番外12：始知人間情滋味
古人曾有雲：“一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。後之視今，亦猶今之視昔。”
每每讀到這一句生死之論，我都不敢苟同。許是自幼便知曉自己命不久矣，我一直對生前身後之事沒有太多感慨。人世一遭，長壽短命又能如何？終是逃不過一個“死”字，早晚而已。
既然如此，又何必一味執著於長生？至少對我而言，沒有什麽名利富貴、七情六欲值得去追逐。我也無法理解，母親為何將名望、榮耀看得如此之重。
自從知曉了父侯的真正死因，我便與母親越發疏遠。並非責怪她的性情為人，隻是……既然明白有朝一日我會提早離去，又何必故作母慈子孝，臨了還讓她悲戚一場，白發人送黑發人？
既難免一死，還是與世人保持些疏離之感罷！不求生前熱鬧榮耀，也不欲死後名垂千古，悄然而來，默然而逝，不擾這塵世分分毫毫，未嚐不是一件好事。
許是揣了這個想法太久，我一直不願與人親近，獨居一隅享受著偏於冷寂的清淨，久而久之，卻意外得了個“謫仙”之名。
當淡心對我提起這兩個字時，我隻能一笑置之。大約是雲府的門第太高，在世人眼裏太過神秘，才使得旁人如此看我。但這世上哪有什麽謫仙之人？
至少，絕不該是一個患有腿疾、行將就木的謫仙。事實上，在很長一段時間內，我都認為自己活不過十五歲。
猶記得父侯曾為我定下一門指腹為婚的親事，女方出自世代書香的夏家。若單論門第而言，從商的雲氏，與從文的夏氏聯姻，兩家也算般配。更何況夏家近百年內無人出仕，並不招惹朝廷的紛爭，這一點倒是甚合我意。
自我記事起，見過夏嫣然幾次，因為知道她將會成為我的妻子，便也待她較為親近，彼此一直以表字（小字）相稱：我喚她“品言”，她喚我“挽之哥哥”。
當初也曾想過為雲氏綿延香火，與夏家小姐舉案齊眉，可自從患上腿疾之後，我就斷了這念想，提出要與夏家解除婚約。
母親勸了我幾句，倒也不曾訓斥逼迫，最後還是不情不願地應允了。
退婚之後，我又見過夏嫣然一次，是在我十三歲那年，而她隻有十一歲。她雖故作纖嫋亭亭的閨秀模樣，可在我眼裏，她還是個稚嫩天真的黃毛丫頭。
至少，大家閨秀不會在被退婚之後毫無顧忌地跑過來，這讓我覺得她根本不懂“退婚”二字是何分量。
猶記得那一次見麵，她在我的園子門前流連不去，望著筆法清峻的三個字問道：“挽之哥哥，你這園子為何叫做‘知微軒’？”
我坐在輪椅上抬首望去，不假思索地回道：“這是出自《周易》裏的一句話——‘君子知微知彰，知柔知剛，萬夫之望’。世伯學識淵博，應該教過你才對。”
我口中的“世伯”，正是夏嫣然的父親。
聞言，夏嫣然立刻自豪地回道：“那是自然！我父親說過，‘凡物之體，從柔以至剛；凡事之理，從微以至彰。知幾之人，既知其始，又知其末，是合於神道，故為萬夫所瞻望也。’”
夏嫣然爛熟於心，語畢轉而問我：“如何？我答得怎麽樣？”
“答得不錯，背誦流暢，可你知道這話的意思嗎？”我毫不客氣地再問。其實我並不相信，她一個十一歲的小姑娘能明白這其中的奧義，就連我如今也不能完全揣摩透徹。
果然，夏嫣然被我問住了，怔愣片刻很不服氣地反問：“那挽之哥哥呢？你又知道嗎？”
我笑了。看來夏家教養子女的方法還是流於皮毛，夏世伯教導女兒背了這麽多篇章警句，可夏嫣然卻不解其意。不過對於她這個年紀而言，又是女孩子，這已算不錯了。
我想起她不服氣的問話，也不欲多做計較，便搖頭敷衍道：“這園名是先祖所題，我也領悟不透。”
夏嫣然聞言沒再接話，也不知在想些什麽，隻抬眸望著“知微軒”三個字出神。良久，她清脆的聲音再度傳來：“可我聽說，這園子的名字另有來曆，和挽之哥哥你講得不一樣。”
“哦？什麽來曆？”我被她鬧出了幾分興趣。
夏嫣然抬袖掩麵嬌笑，半是神秘地答話道：“我聽說，大熙王朝的開國皇後閨名喚作‘聶微濃’，你這個園子叫‘知微軒’，是雲氏先祖為她所題。”
“聶微濃？”我順勢再看園子上那三個字，倒還真是頭一次聽說這個“典故”。族內一直傳說先祖與聶皇後交情匪淺，不過公然以皇後的閨名為題，有些不妥了，私以為這並非我雲氏先祖的做派。
於是，我婉言否定這個說法：“你竟比我這個雲氏子孫還要清楚？”
夏嫣然聞言輕哼一聲：“挽之哥哥不問世事，清高至極，又怎會在意這些流言秘辛？自然是我們大俗之人才能聽得。”
聽到這個評價，著實令我有些意外，尤其是出自年僅十一歲的夏嫣然之口——原來我算是“清高”之人。
然而夏嫣然並沒有繼續這個話題，她看了我半晌，驀地流露出幾分失落之意，忽然語帶哭腔地問道：“挽之哥哥，你為何要退婚呢？是不喜歡我嗎？”
看她一副快哭的模樣，我才知道她不是不懂，她懂得何為“退婚”。
不經意間我傷害了一個視如妹妹的少女，的確令人不忍。更何況在這樁婚事裏，她毫無錯處，是被我連累了名聲。
“品言……”喚出她的小字之後，我又不知該從何勸慰，隻得實話實說：“你很好，我沒有不喜歡你。隻是……我命不久矣，不想讓你跟著我受苦。”
說到此處，我發現她越發哭得梨花帶雨，隻得再行解釋：“你年紀尚小，如今退婚還有餘地；倘若再過幾年，我才是把你耽誤了，屆時即便你沒嫁過來，也會無辜背上‘克夫’之名。”
“但我就是喜歡你。”夏嫣然大哭不止，我亦手足無措。勸人，真不是我的長項。
她就這麽兀自哭著，我在一旁唯有沉默。半晌，她才斷斷續續地哭問我：“挽之哥哥，你怎麽知道自己命不久矣？你又不是未卜先知……你覺得還能再活幾年？”
再活幾年？以我如今的身子骨……我沉吟估測一下，對她回道：“大約還剩兩三年的壽命罷。”
“兩三年的壽命……”夏嫣然頓時停止哭泣，抬眸問我：“挽之哥哥，那咱們打個賭行麽？我不求你還娶我，我就想和你打個賭。”
“什麽賭？”我委實不忍再拒絕她。
夏嫣然抬手一指“知微軒”那三個字，抽抽嗒嗒地道：“你說你還有兩三年的壽命，我偏不信。倘若你平安度過十六歲，便將這園子的名字改了可好？”
改名？我沒有即刻應允，反是問道：“你想改成什麽？”
“以我的小字命名，改成‘知言軒’。”夏嫣然的眸光裏迸發出幾分熱烈的期待，與她的年紀不甚相符。尤其她所提出的要求，也令我感到吃驚。
方才她剛說起“知微軒”的來曆傳言，而今又讓我改成“知言軒”……個中之意，再也清楚不過。
夏嫣然小小年紀，心性竟然如此早熟？
我下意識地想要出口拒絕與她打賭，可轉念一想，這少女剛剛被我退了婚，如若我再連這小小賭約都不肯答應，恐怕會令她更加傷心。況且，這也算是對我的一個鼓勵罷，鼓勵我能繼續活下去，至少是多活幾年。
她的心意畢竟是好的，想到此處，我也無法開口回絕了，便順勢應承下來：“好，我答應你。”
“真的？”夏嫣然立刻破涕為笑，伸出右手小指：“挽之哥哥可不能反悔，快與我拉鉤！”
“真是小孩子把戲。”我深感無奈，又覺好笑，隻得伸手與她拉鉤定諾：“品言，謝謝你。”
……
當時的這一幕，很快便被我拋諸腦後，因為連我自己都無法相信，我能活過十六歲。直至後來，當真艱難地度過了十七歲生辰，這個賭約才被我猛然記起。
雖說我並不篤信神佛，可誰又能說得清楚，當年的賭約沒有冥冥之中給予我支撐？當我無數次腿疾複發、乃至痛不欲生時，也許那個愛哭的女孩子，正在遙遠之處為我祈禱罷！
我的確是輸了，欠了夏嫣然一份情。還有當初的退婚，也已經對她造成了傷害……既然此生我不再打算娶妻，又何須計較一個園子的名字？不妨給她以安慰，也算是減輕我的內疚。
於是，在我十七歲那年，我下令改掉了這座園子的名字，世代離信侯所居住的“知微軒”正式變作“知言軒”。而這三個字，亦是我親手所題。
然命運偏生如此未知與玄妙。我還是失算了！敗給了宿命！
摒除母子親情，看淡主仆緣分，漠視名利富貴……我本以為心湖早已波瀾不起，這一生能夠笑看生死寵辱不驚。
可誰都未曾料到，僅僅兩年之後，我會在京州子奉的別院裏遇上一個女子。
至此，終於嚐到了一回人間的七情六欲滋味。也讓我明白了，為何世上會有許多形形色色的欲望，會有人堪不破紅塵生死。原來，注定是有那麽一個人、一件事，會生生地撞了進來，令人無法躲避。
遇上出岫，如此猝不及防。
彼此的相逢、相識、相知、相許……一路走來，樁樁件件都在我意料之外。原來我也有私心嗬！想要在這有生之年裏，嚐試一次刻骨銘心；想在這短暫的人生中，感受一次悲歡離合。
忽然間，我對自己的短命如此遺憾，對這人世也生出貪婪。我會期許每一個清晨，慶幸自己多活了一日；也會流連每一個日暮，擔心自己長眠不醒。
因為這一個女子，始知情之深重；知其深重，才會貪戀紅塵朝暮。
當我下定決心帶出岫回府時，竹影曾不止一次地提醒過我，說她長得像夏嫣然。
像嗎？我早已忘記了夏嫣然的容貌長相，當初那個稚嫩少女所留給我的印象，除卻那副嬌啼的淚顏，便是她所提出的賭約。還有，她眼角的一顆淚痣，僅此而已。
我並非子奉，也從不流連風月，更不會過分在意女子的容貌。於我而言，這世上的女子大抵都是相似的，唯有出岫是個例外。遇上了，緣分使然。
原諒我如此自私，把她留在身邊。本想讓她侍奉幾年筆墨，待我死去之前為她安排好親事，但終究……是我破了戒。
一場來勢洶洶的瘟疫，一次誤中春藥的迷情，我心中的自私之欲被徹底激發出來。再也不敢想象她會嫁給別人，更無法接受她心中另有所屬……
從前慕王再三邀我聯手對付明氏，我都婉言拒絕，不想沾惹這齷齪的政事。可認識出岫之後，我會想要替她報仇，便主動登門慕王府重提合作——用真金白銀扳倒明氏。
隻要明氏還在，出岫的性命便會受到威脅，她的傷口便難以愈合。她手臂上的簪痕，我總得要明氏千百倍的償還。況且這個家族早就該倒了，它是南熙的蛀蟲。
後來慕王問過我緣何會改變主意，我毫不隱瞞地如實相告。猶記得他當時曾說過一句話：“世人都道離信侯清心寡欲，如今本王才知，侯爺也會衝冠一怒為紅顏。”
我當時不置可否，但內心深處，早已對此深以為然。
其實並非謫仙，也不是清心寡欲，而是沒遇上能讓我動心忍性的那個女子。如今一旦遇上了，便一發不可收拾，癡、嗔、貪、癲種種情緒盡數迸發出來。
至少在我活著時，對她是如此渴望。
至於我身後，並不奢求她恪守一生，更不忍心她殉情而去。隻要她垂暮之時，心上能容我一個位置，便已是我黃泉路上最大的安慰了。
為情而死，不必替我不值。
出岫的一生，會很漫長；
而我的一生，從遇上她的那一刻起，便是賒來的。
感激上蒼成全這一場相遇，雖然來得太遲，但勝於從沒愛過。
（全文，終）