15.獨處
靈初看著侍女遞上來的香樟木的儺面具，伸手接過，放在眼前打量了一下。慈眉善目的儺婆面帶微笑，造型典雅，漆彩華麗。
她有點好奇，隨手將儺面扣在臉上，聲音從面具下面傳出來，瓮聲瓮氣地問道：「這是誰送來的？」
「回公主，是大都督身邊的一個管事。」
靈初心裡咯噔一下，抬手將儺面揭下來。琉璃一樣的眼睛睜圓了，看看侍女，又看看手裡的儺婆面具。
蕭確為什麼要送她這麼個玩意兒？這是跟她翻舊賬的意思嗎，提醒她不要忘了以前的事？
靈初有些不安，想到昨天壽宴的事，招手將玉娘喚道自己的身邊，問道：「昨天我喝醉以後，只記得在壽堂的側間歇下了，後來有沒有發生過什麼事？」
玉娘遲疑地看她一眼，終還是湊到她耳畔，小聲道：「公主昨晚在側間里小憩，本來是婢子在旁邊照料。後來大都督來了，命婢子等人退下，婢不敢不從。大約過了兩刻鐘，賓客將散的時候，婢見天色不早，斗膽上前敲了敲房門提醒。大都督沒說什麼，開門將公主送了回來。那時候公主酒還沒醒，婢子見無事，就伺候公主歇下了。今日公主沒問，婢怕惹公主煩心，也就沒有提。」
靈初確實說過讓玉娘等人少在她面前提蕭確。
玉娘說完，看了看靈初的神色，心裡也有些忐忑，又問道：「公主，可是有什麼不妥？」
靈初手撐著頭，微微蹙眉想了一會兒，一點兒也記不起來昨天喝醉之後到底發生了什麼事，也不明白為什麼這會兒蕭確會讓人給她送來這個面具。
她輕輕嘆了口氣，把儺面遞給玉娘：「沒什麼，把這東西收起來吧。」
玉娘應是，轉身退下。
……
第二天是靈初和謝無憂約定見面的日子，上午的時候謝無憂便親自來都督府請她了。兩人帶著侍女和護衛一同出門。
靈初頭上戴著冪籬，素白的輕紗從頂部一直垂到頸下，遮住了頭臉及上半身，風吹過的時候紗幔輕輕飄動。
走過都督府外的一條街，靈初轉過頭來，隔著冪籬的輕紗看向謝無憂，問道：「我們今天去哪兒？」
謝無憂也回看她一眼，少女的臉在紗幔下影影綽綽的，有一種朦朧的美。
她恭敬地道：「公主聽說過不惑居嗎？」見對方顯然不解的樣子，繼續道，「那是長安最大的產業，各式經營都有，也是貴族人士常去的消遣地，所以今天想請公主一起去看看。」
既然是她常去的地方，聽起來又很熱鬧的樣子，靈初便稍稍放下心來，跟著她一起向長安城的東大街走去。
兩人踏進一間寬闊的廳堂，還沒往裡走，遠遠地就聽見一道吟誦聲從二樓的隔扇屏風後面傳來。
那是一個男子正在頌詩，話音剛落，一樓廳堂里立即就有人高聲叫好。
靈初見此地頗為風雅，心中不禁生了些許好感。
她抬手將冪籬的帷紗揭開，繫到了腦後，停住腳步抬頭看向二樓，聽樓上的人又念了幾句他們作的詩。隨即目光在一樓的藝舍中好奇地張望了一會兒，除了中原人之外，還見到不少胡人打扮的男女在廳堂中往來穿梭，頗為熱鬧。
站了一會兒，靈初偏過頭去，見謝無憂走到她身邊，輕聲道：「公主，那邊有我的一個朋友，我過去打個招呼。」
「好的。」靈初點點頭，看她向著左側的一個席位走去。
一樓是藝舍，有不少技藝出眾的舞伎被邀來此處表演。靈初將目光從謝無憂的身上收回，轉頭看向前方的檯子。
等獻藝的女子一舞完畢，靈初才眨了眨一直聚精會神地睜著的眼睛，將視線從她的身上挪開。
偶然間卻瞥見了一個熟悉的人影，靈初定睛一看，卻見一道高瘦挺拔的身影在僕從的陪伴下穿過了中堂，徑直向著後院行去。
她匆忙轉頭去尋謝無憂，這簡直是天賜的良機，男女主果然還是有緣分的，老天都安排謝無憂在這裡碰上蕭確，肯定是要讓他們發生點什麼。
然而她轉過身去，剛才還在那裡跟朋友敘話的謝無憂卻不見人影了，倒是跟在她身邊的一個侍女匆匆走上前來，向靈初行了一禮，神色抱歉地道：「公主恕罪，我家女郎方才接到家中消息，說是夫人身體不適。女郎心中擔憂，便先回去了，沒能向公主告退，還望公主見諒。」
靈初有些傻眼，但人家臨時有急事，她也不能說什麼，只好表示諒解。那侍女感激地望她一眼，再次行了一禮，也轉身走出了廳堂。
靈初無奈地吸了一口氣，眼角餘光掃到通向後院的那條路，看見原先陪在蕭確身邊的那個侍從走了出來。
她莫名地有些緊張，抬手解開系在腦後的帷紗，遮住了自己的臉，同時轉身向外走去。
沒走出兩步，就聽見身後一陣急促的腳步聲，有人跟了上來，攔住了她。
靈初裝作不解的樣子，隔著帷紗看向那人：「我好像不認識你，找我何事？」
那人放低了聲音，姿態恭敬卻不容拒絕：「公主，大都督正在恭候，請隨小的過來。」
靈初覺得這一整天都很邪門，蕭確為什麼會突然出現在這裡？她不想去，但眼前這人顯然是不會放她走的。想了一想，還是跟著那人向前走去。
穿過中堂來到後院，先前的熱鬧和喧嘩盡被拋在了身後，越往前走越是安靜，最終來到了後院的一座小樓前。
那侍從領著靈初來到小樓里的一間書房外，先請她稍候，自己前去稟報。
靈初停下腳步，看那侍從上前，得到允許之後又躬身請她入內。她在那扇門前猶豫了一瞬，定了定神，才抬手推開門。
蕭確端坐在榻上的几案之後，聽到靈初進來的聲音，微微抬眼看她一下，隨後又低下頭去，視線重新落在手中的簡冊上。
靈初環顧一下室內，見沒有什麼地方可坐，便走到蕭確的面前跪坐下來，與他隔案相對。
「不惑居是你建立的？」靈初問道，語氣有點好奇。順手把摘下來的冪籬放在一旁。
不怪她會這樣想，從他待的位置和這裡的人對他的態度來看，很大可能是這樣。靈初沒想到隨便出來逛逛都能碰到他。
蕭確沒有抬頭，只輕輕「嗯」了一聲，隨手把案上的一碟子點心推到她面前：「你先坐一會兒，我手邊還有些事要處理。」
看樣子找她過來也沒有什麼要事，靈初見他左手邊堆疊著重重簡冊，有的已經拆閱過，有的還未。
「你為什麼要在這裡處理公務啊？都督府不夠你用嗎？」靈初又問。
蕭確似乎笑了一下：「都督府也不是我一個人的，有些事做起來不太方便。」
他說得太簡略，靈初只能自己去想。大概是他執掌蕭氏的時間不算太長，根基也不夠深，孫夫人和李氏雖然支持他，但偶爾也會有掣肘的時候，所以他才想要在外面發展自己的勢力？
他處理公務的時候安安靜靜的，只發出翻閱竹簡的聲音。靈初待得有些無聊，吃了幾口點心，又給自己倒了一杯茶。正喝著，忽然來了興趣，放下杯盞問道：「你在看什麼？」
蕭確道：「組建府兵的事。」
靈初對於兵權很是敏感，畢竟亂世強者為王，一支強有力的軍隊，才是一個政權得以存在的保證。
思及此，她的心裡不禁有些緊張，帶著些試探性的語氣問道：「那你打算怎麼做？」
蕭確彷彿微微一怔，抬頭看她一眼，看得靈初的一顆心怦怦直跳，手在袖子里攥緊了。
然而他卻沒說什麼別的，簡單地把軍隊改制一事跟她講了一遍。
靈初似懂非懂，但也不好再往深處問，想著還是回頭自己慢慢弄清楚。
蕭確擱下了手中的簡冊，慢慢坐直了身體，放鬆一下肩背。隨後一隻手擱在案上，手撐著下巴，姿態散漫，雙目直視著靈初，淡淡道：「還有什麼想問的？」
靈初見他手指無意識地摩挲著自己臉上的那道疤，似乎只是一個習慣性的動作，但她卻莫名地感到有些心虛。微微垂目，避開了他的視線。
她起身下榻，在牆邊的一座書架前停住腳步，抬手取下一冊竹簡，打開一看，卻是一本已經失傳了的古籍。
靈初險些驚呼出聲，這麼個寶物居然被人隨意地擺在這裡。她有些激動地握著那冊古舊的竹簡，抬眼看向蕭確：「沒想到你這裡居然會有《東觀紀要》，從哪裡得來的？」
蕭確又重新去看他手邊的簡牘了，聞言搖搖頭：「聽不懂。」
他生母去得早，為了討生活，他十來歲就進了兵營，能識字就不錯了，自然不認得什麼古籍。
靈初又往書架上看了看，果然還有不少的好東西，猜測是他手下人搜羅來充面子的，簡直暴殄天物。
靈初有些嫌棄地瞥他一眼。
從洛陽到長安，即便經過三年時光的打磨和他自己刻意的掩飾，蕭確的骨子裡仍舊帶著歷經戰場廝殺的悍勇之氣，以及那種潛藏的煞氣，所以靈初一直怕他。
不過見他此刻端坐在書案後面，褪去時常穿著的戎裝，換了一身嚴整的右衽深衣。肩背挺直，衣袖舒緩垂落，神情平和又認真的樣子，卻顯出一種難得一見的舒雋氣韻。
真的挺難得的，靈初就多看了一會兒。
結果蕭確正好抬眼，兩個人的視線撞到一處，靈初慌忙轉過頭去。
她裝作翻閱古籍的樣子，身後卻有腳步聲傳來，靈初聽出來是蕭確下了榻，正向著自己走過來。
她手中握著竹簡，忐忑地轉過身去，蕭確已經走到了她面前，而且距她很近。
靈初覺得呼吸都有些困難，身子僵硬地后傾——
「將軍，你站得太近了。」