第八十九章 老皇臨朝
大明永樂二十二年（公元1424年）正月初七，阿魯台率韃靼大軍，再次進犯大同、開平。
??原本說好是除夕夜就要發起攻擊的，可臨出發時，大同守軍在城頭上放起了煙火，十幾裏外就能看見，把阿魯台這隻肥老鼠給嚇到了。陰惻惻的盯著身旁的阿狼尼：“怎麽回事？難道消息走漏了？明軍早有防備？”阿狼尼也疑惑的說道：“不可能啊，我們這次的行動如此小心，大軍也是分小批到此集結，明軍不可能知道。”
??阿魯台此時心念急轉，他曾經向額色庫索要物資糧草，派去的侍者也向額色庫說起過自己要在除夕夜對明廷邊境發起攻擊，難道是額色庫把消息傳遞給了明廷？阿魯台看著大同城樓上的煙火，眼睛眯成了一條線。
??思索了良久，阿魯台才下令道：“收兵，暫緩攻擊，明日先派人查探清楚守軍的情況，若是額色庫把我們賣了，那就直接去找他的麻煩，若是虛驚一場，那時再進攻不遲。”阿狼尼領命，韃靼大軍在黑暗中迅速後撤。
??毫無知覺的大同守軍躲過了除夕之夜的劫難，可該來的，遲早是要來的。很快，韃靼探子就探清楚了大同守軍沒有任何防備措施，那除夕在城樓上放煙火，隻是因為守將心血來潮與下屬取樂而已。得到探報的阿魯台倒是也不生氣，這至少證明了，額色庫並不會和明軍聯合起來消滅自己。
??阿魯台再次籌謀之後，決定分兵突進，同時進攻大同和開平兩處，讓明軍不能互相顧及，也讓明軍不知道這次進攻的真正規模和實力。於是，阿狼尼領兵兩萬，直奔開平而去，雙方相約，正月甲申醜時，同時對大同、開平兩處發起進攻。
??正月初七，又是風雪交加的惡劣天氣，子時，阿魯台領軍奔赴大同城外，大同守軍都蜷縮在軍營裏取暖睡覺，今夜負責值守的明軍也都已在城下睡著，城樓上的警戒哨也都冷的瑟瑟發抖，不住的來回跑著讓自己暖和些，阿魯台看看空空的城樓，陰陰一笑。
??醜時一到，阿魯台將手一揮下令後，羽箭飛射，瞭望哨裏的明軍紛紛中箭，韃靼軍立刻狂吼著向城牆衝去，幸而，有一個守軍隻是中箭負傷，立刻掙紮著爬過去敲響了警鍾。聽聞警鍾急促的響起，大同守將立刻從榻上一躍而起，也顧不得穿上鎧甲，拿著大刀就衝上了城頭。
??負責值守的明軍被警鍾驚醒，在校尉帶領下立刻衝到城牆垛口，但很快就有一半被韃靼軍的羽箭射中，軍營中的明軍也從睡夢中驚醒過來，在各級校尉的帶領下迅速整裝，衝至城下待命。大同守將衝上城樓，看看城下黑壓壓的一片韃靼軍，就知道此次來者不善，立刻調兵嚴守城牆。
??但韃靼軍畢竟早有準備，又更適應這樣惡劣的天氣，明軍一開始損失頗為慘重，但在守將的指揮調度下，大同城一直堅持著沒有被攻破，這一戰，一直打到天明，阿魯台見久攻不下，才下令暫時撤軍，休整了兩個時辰後，阿魯台再次率軍攻城。
??另一邊的開平城，情況也差不多，可開平畢竟守軍較少，在阿狼尼的猛攻下，損失更為慘重，情況也更為危急，開平守將立刻派出信使求援，而大同守將，則在阿魯台攻城的第二天，直接發八百裏加急軍報直送京師：阿魯台，又來了！
??在雙方的攻守戰打得正是膠著之時，加急軍報終於順利送到了京師，急促的馬蹄聲再次打破了京師的寧靜，正在準備過元宵節的北京城，還沉浸在一片過年的氣氛中，這突如其來的變故，立刻就讓朝野再度震動！
??老皇帝一直未曾臨朝，官員們也不知道這老皇帝的身體到底如何了，太子和漢王又都被禁足府中，外事由六部處理，奏章由內閣批閱轉呈，官員們想來想去，便還是聚集到了內閣議事房的門前，畢竟內閣的品級低，又比六部尚書離老皇帝更近些。
??可問題在於，此時的內閣，隻有代批奏章的權利，卻沒有任何處置朝務的實權，內閣首輔楊榮聽得門外喧鬧，自然知道官員們的心思，轉頭看看其他人，楊寓放下手裏的奏折，微微搖頭道：“讓他們這麽吵也不是辦法，我們還是出去將他們勸退吧。”
??楊榮點點頭：“是啊，這幫人，也不知道能吵出個什麽名堂！”楊榮說罷，起身往外走，其他閣臣自然也雖在身後，出了議事房，閣臣們立刻就被官員們團團圍住，大家七嘴八舌的在問著問題。
??內閣首輔楊榮不勝其煩，大吼一聲：“都吵什麽，成何體統？”大臣們漸漸安靜了下來，楊寓朗聲道：“諸位，不必如此驚慌，邊境尚有十萬守軍，阿魯台沒那麽容易打到京師來。你們這麽吵鬧有用麽？”
??一個年老的大臣仗著三品官階，大聲接口道：“可總得以防萬一啊，如今朝中無人主事，一旦韃子各部趁此機會集體發難，十萬守軍如何抵擋得住？”不待閣老們答話，就聽得匆匆趕來的英國公張輔已經冷哼一聲說道：“那便如你們這般吵鬧就能將韃子打退了？”
??一見張輔說話，眾人立刻將矛頭對準了他:“保家衛國本就是你們軍人的天職，現在外敵扣邊，你們倒是打去啊。”張輔憤聲道：“若是能請到出兵的聖旨，老子早就去了，哪裏還會在此聽你們聒噪！”立刻有人接口道：“那若是一直沒有聖旨，是不是就等著韃子一路打過來？”
??張輔大喝一聲道：“若是韃子真的打破大同，老子就算因為私自用兵被殺頭也會即刻帶兵奔赴前線迎敵，到時候各位大人是否願意同行啊？！”一聽這話，剛才幾個說話的的大臣立刻低頭不語，張輔再次大聲說道：“既然無此膽量，就不要在這裏攪擾閣老們，都該幹嘛幹嘛去！”大臣們麵麵相覷，一時又無話可說，隻能無奈的搖搖頭逐漸散去。
??楊榮等人上前施禮道：“多謝英國公替我等解圍。”張輔因為內閣聯合東廠之事隔閡未消，此時也沒有什麽好臉色，略略抱拳回禮道：“幾位閣老言重了，我也隻是說了該說的，做了該作的，幾位閣老還是去看看陛下吧，在陛下門前將當前的危急情勢多念上幾遍，看看陛下能不能召見你們，給個什麽指示。”
??張輔說罷轉身昂然而去，幾位閣老互相看看，均是無奈的苦笑，之前對外宣稱老皇帝已經康複，其實也是不得已的權宜之計，老皇帝被救治過來之後，雖然醒了幾天，也下了幾道詔令，但此後卻又病情反複，時常都處於昏睡之中，但經禦醫診治，又並無不妥，閣老門不得已，才宣稱老皇帝需要靜養，暫不見任何人也暫不臨朝。
??若是平日裏無事還好，這一有大事，還確實是頭疼。楊寓無奈的苦笑著點點頭道：“英國公說的雖然是氣話，但似乎我們也隻有這個辦法了。”金幼孜也點頭道：“是啊，這段時間皇上病情雖然有所反複，但還是醒來過幾次的，也許聽到情況危急，或許會醒來給出聖諭也說不定。”楊榮也下定決心說道：“好吧，也隻有如此了，不然，大明危矣。”幾人都同時無奈的搖頭，舉步向養心殿走去。
??幾位閣老來至寢殿門口，大太監海山迎上前問安道：“幾位閣老所來何事？”楊寓回禮道：“隻因邊關事急，情勢刻不容緩，我等特來向陛下稟報。”海山有些驚訝的問道：“幾位閣老莫非急糊塗忘記了？之前來時不是就告訴你們皇上還在昏睡之中沒有醒來啊！”楊寓道：“我等自然知道，隻是這沒有聖諭就無法調兵，恐邊關萬一危急，難以應付，我等隻有前來反複奏報，希望陛下能醒來片刻。”
??海山搖頭歎息道：“那幾位閣老請吧，希望皇上真的能聽見。”說罷便引幾位閣老來至朱棣麵前，幾位閣老輪流上前奏報，整整一個時辰過去，朱棣還是一直昏睡沒有任何反應，楊榮還要繼續，海山上前阻止道：“幾位閣老已經用心了，今日就到這裏吧，若是幾位閣老也傷了身子可怎麽好，咱家會在這裏盯著，隻要皇上醒過來，就立刻派人通知閣老們。”楊寓長歎一聲道：“海公公說得有理，我們暫且回去吧。”
??海山連忙施禮道：“幾位閣老莫要忘了，若是大臣們鬧事，除了錦衣衛，還有東廠也是閣老們的堅強後盾啊。”楊榮剛要駁斥，卻被楊寓用眼神阻止了，這個時候，還是不要和東廠鬧僵的好。楊榮會意，抱拳回禮道：“還請海公公轉告馬督公，京城防務就有勞他們多費心了。”
??海山雖然不是東廠的人，但同為太監，又受馬雲和海壽所托，自然就會替他們多說幾句，此時聽得楊榮這樣說，也欣喜的說道：“哪裏哪裏，這都是東廠分內的事，能替皇上和閣老們分憂，馬督公他們定是開心的很啊！”楊榮點點頭沒再說話，幾位閣老告辭離開。
??這一日，閣老們並未等來老皇帝醒來的消息。第二天一早，邊關又傳來急報，阿魯台放棄了堅城大同，率兵轉向稍弱的開平城與阿狼尼合力攻城，開平守軍全力抗擊一晝夜，阿魯台才罷兵回營，但開平城已是危在旦夕。
??閣老們一看軍情如此緊迫，無奈之下又再次來到朱棣床前稟報，又是兩個時辰過去，朱棣還是昏睡如故，沒有任何回應舉動。閣臣們甚至都已經在懷疑自己的舉動到底有沒有意義了，楊榮看看大家，無奈的苦笑一聲：“今日便到此吧，我等先回去，還有許多奏章亟待處理的。”
??然而誰都沒有想到，就在閣老們都已經不抱希望的無奈離去半個時辰之後，已經昏睡了多日，六十四歲的老皇帝朱棣卻奇跡般的睜開了眼睛，並長長的啊了一聲，嚇得一旁的海山連聲驚呼，守候在側的李太醫趕緊上前診脈，一診之下，卻有些驚訝和不可置信，再次細細把了寸關尺三脈，還是不敢相信，起身讓另一旁的王太醫上前複診，王太醫一診之下，也是驚訝萬分再三確認，最後向李太醫點點頭。
??剛剛醒轉的老皇帝早就不耐煩了，出聲嗬斥道：“你們兩個擠眉弄眼的做什麽？朕這是又昏睡了幾天了？朕的身體究竟如何？快照實說來！”兩位太醫嚇的一起跪下，負責記錄起居注的太監已經準備好了下筆，李太醫行禮道：“陛下息怒，下官剛才給陛下把脈，卻發現陛下脈象平穩順暢，和身體康健的老年人一樣，下官不敢置信，才又請王太醫複診。”
??王太醫也行禮道：“下官診斷結果，與李太醫一般無二，陛下脈象所示，確實是恢複如常了。”朱棣一聽之下，大喜過望，在海山的攙扶下坐起來，欣喜的說道：“怪不得朕醒來之後就覺得身體並不像以前那般不適，除了略感虛弱，似乎並無大礙，原來真的是恢複如常了，朕就說自己自幼習武強身，怎會一病不起，快快傳膳，朕有些餓了。”
??李太醫再次奏道：“陛下現在不宜進食過多，也不宜過於油膩，下官們已經準備了清淡的藥膳粥，陛下請先服用兩天，調理之後再慢慢吃其他東西，切不可操之過急。”朱棣此時心情大好，點頭道：“好好好，等朕的身體康複了，還怕沒得吃麽，就依你們所說清淡幾日就是。”兩位太醫相視一眼，沒有再說話，謝恩退下。
??兩人剛回到太醫院，就被在上書房中值守的楊榮接到消息趕來找到，楊榮將二人拉到一邊，小聲問道：“二位太醫快給本官說說，陛下的身體到底是怎麽回事？”二位太醫為難的對視了一眼，欲言又止，楊榮大急，焦躁的問道：“陛下身體事關國運，本官是代表整個內閣和朝廷來問你們，有什麽就直說。”
??李太醫搖搖頭輕聲說道：“陛下脈象，與健康之人無異。”楊榮一怔，厲聲說道：“說實話！”王太醫嘟囔道：“李太醫所說，確實是實話。”楊榮疑惑的說道：“既如此，你們該高興才是，如何是這般模樣？”二位太醫再次相視一眼，還是沉默，楊榮心中更急，懇切的說道：“二位大人還請如實相告，本官求你們了。”
??楊榮說罷就給二人下拜，二人嚇的一起跪地，失聲說道：“首輔大人折煞下官了，下官如何受得起。”見楊榮還是不起來，李太醫咬咬牙，湊到楊榮耳邊小聲說道：“楊閣老，下官有一句話，隻講一次，而且也不會承認講過，請大人記好。”
??見楊榮微微點點頭，李太醫繼續輕聲的一字一字的說道：“回-光-返-照，歸-期-難-料。”李太醫說罷霍然起身，扶起楊榮，然後與王太醫一起向他施禮告辭。楊榮愣怔當場，思忖了良久才緩過勁來，連忙往朱棣寢宮跑去，邊關告急的消息，還需立刻稟告老皇帝才是。
??老皇帝奇跡般康複的消息很快就傳遍了皇宮內外，朝廷上下。老皇帝也在正月十四再度臨朝，文武百官見老皇帝又回複了之前的神采，這才放下心了，再看看龍椅之下，本該是太子和漢王站立的地方卻依然空蕩蕩的，雙方勢力立刻偃旗息鼓，停止了一切爭鬥，朝堂之上，隻議邊境之事，絕口不提太子和漢王之事。
??而老皇帝似乎也把這兩個兒子忘了一般，一沒有解除他們的禁足令，二沒有問起他們的近況，這讓文武百官無不疑惑，這老皇帝究竟在想什麽，連楊榮和楊寓也頗為奇怪，但在這個節骨眼上，也不敢貿然出言。各方就這樣詭異的保持了默契，將太子和漢王兩人真的置於了朝堂之外。
??正月十五，為了慶祝朱棣康複，京師舉行了盛大的元宵燈會，家家門前張燈結彩，百姓扶老攜幼出門逛燈會，原本已是暗流奔湧危機四伏的大明京師似乎在兩天之內又恢複了安定團結，一片祥和。而作為謀士，不管是太子的老師楊寓還是漢王的智囊蒙禹，都隻給了他們一個字：等！
??老皇帝朱棣調兵增援的軍令加急送達邊關，老皇帝康複的消息和援軍一起到了開平城，明軍士氣大振，一舉擊退了阿魯台的猛烈攻擊，在阿魯台得到準確的消息之後，氣急敗壞的將手中的杯子摔碎在了地上，恨恨的大聲吼道：“朱棣，你當真是老而彌堅，陰魂不散，我就不信這輩子看不見你死！”
??一旁的阿狼尼上前輕聲請示道：“那我們還繼續進攻麽？”阿魯台眼珠一轉，陰測測的說道：“讓妥妥兒繼續率兵佯攻，你我趁明軍在此全力防守，率兵將附近幾個小城和親漢的邊境部落劫掠一空，然後就撤回漠北大營。”
??阿狼尼稱讚道：“太師大人此計甚妙啊！”阿魯台笑笑：“算不得妙計，不過目的算是已經達到了，當然也要讓這些投靠明廷的部落知道背叛的下場！”阿狼尼諂媚的連連稱是，邊境外的兩族百姓，便又注定要遭秧了。
??——未完待續——
??本文為篇長曆史小說《大明危局》第三卷“清風絕塵”章節，如果覺得還不錯，敬請點擊下方書名加入書架訂閱更新~~~~~~
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