第十四章 初識曹化淳
人群開始往李鴻基這裏壓過來，許多人手中的刀劍已經拔了出來。曹化淳悄悄後退。他給大家讓出的道路。 曹化淳的後退鼓勵了大家。李鴻基被圍了起來。 白柔水這時拚命擠到了李鴻基的身邊，他伏在李鴻基的耳邊說道：“掌盤子的，兩當家的已經領一多百兄弟，全伏在兩邊邊的房頂上了，隻要掌盤子的一聲喊，大家亂箭齊射，我們趁亂衝出去。” 白柔水說完，拔出了劍，隻等李鴻基一聲令下，亂箭齊發之際，他就殺出一條血路，護著李鴻基逃出去。 圍上來的人群看白柔水和李鴻基低聲說什麽後，拔出了劍，全都亂喊起來“快動手，他們要殺人了。” 人群突然沸騰了。他們的憤怒到達了極點，隻要有一個人頭一個衝上來，就馬上會有第二個第三個，李鴻基會被大家生生撕成碎片。
空氣仿佛凝固了。所有人的眼光都盯在李鴻基的身上。 李鴻基竟然還在笑，笑眯眯地突然大聲說出一句話來：“大家還想要回銀子不？”
這句話比聖旨還好使。大家突然都停住了腳步。每個人都靜聽著下文。
李鴻基又大聲說道：“各位，我不會差大家一文錢的，大家放心吧。” 所有圍著的人聽了這句話都呆住了，呆了半晌，人群突然全興奮起來。大家交頭接耳，似乎在議論著李鴻基話的真實性。 李鴻基用手指彈了彈逼得最近的一把刀，對持刀的大鼻子說道：“老兄，我欠你多少？”
“五百兩。”那大鼻子忙答道。
“五百兩，要是你的刀不小心刺死了我，你還剩多少兩？”李鴻基笑問。 那大鼻子慌忙收刀。驚慌中割傷了自己的手指，血一個勁地淌，大鼻子也顧不得了。他隻顧瞧著李鴻基，因為李鴻基現在就是錢啊！ 李鴻基的眼光掃了一圈，所有離他最近的人全收了兵器。 李鴻基不慌不忙地問大鼻子：“老兄，我記得你是要蓋一座假山吧。”
大鼻子忙答道：“是啊，我排在第二批。你說好給我蓋最漂亮的假山的。可是現在我的銀了全燒了，你還拿什麽還我錢。“ 李鴻基笑著搖頭：“老兄，咱們講好第二批，也就是今年七月初建你的假山，價錢是一千兩對不對。” “對啊，對啊！”大鼻子不停地答著。他心裏琢磨著，這麽多人來要賬，李鴻基再有錢，也不可能都還上，誰先搶在前麵誰得錢。想到這，他瞄著李鴻基的口袋，準備到時候先下手為強。 他是這心思，別人也是這心思，所有人又都要往上湧。李鴻基笑著擺手：“大家不要擠，擠死我就誰的錢也沒了。 大家一聽，又潮水般往後退。
李鴻基直視著大鼻子說道：“老兄，咱說好一手交假山，一手交銀子，你憑什麽現在要定金。”
“可是。你把我們的銀子全燒了，”大鼻子一邊大聲叫道，一邊看著回頭看後麵的人。
後麵的人連忙亂哄哄說道：“不錯，不錯，你把我們的銀子錢燒了。” 李鴻基哈哈大笑道：“我想大家弄混了一件事，那燒的錢不是大家錢，那是我的錢。”
“你的錢？你這個大騙子，你當麵撒謊！”人群憤怒了。有人又往上擠。 李鴻基不緊不慢和大鼻子笑道：“老兄，我答應你的假山七月份建成，就一定建成，而且你隻花一千兩銀子，我一文不會多要你的。你說，我欠你什麽錢了。那燒的錢是我的錢，不是你的。” 大鼻子愣了一下。李鴻基在說什麽？他有些搞不懂。
人群中許多人都搞不懂。 李鴻基耐心的說道：“各位，請聽我說。”他指著大鼻子說道：“這個老兄和我約定，建成座假山，給我一千兩銀子。這一千兩銀子我做什麽用呢，一半的錢我用來建假山，比如買木石，雇工匠等，另一半呢，就是我的利潤了，也就是我掙的錢了。現在女真人燒掉的，是我應得的利潤，也就是我應該掙的那一半。而並不是大家的那部分。所以我根本不會欠大家的錢。大家放心吧。”
一群人聽他講了半天，心裏都明白個大概。 。
忽有人冷笑道：“你說得輕巧，皇上已經下令不讓建庭園了，既然不讓建庭園，你就得還我們定金。那是我們的錢。” “對！對！對！皇上不讓建庭園了。你快還我們錢。”一群人跟著嚷起來。
李鴻基笑著看著大家，等大家鬧了一陣，安靜下來後，他不緊不慢的說道：“各位，這就是我要和大家商量的一件事，如果大家能請求皇上同決建園子，我還能按原計劃給大家一個美輪美奐的庭園，可是，如果大家不能讓皇上同意建園子，大家就隻好損失那一半定金了。因為，就是殺了我，我也還不起那些錢。” 人們聽到這，暴發出巨大的咒罵聲。李鴻基說來說去，還是不準備還錢。 有人大聲罵起來：“你他媽的這不是白說，皇上已經下旨了，怎麽還會再讓建庭園。”
李鴻基舉起一隻手，大聲叫道：“各位，朝廷不讓建園的最大理由是遼東的軍餉還沒解決，可各位官員富商卻在大建庭園，朝廷對遼東軍士實在說不過去。可是，如果大家同意在建成的園子上，提百分之十的庭園稅給朝廷，那麽朝廷平白得到那麽多軍餉，就不會反對大家建園了。”
李鴻基的話使大家議論紛紛，李鴻基什麽意思？讓大家交稅？百分之十？
大鼻子在暗處一算，自己建個園子，一千兩，百分之十就是交朝廷一百兩。自己憑空還要拿出一百兩來。 他氣得大叫起來：“李鴻基，你做夢，我憑什麽再交一百兩出來。”
這時，許多人也都算出自己的稅錢來。每個人都情緒激動之極。這李鴻基簡直是混蛋！不！是混蛋加一級！不！加三級！加八級！ 李鴻基這時從白柔水的手中取過劍來，他把劍尖衝著自己的喉嚨，劍柄朝外。大聲說道：“各位，你們也應該知道，女真人燒掉了那麽多銀票，你們就是殺了我，我也還不上。而且，你們大概事先也打聽過，我這個人在陝西也根本沒有一絲產業。所以，兩條路任大家選，一條是按我說的，再交百分之十人稅給朝廷當軍餉，雖說多出了點錢，但大家還能享受那美輪美奐的庭園。另一條路，就是現在殺了我，大家一拍兩散。我也絕無怨言！”他眼睛掃視著大家，冷冷說道：“哪個不想建庭園的，就過來用這把劍殺掉我吧！” 李鴻基一付坦然的樣子看著大家，他那份從容坦白和鎮定，讓所有人都不知所措。
李鴻基說得對，殺了他，一拍兩散，大家是解氣了，可除了解氣，還能得到什麽呢？不知哪位哲人說過：“無產階級才是世上最可怕的階級。” 有兩個實在氣不過的兩愣子，衝上來想動手，沒想到他還沒動手，身邊的人先不幹了：“哎！你幹什麽？你殺了他，我那一萬兩銀子你還啊。”
人們的目標漸漸轉移，許多人已經想到，是不是聯名讓皇上同意收百之十的稅，然後同意建庭園呢。 人群出現少有的安靜。大家開始向身邊的人詢問做這種事的可能性。
躲在暗處的曹化淳暗暗心驚。他忽然想起李鴻基剛才說的那個故事，當時自己萬沒料到會是那個結局。而現在，他也沒料到，這麽多人出來喊打喊殺的要錢，卻變成這個結局。 這麽說李鴻基早就計劃好了一切。這個人心機之深，頭腦之靈活，計謀之高超，真是讓心動不已，這樣的人才，將來必然前程無量。
他這樣想著的時候，李鴻基不知從誰手中弄到了紙筆，正一邊走，一邊讓大家簽名呢。許多人寫上了自己的名字。 有一些猶豫不決的，見別人簽了，自己想了想也簽了下來。有一些大官家的管家，得回去請示家主，見這個結局，便留下人看著李鴻基，自己騎上馬，一溜煙地回府了。
曹化淳知道，大勢已定了。
李鴻在拖著個幾尺長的名單笑眯眯地看著他：“曹公公，能否麻煩你把這個名單呈給皇上。”