前傳3
第三節 初到南京
??大明建文三年（公元1401年）十一月，南京城下。
??蒙禹正在排隊準備接受入城檢查，也難怪，此時雙方大戰正酣，燕軍又剛剛取得了易州保衛戰和永平保衛戰的勝利，南京方麵自然要嚴查是否有奸細混入城中，蒙禹也沒有打算出示宋晟的書信去走捷徑，既然決定了要完全靠自己的實力，那就一切都從零開始吧。
??慢慢的挪了半個時辰，才終於到了蒙禹，守城的軍士上前檢查，看他穿的精細，手上的折扇又如此名貴，料想應該是有家世地位的人，可那樣的人應該走那金川門才是，怎麽來這平民出門永安門？守門軍士上前喝問道：“你是哪裏人，幹什麽的？”
??蒙禹連忙答道：“小生乃是鳳翔府人士，是進京趕考準備參加來年春闈會試的。”蒙禹說罷，便拿出了鄉試中舉的文書奉上，軍士檢查確認無誤，可看看蒙禹家世一欄填的居然是平民身份，便起了搜刮之心。這若是在平日，哪個軍士吃了豹子膽的軍士也不敢搜刮趕考春闈的舉子？可眼下這兵荒馬亂的，誰知道明日會是什麽情形，既然眼前來了一條毫無家世的肥魚，那不搜刮一下就真對不住自己了。
??軍士們交換一下眼色，伍長立刻厲聲喝問道：“一個寒門舉子，如何會穿這般華貴的衣服？又如何能有這樣的好馬，這麽貴重的折扇？分明是奸細吧？！”蒙禹一聽，頭立刻就大了，他也沒想到，宋夫人和兩位學生給自己送的禮物居然給自己帶來了麻煩，隻好如實說道：“這是我在別人家坐館授徒，臨走時主家相送的。”
??那伍長嗬嗬冷笑，厲聲嗬斥道：“胡說，誰家會這麽大方，送坐館先生價值如此昂貴的東西？”這下蒙禹還真是啞口無言了，他也知道這千裏駒確實很貴，可宋琥堅持要送他，他也隻好收下了，收了宋琥的馬，那宋瑛送的名貴扇子自然也就不能不收了。
??可這下，這些東西倒成了自己說不清的麻煩，正在想著要不要將宋晟的身份亮出來先進了城再說，就聽得那伍長壓低聲音對他說道：“識相的，把銀兩留下趕緊走，若是不識相，便將你做奸細先抓起來再說。”這伍長自然知道千裏駒和更值錢，可一旦真抓了蒙禹，這些東西就得上交，所以，他們搜刮的目的，還是那包袱裏可以直接花銷的銀兩。
??蒙禹正在權衡是花錢消災還是拿出宋晟的身份時，就聽得不遠處一聲喝問：“你們在幹什麽？”那伍長回頭一看來人，嚇的不輕，連忙施禮道：“黃大人，這人頗為可疑，小的們正在盤查。”蒙禹抬眼看去，卻見來人還不到四十歲，卻已身著二品大員的官服，不由也有些驚訝，這是皇親國戚還是開國元勳之後的？
??可蒙禹是何等聰明的人，聽到伍長稱呼他黃大人，再看看來人的樣貌，立刻便想到了，這位可能就是憑借一己之力二十七歲就連中六元登頂的曠世大才黃觀啊！這可是自己心中的偶像啊！蒙禹立刻也高聲喊道：“黃大人，休聽他們胡說，晚生乃是進京趕考的舉子，他們見晚生財物頗豐，適才正在敲詐勒索晚生。”
??一聽這話，伍長額頭上的汗就下來了，這黃觀可是出了名的冷麵鐵腕，如今又肩負著巡視九門的重任，這若是犯在他手上，那還不死定了？也真是自己出門沒看黃曆，怎麽難得遇著條肥魚就剛好趕上黃觀巡城至此了呢？
??黃觀自然心知肚明，可當此特殊時期，他也不想過於為難這些軍士而亂了軍心，當下也隻能說道：“你這舉子也甚是不曉事，既然是來趕考，當去那金川門入城才是，如何來這裏攪擾。”蒙禹一看自己反被埋怨了，心裏嘀咕著，自己這平民身份，哪裏能走得金川門？不走永安門也隻能走永定門啊，可轉念一想，忽然也就明白了黃觀的意思，隻能躬身說道：“黃大人教訓的是，是晚生思慮不周。”
??黃觀看蒙禹還算機靈，點頭笑笑道：“知錯就好，切莫讀書讀成了書呆子，快收好東西隨本官進城去吧。”蒙禹一聽還能跟自己的偶像走上一段，立刻樂得不行，連忙收拾好包袱牽上馬，黃觀又囑咐了伍長幾句，便翻身上馬轉身進了城。
??蒙禹也連忙上馬跟上去一臉崇拜的說道：“您就是黃觀黃大人吧？”黃觀點點頭：“正是本官。”蒙禹讚歎道：“大人二十七歲就連中六元被洪武先帝欽點為狀元，您可是晚生的目標啊！”黃觀看看蒙禹笑笑道：“你今年幾歲了？中了幾元了?”蒙禹不好意思的笑笑道：“晚生今年虛歲二十二，已中了四元了。”
??黃觀原本是句玩笑話，不料蒙禹真的已經連中四元，當下也驚訝的回頭看看他，由衷的點頭讚道：“看來明年的會試和殿試你若是都中了，那就是二十三歲便連中六元啊！可比本官厲害多了！”蒙禹不好意思的嘿嘿笑道：“這事晚生倒也是隻敢夢裏想想，黃大人可是早已實現了的，聽說明年的會試就是黃大人主持，晚生也早就想能拜入黃大人門下！”
??黃觀畢竟也是人，聽著蒙禹這不著痕跡的馬屁，心中也很是舒坦，看蒙禹越發的順眼了，當下問道：“那你原先師承何人？”蒙禹尷尬的低頭回道：“晚生家貧，父母早亡，就是小時候跟隨家父認字讀書，後來便自己四處找書看，全是自學的，並沒有授業恩師。”
??這一下，黃觀更是驚訝莫名了，再次回頭看看蒙禹並沒有說謊的神色，這才點點頭，卻還是疑惑的問道：“聽你這般說該是寒門舉子，怎麽會穿著如此精細，還有這麽名貴的良馬和折扇？”蒙禹便瞞下了宋晟的身份如實說道：“隻因家鄉的一個大戶看中了晚生，讓晚生做了四年多的私塾先生，這一路相處下來，已是情如一家，這衣服乃是夫人送的，這良駒折扇是那兩個學生相送，晚生卻之不恭啊！”
??黃觀聽他說的合理，也起了愛才之意，便再問道：“如今天下大亂，許多舉子都放棄了來京趕考，你難道不怕？”蒙禹笑笑說道：“誰能不怕死，可對於我輩讀書人來說，特別是晚生這樣的寒門舉子來說，還有什麽事是比考取功名更重要的？”
??黃觀微微點點頭，再次問道：“可如今，亂軍鋒芒日盛，他們這些人放棄趕考，無非是怕站錯了地方而已，你難道就不怕剛剛考中就丟了性命？”黃觀這話問得巧妙也問得尖銳，蒙禹自然不能把他對宋晟說的那套理論再拿出來說，可也不想說謊騙自己的偶像，一時低頭不語。
??黃觀明了的笑笑：“你是想先考取了功名，然後不管誰最後得勝就做誰的臣子吧？”蒙禹一看心事被戳穿，也隻能點點頭道：“是，他們叔侄爭權奪位，與我們讀書人其實並不相幹。”蒙禹已經等著被黃觀一頓臭罵，可沒想到黃觀並未發火。
??蒙禹奇怪的抬頭看看黃觀，隻見黃觀表情忽然有些落寞的說道：“其實，若是我像你這麽大的時候，估計還不如你，或許就是那些沒膽量來赴考的人之一，可本官是洪武先帝欽點的最後一個狀元，又受了先帝的托孤重任，那就完全不一樣了。”
??蒙禹點點頭：“晚生明白，受君之托當忠君之事。其實晚生也想過，若隻是中個進士，那便站在誰的朝堂都一樣，可若是真的能被陛下欽點為狀元，那晚生便當肝腦塗地為陛下盡忠了。”這也是蒙禹的真心話，他並未告訴宋晟，就是怕萬一真有那一日，自己會死在宋晟麵前。
??黃觀何等人傑，自然分辨得出真話假話，看蒙禹說的誠懇，當下點點頭道：“難得你還有這份心，也不知本官該預祝你高中狀元，成為第二個連中六元的青年大才，還是惟願你不要高中，也好留下這有用之軀為大明社稷蒼生效力？”
??蒙禹一聽黃觀此言，心中便明白了，原來黃觀也早已看透結局，知道建文朝不會太久了，可黃觀就算明知必死，也還是忠誠於自己的托孤受命而毫不改變，蒙禹心中感佩，躬身施禮道：“其實一切都是天命，那晚生便依從天意而行便是，天意若要晚生盡忠，晚生也自然會如黃大人一般笑對生死。”
??聽聞此言，黃觀心中一動，看來這蒙禹也早已知悉天下大勢的走向啊，也知道盡忠便是必死之局，這份遠見卓識，可不是朝中那幾個空有學問的一品大員能比的，更何況蒙禹既不迂腐，也不虛偽，當下更加喜愛，便說道：“你先去找地方住下吧，等晚些時候，你若有空便到本官家中，我們再小酌一敘如何？”
??蒙禹一聽得了心中偶像相邀，能和大名鼎鼎的黃觀對飲敘談，自是高興的不得了，立刻便回道：“晚生一定前去拜訪。”蒙禹拜別了黃觀，便找了個不起眼的客棧住下，和老板說了自己是趕考的舉子，老板見他穿的用的這麽好卻願意來住他這小店，自是開心的不得了，連忙給他安排了一間稍微清淨些的廂房，蒙禹也大方的一次付了三個月房錢，老板更是樂得嘴都合不攏了。
??安頓好之後，蒙禹便決定到這南京城裏走走，畢竟這可是大明京師，他也還是第一次來，這年輕人的心性嘛，總還是有些好奇的。於是，蒙禹便帶了點銀子，拿上宋瑛送的折扇出了門，想了想，這銀子放在房裏也著實不安全，便將剩下的銀子寄存再了客棧櫃上。
??這可是他四年的館金外加宋晟後來給的盤纏，足足六十兩銀子呢，蒙禹將十兩銀子帶在身上，將其他的五十兩都存在了櫃上。離來年四月的春闈還有四個多月，隻要他不去青樓不去賭場，任他怎麽吃喝也是花不完的。
??蒙禹放心的出了門，順著街道逛了一個多時辰，這金陵城的確實是比其他城鎮氣派繁華多了，看看天色將晚，蒙禹想起前人寫的金陵懷古詩詞，便也想登高一看金陵晚景，然後再去拜訪黃觀，可惜，到了城牆下才知道，如今戒嚴了，閑雜人等不得輕易登城，便隻好作罷。
??正往回走著，忽見一四十多歲的中年漢子跪在街邊，諾大的年紀了，還頭上插一草標，麵前用白灰寫下賣身葬父四個歪歪扭扭的大字。這蒙禹少年喪父，一看見這等慘象，不由得鼻子一酸，這都多大年紀的人了，還賣身葬父，也著實是可憐啊。
??蒙禹上前看看，圍觀的不少，可都在指指點點，有好心人扔下幾個銅錢在那漢子麵前，可他並未撿拾。蒙禹看那漢子一臉悲戚，卻還有些倔強的神色，不由得起了惻隱之心，想想葬父而已，能花得了多少錢，便上前問道：“敢問這位大哥，你這葬父，須得多少錢？”
??那漢子抬頭看看蒙禹，見他似乎像是有錢人，便回道：“須得十兩銀子。”蒙禹聞言也嚇了一跳，當年自己葬父，也不過就花了兩百銅錢，這漢子是要將父親怎麽樣的風光大葬？居然要花這麽些錢？當下疑惑的問道：“你這買一口上好的棺材外加個上好的石碑，頂多就就一二兩銀子，哪裏會要得這麽許多？要不這樣，我給你二兩銀子去把父親趕緊葬了，也不要賣身了。”
??那漢子一聽蒙禹願意給錢，恭敬的磕了一個頭道：“多謝這位小先生，可家父臨終前的遺願是想葬在棲霞山的桃花林邊，我與那主人商議，他許了賣一塊夠下葬的地給我，可要價十兩銀子。”蒙禹一聽更加奇怪：“你是說，你賣身葬父的錢，就為了買那塊墓地？”
??漢子恭敬的答道：“是的，買棺材和石碑的錢我有，可這十兩銀子的買地錢，我實在拿不出。”蒙禹一聽這而還是個實在人，立刻就開始不平了：“那是什麽人家啊，十兩銀子都夠買幾畝良田了，在那山上買個墓地居然敢收這麽多？”
??漢子如實答道：“他們說那地方風水好，那棲霞山的桃花林更是南京城外的一景，十兩銀子也算是看我一片孝心便宜我了。”這蒙禹可真是氣不打一處來了：“就這還說成是給你占便宜了？你且起來帶我同去，我給你說道說道去。”
??——未完待續，敬請關注——
??本文為篇長曆史小說《大明危局》第四卷“番外合集”章節，如果覺得還不錯，敬請點擊下方書名加入書架訂閱更新~~~~~~
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