（二）
烈馬一路直奔衝進族長堡內。
奴仆聞訊趕來，立刻忙碌著為藍霧銀準備熱水，對於聖女，他們是如同對待族長一樣侍奉著。
柳漠西換過一套衣裳，見藍霧銀還站在廳堂中央，皺眉問：“你有話要跟我說？”
藍霧銀清冷的眼中浮現擔憂：“霧銀是關心族長，如今芯月格格的事已結束，族長也該好好休息幾天，身體為重。全族的父老鄉親都等著你呢。”
柳漠西眸光一閃，深沉的負重感因這短短一句話陡然升起，他嚴肅地點頭：“放心吧。我不會辜負大家。” 為大家尋出龍雲圖的秘密，重振漠西族，這是他一出生就背負起的責任，豈能容他兒女私情或一時自私而耽擱？
藍霧銀見他神情，微笑起來：“那霧銀先退下了。”
她是在提醒他！
注視她離去的背影，柳漠西慢慢僵硬了身軀，宛如一座千年不化的冰雕，一時間沒有動作。
天色逐漸全黑，夜空中無一絲光芒。
柳漠西將包袱搭上馬背，翻身上去。他再也無法跟任何人否認，包括自己——他在乎她，在乎到超乎所有人的想象。
這份感情的種子是何時開始埋下？已不得知。或許是因七年裏的朝昔相處，或許是為她從前驕傲現在冷漠的眼神，又或許這段時日他為她的身子著迷不已……總之，今日輕擁她沉沉入眠時，內心前所未有的柔情與痛楚一起糾結不化……
他在乎她，或許還愛上了她。
所以，她不能死！他這才細細體會藍霧祁的建議，第一次清晰地思考為何不能化解仇恨與大清和平共處呢？為何要帶著全族人的存亡是以卵擊石呢？每個人都有自己所愛，族人是真的寧願舍棄生命與所愛去抗爭到底嗎？
芯月，你和我之間，真的可以化解一切嗎？
柳漠西緊伏馬背，淩厲的風如刀割在麵頰，冷峻的眉頭緊蹙不展，載著對芯月的愛恨交織策馬奔騰，奔向數裏之外的烈魂堡。
烈馬還沒奔出多久，剛躍上一個沙坡，他敏銳地嗅到了一絲危險的氣息。眯眸定睛一看，遠處的黑暗之中出現一片紅亮，隱隱傳來轟隆的鐵騎之聲，似有大隊人馬正以流星般的速度朝漠西城方向前進。對方來勢洶洶，一副勢不可擋的架勢。
不好！有人來襲！
“駕！”柳漠西一拉韁繩，猛然調轉馬頭，夾緊馬腹不顧一切地朝城中趕去。
黑暗混亂之夜。
殺機彌漫。
那隊人馬正是上次偷襲綠洲邊境的薩拉族人，他們懷恨在心，特意糾集了百十位高手趁著暗夜前來。火把照亮了夜空，照在他們蒙巾上方幽暗狠毒的眼睛上，也映紅了他們手中寒光閃閃的大刀。
柳漠西早先一步奔回城內，命侍從吹響了危急的號角。人們紛紛豎著耳朵聽見號角，會武功的男人們立刻摸起家裏的武器，吩咐女人和孩子躲在家中別出來，然後行色匆匆地向城門處集中。
寒夜，冷霜襲人。
城門尚未關攏，那群凶狠的蒙麵人已經衝了進來，見人便提起大刀撕殺起來。一時間，整個漠西城的上空，都響起了清脆駭人的刀刃相撞之聲，伴隨著聲聲慘叫回蕩於冰寒空氣中。
“小心！”柳漠西見幾位兄弟被困，脫口喊道。他狠力奪過敵人的大刀，勒馬衝入蒙麵人中，掄起刀身便往他們身上揮去。那些人眼眸陰暗閃爍，一見柳漠西場麵一度混亂，孩子哇哇的哭聲從窗戶裏傳了出來，街上的男人們殺紅了眼……
紅多隆、黃九其和紫十英趕來時，正是打鬥進入到最危險的時刻。三位長老帶著大批侍衛加入，形勢很快扭轉。片刻之後，戰爭停歇，俘虜被帶了下去，大地上剩下一片血跡……
柳漠西再次受了傷，保護一族人時被人一刀砍在了手臂上。大家連忙將他扶到堡中，急著請人去找紫笑時，更驚異地發現——紫笑失蹤了！
紫笑失蹤了！人們先是震驚，第一個反應便擔心她是否被薩拉族人抓走了。可是，薩拉族的蒙麵刺客全被俘虜，無一逃脫，又怎有機會抓走紫笑？遍尋不獲之時，藍霧祁從靈位堂趕來，神色嚴肅，完全不見平日的淡定從容。此時，沒人會怪他是擅自違背處罰私自跑出，因為每個人的心都為接二連三的慘劇而陷入了深深的哀傷。
現在，他們需要的是團結，是振奮，是防禦，是反抗！
藍霧祁最先探望了已被大夫包紮好傷口的柳漠西，見他沒事才放下一顆懸著的心。兩個男人互相對視，某種堅定的信念默契地出現在眼眸之中。
一聽聞紫笑莫名失蹤之事，藍霧祁立刻想到了一個可能——岩峰林。早上他親口拜托她去找軒德貝勒與七阿哥，希望能從他們身上下手交換條件。放他們回京城，自己保障芯月的安全，但希望他們能給漠西族一個機會……紫笑若是去了，為何夜色這麽深沉，還不見她回來？他想著，心口抑製不住怦加速了跳動。
柳漠西的族長堡中，牆上的火把被寒風吹得直搖晃，屋裏燈光朦朧，照著仆人們來來去去忙碌的身影。
這裏很多人受了傷，大約城裏會一點醫術的族人都會當大夫請了過來。誰也沒有留意，堡中多了位陌生的男仆。給人陌生感，不足以為奇，失散多年的漠西族人好不容易隨支族回到這裏不久，大家相互不認識很正常。不過，這男仆確實有些怪異，他始終低垂著頭，忽聞有人衝進門慌張地報告“族長……兩名要犯挾持紫笑姑娘，逃跑了……”，那雙無人看到的黑眸裏頓時閃過幽光。
這男仆正是從岩峰林逃出來的七阿哥永琮。成功逃脫是意外也是必然，一次次逃亡失敗後，永琮與軒德不再衝動。首先他們以身體為重，留得青山在，不怕沒柴燒。看押的侍從送來的食物，他們全部吃下隻為多儲存體力。然後他們細細研究了各種可能逃出去的方法，其中最覺得沒有可能的便是紫笑再次出現。
軒德一度後悔，那日好不容易得以離開烈魂堡，卻控製不住翻騰的憤怒與恨意，把那位清純可人的紫笑姑娘給嚇住了。這無疑是斷了一條最好的逃生路。然而，就在對紫笑沒敢再抱希望時，紫笑卻出現了，還帶著某個姓藍的長老所提出的交換條件……
這一次，逃離陰暗的囚牢比想象中的容易得多，軒德不再裝作斯文，直接將紫笑箍在臂中，陰狠地將她作為挾持的人質。此招果然很有效，看守侍衛生怕紫笑受到傷害，一路跟到岩峰林外看他們上了馬，才敢策鞭疾追。
軒德與永琮的成功逃脫可謂運氣占了一半，漠西城中撕殺一片，血氣衝天。岩峰林中本是追逐他們的侍衛臨時加入了與薩拉族的混站中。於是，軒德一路疾馳奔出好幾裏，看著懷中已然暈厥的紫笑，薄薄的嘴角勾出一道算計的冷笑。
永琮想到芯月，不知她還在這片大漠中經受怎樣的折磨，豁然調轉馬頭，執意繼續留在此去找她。軒德拗他不過，也擔心芯月，所以兩人幾聲簡短的叮囑之後，就獨自帶著紫笑離開了這片烙著他人生恥辱的地方。
永琮重新回到城中，兩個民族的打鬥已停歇，這裏很多人都互不熟悉，他很快就改變了行頭，扮成了一名男仆。