1.第一章
奚嫻病逝那日，還在慢吞吞給皇帝繡鞋面，她倚在軒窗下，穿針引線的當口，不時看一眼遠空。
她這近幾十年的寵愛，來得不明不白，活得不自由也不快活，就連穿戴甚麼衣裳首飾，能不能去花園踱步，都不得自主。
她每日都盼著失寵，可卻聖眷不衰到死，活得像是刀尖舐糖，到後頭香甜得意的滋味沒了，只餘下膽戰心顫的絕望。
皇帝夜裡專寵她，愛帶著笑意在她耳邊低沉喚她乳名，並視她為禁臠，把她拘在掌心。他曾有過很多女人，可只有奚嫻聖寵不衰。
到了後來，她們全失寵了，只有奚嫻日日陪伴聖駕。
只是她從沒有過孩子。
皇帝不讓她生，她的身體也不適合孕育後代。於是她一輩子都那樣孤寂，沒有孩子沒有親人，只靠著他身上單薄的溫暖活著。
她在窗下坐了很久，不允許宮人來叨擾。
直到日薄西山，秋楓不得不上前問她擺膳事宜，卻見奚嫻面色蒼白合著眼，似乎睡著許久。
針線插在綉了一半的鞋面上，女人的手指微微彎曲，鬆鬆捻著針尾。
殿外烏雲壓境，雲霧翻滾醞釀，似乎快要打雷，秋楓知道主子怕雷雨天，故而皇帝從不捨得叫主子獨自一人。
……
奚嫻背著半舊的包袱，低眉順眼的跟著前頭的蘇媽媽進了府。
她有些害怕進奚家。
她記得，奚家的大門總是緊閉的，而她頭一次走的是一扇斑駁半舊的側門，只有一個打著瞌睡的老嬤嬤為她開門，掀了眼皮覷她一眼，見她捉襟見肘的局促，便冷嗤一聲，絲毫不理睬。
前世這日父親不在家，蘇媽媽便帶她去見了嫡姐。
嫡姐是父親與已故太太生的長女，個子高挑，眉長入鬢，年少老成，極有氣勢。
整個後院都是嫡姐管著，而她等閑不見人，看似與世無爭，實則心眼芝麻小。
嫡姐性子古怪，喜怒由心。當年論到奚嫻議親時，嫡姐橫插一腳，不準奚嫻嫁人，更斷了她的後路。
奚嫻哭了很久，也不明白嫡姐怎麼能這麼惡毒。
嫡姐卻冷著臉看她半晌，施捨般允諾道：「我許你一門更好的婚事。」
哪有更好的親事？那都是騙人的。
嫡姐後來早逝了，奚家被抄家，奚嫻靠著一張清純絕色的臉入了宮，成了當時少年皇帝的妃子。
位分低下，卻承受著與之不匹配的榮寵。
奚嫻背著包袱走著，回了神。
當年她進門這日，就連嫡姐，也閉門不見。
雖說講究的人家，嫡庶從不輕易明面兒上開口區分，但在他們家，眾人心裡卻是明明白白的有區別。
嫡姐地位尊崇，就連父親都不敢斥責，而她們這些庶出的活得戰戰兢兢，更遑論奚嫻還是外室所出。
奚嫻初入奚家，便遭了兩個閉門羹，後院的女人們皆是活絡人，自然知曉她是甚麼東西，後頭一切的苦楚和綿里藏針的折磨，皆是由此而起。
也不知怎麼的，她後頭竟招了嫡姐的眼。
嫡姐把她拘在身邊，明裡要好，實則專命她日日貼身侍候，端茶遞水捏腿念書，而有次她與兄長的同窗多說了幾句話，或許是塗得脂粉艷了些，那個同窗也看得迷瞪。
嫡姐便連著幾日不給她好臉色瞧，一句話也不與她說。
她不懂嫡姐為何如此刻薄，但也習慣了這樣的日子，以至於入了宮，她也逆來順受。
蘇媽媽走在前頭，一邊說著府中的注意事項，一邊看奚嫻幾眼。
這姑娘長得俊俏，皮膚白透晶瑩，腰線柔軟纖細，像她那個娘，長著一張清純的臉蛋，身子卻天生帶媚，即便這沒長開的眉眼也盈盈含著秋水。
好在這六姑娘極是知禮，各樣微末的禮節也優雅端莊不出錯。
奚嫻那時年紀小，被姨娘教養的懂禮，一舉一動卻免不了小家子氣，只她上一世在宮中住了很多年，被皇帝把著手親自教導，即便重生了，行止也不會有一點差錯。
自小姨娘便告訴她，她是大家族的女兒，比隔著一道青柳巷的盧家女兒高貴不少，得會琴棋書畫，還得知性優雅。奚嫻那時甚麼都不懂得，但卻照做了。
然她發現，自己所依仗的一切涵養和禮儀，在嫡姐面前都不夠用。
嫡姐少言，但她的眼神永遠清明，帶著看透一切的銳利警醒。在她面前多說是錯的，多做才是對的。
今日彷彿不同。
嫡姐主院的大門敞開著，竟接見了她。
奚嫻有些意外，其實她早就做好打算，嫡姐不見她，她便也不要像上輩子那般日日舔著臉來拜見。
這樣的靠山不要也罷。
進院時嫡姐正在用膳，奚嫻在外間洗漱一番，便被帶了進去。
食不言寢不語，嫡姐不說話，她也只是默默坐在對面，垂眸不言。
氣氛逐漸凝滯起來，但奚嫻習以為常。
上輩子嫡姐就喜歡干晾著她，有時候叫她坐幾個時辰，就那麼筆直低順坐著，而嫡姐一語不發，目光陰鬱得駭人。
奚嫻想不通，嫡姐即便死了娘親，也不至於那麼沉冷陰鬱。
嫡姐用膳很快，卻絲毫不聞杯著之聲，頓了頓，奚嫻的視野中出現一隻手。修長而指節分明，很好看的手，屬於那位嫡長姐。
嫡姐拿帕子緩緩擦拭，開口時語聲平淡：「你叫奚嫻？」
嫡姐的嗓音總是有些沙啞，絲毫沒有女兒家的嬌柔，多了幾分散漫的靡靡之音，越是長大，便越是好聽。
奚嫻沒那麼怕她的時候，總愛聽嫡姐說話。
奚嫻怔了怔，低頭輕輕嗯了聲。
從嫡姐的角度看，奚嫻只露出一段細膩的脖頸，碎發落在耳邊，有點局促不勝。
嫡姐倒是笑了笑，修長的指節敲了敲桌沿，讓她抬頭，又慢慢問道：「你很怕我？」
奚嫻心口一顫，輕聲道：「不……」
奚嫻對上了一雙似笑的眼睛。
嫡姐眼睛的顏色很淡，這使她看起來異常克制，上輩子罰她在院外跪著的時候，嫡姐也是用那樣的眼神看著她的。像是冷酷的上位者在看螻蟻，漫不經心並且毫不在意。
嫡姐卻沒有追究，只緩緩道：「還未曾騰出空院來，如此便委屈你與我同住。」
奚嫻心中只覺古怪異常。
前世她進奚家，許久都不曾見到嫡姐，因為身份低微敏感，每日只被姨娘限制在小院里不能外出，雖則一應吃住沒有剋扣，但卻過得十分壓抑。
可今生，嫡姐竟然要求她同住。
比起住在早已熟悉的小院里，奚嫻更不想和可怕的嫡姐住在一起，她會被磋磨瘋的。
於是她鎮定下來，裝作懇求的樣子，軟和解釋道：「我自知身份低微，不配與您同住的，後頭的院子只要能落腳的，嫻嫻都不會嫌棄。」
嫡姐閑適的支著下巴，意味不明的微笑起來：「你是在，與我討價還價？」
奚嫻的聲音越來越小：「沒有的。」
嫡姐不再與她說話，只是頷首命令道：「把她帶下去，好生養著，這樣瘦骨伶仃的模樣，不要再叫我見著。」
嫡姐下達命令時不容置疑，從沒有人敢忤逆。
奚嫻喉嚨咽了咽，拒絕道：「我想和姐妹們一道住。父親上趟見我，也道讓我和三姐姐五姐姐她們學學書畫。所以，請您不要為難我了。」
嫡姐頓了頓，緩緩審視她，目光微凝幽暗。
奚嫻告訴自己不要怕，於是睜大眼睛抬眸看著嫡姐。
奚嫻的眼睛很漂亮，是很純正的黑色，黑白分明，乾淨純真。
前世她這麼看著皇帝，小聲央求他帶自己出宮逛廟會時也是這樣，皇帝看了她很久，終是頷首應了。
他的指腹略微礪，酥麻輕撫她的眼睫，惹得她閉眼心顫。男人卻在她耳邊微笑道：「嫻寶的眼睛太美，朕不舍叫旁人看去。」
他說了那句話，履行了答應她的諾言，但奚嫻後來再也不敢這麼看他。
儘管她知道皇帝是個明君，除了在她身上外，再沒做過任何荒唐的事情，但奚嫻總是忍不住恐懼，因為他有時總有些病態陰暗，不像是在外頭表現出的那般。
嫡姐看了她一會兒，面色竟愈發溫柔，叫奚嫻毛骨悚然。
她聽見嫡姐又大發慈悲允准道：「罷了，你既喜歡便與她們同住。」
只是嫡姐的眼神卻帶了深意。
奚嫻不想惹事，重得了一條命，她便格外惜福。她想讓嫡姐也嘗嘗她上輩子憂愁絕望的滋味，卻也不敢過早鋒芒畢露。
奚嫻反應過來才發覺自己又發獃，頓時有點羞赧，垂下眼眸接話道：「謝姐姐。」
嫡姐沒有再理會她，只是讓奶嬤嬤把奚嫻帶下去，又命人為奚嫻準備一些首飾傢具。
雖然小院子里都有，但今次嫡姐卻格外恩待些，寧可為她打制新的。
奚嫻猜測，或許是因為自己重生回來時，恰好遇見姨娘重病，碰了爹爹一面，表現得不如前世慌張帶憂，又有些怨言不敢說。這輩子她莊重不少，雖仍悲傷，卻沒有多少怨言掛在嘴邊。
所以爹爹或許對她抱有欣賞，故而連帶著告訴了嫡姐，這一連串的事情只由於她的表現而改變，或許之後的命運也會不同。
但奚嫻卻並沒有什麼感觸。
因為她知道，奚家會在嫡姐死後三年內因貪墨被抄家。
當年發生了甚麼，她一概不知，爹爹待她和她娘都不算好，他們父女緣淡薄，但奚家流落至此，她還是會有些傷懷。
她更知道一個關於嫡姐的秘密。
嫡姐不是奚家的孩子，和她更不是親姐妹，極有可能是故去的太太通I奸生下的，那是一樁天大的醜聞。
因為嫡姐的外家，亦是當朝皇帝的外家。那一尊龐然大物，不是他們家能動的。
她不聲不響的跟著奶嬤嬤，心中卻有了一重打算。
她不怕嫡姐。
重活一世，只要把這個秘密當作底牌威脅利誘，用得恰當了，嫡姐就不敢再像上輩子那樣刻薄刁難她。
這輩子她就要讓嫡姐心甘情願，為自己儘快尋一位如意郎君。