第一章 舒州府許家
許雲深被攔了下來。
??眼前的是一名全副武裝，背著大包裹的俏麗女子。
??“秋水……你這是……”
??女子正是段秋水，裏麵穿了套常服，外麵裹了兩層的棉襖。
??段秋水的聲音透過阻擋的口罩，道：“公子，我聽說了，你要去極北道作欽差。說得好聽，其實就是去受苦。而且也沒個人陪你一起，我就收拾收拾，來了。公子你也別急著拒絕。”
??她壓根沒給許雲深說話的空隙，道：
??“為什麽要拒絕呢？我也正好去北境見識一番，看看能不能接觸一蠻人。你也知道，殺敵報國，這是我的夙願。我和你說，我現在已經是三境，也就是靈動境的人了，不會拖你後腿的。再加上我的天賦，可有用了，對不對？”
??“公子，你不要再拒絕我了，好不好……”
??最後那句話，她是帶著哭腔的。
??許雲深沉默地看著她，心中也沒了主意。
??當初他與玉中歌的對手戲，雖然婉轉，但是對心思敏感的女子來說，已是極為直白了。
??直白地像一把刀捅在她的撲通撲通跳著的心。
??但段秋水還是捧著帶血的心，朝許雲深走了過來，臉上還帶著祈求和渴望。
??“我們是不可能的……”許雲深歎了口氣。
??段秋水的委屈神色頓消，瞪了他一眼，道：“什麽可能不可能，我就是想順路結伴去北境，你想到哪裏去了？”
??好好好，我錯了我錯了。許雲深摸了摸腦袋，訕笑了下。
??“那一起便是，我正要去皇宮述職，你隨我來。”
??“嗯。”
??跟在許雲深身後的女子，腳步頓時輕快了起來。
??雖然她穿得笨拙，背著大包，裏麵裝著殺人用的武器。
??但再冷的風也蓋不住她明豔的笑。
??……
??許雲深從皇宮中出來，手中還提著偌大一個包裹。
??“這是什麽？”
??“趕製出來的官服。”
??“……這麽草率，其他的呢？”
??“沒了。”
??段秋水被噎著一樣，過了會才道：“公子，你是不是在朝中混得很慘啊。”
??“我還沒在朝中開始混呢。”許雲深白她一眼，報了先前段秋水瞪他的仇——他還是有些小心眼的。
??許雲深找準了一個方向，咳嗽兩聲，道：“好了，趕緊找輛船趕路吧，要求是在三月七日前到任。”
??段秋水無聲地跟在他的身後。
??天心湖的碼頭一如既往地停著一排的船。
??漁船貨船遊船運船，都有專門的區域停泊。
??許雲深帶著段秋水，到了運船的區域。
??運船是專門負責載客往來的船隻，以速度和舒適度兩個尺度來收費。
??雖然沒下雪，但是天空一直是灰蒙蒙的，也帶著天心湖變得晦澀難明起來。
??許雲深找到了黑心的中介商，敲定了一艘船，然後由專人領到了船隻的位置。
??目睹了這一切的段秋水，默默道：這中介商和媽媽（老鴇）的工作差不多……
??“來活了！”帶路人踹了一下船，整艘船被踢得猛地一震，兩邊蕩起了水花和漣漪。
??船上傳出罵罵咧咧的聲音，然後甲板上探出個蓬頭垢麵的頭，打量了下許雲深二人。
??“兩位？”
??“對，去極北道。”
??“老活了，簡單。”
??船上的人匆匆披了件棕色大襖就打開了船身側麵的門，門通向船艙。
??那人站在岸邊笑道：“客官，來，這上麵請。”
??許雲深走了進去，但是段秋水稍微有些阻礙，包裹太大卡了一下。
??帶路的人已經走過了，隻留下開船的人。
??他幫忙把包裹往裏按，但是觸手卻是冰冰涼和金屬碰撞的聲音，頓時心中一緊，鬆開了手，站在一旁偷偷打量段秋水。
??“竟然是個娘們……”他看到了段秋水鼓鼓的胸脯和細細的腰，不由出聲。
??段秋水回頭，她沒聽清，因為那人聲音太小。
??“沒什麽沒什麽，客官您往裏請，就位後就可以開船了。”他連忙擺手。
??段秋水努力半天，收巴了半天，才把包裹擠了進去。
??進入之後是擁擠的船艙，走兩步就是往上爬的梯子，自然又耗費了段秋水一陣力氣。
??爬上梯子，便是甲板，正後麵則是客人居住的地方。
??微微晃動的船隻讓許雲深有些懷念。
??他好奇問：“這船隻有你一人開？我先前坐的船可是要許多人分工合作的。”
??“自然，我還有兩個副手，現在估計還在睡覺。下麵船艙有個暗門，後麵就是我們睡覺吃飯的地。”船長指了指腳下，用一副恨鐵不成鋼的樣子道，“估計昨天喝多了，大黃瓜都沒踹醒他們。”
??“大黃瓜？給我帶路的那人？”許雲深和段秋水相視一笑。
??船長也笑，不過他笑起來稍微有些猥瑣，道：“客官你別看他人高馬大的，可精致著呢。不知道從哪來的偏方，又喜歡吃黃瓜，又喜歡用黃瓜。就想有一天能變白，然後能有小姑娘喜歡他。可不是我說，一直在這湖上湖邊風吹日曬的，哪有機會變白。”
??“我最近聽聞，因為市麵上這黃瓜斷貨了，大黃瓜可是急了好一陣呢。好了，不提他了，客官往這邊走，是住的地方。”
??正對著甲板的是個包子型的二層小建築，打開門是一條通道，有幾間房間。
??“二人住幾間？哦瞧我這腦子，一間對不對？”船長正要領他們去二人間，卻被許雲深拉住了手臂。
??許雲深搖頭道：“兩間單人間即可。”
??“抱歉，您瞧我這嘴，又說錯話了。”船長連忙鞠躬。
??許雲深擺擺手，沒有說什麽。
??段秋水也一直在沉默之中。
??房間打開，采光和衛生，以及美觀上看起來都還行。
??快船，能有這個條件也算是上等了。
??段秋水把包裹放下，褪下了一層大襖。
??房間裏沒燒炭火，雖然不是很冷，但也不是很暖和，所以她沒脫得隻剩常服。
??許雲深房間就在隔壁，看她還裹著衣服，就喊來船長，道：
??“給她燒上火炭，不要斷了。”
??起初船長還以安全為由，堅決拒絕，在許雲深加價到一百兩的時候，他就堅持不住了。
??船長屁顛屁顛地去岸上買了一大批火炭，塞進了段秋水的房間。
??因為男女有別，有時候船長等人不便進入她的房間。於是船長便差副手把大些的火炭都弄成了小塊，還給了段秋水一個精致的夾子。
??完事後他對她眨眨眼：“姑娘，還有需要盡管盡早提，過一個時辰就要啟航了。”
??“不用了。”段秋水搖搖頭。
??關門後她貝齒輕咬，眼神幽怨。
??船上的日子很是單調，也沒什麽消遣娛樂。
??段秋水埋頭修行，許雲深整日發呆。
??索性船速很快，三天便順利地靠岸。
??“新型船隻就是快。”許雲深下船後不禁回頭感歎。
??這種快速運船，都是以修為驅動，不像傳統的靠風力或者劃水。
??自然，也是格物院的便民出品。
??到了岸邊，許雲深稍微有些蒙，不知道自己該往哪去。
??還是段秋水拉拉他，指向了一個方向，有一座城池。
??看來帶著秋水還是有用的。許雲深心滿意足點點頭。
??走進之後，許雲深發現這座城與平常城池不同（雖然他也就見過幾個），倒是與長安有些相似。
??它的一麵是臨湖，索性就沒有城牆。
??城門口掛著“舒州府”的木牌。
??“為什麽剛剛的船隻不直接在舒州府的港口靠岸？”許雲深眼尖，已經看到了有不少船隻在舒州府的側麵進進出出。
??交了入城費之後，很快得到了答案。
??靠岸是要交稅的！
??也就是說，那艘快船，為了逃稅，不惜鋌而走險。
??甚至還停在了城池不遠處，實在囂張。
??在長安待久，習慣之後，突然來到這個舒州府，許雲深產生了一種巨大的落差感。
??人口密度，建築風格，百姓的精氣神，都有著明顯的差別。
??或許大唐隻能供應起一個長安……
??許雲深還看到了乞丐，在街邊抱團取暖，肮髒的臉上沒有一絲希望，自暴自棄地在麵前放了一隻破碗。而且有些店麵關著門，現在是大白天，按理說應該開門迎客。不過招牌積的灰，說明已經不大可能開門了。
??雖然這座城一眼望去，比當初許雲深第一個見到的城池離江城富裕了許多，但是充滿了蕭條的味道。
??這樣的場景是在長安見不到的。
??“明明，我看此地的交通往來還算頻繁，按理說應該挺富足。怎不扶持產業，讓乞丐有事可做？”許雲深發出疑惑的聲音。
??旁邊過去一個穿著還算不錯的人，嗤笑了一聲，道：“你是哪裏來的富家公子，竟然作出這種‘何不食肉糜’的話？富裕又如何，那都是許家的，誰會把錢掏出來給別人。換你，你會麽？”
??“會……”
??“告辭，當我沒說。”
??那人走後，段秋水輕笑道：“公子，這地的家族，還與你是本家呢……不過遠不及公子這樣義薄雲天，樂善好施。”
??“不用踩一捧一，不過是位置不同，所以做出的舉動也不同罷了。”許雲深笑了下，自謙道。
??段秋水眨眨眼，沒有應聲。
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