27.央求
一場春寒令盛開未久的桃花紛紛凋謝，簌簌地飄落在風裡, 連青石路上都積了薄薄的一層花瓣, 像是下了一場桃花雨。
靈初一早過來, 走過長長的一段路, 踏進中堂院子里的時候, 彷彿水藍色的襦裙上都沾染了春風中的桃花香。
腳步剛剛踩上門前石階，靈初就看見了屋裡面正當中几案上的蕭確。見他伏案沉睡的樣子，不由得放輕了腳步。
抬腳跨過那道門檻，靈初盡量慢地上前，等到走近，幾乎屏住了呼吸。
她今早知道蕭確已從北關大營回來, 去了一趟他的住處, 卻被告知都督正在中堂議事, 便又找了過來, 不想卻看見這樣一副場景。
靈初停住腳步, 立在長案的左側。目光在周遭掃視了一遍, 見几案上的蠟燭已經燃盡，燭台上積著一汪蠟淚。
而蕭確頭微微側著, 枕在右手臂上, 一側臉頰正對著一旁站立的靈初。動也未動，似乎睡得很沉。
靈初看到他眼底有淡淡的青, 猜測他是一夜沒睡。她在旁邊站了一會兒, 見他沒有要醒來的跡象, 又想了想, 決定先回去，等下午再過來看看。
正要走時，看見一卷簡冊攤開著掉落在地上，靈初蹲身拾起，視線無意中掃到元氏等字樣，目光不由一定。展開來一目十行地瀏覽了一遍，原是昨夜裡洛陽發來的邸報。
看完合上，靈初微微傾身，伸手想要將那邸報放回案上，還沒等挨到長案的邊角，蕭確一下子醒了過來，毫無預兆的，睜眼的同時已經按住了手邊的佩劍。
靈初被他的動作嚇了一跳，身子霎時僵住，小嘴微張，黑葡萄一樣的眼睛一轉不轉。
手中的邸報掉在案上，發出輕微的一聲響。
兩個人的目光交匯。
看清是她，蕭確眼底的戒備迅速退去，握著佩劍的手也鬆開，很自然地擱在長案上，上半身微微后傾，呈現出一种放松的姿態。
「怎麼是你？」
靈初也收回手，慢慢站直了身子。
「有一件事，想要請將軍幫忙。」她用平緩的語氣說道，盡量不使自己顯得低聲下氣。
蕭確低著頭，正在整理被自己枕壓得有些皺了的衣袖，聞言抬頭瞥她一眼，聲音淡淡的：「我們很熟嗎？」
說完又開始整理案上的簡牘，將自己沒有看過的都放到側旁，全當一邊的靈初不存在。
「對了，」沒等靈初開口，蕭確又道，「中堂是府中重地、商議要事之所在，殿下即便是千金之尊，要進來也請先讓人通報一聲，免得讓人當成了刺客。」
靈初想到他剛才的反應，睡夢裡都是那樣警惕和戒備，沒有說什麼。只是對方生疏又冷淡的話語，和以前對比起來，靈初的心裡忽然漫過一陣難以言說的情緒。
她無暇追究，輕輕垂下了眼睫，看著蕭確自顧自忙碌，語氣誠懇地道：「我聽說將軍昨夜已回到府中。今早去了松柏院，得知將軍正與諸位大人議事。本想在外等候，聽見諸位大人已先行散去，這才冒昧入內。實在是有要事相求，還望將軍見諒。」
以往靈初連蕭確的書房也隨意出入過，這裡的侍衛僕從自然不會攔著她。
見蕭確沒有作聲，靈初繼續道：「我阿兄身患舊疾，近來發作得厲害。以往都是由太醫所的張太醫診治，這幾日張太醫等人卻被派出去治療瘟疫，餘下眾太醫都說是無能為力。我想請將軍派人把張太醫接回來，可以嗎？」
蕭確笑了笑，慢慢放下了手中簡牘：「某一介武夫，只懂得行軍打仗，太醫所的事與我有何干係？公主要召回哪個太醫，自己去做就是了，何必問我？」
靈初聽得出來，對方的語氣帶著淡淡的譏嘲，她按捺住了，輕輕換了一口氣：「因為我從來沒有忘記，長安乃至關隴之軍民無不以蕭家馬首是瞻，我薛氏一族不過寄人籬下，生死皆操之於人手。」
「公主是什麼意思？」蕭確輕輕挑眉，抬頭和她的視線對上，「你認為是我故意讓人耽擱了你兄長的治療？」
「我沒有這麼說。」靈初輕輕搖頭，然而袖子里緊緊攥住的手指卻泄露了她的情緒。
蕭確的眼睛里又流露出了靈初所熟悉的那種淡淡譏嘲的神色，目光像鋒冷的刀從身上刮過，帶著漫不經心的殘忍：「不敢說嗎？如你所想，人是我派出去的，葯是我扣下的。薛廷是不是很難受，病得受不了了吧？」
根本就沒有什麼瘟疫，他知道這很容易就查得出來，因為蕭確本就沒打算瞞著她。
他承認得這樣乾脆，是篤定了她拿他沒有辦法。目光交匯的一刻，靈初的臉刷的變蒼白，有過一瞬間的慌亂，卻又很快鎮定下來。
「方才將軍睡著的時候，我無意中看到洛陽傳來的邸報，道是元欽已立清河王世子為帝，且雁門那邊也有動向。我猜測，不久就會有戰事。元氏既然另立門戶，打著偽帝的名義與大魏爭戰，將軍自當扶持正統，以光帝胄之德，怎可因一己之怨置天子於不顧？」
蕭確笑笑：「你怎知我是因一己之怨挾私報復？元欽能另立新帝，難道本都督不能？」
「不，你不可以！」靈初搖頭，一隻手按在桌面上，半低著身子，聲音已有些慌亂，儘力勸說他，「關東之元氏自謂衣冠正倫，經濟富庶，實力強盛，並非關隴可比。將軍所恃者唯六鎮之兵鋒，再加上天子居長安，賢人智士皆來歸附，若在這時候傳出天子遭將軍薄待，天下人會怎麼想？將軍三思。」
「將軍腹有韜略，志在千里，這些話本輪不到我來說，想必你心中也都清楚明白。從眼下的時局來看，大魏離不開我阿兄，你也需要他活著。」
靈初一口氣說完，有些不能平靜，胸口微微起伏著，雙目定定地望著他，眸中隱含期盼。
蕭確嗤笑了一聲：「你也太看得起他。」說完便起身離案，一手拿起自己的佩劍，低頭掛在腰間，徑自向外行去。
「等等！」靈初見他要走，再維持不了平靜，忙追了上去，幾步到蕭確身前，張開雙臂攔住他。
一個嬌小的女孩子，要攔住一個習武的成年男子，靈初不覺得自己有這樣的力量，對方似乎輕輕一抬手就能將她推開，但她此刻似乎已經沒有了思考的餘地。
大道理已經說過了，蕭確看起來一個字也聽不進去。
好在她擋在他面前的時候，蕭確已經停下了腳步，並且看起來也沒有要將她推開的打算。
兩個人這樣對面站著，靈初就只到他的肩膀，她放下了雙臂，仰頭去看他。
這是上次鬧翻之後，兩人近十天來第一次見面。
她聲音淡淡又嬌嬌的，帶著央求的意味：「我知道錯了……你別為難我阿兄，行嗎？」
蕭確低頭對上她的視線，看見她清凌凌的一雙眼漾著一層薄薄的水霧，像是春天夜裡偶爾從窗頁里流淌進來的一束月光，水汪汪的一照無痕。
看起來快要哭了出來。
平心而論，靈初作為一個公主，自有她的見識，並不是那一味哭哭啼啼，只懂得利用自己的女性優勢來誘惑男人以達到自己目的的女孩。此刻卻軟語相求，可見是真的沒辦法了。
如果一個人的勢力比你高出太多，而你又有求於他，你該怎麼做？
靈初只能放下身段，按捺住躲避蕭確的想法，去求他。
蕭確的神色淡淡的，沒有做聲。
若是在平時，這樣的美人計中一中倒也無妨，然而關係到薛廷，蕭確無論如何也做不到大度。
他承認自己仍舊懷有報復的心態，一樣是覬覦她的人，憑什麼在她眼裡薛廷就是光風霽月清清朗朗的君子？憑什麼他都死過一次了仍是打動不了她分毫？憑什麼薛氏一族仰他鼻息她還能百般躲避當他不存在？
我不好受，你也別想自在。唯有如此，才是公平。
靈初見他久不應答，清晨的日光照了進來，投在兩人身上。她仰著頭，望見蕭確側面臉頰上的那道疤，在陽光中更加醒目，也襯得他整個人愈發冷峻。
她到底沒有哭出來，忍過了起先的那陣淚意，眼淚便憋了回去。只抬起右手，輕輕捏住了蕭確的衣袖，軟聲道：「裴劭……我求求你……」
蕭確仍是不動聲色，等她說完，便要將她的手撥開。靈初反倒更加用力地抓緊他的手臂，不讓他走。
「你纏著我有什麼用呢？蕭某不是你召之即來揮之即去的，公主。」他低聲道，手上已帶了幾分力氣，只是眼前的少女也被他激得起了怒氣，兩個人竟拉扯了片刻。
這樣不顧形象的糾纏，連屋外的僕從都忍不住起了好奇心，悄悄抬眼往裡瞥了一下。動靜不太大，僕從還以為是公主在跟大都督撒嬌。
「啊——」靈初忽然發出一聲輕嘶，是她步搖上的小鉤子勾到了蕭確的衣服，幾根頭髮狠狠地扯了一下頭皮，一陣生疼。
步搖也被扯得快要從鬢邊脫落，將墜未墜的，穗子不斷地搖晃。靈初慌忙抬手整理，又摸到一側的鬢髮被扯得亂糟糟的，有些氣惱。
在這當口，兩個人還保持著方才糾纏時的距離，近到呼吸可聞。蕭確伸手替她將鬢髮抿了抿，把那支步搖插回它原本的位置。
注意到女孩挺直了脊背，身體微微僵硬，蕭確的手指輕輕撥了一下步搖上的穗子，語氣漫不經心：「瞧，你該離我遠一點。」