42.對質
晉江文學城首發 靈初仰著頭, 她站在蕭確的面前, 個頭只及他的肩膀。他也正低頭看向她，略微瘦削的面容倒映在她黑亮的眼瞳之中。
手裡的竹簡握緊了, 靈初不太自然地偏過頭去, 在他開口之前胡亂地找著話題：「我看你這裡的好東西還挺多的, 我以前在宮裡都沒有見過……」
蕭確盯視著靈初的側臉, 看她神色僵硬地避開自己的視線，微微垂下眼睫, 雪白的面頰刷過一層淡淡的瓷粉色，胭脂一般動人。
聽到她的話，心裡又泛起一種微妙的感覺。
從一開始他跟她就不是一個世界的人。三年的時間到底太短, 他再怎麼拚命去學，所能接受的教育也跟這些尊貴的皇室抑或世家的子女相距甚遠。
他可以在亂世之中僅憑自己的本事活下來，也可以在刀口舔血的兵營里憑藉戰功步步高升，甚至在接過蕭氏的權柄之後遊刃有餘地平衡各方勢力，維持蕭家在關隴的霸主地位。
可無論怎麼努力，他始終都是那個在社會最底層掙扎十數年，從戰場的屍山血海里滾爬出來的，一身煞氣的裴劭。即便換了身份, 他骨子裡也不是蕭家的郎君。
若要說般配, 該由一個真正長在世家的公子來配她。那樣的人自幼受到的是跟她一樣的教育，風度翩翩, 舉止優雅, 文採過人, 他們隨時隨地都有共同的話題可以暢聊，站在一處就是一對世人眼中的神仙眷侶。
然而命運這樣奇妙，偏偏又將她送到了他面前，恰好他也要得起她。
蕭確的嘴角微微勾起，目光落在她小巧的耳珠上，聲音低沉地道：「上次說的事，公主想好了嗎？」
靈初正在胡思亂想，突然聽到他開口，說的話還有些讓她摸不著頭腦，不禁抬眼看向他，疑惑地道：「何事？」
蕭確輕輕挑眉：「自然是嫁給我。」
靈初腦子裡轟的一下，沒想到他找自己過來是為了說這個，早知道她就找個借口溜了。
她神色慌亂地垂下眼睫，還是能感到對方的視線落在自己的臉上，帶著一種迫人的意味。
蕭確步步靠近，似乎沒打算給她找借口的時間。靈初被他逼得往後退去，才走了兩步，咚的一下撞在了身後的書架上，退無可退。
這樣的全然處於下風的情形，對方又是突然襲擊，靈初的腦子裡亂亂的，一時連組織語言的能力都沒有了。
她朱唇翕動，明明慌亂至極卻還要強作鎮定，只是磕磕巴巴的語句明顯地泄露了她的心緒：「你……你讓我考慮一下。」
「我以為已經給過你時間了。」蕭確面上仍舊掛著淺淡的笑，目光無所顧忌地打量她，「二十一天，公主。」
從那天晚上兩人攤牌開始，已經過去了二十一天。
原來他從來沒打算放過她。
靈初心裡害怕極了，被他逼得後背緊靠在書架上，身子僵硬著，握著書簡的手骨節發白，指尖微微泛涼。
她輕輕吸一口氣，長睫微顫，再次抬眼看向他：「你上次也沒說啊，我還以為你只是隨口一提……所以沒有當真。」
「這可不是個好習慣，公主，」蕭確目光幽沉地與她對視，「我說的話你還是當真比較好。」
他那麼霸道，靈初根本不知道要怎麼駁斥他，更何況眼下她也沒有底氣，只好放軟了語氣道：「太突然了，我需要時間想一想。」
蕭確嗤笑一聲，目光從她的臉上往下移，落在靈初纖瘦的肩上。沒有了冪籬的遮擋，可以很清楚地看到公主右邊的鎖骨處點著花鈿，是一朵梅花的模樣。
他抬手按住了靈初的肩膀，微微粗礪的指腹在那朵花鈿上輕輕摩挲了兩下，能感到女孩的身子立即僵硬了，湊近到她耳邊，提醒道：「你可以吊著我，但是最好掌握分寸，不要超過我的耐心限度。」
靈初的一張小臉憋得通紅，誰吊著他了，不講理！
……
靈初從不惑居回來的時候，已經接近傍晚了。
堂妹薛盛樂正好也外出歸來，不知道從哪兒給她弄來了幾盆珍貴的時令花卉，叫人擺在她院子里的花圃中，拉著她一起去看。
靈初沒事的時候經常侍弄些花草，薛盛樂知道她這個愛好，外出時正好碰見一個花農，特意從他那裡買來送給靈初的。
春信漸濃，薛盛樂送來的那幾盆花正在開放，奼紫嫣紅，芬芳襲人。靈初喜歡得不得了，看看這個又看看那個，沒一會兒就忘了先前的煩憂。
將盆中的花卉移栽到花圃里，靈初起身凈手，回到了屋子裡。
薛盛樂正翻看著几案上的一大堆東西，見她進來，激動得眼睛熠熠發亮，向她招手：「阿姐你快來看，趙陵的真跡！我的天哪，還以為失傳了，沒想到居然真的還在世間，還讓我給看見了！」
薛盛樂性情洒脫，不過到底是堂堂的縣主，等閑不會失態成這樣，看來真是激動壞了。靈初見她這樣，心裡好奇，三步並作兩步地走上前去，跟她一起看著案上的那幅畫卷。
趙陵的丹青舉世聞名，只是時代久遠，數量又極其稀少，漸漸就失傳了。靈初於書畫一途造詣頗高，她認真看了一會兒，基本可以確定是真跡。
又翻了翻案上其餘幾樣東西，都是今天在不惑居的時候靈初隨口跟蕭確提起過的。不過她只是隨意談論一下而已啊，畢竟寶貝兒放在自己眼前，沒法不去關注，她沒想打劫人家來著，沒想到蕭確會這麼大方，直接都送給她了。
靈初剛剛才放鬆下來的心情又緊張起來了，拿人手軟，更何況是蕭確的東西呢，那是好拿的嗎？
不過要她送回去她也有點捨不得。
正好薛盛樂向她道：「阿姐，這幅畫能不能借我幾天，我拿去臨摹學習一下。」
靈初咬咬牙，點頭道：「拿去吧，喜歡的話就留著，不用還給我了。」
薛盛樂歡呼一聲：「謝謝阿姐！」
……
接下來的幾天蕭確都沒有再在靈初的眼前出現，不知道是不是像他說的那樣，在給她時間考慮。
一想到這個可能性，靈初就有些坐立難安。
短時間內她也不太可能隨便找個人嫁了，謝無憂那邊又沒有什麼進展，她該怎麼辦呢？
春陽燦爛，靈初的心頭卻始終籠罩著一層陰雲。
她隨意地草地上坐下來，水粉色的裙擺花瓣一樣在草坪上攤開。侍女遠遠地站在一旁，沒有上前打擾她。
靈初雙手抱膝，目光落在青草叢中一朵不起眼的紫色小花上，看花朵隨風輕輕搖曳。正出神間，感到有個人走到自己的身邊。
轉頭一看，卻是薛廷。他一身素白的衣裳，也在草地上坐下。
「在想什麼，半天都沒動過。」薛廷在旁邊看了她好一會兒，見她保持著垂頭抱膝的姿勢，許久未動。
靈初原本還在遲疑，見他開口，忽然就想問問他。於是側過身來，與他正面相對，直視著他平靜溫和的眼睛。
「阿兄，如果……我是說如果，有個人想要娶我，可是我不想嫁，你會逼我嫁給他嗎？」
日頭暖洋洋的，風裡有一股桃花的清甜，分不清是從遠處飄來的還是少女身上的香味兒。
薛廷道：「我為什麼要逼你嫁給他？」見她不答，他又問，「是因為那個人對我有用，或者說權勢大到我也無法撼動？」
這幾乎就是在說蕭確了，靈初的心裡有些慌亂，怕他直接說出來，連忙道：「我只是隨便問問。」
薛廷沒有追根究底，只是看著她道：「你不想做的事我自然不會逼你，若是有人這樣做，你也不需要害怕。你是我的妹妹，我會保護你，無論到什麼時候都是如此。」
靈初最開始沒有告訴他，也是因為害怕他像她父親一樣，在皇位和她之間選擇了前者。現在薛廷明確表態，靈初頓時感到安心了許多。
她唇角微彎，雙目晶瑩地看著薛廷：「真的嗎？阿兄你要說話算數。」
薛廷也笑，抬眼時望見不遠處一個高瘦的身影，彼此對視一眼，都從對方的眼中看到了冷淡和仇視。
他神色卻沒有絲毫的變化，伸手摸了摸靈初的頭：「當然。」
等他走後，靈初從草地上站起來，拍了拍衣裙上的塵土，走到幾步之外的一架鞦韆上坐下來。
她攀著繩子，在鞦韆上慢慢晃悠著。春風吹過她粉色的衣裙和身上的飄帶，吹得她整個人都輕飄飄的，心裡滿是輕鬆和愜意。
有薛廷在，她就不用那麼擔心了，橫豎他現在還是大魏的皇帝，自己的婚事他是有權利做主的。除非蕭確要跟他撕破臉，否則也沒那麼容易娶到她。
正想著，一道人影從側旁走來，將陽光遮擋住，影子投照在靈初的身上。
靈初轉頭，見蕭確停在自己的身邊。他伸手抓住正在輕輕搖晃著的鞦韆繩索，鞦韆立刻停止了晃動。
對方居高臨下地看著她，臉上的神色很是冷淡，靈初不禁微微蹙起眉頭。
「公主的心情似乎不錯，要我陪你玩嗎？」他說著，手上已經將鞦韆繩索高高得搖晃起來。
他故意用了力氣，兩三下就讓鞦韆架子高高地騰飛起來，幾乎要飛到半空中。
靈初從來沒敢嘗試過這樣的高度，嚇得臉色發白，雙手緊張地握住鞦韆繩子，一顆心都要從胸腔里跳出去。