第228章 意欲何為
此刻乃是下午。
??昏黃的日光，將眾人的影子拉得長長的，迎麵吹來幹燥的熱風，帶著細小的沙塵，拂在臉上，讓人難以睜眼。
??西北幹燥，多沙塵，這裏與風調雨順的江南水鄉，完全是兩個模樣。
??寧策是五品官，雖然還沒上任，加上他駙馬的身份，並且大宋一向以文馭武，文貴武賤，是以軍中老將，戰功無數的朱定國在寧策麵前，竟然顯得很是謙卑。
??寧策故作不經意地開了幾個玩笑，嘻嘻哈哈中，很快便拉近了兩人距離，這讓朱定國感到，此刻在自己身旁的，不是什麽朝廷重臣和駙馬爺，還是當初襄州城那個年輕溫和的少年子。
??寧策一邊和朱定國說笑，一邊打量著街道兩側的景致。
??不禁微微皺眉。
??這裏靠近邊陲，戰爭不斷，宋朝和西夏廝殺了幾十年，直接導致此地經濟萎靡，這在寧策意料之中。
??雖然在城中，但道路兩旁房屋低矮破舊，街上行人也不多，僅有的幾間商鋪，也是門前冷落車馬稀的模樣，一看就沒什麽生意。
??掌櫃和小二懶洋洋地靠在櫃台上，看到客人，也懶得上前招呼。
??寧策隨口問道：“朱將軍，本官有一事不解，為何這店鋪裏的商家夥計，多半是女子？就連街上行人……”
??話還沒說完，寧策突然一驚，他已想到了答案。
??果不其然，朱定國歎息說道：“西北連年征戰，青壯男子，多半戰死沙場，為國捐軀，是以大人才會看到這麽多的女子。”
??寧策同情地點了點頭。
??穿越前，他曾看過楊門女將的故事，說是楊家將滿門忠烈，甚至七十高齡的佘老太君，以及穆桂英，都帶著一眾女眷，掛帥出征，親自上陣殺敵。
??現在看到這裏的情景，寧策頓時便是感同身受。
??心想果然是藝術來源生活。
??西北青壯男子大多戰死，可不就逼著原本嬌弱的女子，不得不努力撐起半邊天麽？
??若是楊門還有年輕大將，豈能讓老太君親自出征？
??可見戰爭的殘酷，以及帶給平民百姓的深深傷害。
??大宋內地，很多人都以為和平理所當然，殊不知，沒有邊疆將士和百姓的犧牲，他們的和平日子，根本就無法持久。
??路邊隨處可見殘肢斷臂的乞丐，他們穿著破爛衣服，瘦骨嶙嶙，在那裏乞討，寧策不禁心中惻然。
??朱定國見了，臉色也有些慚愧。
??當即低聲道：“大人有所不知，朝廷兵餉，總是拖上幾月才發，中間又經曆那些老爺的層層盤剝，到了咱這裏，其實沒剩多少。”
??“老種相公和劉將軍，也隻能盤算著花錢，盡量讓士卒和那些受傷的老兵，有點安身立命的銀兩，
??至於那些乞丐，都是曾經從軍的民壯，他們在戰場受了傷，再不能耕作，隻得淪為乞丐，隻恨我等也是無能為力。”
??說到這裏，他的聲音低沉了下去。
??寧策緩緩點頭，心道原來如此。
??古代打仗有個特點，比如多少萬大軍，一般來講，並不符實。
??因為在這些人裏麵，一般來說，不但有官兵，也有民壯。
??畢竟官兵是要上陣廝殺的，安營紮寨，運送輜重這些髒活重活，肯定都是民壯在做。
??否則什麽都要官兵去幹，真要到了上陣廝殺時，早就累得沒了力氣。
??所以平時是民壯出力，官兵養精蓄銳，戰時才是官兵出死力的時刻。
??但打仗時，一旦戰敗，西夏軍可不管你是官軍還是民壯，統統都是一個字，殺！
??要麽就抓走當奴隸，做苦工做到死。
??西北多年戰爭，商業肯定凋零，又死了這麽多青壯，農業也不會太好，朝廷的餉銀又總是拖欠和克扣。
??能在這裏，用有限的錢財糧草，養兵練兵，抗住西夏人的攻勢，並一步步占據上風，隻能說老種和劉法等西軍將領，真的是很了不起。
??想了一想，寧策招手喚來楊誌，吩咐道：“把這些乞丐，都安置起來吧，回去時帶著他們，給他們在寧家莊尋個歸宿。”
??這些人雖然有傷在身，但養養雞鴨，養養豬，照顧下果園和魚塘什麽的，還是可以勝任的。
??寧策照顧他們吃住，發給他們薪水，他們付出勞動，為寧家莊建設。
??也是雙贏的舉措。
??回到寧家莊，得到照顧，比在這裏乞討要強上千萬倍。
??楊誌當即答應下來。
??朱定國在一旁看了，心中感激萬分。
??不由得暗自讚歎，心想這位年輕大人，真是生就了一副菩薩心腸。
??“大人愛民如子，真是讓末將慚愧不已，隻恨末將有心無力……。”
??話還沒說完，寧策便擺手製止了朱定國。
??“朱將軍不必自責，你們鎮守邊境，已經很不容易了，安置這些人對本官來講，並無壓力和問題，便由本官來做好了。”
??“把城中的乞丐，都召集起來吧，來日隨本官一起返回襄州。”
??於是朱定國也派遣手下，幫寧策收攏乞丐。
??眾乞丐被攙扶著，紛紛起身，頓時便把人群中，一個熟悉的身影，暴露了出來。
??寧策看到此人，先是一怔，隨即有些無語。
??那人苦笑著對寧策擠了擠眼睛。
??寧策上前一步，指著那人道：“把這個奸細給本官綁了，馬上斬首示眾！”
??那人一驚，頓時急忙跳起，叫苦不迭。
??“寧大人，寧大人！小人不過奉命行事，您何苦為難小人？”
??他話音剛落，寧策便聽到身後傳來一道有些嬌媚而不滿的女聲。
??“駙馬爺好大的官威啊！”
??寧策轉身。
??段媛媛白衣飄飄，依舊做儒生打扮，手中持著一把折扇，正俏生生地看著他。
??扮成乞丐的斡準齊也趕緊顛顛跑了過來，躲在段媛媛身後。
??“皇……，公子，寧大人想殺我！”
??寧策冷哼一聲。
??朱定國訝異地睜大雙眼。
??楊誌急忙上前，拉著朱定國去一旁聊天去了。
??段媛媛巧笑兮然，絲毫不在意寧策臉上的冷淡之色，“駙馬爺，可否借一步說話？旁邊這家茶館，別看店小客不多，但他家的紫陽毛尖，不可不嚐。”
??於是斡準齊自去找地方換衣衫，寧策和段媛媛進了茶館，點了一壺毛尖。
??麵前茶盞，嫋嫋冒著香氣，霧氣中，寧策以審視目光，望著對麵的少女。
??“哪裏都能看到你啊……”
??“段姑娘不去經營你的大理國，卻來到這裏，意欲何為？”
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