第二百三十九章 火藥的秘密
第二百三十九章火藥的秘密
??檀木盒子裏有一把四十公分長的單手火槍，造型極其的精美，無論是護木還是槍管，都雕刻著精美的花紋，花紋上還塗抹了金粉。不過這火槍的樣子有點怪異，先不說那喇叭型的槍管，就是後麵的擊錘樣子也十分的誇張，其造型是一條張開雙翼呲牙裂嘴的金龍，看起來感覺就很有分量。
??這把單手火槍占了盒子裏一半的麵積，盒子的下部是一排排圓形的小鉛球，小鉛球的下麵是對應的一個個黑色的圓柱體。小鉛球和圓柱體各有二十個，洛裏斯特激動了，小鉛球應該是子彈，那麽下麵的黑色圓柱體應該是發射火藥了，這大概就是蓋林特亞的火藥。
??“這是鐵達尼尼山脈矮人王國的短筒火槍，去年商業聯盟和矮人王國達成協議後，邀請矮人在墨倫特城的凱旋大道開辦了一個矮人商店做為辦事處。早上我正好經過那裏，順手買了這把短筒火槍，看來伯爵大人很喜歡這份禮物吧。”
??奇克德會長笑了起來，看向彼得森會長，彼得森會長點了點頭，奇克德會長便對旁邊的一名護衛上說：“你給伯爵大人示範下火槍是怎麽使用的……”
??那名護衛上前行禮後接過盒子：“伯爵大人，火槍是矮人的傳統武器，它有長筒和短銅之分。短筒火槍的射程為三十米，和我們的弓弩遠程武器相比，它的射程很近，不足一提。但唯一值得肯定的是，其威力巨大。打個比方說，起碼得一百人的弓弩手才能對大劍師構成威脅，而一把火槍，在三十米內對大劍師的威脅更大。因為大劍師能格擋住射向他的箭支，卻無法接得住射向他的子彈。”
??護衛先將黑色的圓柱體塞進槍筒，然後用盒子裏的一根細鐵棍鐵推進去，再放入小鉛球，同樣用細鐵棍搗實，最後介紹說：“這把短筒火槍是矮人王國的最新式火槍，它不需要火繩，隻需要板開這個飛龍，再扣動下麵這個扳機就可以發射。不過因為矮人和我們人類的身體差異，我們總感覺這個扳機對我們人類來說，需要的力氣太大了點……”
??護衛把手裏的火槍對準二十米外的牆壁，用力扣下板機，“轟”的一聲，洛裏斯特被嚇了一跳，他沒想到這把火槍發出的聲音會如此的巨大。不過他馬上驚喜的聞著空氣中熟悉的硝煙味，這的確是火藥的氣味，隻是不明白為什麽自己以前做的火藥實驗會失敗。
??“伯爵大人，你看威力不錯吧。”那名護衛指了指牆壁上一個凹進去的小坑，那上麵還嵌著變了型的鉛彈。
??洛裏斯特回過神來，看了看牆壁上的小坑，不過他記得很清楚，以剛才護衛對準的地方離這小坑大概有一米多遠，偏的這麽遠也叫威力不錯？
??洛裏斯特滿腦子都是火藥，他現在迫不及待的想回去好好研究下矮人的火藥到底蘊藏著什麽秘密。至於這把矮人製造的短筒火槍，洛裏斯特也就仔細看了一眼，這還是被那精美的金色花紋所吸引，至於其他，那滿滿都是吐槽點。
??喇叭形的槍口，槍口要低點都得擔心小鉛球掉出來，差評。
??巨大的雕刻著精美花紋的護木，白白增加了重量，差評。
??鳥嘴型的把柄，握著能舒服嗎？差評。
??沒有準星，瞄準靠感覺，差評。
??造型誇張分量不輕的飛龍擊錘，……不說了，差評。
??還有下麵那用力才能扣下的扳機，嗬嗬，這玩意扣下去，槍管得抖三抖，那還能對準方向嗎，差評。
??洛裏斯特很自信，隻要讓他弄明白這矮人的發射火藥是怎麽回事，他就能造出比矮人更好的火槍來，就算是最初極的火繩槍，也比這把精美的矮人短筒火槍不知要好多少倍。
??不過此時洛裏斯特發呆的樣子落在在場眾人的眼裏，卻成了這位來自北地的土包子伯爵大人沒見過世麵的證明。那位示範的護衛眼中閃過一絲鄙夷，將火槍重新放好，遞給洛裏斯特：“伯爵大人，這是您的火槍，請您拿好。”
??洛裏斯特接過盒子，連忙向奇克德會長致謝。
??奇克德會長哈哈大笑：“既然伯爵大人喜歡，那是再好不過。這樣才能表示小犬得罪伯爵大人後的真誠歉意。對了，冒昧問一句，伯爵大人遠在北地，怎麽和彼得森會長認識？這次前來莫倫特城不知可有奇克德商會效力之處？”
??洛裏斯特也笑了起來：“奇克德會長，我早年在莫倫特城求學將近十年，和彼得森會長早已相識，受過他的不少恩惠。後來前往北地繼承了爵位和家族領地。沒想到一晃就過去了六七年，這次是專門前來看望彼得森會長的。”
??彼得森會長也笑著點點頭，他對洛裏斯特滴水不漏的回答非常滿意。
??“哦，原來如此，我還以為伯爵大人是預備開劈一條海上商路啊。說實話，伯爵大人，既然你能打造出可以穿過淺海礁石區的坐艦，那麽有沒有興趣開辟一條海上商路？如果伯爵大人願意的話，那麽海上的運輸可以交給我們奇克德商會負責，做為擁有最大最多的海上商船隊的奇克德商會來說，我們保證不會虧待伯爵大人付出的努力。”奇克德會長緊盯著洛裏斯特說道。
??洛裏斯特的臉上閃現出狂喜，緊接著是猶豫，然後是無奈，最後是後悔的神色。他似乎考慮了大半天才回答：“奇克德會長，我對你的提議非常的感興趣，可問題是我們家族領地地處北地邊陲，一向沒什麽特產，也找不出可以交易的商品。說句難聽的話，就連糧食都是勉強能溫飽。
??開辟海上商路我很樂意，可我也清楚要是讓奇克德商會白跑一趟的話就對不起會長您的好意了。象我在家族領地裏混了六七年才收到五六千金福德。這次也是借看望彼得森大人的名義想在莫倫特城好好享受一番……”
??奇克德會長對洛裏斯特委婉的拒絕並不在意，他笑著對彼得森會長說：“想不到你的小友身為伯爵大人還這般的實誠，他可不象那些虛偽的貴族，聽聞我們商會要建立海上商路就喜出望外，把自己的領地說得天花亂墜，實際上什麽都沒有。這點很不錯。”
??彼得森會長也笑道：“我和洛克小友相識就因為他的實城，他是沒那些貴族的毛病。有一說一，不喜騙人。不過他的家族領地確實是偏僻了一點，而我也無能為力，幫不上忙。”
??奇克德會長和彼得森會長又聊了一會兒，這才起身告辭，帶著他的三兒子和護衛從人離去。隻是洛裏斯特沒注意到的是，那個奇克德三少爺臨走時怨毒的看了他一眼，這才跟著他父親離去。
??洛裏斯特心裏牽掛著火藥，和彼得森會長又商談了一會，大致約定了將魔獸皮送達特伯利子爵領的日期，又拜托彼得森商會代購大型遠洋商船之後，這才告辭離去。
??回到紅鴉酒館，洛裏斯特吩咐多勒斯和施華德各搬一些魔獸熏肉和醃製鯨魚肉給老板娘露易絲大姐，看看這兩種肉製品在莫倫特城的市民中受不受歡迎。另外送了一小壇雪鹽給大廚麥胖子，讓他試用一下，和莫倫特城這邊習慣使用的岩鹽有什麽差別。
??接下來洛裏斯特一頭鑽進自己的客房，開始埋頭研究起矮人火筒配置的那十九個黑色圓柱體的火藥配方起來。三天不出房門，害得喬斯克和施華德不時的悄悄打開房門看看自己的大人在幹什麽……
??桌子上擺滿了各種各樣的玻璃試管和藥劑師做試驗的一整套小型設備，洛裏斯特很感謝自己當初在晨曦學院時學會的分離藥劑的方法。連液體的藥劑都能分離出大致的成分，那麽對粉末狀的圓柱體火藥也就很簡單的搞清了配方。
??矮人的黑色圓柱體火藥一共有七種成分，硫磺粉，硝石粉，炭粉這三種是很常見的火藥成分，此外的四種成分是鬆香粉，葛根澱粉，雞蛋清，還有一種白色的不知名的粉末。
??洛裏斯特經過試驗，已經了解到矮人的火藥中有效的成分就是自己熟悉的硫磺粉，硝石粉，炭粉這三種再加上那種白色的不知名粉末，鬆香粉，葛根澱粉其實沒什麽用，雞蛋清的作用就是把各種粉末凝結成圓柱形狀。
??讓洛裏斯特著急的是，他實在搞不明白那種白色的粉末是什麽，沒有這種白色的粉末，那火藥就沒有效果。洛裏斯特想弄些白色的粉末去問問人，這才發現十九顆圓柱體的火藥都被他研究光了。
??想了想，洛裏斯特把施華德叫進來，讓他吩咐酒館的侍女給自己弄來洗澡水，又叫了一頓大餐，洗過澡後吃飽喝足，便和施華德要了輛出租馬車，帶上那個裝矮人短筒火槍的盒子，前往凱旋大道。
??洛裏斯特聽奇克德會長說過，矮人們在凱旋大道開了個店做辦事處。出租馬車很快就把洛裏斯特和施華德兩人送到目的地，下了馬車一看，眼前一座用各種巨石壘積而成的高大又有些怪異的建築。
??好吧，在莫倫特城最熱鬧的商業大街出現一座石頭小山的確是有些怪異，但做為矮人開設的店鋪倒也沒什麽奇怪的，鐵達尼尼山脈的矮人本來就習慣穴居，不在山洞裏他們就沒有足夠的安全感。
??穿過形似洞口的店門，出現在眼前的是一條昏暗的樓梯，樓梯向下宛轉，洛裏斯特這才發現，矮人堆積而成的石頭小山裏麵的空間並不算大，真正的店鋪則是矮人在地下挖了一個很大的空間，雖然光線不大好，但矮人店鋪裏還是有很多好奇的顧客光顧。
??來到矮人那形似酒櫃的櫃台前，一個紅胡子的矮人看著洛裏斯特把盒子放在櫃台上，操著怪異的通用語問道：“這位先生，有什麽能為你效勞的嗎？”
??洛裏斯特很好奇的看著眼前的矮人，和前世在影視中看見的矮人形象並不相同。眼前的矮人隻是一種類人生物，這點可以從他那幾乎正方形的體形可以看得出來。相同的地方也很多，愛好挖洞，打鐵，鍛造，喝酒，力大無比，但根據傳說，每一個矮人都是很精明的生意人，商人都說和矮人打交道必須謹慎謹慎再謹慎，否則一不小心就容易上當。這點和傳說中憨厚老實的矮人風馬牛不相及。
??“你好，我想問一下，你們這裏出售配套的發射火藥嗎？”洛裏斯特打開箱子，露出火槍和光禿禿的小鉛球。
??“是這樣的，我的孩子們把這個火槍當成了玩具，他們把發射火藥弄到了水盆裏，所以……你看，我發現的時候就成這樣子了。”洛裏斯特裝做難為情的說。
??眼前的這個紅胡子矮人眼裏露出了嘲諷的神色：“先生，我們一個月來聽到相同的借口有近百次了，事實上我們並不在乎你們破解火藥的秘密。你想要的發射火藥我們這裏有出售，不過價格是一枚發射火藥一枚金福德……”
??啥？這麽貴？洛裏斯特指了指櫃台裏麵相同的一個盒子：“抱歉，我沒聽錯嗎？你們出售的這把短筒火槍一盒也就賣三十五金福德，為什麽單單發射火藥會這麽貴？”
??“因為這發射火藥是我們矮人獨有的，你們人類弄不出來。要是沒有這發射火藥，這火槍真象你說的隻是一個昂貴的兒童玩具。所以你愛買不買，我們矮人可不在乎。”矮人的紅胡子一翹一翹的。
??洛裏斯特很清楚他是無法從矮人的嘴裏得到那種白色的粉末是什麽東西了。隻好掏了二十金福德補足了二十份發射火藥，矮人還大方的給了一個小鉛球，補上了那顆被發射的子彈。
??走出矮人的店鋪，施華德很納悶：“大人，這三天你一直在研究這個矮人的火藥，都忘了我們來莫倫特城的初衷了……”
??洛裏斯特知道自己的弟子在指責自己不該忘了正事，他笑著摸了摸施華德的頭：“你不明白，施華德，這矮人的火藥是一個很偉大的發現，隻要掌握了火藥的秘密，我們諾頓家族從此就能高枕無憂，立於不敗之地……”
??“這火藥不就是火槍使用的嗎，我沒覺得矮人的火槍有多厲害。”施華德嘀咕道，眼神突然一亮：“大人，你看，那邊店裏也掛著一把火槍，而且比矮人的火槍更巨大……”
??洛裏斯特抬頭一看，發現施華德指的方向是一家兵器店鋪，店鋪的裏麵懸掛著一把巨大的火槍，那樣子好象前世的抬槍。
??“走，我們去看看。”洛裏斯特說。
??“歡迎大人的光臨。”店門口的銷售員眼神很尖，一眼就認出了洛裏斯特的貴族身份。
??“大人，我們星光兵器一向以高貴的品質和典雅的品位著稱，大人無論是想找把趁手的兵器還是做為禮物送人，我們都可以滿足您的要求……”銷售員開始介紹。
??洛裏斯特停下腳步，正站在那把巨大的火槍下麵：“這火槍也賣？”
??銷售員一愣，隨即看到施華德手裏拿的盒子，恍然大悟：“大人，這把火槍可是神器，七百年前著名的英雄領主欽瑞克就是用這把火槍擊落了肆虐於人類聚居區的雙頭惡龍奇美拉。不過流傳到現在這把火槍神器已經毫無用處了和價值了。”
??洛裏斯特撇撇嘴，騙鬼啊，七百年前的火槍，要能流傳下來真是奇跡了，別說護木，就是槍管也早就爛透了，明顯是山寨仿製品，掛在店裏招攬顧客用的。
??倒是施華德很好奇：“為什麽說這把火槍神器毫無價值了？”
??“因為沒有發射火藥啊！”銷售員回答：“英雄領主七百年前擊落奇美拉這條雙頭惡龍是因為他有一個矮人好朋友，不但幫他造了這把火槍，還給他提供了三份發射火藥，所以這火槍神器才能建功。但後來沒了發射火藥，這火槍神器就沒什麽用處了，連根燒火棍也比不上。”
??“這些矮人太可惡了，為什麽不繼續提供發射火藥啊。是不是害怕我們也搞出發射火藥來？”施華德恨恨的說。
??銷售員笑了起來：“事實上我們早就清楚了火藥的配方，硫磺，炭粉，硝石，澱粉，鬆香，火晶粉和雞蛋清，幾百年來矮人的腦袋頑固的象花崗岩一樣，這配方就沒變化過。可惜我們就算知道也沒啥用。人類世界沒有硝石礦，這硝石隻在山脈地下幾百米深的地方才有，也就那些矮人才能挖到，沒有硝石礦，我們根本無法製造發射火藥……”
??洛裏斯特驚呆了，沒有硝石礦，就無法製造發射火藥，可自己上次製作的那批試驗失敗的黑火藥所需要的硝不就是自己從牆角處搜集的嗎？腦子裏靈光一閃，洛裏斯特突然明白過來，北地的居民確守有從牆角收集硝的習慣，但他們主要是浸泡在水中過濾之後用來硝製皮革，誰也不知道還可以將水燒幹得到製作發射火藥的硝。
??不過洛裏斯特現在感興趣的是那個銷售員提到的火晶粉，他問道：“什麽是火晶粉？”
??那銷售員回答：“大人，火晶粉就是火晶磨成的粉末，主要是鍛造師用來提升鍛造時火焰的溫度，我看一下，前兩天我們店裏剛剛從冒險者的手裏購買了一小袋火晶，我找找看放哪裏了。”
??很快銷售員就拿出了一個舊皮袋，從裏麵倒出了幾枚小指頭那麽大的紅色水晶。
??“大人，這就是火晶，一般從火山口的灰燼裏能找到。這是鍛造師的寶貝，在鍛造的關鍵時刻將火晶粉灑入火爐，能大幅提高火焰的溫度，使鍛造獲得成功。”
??“哦，謝謝，我還是第一次見到火晶。”洛裏斯特打量著手裏的紅色水晶狀物體。
??銷售員笑了起來：“大人，這玩意也就是鍛造師有用，別的沒啥用途，您沒見過聽過很正常。”
??“那矮人的發射火藥裏有這東西？”洛裏斯特問道。
??“是的，這是早被啟明星學院的鮑勃教授所證實的，一份發射火藥中包含著百分之十左右的火晶粉份量，但多達百分之五十的硝石粉就讓我們沒辦法造出同樣的發射火藥。記得去年鮑勃教授在莫倫特日報上發表了關於發射火藥的成分文章，轟動了莫倫特城。”銷售員的記憶力非常的好。
??洛裏斯特摸出幾個金福德，先給了銷售員一枚：“這是你優質服務的報酬，我很滿意。不過我能購買幾塊火晶嗎？”
??“當然可以，大人，這一袋火晶二十三枚，大人給兩個金福德就夠了。”銷售員恭恭敬敬的回答。
??……
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