹，石鼓跟蹲獸等因為天長歲久的磨礪，磊磊滄桑，透出舊貴族的氣派。
過了正房往後，是一道垂花門，正中是個穿堂，左右廂房，兩側又有耳房，從穿堂正中的紫檀木鑲嵌水墨紗流蘇屏風前繞轉過去，才進了老夫人所住的正房。
高如雪是妾室所生，那姨娘在生她的時候就因為難產而去世了。她便給二房的蕭姨娘養著。
蕭姨娘自己有個女兒，便是如雪的二姐高如霜。
而在老夫人的房中，高如雪的嫡母沈氏，其子高倜跟媳婦鄒氏，高如霜都在場。
眾人見高如風挽著一個容貌殊絕的女孩子走了進來，心思各異，高如霜本坐著不動，見狀便緩緩站了起來。
薛翃在很快的時間裡，把在場眾人都打量了一遍。
她倒是不怕什麼別的，橫豎高如雪年幼離家，一心修道，就算全不認得在場眾人都是尋常的。
高如風挽著她的手，到了屋裡才放開，上前向著沈氏行禮：「母親，三妹妹回來了。」
沈氏端坐著，寡淡的臉上浮出一點笑意：「嗯。老太太惦記了很久了。」
高如風回頭看著薛翃，指著沈氏身邊那青年男子跟他旁邊的婦人道：「你大概都不認得了吧，這是咱們的大哥哥，這是大嫂子。」
薛翃一概以稽首見之，青年男子瞅了她一眼，臉上露出不以為然的表情，也並沒有招呼。
倒是那鄒氏，還含笑說了句：「三妹妹離開家的時候，我還沒在這府里呢，今日一見，果然人物出色的很。」
最後才高如霜，她凝眸看著薛翃道：「三妹妹連我也不認得了？」
薛翃淡淡道：「二小姐。」
高如霜聽她並不喊「姐姐」，便「嗤」地一聲：「果然是出家之人，什麼哥哥姐姐，父母爺祖的，只怕都不認得了，不然的話，怎麼回京這許久都不曾回來一趟呢，還要祖母病了去請。倒也是行事洒脫。」
高如風道：「二妹妹！」
高晟用力咳嗽了聲，有些不悅：「不要在這裡閑話了。」他上前向著沈氏道：「大嫂子，母親怎麼樣？」
沈氏說道：「方才等了半晌，覺著心慌，才服了葯在裡頭歇下了。」
高晟方才聽高如霜衝撞，已經生惱，但沈氏偏偏不阻攔著，高晟心中對這些人的行事很不以為然，可畢竟不便發作。
葉氏看出他的不自在，忙道：「好不容易回來了一趟，到底要見一見的。想必母親不會見怪。」回頭對薛翃笑道：「如雪，你跟我來。」
沈氏掃了她一眼，便也站起身來。眾人魚貫往裡屋而去，繞過紫檀木的雕花屏風，還沒進門，就有葯氣撲鼻而來。
裡間，老夫人正給一個丫頭扶著，靠在床上。
沈氏跟葉氏上前行禮，高老夫人轉頭，看見薛翃的瞬間，目光直了直，然後臉上浮出和藹的笑意：「是如雪嗎？」眼神殷殷盼望地望著她。
高如風道：「祖母叫你呢。」輕輕拍拍她的手，示意她靠前。
薛翃身不由己走前幾步，那邊老夫人早伸出手來，薛翃只得也探手過去，老夫人便握緊她的手，目不轉睛地看著她，淚卻從乾涸的眼睛里很快地滾湧出來。
老夫人竟然老淚縱橫，哽咽說道：「如雪，我的乖孫女兒，唉！沒想到我還能活著見到你。」
說話間，便把她往身邊拉了過來，抱在懷中。
薛翃本極厭惡跟人接觸，給老夫人擁入懷中，起初本能地就想抗拒。但是老人家的懷抱卻極為溫暖，又彷彿有一種久違的安全感。
薛翃本像是劍拔弩張，可是給老夫人抱住的瞬間，那周身的「刺」彷彿也在瞬間慢慢地平復了下去。
高老夫人抱著薛翃落淚，半晌，才在眾人的勸慰下停了。
沈氏又道：「如今她總算回來了，您老人家也不用再掛心，才喝了葯，得好好歇會兒，橫豎她一時半會兒不會走的。」
葉氏也跟著勸，又道：「您老人家只管先養神，讓如雪跟她的兄弟姊妹們也團圓團圓才好。」
高老夫人又細看了薛翃半天，才不舍地說道：「好孩子，那你先出去跟他們好好地相處。」
薛翃點點頭，轉身先隨著高如風到了外廳。沈氏，葉氏以及高晟卻仍留在裡屋，不知老太太有何吩咐。
小輩們來到外間，卻已經不見了高倜的身影，只有鄒氏還在。
高如風道：「哥哥呢？」
鄒氏道：「外頭有人來找他，像是有急事，他只得去了。」
高如風想到先前高倜的反應，心知肚明，不再追問，只回頭微笑著對薛翃道：「三妹妹，咱們到外頭走走罷。」
這會兒高如霜忽地問道：「外頭天寒地凍的，姐姐要去哪裡？」
高如風道：「到我房裡坐坐。二妹妹要不要同去？」
高如霜噗嗤一笑，道：「看姐姐這樣親切，必然有好多體己話要跟如雪說，我怎好打擾呢。」
「你越來越沒有禮數了。」高如風淡聲回答，眼睛里透出些許銳色。
高如霜卻並不以為意，反而笑著說道：「我明明說的是好話，姐姐怎麼不領情呢？快去吧。」
高如風這才向著薛翃一點頭，兩人出門去了。
身後，高如霜目送兩個離開，便冷哼了聲。
鄒氏在旁低聲道：「二妹妹，你幹什麼當面頂撞她們？」
高如霜傲然道：「怕什麼，他們是有求於人，所以才對她畢恭畢敬的，我卻跟她不相干，不管她是道士也好，是嬪妃也好，跟我有什麼關係。」
鄒氏笑道：「不可胡說。」
「我有說錯嗎？」高如霜冷笑道：「嫂子你也不是外人，自然知道長姐的心思，她想嫁給虞侍郎嘛，那是祖父最得意的弟子，又是前途無量的內閣官員，姐姐怕不是想嫁他想瘋了，姐姐當然不想自己進宮，所以要巴結如雪。畢竟人家如今可是皇上看重的人。她說一句話，甚至比祖父說十句都管用呢……」
還未說完，鄒氏用力一拽她的衣裳。
高如霜忙噤聲，原來是嫡母沈氏跟高晟等從老夫人的卧房出來了。