第33章 千嶼千島
若錢三娘算是花剌子島數得上號的佳麗，那穿上這套帶有濃鬱西漠風情的‘波爾多裙’的阿瑤……隻能是一則美麗的傳說。
??而且，還是隻有湖岸旁的精靈，才敢在夜裏偷偷講述的美麗傳說。因為她實在美得不真實，美得讓男人窒息。
??黃泉心頭隻歎：
??一縷青絲飄然戴，領如蝤蠐目似月。
??廣袖裏藏千百卉，身擇柳腰曲婉柔。
??若得春風拂花容，怕是夢泡吹彈破。
??有如此讚歎的，還不止是他這個年輕人。就連上了歲數的海伯、買買提也不敢大聲喘氣，生怕這一切皆是夢泡，吹彈即破。
??眾人皆醉，唯她獨疑。阿瑤臉一微紅，問：“你們，怎麽了？”離腸打了個老長的哈欠，眼淚水都擠了出來道：“瞧你美，都瞧傻眼了唄？”阿瑤聞之俏麵羞紅，默默垂下了頭……良久，黃泉他們才都回過神來相視一笑，坦然地盛讚阿瑤的美貌。
??這花剌子島的‘島主府’就在城中正南位置，離黃泉一行人下榻的‘貴賓小樓’不遠，隻消走路穿過三條並不怎麽長的合麵街就到了。
??今日的島主府張燈結彩，格外靚麗，就像一位皇後貴妃身著盛裝出席。這為的，自然是招待三方之貴客，共赴晚宴。眾人一剛進門，久候於此的傳令便即笑臉相迎，行了個撫胸禮。
??“買買提大使，這位便是黃島主嗎？”
??“正是的咧。”
??“啊，黃島主，久仰大名！今日一見……閣下當真風華絕倫、才貌超群呐！”
??‘喝！我今日才剛任‘烏山島’的島主，還久仰大名？’黃泉心中無奈苦笑，麵上還是盡了禮數道：“幸會幸會，傳令兄台實在謬讚！”
??“這位老先生當是海伯吧？”
??“在下正是！”海伯憨厚地一笑，點了點頭。
??“那這位……應該是黃島主的夫人吧？”
??“我……”阿瑤登時啞口無言、不知所措，一張俏臉上如同掛了霜。
??黃泉聞之，當真喜不自勝。但他又得顧全阿瑤名節，隻得道：“咱們是，紅顏知己……”聽得此言，阿瑤雖知此乃黃泉的良苦用心，但眼中仍不免晃過一絲失落和黯淡。
??“紅顏知己？啊，嗬嗬……原來如此！”那傳令躬身致歉道，“那，就有請黃島主和兩位友人，以及……”他話到此處，才注意到黃泉的肩膀上橫臥著一隻大肥貓，正瞪著沽溜的大眼睛瞧著他。
??黃泉淺笑道：“寵物。”傳令立馬接了翎子，陪笑道：“以及‘寵物肥貓’移步入席，晚宴即將開始！”
??眾人走得不慢，一盞茶的功夫便穿過了長廊花園和山水樓閣，進到了金碧輝煌的宴會大廳裏。
??這‘宴會大廳’約莫百丈寬，百丈長，呈正方之形。整塊天花皆繪製有精美的彩色濕壁畫，且有吊有五盞‘水晶大燭塔’用來照明。四麵貼著金箔的牆壁之上，每隔兩丈便有一座‘琉璃彩花落地窗’鑲嵌於鎏金窗框之內。可謂富麗堂皇，高貴奢靡。這就是商業高度發達的‘花剌子島’，所展現出的傲人財富。
??黃泉一入門，早已坐等的燕公楠凝望他良久，愣是沒認出他來。直到經人介紹，又細細觀察，才終於確定：眼前這稍顯消瘦，但頗具英氣的男子，就是黃泉。
??“燕兄弟！”
??“黃……泉兄弟？”
??黃泉一見燕公楠，便想起當日後者舍生取義，迎著大海浪前來赴約的場景……他不禁就鼻頭酸楚，箭步衝上，一把將其摟入懷中。
??他道：“燕兄弟，我可想煞你嘞！”
??燕公楠麵孔羞紅，怔得半晌，才附和道：“我……我也是！”
??阿瑤站在一旁，咬著玲瓏玉唇默自念叨：‘兄弟之情，有何可嫉妒？芝瑤啊，芝瑤！娘親和你說的要記住，萬事要大度……要顧大局！你、你可莫要全忘記了！’
??很快，阿瑤便忘了嫉妒，因為有一個男人走了進來。
??這個男人清瘦、冷漠，上身裹著一件深黑披風，臉上全是褶子，一笑不笑。他，正是傳聞中擁有‘紫金靈笛’的獨眼龍——龍木先生。
??阿瑤和黃泉出於禮節，向那龍木一笑，表示友好。可這‘龍木先生’卻一副要死不活的模樣，隨意抱了個拳，座下便自斟自飲起來。
??“泉哥，這龍木先生怎麽……又成了這副苦瓜臉？”
??“不清楚，咱們先靜觀其變，待時而動。”
??兩人說罷，便象征性地與在座的二三商旅貴客們寒暄了起來，聊聊淵海的生意、海底的異變、南宮世家的顯赫，以及黃泉他誅滅蒙戈海賊的英勇事跡。
??談笑奉承之間，晚宴時辰已到。
??主要宴請的三方貴客雖隻到了黃泉、燕公楠兩方，但其餘零散的大戶行商、島嶼來使全已落座。
??“雖有一方未到，可咱們做主人的，也不能顧此失彼。”幕簾之後，一名模樣敦實的中年男子緩步上座，他朗聲說道，“在下，正是‘花剌子島’的島主——沙裏瓦。鄙島今日能宴請到諸位尊貴的朋友，真是三生有幸！”道完，他便撫胸行禮，姿勢標準、毫不敷衍。
??所謂有什麽樣的主子，就有什麽樣的仆人。買買提大使如此口蜜如棗，這島主‘沙裏瓦’自也八麵玲瓏、老謀深算。他那一番慷慨激昂的歡迎詞，足已說得一盞茶的時間，還沒說完。
??當然，他這老太太裹腳布般的冗言長詞……也是有意為之：其一，是叫台下千裏迢迢而來的來賓順心舒氣。這二來，便也能趁機等等那位遲到的“大人物”。
??黃泉此番前來，目的不僅僅為了答謝領邦賀禮，以及尋著‘金笛子’的主人。
??眼下，多方了解當下海域的格局、勢力狀況，也是重中之重。所以席間，他便提起靈氣貫耳，注意聽著底下那些行商人的竊竊私語。
??胖行商道：“難怪這幾年‘花剌子島’的生意越做越大，成了咱們‘千嶼千島’海域裏的名宿海島、商島楷模……原來，是有這麽一個能言會道的島主哦？”
??瘦行商答：“可不是嘛！不過，他們也得多謝謝‘南宮商會’家主——南宮端木老爺子的提拔，否則偌大個‘千嶼千島’海域，奇珍異寶何止百計？哪輪得到他們出頭、做大？”
??黃泉三年苦役，怎懂這些行商口中的名詞？他附耳海伯，輕聲問道：“海伯，這‘千嶼千島’和‘南宮商會’的巨細，你可都了解嗎？”
??海伯頷首，道：“嗬嗬，老朽豈能不了解呢？《東玄經·淵海》上記著說：咱們千嶼千島位於淵海南部，由成百上千座各具特色的海島組成的群島海域，故稱‘千嶼千島’。因為特產豐富、種類繁多，所以它是整個淵海內商貿、航運最為發達，外海移民最多的海域。其中，十分之九的小島都被土著人、或者移民者占據。唯有十分之一的小島尚且處於‘無主權’狀態。”
??黃泉思得片刻，道：“那咱們也能占領某些‘無主權’的小島，從而擴張領地？”
??聽了這話，海伯的臉忽地一怔，隨即答道：“理論上來講，那些‘無主權’的小島，是可以占領的。”他歎了口氣，又道，“可是，占領簡單，但要運營起來……則是難上加難。就算是大如他們南宮世家……也才占有百餘座小島。這，和整片‘千嶼千島’海域比起來，那也隻是十分之一。”
??“百餘座小島？！”黃泉大吃一驚，道，“他們南宮家，家勢竟然如此壯大？”
??他本以為南宮商會就算做得再大，至多也隻是一方豪強。可這有‘百餘座小島’的勢力，著實已經超越了世家、豪強的境界，儼然算是一個‘群島小國’了！
??“南宮世家的家勢，嗬嗬……”海伯略顯輕薄地道，“整個淵海之內，恐怕誰都知道那段童謠。”黃泉追問道：“什麽童謠？”
??南不難，南有南宮闊如海。
??北無生，北冥劍出破神尊。
??東有藥，東方丹藏長生妙。
??西通靈，西門陰兵宿鬼廟。
??若問誰主淵海浪？中有皇甫通天靈。
??趁著那島主沙裏瓦敬獻魅詞，海伯將這童謠吟唱了一遍，再道：“這‘南不難，南有南宮闊如海’，指的就是淵海之南的‘南宮世家’，以及‘南宮商會’了。”
??黃泉想得片刻，試問：“那北方便是北冥世家為翹楚，東麵是東方世家？西麵則是……西門世家？”
??海伯應道：“沒錯。”
??黃泉追問：“這南宮世家靠的……便是經商有財力，那‘東方、西門、北冥’各族獨霸一方，靠的又是什麽呢？”
??“東方世家，有祖傳秒門煉丹法、以及特殊的修靈方法，傳說能延年益壽、長生不老。嗬嗬，你講有誰不想吃他們的丹藥？修他們的靈？至於這‘西門世家’嘛……”海伯咽了口唾沫，眼中似有一抹畏懼之色，道，“傳說他們有‘養陰兵、飼鬼奴’的本事，若是誰得罪他們，隻怕就要被鬼舟冥船襲擊的！弄不好……還會把人捉上船，帶去陰間做水鬼咧！”
??黃泉將信將疑地“嗯”了一聲，道：“那，這北冥世家呢？”
??“北冥世家……”海伯的神情，從畏懼轉為疑惑，“北冥世家，世代單傳……很神秘，很少聽聞他們的傳聞。有人說他們是殺手世族，也有人稱他們是鏢客世族，誰都講不清……因為見過他們真容的人，都死了！”
??黃泉麵色沉凝，若有所思道：“這最後‘中有皇甫通天靈’，指的是——？”
??“指的，便是淵海正中海域的‘皇甫世家’。”
??“皇甫世家？”黃泉問道，“他們又有何本事？”
??“他們？顧名思義，自然是——”
??話剛到半，隻聽門廊外的傳令大聲通報道：“報——！南宮商會，南宮東明到！”
??南宮東明？！
??原來，這第三位“貴客”……便是那南宮商會的紈絝公子——南宮東明。
??黃泉、阿瑤和燕公楠三人相覷一視，麵色古怪。因為他們臉上既是厭惡，但又得屏住厭惡之情，故作鎮定。
??沙裏瓦島主深知南宮東明秉性，連忙去到門口迎接。
??“沙裏瓦，本公子都沒到，你就敢招呼客人開宴會了？”
??“嗬嗬……東明少爺，這是我的不對，沙裏瓦在這兒給你道歉了。”
??沙裏瓦向他撫胸為禮，深深一鞠躬，模樣真誠而自然。
??“唉！東明少爺，你怎可對沙裏瓦島主如此傲慢？成何體統？”
??“好好，我知道咧！先生！我錯了還不成？”
??黃泉等人從座位上望去，南宮東明身後好似有個瘦高男子正在教育他，聲音聽起來……很是熟悉。
??等他們寒暄幾句後，南宮東明一行入廳。
??眾人一看，他身後果真跟著一個男子。那男子同樣裹著深黑色的寬鬥篷，且也是個獨眼龍，隻剩右邊的一顆紅眼珠子。
??“龍木？！”黃泉、阿瑤不禁異口同聲喊道。可他們再轉過頭，往燕公楠身邊一看……兩個人登時愣住了！因為，他們眼前出現了兩個一模一樣的人——鼻子、眼睛、嘴，統統一樣！
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