第42章 狐疑
世上本沒有路，走的人多了也就成了路。
??姬興當初五人從灰石部出發前往織衣部，刀劈斧砍的從莽莽叢林中硬生生開辟出了一條簡易通道。之後，織衣部組織商隊往灰石部進行貿易活動，一來一回，又將這條簡易通道拓寬了一些，不便毛驢通過之處還用碎石做了鋪墊。於是，附近一些部落也開始利用這條通道走貨，無形中加強了各個部落的聯係，順帶著還對部分路段進行了修繕，同時也剿滅了不少獸類，安全性也提高了。姬興這次帶領商隊重返舊部，路況之順暢，使他大為吃驚，也大大超出了姬陽等人的預料。
??雖部分路段的草木又長了，但已漸漸呈現出人進草退的趨勢，砍掉之後，道路輪廓將逐漸穩固。因一路順暢，姬興和姬陽等人預計到達灰石部的時間將大大提前，索性砍伐大樹，在一些容易被山洪衝毀路基的溝穀之處架起了便橋。
??但不是所有部落都有織衣部這般強大能組織起大規模的商隊，但並不妨礙他們聞訊後組織三五人的隊伍，帶著各自部落的特產，跟著大商隊結伴而行，以增加生存能力。對此，姬興當然不會拒絕，多一個人就多了一份對付野獸的力量。隨著與灰石部越來越近，這支混合商隊的規模也如滾雪球一般越來越大，最後竟組成了一支不下六十人的隊伍。
??六十名青壯組成的隊伍，已經是非常強大的力量，人丁不興旺的部落全部人口加起來也不過百餘人而已。到了晚間，點燃的篝火不下十堆。至此，即便商貿之路上最貪婪的野狼群，也不敢冒犯這支人頭攢動的隊伍了，偶爾遇到幾頭攔路的，這麽多人隨手就打發了。
??“興，再有半日路程，我們就回家了！”姬陽道。
??“好！”姬興大笑道，尋了塊高出地麵的石頭一躍而上，登高一呼：“眾位兄弟，我們一會就不休息了，一口氣趕到灰石部燒水吃肉了！”
??“興哥發話了，那還有什麽可說的，加油趕路啦！”人群中有人說道。
??於是，數十人的隊伍，比先前走得更快了。
??臨近黃昏，翻上最後一座山崗遠遠眺望，灰石部已經依稀可見。
??姬興麵帶微笑，一馬當先，領著眾人浩蕩而行。眼看著離灰石部設立的瞭望哨近了，正要振臂高呼，隻見上麵兩人慌慌張張跳下塔樓，風一般朝寨門跑去。
??姬興一愣，丈二金剛摸不著頭腦，將狐疑的目光投向姬陽等人。
??姬陽對此同樣莫名其妙，連連搖頭。
??“隊伍原地休息！”姬興招呼一聲，隻領著同為灰石部出來的姬陽四人朝寨門方向走去。
??此時的灰石寨與去年冬季姬興離開時有了很大變化，一是寨子外圍以夯土修成了丈許高的城牆，且增設了垛口；二是城牆上年歲不等的站著十餘名漢子，一個個手持梭鏢或弓箭，正嚴陣以待，如臨大敵一般。
??“你們上次回來就是這樣？”姬興納悶。
??“沒……沒有啊……”姚濤結巴道。
??“不管了，上去看看。”姬興心事重重，率先走向城門。
??此時，城牆上一眾人等見有人靠近，似乎更緊張了，尚看不清彼此麵目就急吼吼的喊道：“來者何人？來自哪裏？”
??姬興一聽這個熟悉的聲音，懸著的心頓時放下，哈哈大笑道：“是姚猛嗎？我是姬興！”
??“姬興？是你回來了！快開城門！”城樓上傳來欣喜的聲音，隨後城門大開，一群人魚貫而出，彼此見麵相擁在一起，有種久別重逢的欣慰。
??過去的芥蒂一掃而空。
??姚猛比較去年明顯成熟了許多，蓄上了胡須，挽起了發髻，整個人看起來精神抖擻的，意外的穩重。
??“早知道是你回來就不用這般小心了，我得到消息一下子來了數十人，把我嚇得不輕啊！”姚猛邊說邊搖頭，言語中竟有了某種慶幸。
??“怎麽？莫非族內遇到了什麽麻煩？”姬興問。
??“明麵上的麻煩倒是沒有，但防人之心不可無，且最近有些羈絆，確實不算太平。你們找到的鹽礦給族內帶來了豐厚的回報，但你知道的，族內青壯隻這麽些人，難保其它部落不虎視眈眈啊！”姚猛言語沉重的說到這裏，看了一眼姬興仍披散的頭發，忽爽朗一笑，“但你回來就不同了，有我們兩個在，就算遇到猛虎下山了，我也敢把虎須捋下來！”
??姚猛此言，對於姬興說來倒是心有戚戚焉。一個部落掌握了足夠的財富，卻沒有對等的力量給予守護，這財富就未必是財富而是禍根了。即便強大如織衣部，近千餘人口，尚且須動用心機算計他部以求平安，僅百餘人口的灰石部就更不用說了。
??“你倒是話裏有話，何不明言？”
??“這裏不是說話這地，先進城再說，主母知道你回來，必定高興！”姚猛作為年青一代中的佼佼者，姬興一去他在族內的地位自然水漲船高。
??“主母……”姬興一想到當初離開時薑鵲避而不見的一幕，心中遲疑，又覺得姚猛的稱呼有些異常，不由問道：“你們……”
??“主母做主，我已經有娘子了，她是從長石部過來的。”姚猛一麵吩咐下去招呼所有商隊人員入城，一麵喜不自勝的說道，“我家娘子已經懷有身孕，我快做父親了！”
??聽聞此言，姬興才知薑鵲已經給了姚猛自由，又聽聞他有了孩子，忙從腰間取出連鞘匕首遞給姚猛，說道：“這是用精怪之爪製成的匕首，吹毛斷發十分鋒利，就贈與我部未來的勇士！”
??對此，姚猛當然不會拒絕，拿起匕首一看，頓時喜上眉梢。
??為了部落的安全計，灰石部的變化極大，進得城來，眼前的一切倒讓姬興有耳目一新的感覺。他入城後才發現這是一座甕城，一應外來的商隊都在甕城歇腳，主城與甕城城門的設置相仿，將外來人員與本部人員隔離開來，也使得外人難以知曉灰石部的虛實。但是對與灰石部常有往來的附近鷹岩部和長石部來說，彼此知根知底，又另當別論了。
??甕城不大，占地麵積不過數畝，城牆邊也早早搭建了簡易茅棚，安置幾十人倒是綽綽有餘。姬興招呼織衣部商隊進城後，不用商隊準備吃食，早有灰石部青壯扛著宰了的野豬出來，生火烤肉，以饗貴客。來自各部商隊的人等從牆角找來了碼得規整的稻草，喂食毛驢，部分攤在地上準備起晚上的地鋪來，一時間紛紛擾擾，好不熱鬧。
??“興，陽，秋，濤，明！主母有請！”姚猛笑眯眯的說道。
??姬興跟織衣部眾人打了聲招呼，起身前往主城。織衣部眾人也不多問，畢竟他們五人本就是灰石部的舅舅輩，一旦回到本族都是要挑大梁的人。
??姬興等人一進入主城，就如同點燃了炮仗，轟的圍過來一群人，尤其那些個孩童舅舅叫得賊嘹亮。如此忙乎一陣，姬興抬首朝為首的婦人看去，正是薑鵲。
??她作為灰石部主母執掌部落大半年，儀態倒顯得端莊了，穿著一件獸皮與麻布混織的褂子，麵色紅潤，皮膚也白皙了許多，丹鳳眼帶著一抹微笑神光，正看著姬興。姬興正要上前參拜，薑鵲卻首先對他很是莊重的斂衽一禮，順著孩童的口吻口稱：“興舅舅回來了……”
??姬興麵色大變，忙單膝著地，抱拳參拜道：“興，拜見主母！”
??如果二人之前有什麽心結，在這彼此互拜的一刻，冰消雪融。
??“都是一家人，就別這麽生分了吧！”姚猛適時插話，帶著眾人往食堂走，邊走邊搖頭笑道：“現在的食堂比當初大多了，哎，老主母在世時為了搭建這個食堂，可把我好一頓折辱啊……”
??“你是活該！”薑鵲道。
??這段過往眾所周知，姚猛聞言一窒，姬興卻隻微笑不語。
??一行人進入食堂，眼前猛然一敞亮，灰石部百十口人濟濟一堂甚是熱鬧。姬興出門了這麽久，回來自然要給各位族人打招呼，媽媽舅舅姐姐的喊了一路。老嬤嬤更蒼老了，眯著不停掉淚的眼睛，連連招手說道：“興，來，跟老嬤嬤坐一塊，其餘四個上次回來一回了，不理他們。”
??姬興應了一聲，連忙走上前去，剛想在她下首坐下，卻被老嬤嬤牽著坐在了她上首，緊挨著薑鵲坐著。
??“告訴老嬤嬤，你怎麽還沒找著阿妹啊？莫非心裏還惦記著鵲丫頭？”老嬤嬤這麽說自是有她的道理，畢竟五人同往織衣部，就他還單身，於情於理都說不過去，而姬興成年後在很長一段時間裏和薑鵲是有些曖昧莫名的，隻是姬興礙於姬雲的存在一直不敢逾越雷池，這在族內不是秘密。
??後台有網友留言說，更新慢了些。我不是專業寫手，此文是利用業餘時間寫的，加上個人對文字比較糾結，發文之前也還要檢查修改，所以更新速度不會特別快，還望見諒。再次感謝收藏點讚的書友！
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