第六百五十章 封賞（3）
“是！”萬長明陡然站的筆直，然後極其標準的敬了個軍禮，虎目含淚，一輩子戎馬，似乎直到今天才真正明白了軍人的意義！
可以說萬長明這一輩子都是在軍隊當中打滾，甚至可以說就是軍中老油條，他沒有強硬的後台更沒有過人的背景，能以此身一步步爬到水師提督的位置，運氣是一方麵，資曆也是一方麵，但最重要的還是軍功！
他是用一次次殊死血戰，脫下衣服就能看得到滿身猙獰的傷痕，因此換得了老提督的欣賞，一步步提攜走上高級將官之路，其中艱辛豈是一言所能道盡！
萬長明原本以為自己會在長江水師任上退役，誰能想得到因為資曆，又或者是為了培養張煌言在軍中的威望，他竟然能接手第一艦隊，還以此為基立下這一輩子以來都無法企及，並必定會永載史冊的赫赫戰功！
天子之重恩，萬長明知道便是自己粉身碎骨也難以為報，也直到此刻才明白，天子讓他身穿新式軍服入朝的意義所在，天子這是什麽要當著滿朝文武的麵給足他這個老將的臉麵，也是送他最後一程……
朱慈炯走回禦座，正色道：“朕授萬愛卿上將軍銜，是因為萬愛卿是軍人，是大明的老將，理應授銜，賜愛卿一等榮譽勳章，是嘉獎愛卿在鬆江操練大明第一支海軍的功績，但一枚勳章自然不足以嘉獎愛卿南下攻伐的三大功勳，故今日賜萬卿為定海侯，再賞新幣百萬！還望萬愛卿，日後能繼續為大明再添新功，不負朕望才是啊。”
萬長明感覺自己真的快要哭了，如果說文臣畢生追求的最高境界是‘生晉太傅，死諡文正’，那麽武將念念不忘的則是‘生當封侯，死追忠武’，如今天子賜他為侯，數代榮光，他還有什麽可以不知足的呢？
“啟奏陛下。”萬長明還是微微躬了躬身道：“老臣如今年已六十有五，早已經感到力不從心，這次南下，海上漂泊兩年，更是染疾數月之久，如今隻想退離軍伍，從此悠悠林泉，餘願足矣，還望陛下能體諒老臣，允老臣致仕歸鄉，安度餘光。”
朱慈炯歎息道：“朕何嚐不知道萬卿年邁，隻是大明海軍初建，統帥之人，非德高望重，熟悉海戰者不能擔之，萬卿不如再勉為其難再熬上幾年如何。”
鄭芝龍現在徹底服了，眼角餘光撇了撇龍椅上的少年天子，似乎臉上的稚氣都未能盡數褪盡，然而正是這樣的少年天子，幾年間手段頻頻，幾乎轉瞬間便讓整個大明發生了翻天覆地的變化，更是壓的讓他這個統帥七萬兵馬的海上梟雄連與之一戰的勇氣都沒有，今天朝堂上這短短的幾句話， 便讓一個如他一樣的軍中老將死心塌地，忠心擁護深入骨髓。
製衡之道、恩威並施，少年天子深黯其中三味，大明數十萬強軍豈能不對君王效之以死！滿朝文武、天下權貴隻怕擰成一股繩，也未必敵得過少年天子的一根小指頭吧。
天降神聖呐，鄭芝龍暗道僥幸，和這樣的天縱之才、再世神靈為敵，那得有多愚蠢，簡直就是不知死活啊！
鄭芝龍還在感歎，隻聽見身邊萬長明說道：“陛下以重任交於老臣，老臣豈敢有半分懈怠，本打算強拖病體也要再為陛下效力幾載，隻是如今看來，即便老臣致仕，也完全可以安心了，大明如今英才輩出，皆為一時之俊彥，別的老臣不敢多說，但老臣身邊這二位才俊，不論膽識謀略，還是氣度魄力皆遠在老臣之上，這兩年漂洋過海，更是已對海戰之法爛熟於心，在第一艦隊中也是頗得人望，老將便是退役，統帥之權也可順利交接，二位才俊亦可為陛下治好海軍，不出絲毫差錯。”
朱慈炯皺眉道：“萬卿此言當真？”
萬長明正色道：“老臣豈敢以大言對君上，張煌言，狀元之才，一直跟隨老臣在鬆江操練海軍，這次南下更是親自指揮剿滅英吉利遠東艦隊一役，張獻忠逃到萬裏之外的澳大利亞，也是煌言獻計，才能兵不血刃的逼死張獻忠老賊，順利收編整個西賊兵馬，此番南下，論功勳，煌言絕不在老臣之下，如今第一艦隊上下官兵對煌言的才略也是心服口服，由其接手老臣之職絕無波瀾。”
朱慈炯輕笑道：“朕的狀元郎朕又豈會不知其才略，若是張卿四五年間還不能做到這一切，朕反倒要失望了，萬卿要舉薦第二位才俊想必就是鄭成功鄭提督了吧。”
“正是。”萬長明恭聲道：“鄭提督家學深厚，十歲便跟隨鄭總督征戰海上，經曆的惡戰數十上百，論海戰之才，更是遠勝老臣！”
鄭芝龍臉上不動聲色，心裏卻是訝異無比，真沒想到這個萬老頭竟然會這麽讚譽他的兒子，而且還是在這金殿之上，當著滿朝文武的麵！
朱慈炯確實打算讓萬長明退役，但這個想法並不堅定，因為張煌言雖是他屬意接替第一艦隊指揮權的不二人選，但資曆畢竟還是太淺，讓這麽個毛頭小子升任這麽強悍的一支艦隊主帥，恐怕朝堂乃至民間都會頗有微詞。
不用拿現在的大明陸軍將領來說事，因為今時不同往日，當初朱慈炯是沒辦法才會特旨簡拔，現在大明社稷安定，自然還是要順應一些官場的規則，比如論資排輩。
但張煌言也不是沒有優勢，如今的大明海戰將領當中，萬長明已經老了，鄭芝龍卸下福建水師兵權，天下人都知道餘生必定是在金陵城榮養，那麽論資曆其實隻有張煌言和鄭成功兩個人，但鄭成功是鄭芝龍的兒子，在鄭芝龍剛卸權的檔口便出頭多少有點不合適，而張煌言狀元出身，又隨海軍曆練四五載，已然是最合適不過的人選，朝堂即便有異議，聲浪也不會太大，因為即便是內閣也沒有更合適的人選……