十八、聖勞倫斯劍
“聖勞倫斯劍！”有人說出這支劍的名字，立即引起震動。
??退去外衣的波拉馬德公爵，身材筆挺，氣勢凝重；腰間懸掛的黑色劍鞘樸實無華，這柄劍卻寒氣逼人。
??看到如此燦爛的劍花，洛桑收斂起微笑，小心打量著對方。
??怪不得穿那麽寬大的外衣，都是為了遮蓋衣服下的聖劍；原來老公爵是個武者，也不能單純這樣認為，他的精神與那握劍的手一樣凝實、穩定。舞出劍花的同時，波拉馬德公爵精神凝注，身體四周閃起淡淡的紫色光芒。
??波拉馬德公爵的這把劍是真正的配劍，月牙形的劍柄上鑲嵌著狼頭徽章，金色的劍身流淌著藍色光芒，這把劍是飽飲過鮮血的寶劍。護手處裝飾的更華麗，月牙上鑲嵌著七枚紅寶石。
??吸引洛桑注意的，還是老公爵手指上的戒指，那不是件簡單的戒指，暗淡的銀色戒指上鑲了一圈紫玉，周圍是一圈紅火鑽；帶在食指上的戒指，正抵住配劍護手處的紅寶石，也許借助這枚戒指蘊涵的能量，波拉馬德公爵的本事能提升一、兩個層次，這是第一個洛桑沒把握用金步搖或別的心法禁錮的凡人。
??洛桑脫下身上的護具，扯下電線，摘下頭盔；這些都沒用了，波拉馬德公爵就沒有那麽多零碎，那派頭，真是個騎士的樣子。麵對這樣的對手，這樣的寶劍，這身護具除了礙事沒別的用。
??攝政公園的草坪上，一時間鴉雀無聲，他們都知道波拉馬德公爵喜歡藝術、騎馬，有時候還會開著遊艇去大西洋航行十天半月的；但是他最著名的本事還是擊劍，都知道他是位高明的劍客，就是不知道他有多高明，也不知道著名的聖勞倫斯劍竟然在他手裏。
??有機會看到老公爵出手，輸點錢也值得。但是，誰也不敢就這場比賽下注，同樣，也沒有人敢接受這樣的賭注。
??洛桑一身輕鬆，和老公爵相對站好，舉劍齊眉，敬禮已畢，洛桑和波拉馬德公爵雙劍一碰，都退後一步，再沒有什麽行動。
??現在，裁判也退到一邊歇著了，人家也沒在劍道上，這樣的場合不需要裁判。
??洛桑手中的配劍顫抖起來，一朵、兩朵、三朵，慢慢震出九朵劍花。
??波拉馬德公爵看到洛桑竟能一朵一朵分出劍花，表情更嚴肅了，身子一側，把聖劍舞出一片金光準備迎擊洛桑的進攻。洛桑手腕一翻，卻停了下來。
??“波拉馬德公爵，您用的是聖劍，洛桑手裏是凡品，這場比賽不公平。”洛桑說停就停，老公爵剛凝聚起精神，卻不能如洛桑般說散就散，正在難受時，聽到洛桑說出這樣的話，苦笑起來。
??“本來就不公平，以你的本事，用什麽東西都一樣；再加上你比我年輕很多，應該說你占了很大便宜。我老了，聖勞倫斯劍也老了，今天也隻是活動一下筋骨，彼此點到為止。”
??“我占便宜了，不見得，剛才我還比了一場；算了，這個帳怎麽算也算不平衡，不如我們賭點什麽，那樣大家也輕鬆些。沒個彩頭，氣氛太嚴肅，大家看著也莫名其妙，不知道的，還以為您也喜歡瑪瑞絲小姐呢。”
??洛桑這樣一說，波拉馬德公爵微笑著收起聖劍，與洛桑站到一處；兩個人在大家注視下，小聲嘀咕起來。
??“我能先問您個問題嗎？洛桑先生，您為什麽來倫敦？在這裏，有什麽東西是您想要的？”
??“波拉馬德公爵，我是閑散人，最不想被約束；在哪裏都一樣，來倫敦，開始是為了找一樣東西，後來才發現，尋找是件痛苦的事情，就如我們民族的曆史一樣。”
??“哪個民族都有自己的屈辱，世界是公平的，洛桑先生，我們英國也曾經被征服、被奴役，那是因為我們自己的錯誤。中國也經曆了同樣的階段，就如人不經曆挫折不能理解社會一樣，一個民族不經曆屈辱就認識不到世界的博大，這怨不得別人。今天，在這個場合，您比裏威爾王子高明的多，就是因為您的世界是他想象不到的，所以，他向您屈服，這樣做是正確的。不用辯解，我知道您指的是什麽；中華民族是一個偉大的民族，但是，世界是現實的也是殘酷的，在他衰弱的時候就要承受苦難，這符合自然規律；現在的強大不代表永遠的強大，現在的弱小也不代表永遠的弱小；不經曆血與火的洗禮鑄造不出聖劍，不知道進步的民族注定要被淘汰。” 波拉馬德公爵說這些時，洛桑幾次想說話都沒說出口，等老公爵說完，洛桑也明白了。對於眼前的這個世界，波拉馬德公爵評價的很客觀，這個世界本就充滿了競爭，不適應這個世界，世界就要懲罰你的固執。
??“明白了，謝謝您，洛桑受教了。波拉馬德公爵，您不認為我今天很過分嗎？”
??“誰都有過分的時候，洛桑先生，您的實力和您表現出的態度，說明您是個自卑的人，您有太強烈的自尊心。您知道嗎？我們英國有句話，狂妄是不自信的表現。”
??“嗬嗬，是！您說到洛桑心裏了，您是說洛桑應該謙虛些嗎？今後會注意。現在，我們討論一下今天的賭注應該是什麽吧？”洛桑知道，波拉馬德公爵已經明白自己的所作所為了，今天洛桑可沒表現出狂妄，老公爵也明白，他對洛桑隻能勸告。
??“還有一個問題，洛桑先生，我能知道您的信仰嗎？先說明一下，我不信仰上帝，也不相信命運，所以，我們家族才能持續到今天。”
??“與您一樣，我隻相信我手中的劍。”洛桑說完，波拉馬德公爵伸出手和洛桑握在一起；似乎這個世界上能思考的修煉者都不相信命運。
??“很好，能見到您是今年最愉快的事情了。你想賭什麽呢？洛桑先生，劍是有尊嚴的，不能用庸俗玷汙劍的靈魂，我們不應該在這種場合耽誤大家的時間；不過，瑪瑞絲小姐是很美麗，為了瑪瑞絲小姐決鬥，不適合我的年紀了；這樣，如果我能僥幸擊中您一劍，您必須把您的劍術教給我的女兒巴巴拉. 波拉馬德小姐。” 波拉馬德公爵說著用聖勞倫斯劍刃在洛桑肩膀上敲了一下；“就這裏，您同意嗎？”
??洛桑不相信，如果自己不放水，老公爵擊中自己的概率為零。雖然他的修為已經很不錯了，在洛桑看來，波拉馬德公爵可以說是自己在西方見到的最高明的修煉者，如果用自己的標準衡量，也是個下九重境界的高手了。
??但是，洛桑越來越不相信這東西了，世界變化那麽快，這個標準應該早就該改變了，也許西方根本就沒有如此嚴格的考量標準，東方神仙們是不是太封閉了？
??“還是不公平，為什麽我必須挨您一劍？如果我擊中了您怎麽說？我能得到什麽好處？”
??“這麽說您同意了？如果您擊中了我，在倫敦我有所別墅，它將是您的了，就在攝政公園北邊，是所小花園。” 波拉馬德公爵鄭重舉起聖勞倫斯劍。“以聖劍的名義，遵守我的誓言。”
??洛桑想想，沒什麽不可的，也把配劍與聖勞倫斯劍並在一處，擊劍明誓。
??兩劍相交，一聲輕響；洛桑退後三步，舉劍齊眉，準備開始；波拉馬德公爵卻把聖勞倫斯劍插回劍鞘，臉上換了副表情。
??洛桑正驚鄂，波拉馬德公爵招手叫過自己的女兒：“巴巴拉，來見見洛桑先生，他是你今後的老師，為了我們家族的榮譽，你必須尊敬洛桑先生。”
??“等一下，波拉馬德公爵，我們還沒開始呢，您就那麽自信能擊中我？”洛桑抗議到。
??“老師，我父親的意思很明白，他剛才已經在您的肩膀上擊了一劍，他是個狡猾的老頭；您也不虧，我父親的肩膀上也留有您的九芒星印記；洛桑老師，您必須教給我怎麽能把劍舞出九芒星劍花。所以，這場比賽算平局，您也得到了一所別墅呢。”
??巴巴拉小姐挽著父親的胳膊微笑著，波拉馬德公爵幹巴巴的說：“您以為我感覺不到您在我身上留下的印記嗎？洛桑先生，我是個劍客，請牢記這點。”他應該很沮喪，一上場，當他被洛桑耍出的劍花吸引時，洛桑的劍氣就攻破了他賴以自豪的護身紫光。
??“我這就帶您去看您將要得到的別墅，洛桑先生，那是所漂亮的花園，我的母親最喜歡那裏了；但是，自從她去世後，我和父親就再沒去過那裏。” 巴巴拉小姐過來邀請洛桑，洛桑卻閃開了。
??“波拉馬德公爵，巴巴拉小姐，洛桑拒絕接受這個結果，這是陰謀。”
??“洛桑先生，你的要求會被考慮的，但不是現在。陰謀就是陰謀，沒必要說太明白；這也是您同意的，我們沒有約定在什麽時候、什麽場合擊中對方；別墅要不要隨你，我將把別墅送給瑪瑞絲小姐。而我的女兒巴巴拉，將跟您學習劍術，這對您很簡單，也很公平。” 波拉馬德公爵沒理會洛桑，轉身麵對注視著他們的人群：“女士們、先生們；我來宣布今天洛桑先生與裏威爾王子決鬥的結果：由於裏威爾王子宣布退出，就應該給承認自己失敗的王子殿下應有的尊重；這場比賽以最小差別計算，洛桑先生以六比五的成績取得了今天這場決鬥的勝利。”
??洛桑不滿意，卻隻能怨自己太愚蠢；阿卜杜拉王子也不滿意，他連埋怨誰都不知道；看來，兩個今天的大贏家都不滿意。
??別的人都很滿意，真奇怪，輸了一千萬英鎊的那群人都歡呼起來；比較起三億英鎊，一千萬幾乎可以忽略不記了。
??但是，這裏是英國，洛桑和阿卜杜拉王子再不滿意也隻有接受，誰讓對方人多勢眾呢？總不能因為這件事情鬧到法*去，今天來的這些人都是不相信法律的。
??洛桑又開始頭疼了，教會巴巴拉小姐舞出九朵劍花，哪裏是簡單的事情？洛桑依靠的是強橫的真氣，什麽兵器在他使來都不是問題；巴巴拉小姐，雖說也修習了幾年劍術，但是在洛桑看來，隻相當與波拉馬德公爵三成的實力，連老公爵才舞出五朵劍花，巴巴拉小姐能舞出三朵就不錯了。
??還有兩個王子，裏威爾王子還好說，隨便應酬一下就行了，那還是看瑪瑞絲小姐的麵子；哈威王子卻不好打發，他現在看洛桑就如看仇人一般，洛桑又沒有上巴巴拉小姐的床，哈威王子吃的哪門醋？
??巴巴拉小姐好象故意在刺激哈威王子和洛桑，連個招呼也沒打，帶著瑪瑞絲小姐就走了。
??國王有什麽好？現在的英國是民主國家，首相才是掌握國家機器的人，國王隻是個象征。
??“如果是我，寧願去競選首相。”坐在阿卜杜拉王子的別墅裏，洛桑說道；瑪瑞絲小姐被巴巴拉小姐拉走驗收別墅去了，洛桑堅決不去，跟著阿卜杜拉王子回來了。
??“這你就不明白了，首相才能做多少年，國王可以當一輩子；長遠考慮，還是當國王劃算；雖然權利沒有首相大，但是身份高貴，也沒多少責任，到哪裏都受尊重，這樣的榮耀是值得爭取的。人是最自私的，權利不能長久的掌握在一個人或一個家族手中，雖然我的家族也統治著一個國家，現在我就能看到今後他們將要麵對一切，地球在一天天變小，不是嗎？” 阿卜杜拉王子舒服的享受著兩個貼身仆人的槌打，對洛桑的短淺見識頗為不屑。
??“說說波拉馬德公爵，他有那麽大的影響力嗎？”
??“今天，你應該見識到他的厲害了；說起來，波拉馬德家族是英國王室的救星也是仇人。第一任波拉馬德公爵曾經掌握著歐洲三分之一的武裝力量，為英國王室立下不世功業，波拉馬德莊園就是英國王室送給第一個波拉馬德公爵的禮物。不幸的是，那個波拉馬德公爵不是個基督徒，他對自己的軍隊比對王室還忠誠。所以，戰爭一結束，波拉馬德公爵就被解除了軍權，最後客死在巴黎；這幾乎釀成了一場災難，最後，英國王室不得不向波拉馬德家族低頭，也就是向整個歐洲低頭；波拉馬德公爵是世界上少數幾個世襲公爵，誰也沒權利剝奪或降低他們的爵位；今天，如果波拉馬德公爵想得到英國國王的王位，民眾對他的支持肯定高與現在的英國國王，他們家族曾經有很多這樣的機會。”
??這，洛桑不奇怪，波拉馬德公爵追求的不是人間的權勢，這個家族應該與盾甲門差不多，他們可以說是曆史的旁觀者，隻不過不知道哪位天神在罩著他們：“聖勞倫斯劍是什麽來曆，應該也有曆史吧？那是件寶貝。”
??“這把劍隻對教廷有意義，任何人手執聖勞倫斯劍都可以隨意處決任何一個主教和教士；英國以前有兩個法庭，國王的法庭不能審判教會的神職人員。為了製約教廷的力量，上帝通過聖徒勞倫斯傳下來這把利劍，這就是聖勞倫斯劍的由來。不過，現在它已經沒有什麽意義了，誰殺了人都要接受世俗法律的製裁，不論你拿的是不是聖勞倫斯劍。”
??“這麽說，波拉馬德家族是英國教會的監視者？”
??“應該說‘他們’曾經是整個個歐洲的監視者，‘他們’代表著分布在歐洲各地的四個家族，如今，隻剩下波拉馬德家族了，曆史借助戰爭毀滅了另三個家族；你也看到了，他們的使命已經完成，現在，更多的人在監視著歐洲和世界。至於聖勞倫斯劍，曾經是天主教與基督教共同的敵人，據說被丟進某個火山口了，今天出現在倫敦，晚上，羅馬教皇和坎特伯雷大主教又該睡不安穩，天主教與基督教這些年太荒唐了。雖然它不會真的殺人，總歸是個巨大的威脅。”
??洛桑摸摸掛在項下的黑玉扳指，想到了自己的處境。比較起來，誰也不是絕對的安穩。中國的皇帝就是因為無所顧及而走向瘋狂，導致了一個個輝煌王朝的不思進取而最終滅亡，如果讓自己選擇，會怎麽樣呢？
??“所以-——。”
??“所以，我們的朋友凱布雷主教將很快來拜訪我們。”
??兩個聰明人話音剛落，仆人來報：“凱布雷主教就在門口，他要求馬上見到王子殿下和洛桑先生。”
??從門口到這裏需要三分鍾，莊園大就有這個好處，不論誰來拜訪，主人都有足夠的時間考慮好應該怎麽應對。
??當凱布雷主教進入會客廳時，洛桑和阿卜杜拉王子已經商量好怎麽對付他了。
??凱布雷主教進來時，阿卜杜拉王子與洛桑都不在了。
??“這是王子殿下為您準備的邀請函，王子殿下認為，倫敦的天氣很不好，您應該帶著一百萬英鎊到非洲去進行慈善救助；您需要非洲的陽光，非洲的窮苦婦孺需要您代表上帝仁慈對他們的幫助。”布勞恩把支票和邀請函交給凱布雷主教，殷勤的陪他喝茶。
??“王子殿下馬上就要去拜訪波拉馬德公爵，相信您能理解他的苦衷。”
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