中章 第六十一節
肖劭朗乖巧地盤腿坐好，配合地低頭讓易宏安心上藥。
「可是你在應天認識的人太多，這張臉實在不太方便……」易宏想了想，建議道，「不如你用人皮面具扮做沈浩然的模樣，反正阿木爾已經離開應天，大抵這輩子都不會回來了。你以沈宅家主之名留在應天，不僅可以隱藏真實身份，也可順理成章用鶴府的影衛替換沈宅家奴，日後易、沈二宅合力做事，自然亦能水到渠成。」
不出易宏所料，她剛說完，肖劭朗原本神采奕奕的雙眼一下子變得憤憤不平。他拉住易宏的衣袖再次施展獨家撒嬌神功，魅惑柔音輕軟哼道：「為什麼易、沈合力就順理成章，跟我合力不成章，不順理嗎？」
易宏無奈地翻了一記白眼，肖劭朗這個「得理不饒人，無理攪三分」的性格跟「記吃不記打」的習慣一樣，與生俱來，這樣多年仍舊更改不了。
「阿木爾冒充沈家原來的公子浩然，表面上是皇家操控的鉅賈，實際上是韃靼為連年軍資而暗派的王子，這些我都告訴過你。」易宏耐心安撫道，「沈家幾乎掌控全國的走私通道和藥材、茶葉，你得了沈宅公子的身份，又有鶴府與易宅的暗中支持，這些暴利及相關行業經濟操控權就都是你的。不好嗎？」
「哦。」儘管易宏說得頭頭是道，但肖劭朗聽到「沈宅」這兩個字，心裡還是不舒服。
易宏看肖劭朗萎成一團勉勉強強算是應下，慢慢拉開肖劭朗的襟口，繞其身側為他塗抹藥膏。
「讓你回到家族昌盛之地還要更名易姓周全萬一，實在是委屈你了。」易宏嘆道，「不過你記著，以後不能再稱呼我『卿卿』了。」
「卿卿」乃是丈夫對愛妻的稱呼，不能相稱是什麼意思？肖劭朗蹙眉猛地回頭想問個究竟，卻不小心拉扯肩頸傷口。
「嘶——」肖劭朗不禁低叫一聲，卻顧不得傷痛，脫口問道，「為什麼？」
「別動！半個應天都知道他喚我『羽兒』，」易宏像是想起那人明媚的笑容，不由得感嘆道，「一個人的習慣是不容易改變的。以後你既是沈浩然，便要從方方面面都不能叫人看出破綻。」
「哦！」肖劭朗低著頭撇過臉，翻著白眼，心不甘情不願地應下。
「衣服脫了。」易宏擔心他身上還有別的傷，未免留下隱疾，不如一次治好為佳。
原本因沈浩然而不悅的肖劭朗聽到這四個字忽然笑了，動作麻利地「刷刷」兩下就脫完所有衣服，撩散長發，目光灼灼地對易宏拋媚眼。
而易宏卻無心其他，只專註為其療傷。
肩頭、鎖骨、後頸、手腕、腳腕……烏紫暗紅的傷痕在雪白肌底上更顯得分明熾眼，有的呈狹葉狀，有的呈圓斑狀，但大多都是粗長繩索痕……易宏手中抹著葯，心卻惜疼不已，眼眶倏地一下就紅了起來。
被她和凌霄一起捧在手心上長大的肖劭朗一向嬌生慣養，何曾遭受過如此痛楚，手無縛雞之力的人還要戴沉重的枷鎖和手腳鐐銬，與惡貫滿盈的囚徒們一同關押在腌臢不堪的監牢之中。
這還只是一天，若是再拖些時候，這般如玉的人兒會被磋磨成什麼樣，易宏想都不敢想。童年相識相救，長而相知相許，受情人雌蠱、割血療傷、頂罪受刑……這些年，他為她委實承受了太多……
「以前都是我不好，」易宏咽咽嗓，壓平喉中哽噎疼痛，真誠而疼惜地道歉，「總是讓你因我受……」
紅酥縴手慢慢握拳為了忍耐已然微微顫抖，卻還是抵不住晶瑩的淚水奔涌，一滴一滴倏地溢出眼眶。
溫熱的淚盡數拍落在肖劭朗雪白的胸膛，以他深愛之心，甚至能感同身受這眾多咸澀背後隱匿多年的痛苦和無奈。
他的卿卿一向堅強，從不喊痛示弱，更何況是像這樣崩潰得傷心流淚。世人許都見過她笑，聽過她悅耳金言，但只有在他面前她才能卸下一切防備，短暫的變成一個真實的自己。
在世間無所畏懼的肖劭朗唯怕愛妻，他慌忙坐起身，急迫地想要安慰，滿心滿肺的話到了嘴邊卻又不知該說些什麼，只得伸出雙臂將易宏緊緊擁在懷裡。
「我愛你，一直愛你，」肖劭朗側耳柔聲安慰，「一生都會愛你。不論你做過什麼，也不管世事變成什麼樣，我都會愛你，而且越來越愛你。卿卿，你別哭，我最怕你哭了，你一哭我……」
在夫君溫暖的懷抱中，深深的示愛里，易宏感到前所未有的心安。她用力抱著肖劭朗，彷彿是離岸許久方歸港的水手，所有情緒盡可無所顧忌地宣洩。
肖劭朗的安慰不僅沒有止住易宏的哽噎，反而讓她哭得更加厲害，溫熱淚水撲簌簌地不斷滴落。
肖劭朗從未見她如此神傷痛哭，一下子也局促得不知所措。語言的力量終是有限的，他拉開易宏捧臉的手，垂首一下一下輕輕吻上。
如潤物細雨般的綿綿輕吻，慢慢吻盡她的淚痕，融解她的苦痛，只帶去溫柔愛意填滿她早已冷寂的心房。
忽而，「咚咚咚」急匆匆的腳步聲由樓梯傳來，一蒙面影衛於房門前拱手請道：「主，奴有要事稟報。」
易宏聞聲立刻起身拉下床榻幃簾，拂袖抹去滿面的淚水，咽嗓沉音道：「進。」
隨著「吱呀」一聲，影衛推門而入，快步行至榻前，抬頭本想回稟，卻見榻上紗簾后似有一雙人影，又強行把話咽了下去，只躬身拱手兀自站著。
「無妨，」易宏側身擋住衣衫盡去的肖劭朗，淡然的聲音聽不出情緒的任何波瀾，「你只說便是。」
「是。」影衛明白知曉越多秘密則越不長命的江湖生存準則，只得將頭埋得更低，簡約稟報，「停市而致物價急劇上漲，全國引發多處暴動，有些急貧交加的百姓甚至搶劫各州、府、司的壓倉糧。皇帝命各地守軍鎮壓但收效甚微，便令戶部大批播發新鑄的銅錢，試圖壓低糧價瘋長的勢頭。上官堂主請令，夾沙陳米可否開售？」
易宏清清嗓，放慢呼吸穩住心緒，道：「回去告訴阿澤，不急，等我號令便是。」
易宏與影衛商量事宜，而肖劭朗在貼身側耳傾聽的同時，支膝撐頰，細細凝視易宏：光潤柔白的側顏、水澤艷紅的雙唇、隱隱散香的長發……妖靈般的無聲魅影，每一處都引誘著肖劭朗。他喉頭滑動，面上亦浮起紅粉色澤，漸漸地，嗓子也不自覺的灼熱乾渴起來。
「是，」影衛又道，「堂主發現福州、柳州、新浦等多地都有不正常軍隊調派，且皆配備多輛拉貨大車。沿海水患未平，春耕已荒又並無戰事，堂主擔心這些士兵恐對易宅名下鹽場不利，還請主多多留意。」
易宏合目想了想，吩咐道：「傳令，這些地方軍力若是妄圖強佔鹽田，留守眾人只准守三日。另外，各州若當真按戶籍所示對百姓發放銅錢，即將十八省各地餘下所存銅幣盡數拋出，不準私藏遺留。」
「是。」影衛深做揖禮，轉身迅速離去。
「一直以盤扣刮富為課稅主途的趙璋竟然主動向百姓施財？」為讓易宏順利從正事轉向自己，肖劭朗從易宏身後輕輕將她環抱，裝作思索逐漸貼近道，「為了穩定政局，他也算是黔驢技窮了。只是，你為什麼吩咐糧王用陳米調價，甚至還在裡面刻意加了沙？」
「若放新米，難免被誤解是我早就將糧提前屯好，以做此時與朝廷分立之用。」易宏啜聲未停，半倚在肖劭朗懷中，語氣尚留幾許戚戚怯怯，「倒不如用陳米更方便。何況如今南北糧價飛漲，若用新米，很容易被大戶地主以高價囤聚，而真正需要糧食救濟的窮人卻吃不到。」
「那麼，鹽場之事呢？」肖劭朗攬她在懷，側臉輕吻靠在他肩頭的易宏側頰，緩緩湊近她敏感的耳畔，略沙啞地低聲道，「士兵強佔似乎已經不可避免，你既然安排了留守之人，為什麼又只准他們抵抗三日便撤？」
「我在每塊鹽田下都埋了炸藥，為的，就是趙璋這手。」溫暖而熟悉的懷抱讓易宏慢慢放鬆心神，徐徐道，「他只要敢派兵強搶，我便引爆炸藥，讓大周至少百年間無鹽可出。」
「這些我倒差不多能猜得到，但，趙璋是為了安定民心才令各州府分派銅錢，你為什麼也如法炮製呢？」肖劭朗附耳氣聲問道，「雖說黃金白銀價更高，可百姓日常所用則更多是銅錢。如今物價非常，你還加派銅幣……豈非幫了趙璋？」
「於如此災年，」未察覺到異樣的易宏閉目耐心解釋，「百姓們最需要的其實不是錢，而是物：糧、鹽、葯等等。趙璋封鎖驛港致使物價飛漲，而盲目的加大貨幣投放量，只能使原本就虛高的物價在短時間內暴漲得更高。當物價高於當地社會必要勞動時間，那麼貨幣就會失去它本來擁有的價值，從而導致貨幣急劇貶值。百姓即使有錢也買不到生活必需品，當生活質量下降到溫飽不存的地步，必會引發群體暴亂。我送錢，不過是在此烈烈火焰之上再加……你在幹嘛呢？」
正滔滔不絕講述經濟學原理的易宏忽感腰間綢帶鬆懈，睜眼一瞧，肖劭朗居然趁她不注意解下了她的腰帶。
「我想你了，卿卿。」肖劭朗沒有再給她拒絕反應的機會便側壓吻上，緊合綿密的吻帶著些許霸道柔情將她本就不牢靠的抵抗一擊而碎。