第一章 說書人故事惹議，談女子有才何如
「這麼說那雲言以女子之軀，戎馬疆場，倥傯半生，到頭來竟落了個欺君的罪名，倒也是惋惜呢。」
台下有人不禁出言想議，倒也引起了另一番人的話頭。
「誰說不是呢，可惜了紅顏美人，風骨天成，以己之力助山河太平更盛，更為朝廷鞍前馬後、鞠躬盡瘁就落得這樣的下場，憐這世道不公，男子不行，也不許女兒郎搶了風頭。」
一女子打抱不平的聲音傳了出來，令周圍震驚，均是側目與之相視，面含鄙夷之態。
也難怪人人反應異常，也只能怨這世道了，人言可畏。女子縱使不滿，斷也不敢說什麼，只能在一群脂粉堆中發發牢騷，末了又歸後院相夫教子，誰又不是這般過活。
捻金雪柳，胭脂紙畫包裹著的女子於那高門大戶，瓊樓玉宇中過完那平淡堪稱世人典範的生活。
內里卻是四合天地尋樂趣，后宅之中斗分明，人也是提線木偶般的傀儡，說不定也會被當成逗讓發笑的磨喝樂。
「本末不分，廉恥不守。婦人當以柔順為德，不以強辯為美，凡為女子者，該守好自己的本分，朝廷掌權與你們何干？那雲言若不是強自出頭，何以落得如此下場。」
一位身著長衫的男子大義凜然說道，看這人通身的氣派，大抵是一位儒生，一番話下來竟唬得旁人不敢作聲。
沈寧安坐在一極不顯眼之地，與對席之人，把酒賣歡，紅塵相醉，偶也提提詩詞歌賦，甚是興事至哉。本是想著兩耳不聞窗外事，可卻聽著那番人的話語，心思一熱，悠然中便道了一番話來:
「這位兄台此言雖是在理，但也恕在下不敢苟同。若是朝有將可出，何至於臨到戰亂兵乏之際無人可用，反讓一女子馬上力挽狂瀾? 記住網址ｈｔtｐ://ｍ.bqge。org
女子倘有能，加以善用，未常不是好事。武后立朝，天下可有大亂?上官婉兒為臣，底下可有不服之人?
既如此，各位又何必多加苛責。」
正可謂是一語驚醒夢中人，一言敲醒沉淪客。瓦舍中人聲鼎沸，又有些絲竹亂耳，再加上香薰裊裊，實在是人聲混雜之地。
不少人往沈寧安這處看去，男子瞧著這少年英才的模樣，也不禁自慚形穢。女郎見那般面如傅粉，芝蘭玉樹的俊美才子，更是春心蕩漾，不由臉一紅，撇過頭去。
但更有人瞧著她身上窮酸的直裰，想著素雅長衫下定是囊中羞澀的不堪，便也就找到了自我安慰的由頭。
可那正主對此，卻像是恍若未聞，依舊飲著那花雕，嘴裡念著:
「立地頂天呈浩氣，荊釵歷史也風光啊。」
但這時也有一老者兀自不服，將茶杯往案上一擲，手一拍桌，連茶都潑了半壺，只聲色激勵道，連帶著唾沫橫飛:
「朽木，當真是朽木，女子大局有限，必輸於男子。」
不想迎合的人竟漸漸多了起來，又有沈寧身安側之人起身大喝道:「罵誰是朽木呢？」眼看局面不控，一頭戴帷帽的女子開口說道:
「老先生的故事還未講完，可否再與我們說些?」
聲音輕婉，不急不緩，如流水拂過了心田，令人聽之心思也是一震。不少人回首，卻瞧不到面容，到底心裡失落。
沈寧安趁勢將歐陽瑜扯回了座位之上，與其繼續憑畫捻韻，相顧把杯。
說書人一拍醒木，驚堂四座:
「話說那雲將軍褪紅裙，拾金釵，以扮男兒身，孤身一人闖大營，來了一個空城計，將敵人瓮中捉鱉，自此名聲大震。可嘆天妒英才，女兒身的事瞞不住，不但無功，反倒有罪。
最後功過相抵，軍功盡奪，職務被削，竟成了白身，還吃了幾年牢飯，當真是可悲又可嘆呀。」
台下有好事者立來起鬨:「老先生方才不是講了這些，為何又要重複?故事是好故事，可惜啊沒個頭尾，平白吊了人的興趣。」
說書人不急不躁，只將茶水飲盡，一撩鬍鬚，眉含笑意。
「那便是另一番故事了，欲知後事，且聽下回分解。」
老先生醒木一拍，向著後台而去，再不聽人分說，黑幕垂下掩了外室的聒噪。
絳香鋪鼻端，又隱入絲袂輕紗之中，飄於樑上塵間，只留下滿屋的寂然。
品茶的品茶，飲酒的飲酒，人人各行其事，忽聽外戶有腳步聲襲來，只聽著喊了一聲:
「放榜了，放榜了。」
眾人聽此，只放下手中諸事，一齊蜂擁往外頭走去。
午時日頭正好，金烏耀影唱盡奢華美景，街邊柳條新嫩，樹影婆娑襯著暗香浮動，不少人往那放榜處趕。
欲一覽那榜上的名號，順帶瞧瞧些許英才，至於旁的由頭誰又會不懂。
商賈乃至朝廷臣子都心頭躍動，誰不想趁著這榜下捉婿的空時招一個乘龍快婿回府，這不體面什麼的都有了。
商人也能趁此脫了賤籍，官員之家自是錦上添花有餘。
人頭攢動，市列珠璣，香車寶馬載羅綺入戶當賣，隨處可見一些番外之物，這大梁的上京不比別處，自是煙柳繁盛地，富貴溫柔鄉。
眼見幾家紅粉相邀逛市，議的是哪家兒郎打馬街前過，撩起了多少姑娘的思緒。公子行步，一手摺扇輕搖，端的是文人風流，談的是仕途名利，狎妓取歡，總歸多是如此。
放榜之處，擁擠的人不知凡幾，一眼真是望不到邊，竟還有些人家是齊齊聚於此，當真是重視之極。沈寧安只在後頭等著，倒也不往跟前湊，瞧那模樣像是成竹在胸似的。
「宋兄，您今日里可得緊著些，別像上次似的捉了個已有妻室的回府，那可真是讓人大開眼界呀。」
王修遠嘖嘖一聲，雖是半開玩笑的語氣，但誰都聽的出來，嘲弄多過於揶揄。
這可氣的宋聞軒臉色鐵青，半晌不想與之對話，只甩袖冷臉對他:「哼，可承不起你王大官人一聲兄。我上次還未問過王大人，你捉的那個二甲進士怎的沒成?後來卻見人娶了李尚書家的千金，莫非這其中有些什麼波折不成?」
這回倒是輪到王修遠臉面盡失，這些沒臉的事當時雖被他嚴守，到底還是堵不住悠悠眾口，人言可畏。
可一時叫他回答是何原因，到底也是言不出口，總不能說人家是瞧不上他一個侍郎，攀上人尚書府的高枝兒了吧。
只冷著臉道:「好賴不分。」便緊趕著往旁邊隱去了。
這兩人皆是朝中官員，平日里向來是互看不順眼。上次放榜之日也曾見得他們的身影，今年自然也不例外。
前頭有聲音傳來:「沈兄，沈兄，你是頭名狀元，小弟就說你是人中龍鳳，必不為池中之物。」
這一喊聲，可惹來了不少人的眼目，同榜進士的自是來恭賀，沒中的也想著來沾沾喜氣，爭取下屆再戰。
還有的被爹娘數落個好半天，說瞧瞧人家的厲害勁兒，一舉奪魁，總歸多是些客套話，沈寧安皆一一應著。
簇擁著也用了好半天，那些人才又擠到前頭去瞧瞧。