第二十八回 金章紫綬兩代領鵷班 錦纜牙檣雙姝合鴛夢
上回說到乾隆因太後萬壽，有恩旨特賜小尹。這小尹便是尹泰的兒子，名叫繼善，號叫望山，由兩江總督內召，官拜文華殿大學士。他的原配早經仙逝，都是側室張氏，權理內政。
這時他的女兒已經入宮，兒子又複尚主，盡係張氏所出。一門貴顯，無與倫比。乾隆想到雍正時代，曾將尹泰的側室徐氏，立為繼室，率領命婦上壽。這事盡可仿行，所以才下這道恩旨，賜張氏金章紫綬，與尹繼善一同謝恩。這算是名正言順的盛典。
張氏到了萬壽日期，除了王公福晉夫人，和碩固倫公主，以及郡主等，張夫人便帶著一二品命婦入宮朝賀。花迎劍佩，柳拂旌旗。玉蝀金鼇，分跨左右。一路迤邐行來，隻見銅環玉砌，萬戶千門。看看到得慈寧宮，又是寶蓋朱輪，擁著錦簇花團的一隊旗妝婦女。裏麵皇後富察氏，同嬪妃、貴人、常在、答應，正在上壽。等到福晉夫人、公主、郡主，按著輩份，按著品級，拜過以後，輪到張夫人同命婦站班。張夫人親進白玉如意，太後照例收受。便聽得鈞天樂奏，齊行三跪六肅的禮。
太後便傳諭聽戲賜宴。自有一班太監排定位置，鶯笙鳳管，熊掌猩唇，說不盡內府的繁華，閱不盡天廚的富貴。一直到天色將晚，戲台上點著白蓮千朵，映得氍毹一片，分外鮮明。太後發下帑金，生旦淨醜，紛紛謝賞。這日張夫人回第，已是更闌燭灺了。
尹相次早謝宴歸來，閽人遞進江南一信，封麵上是袁簡齋發來的。急急展開，朱箋黑字，十分齊整。那信上寫道：昔成候命婦，祥征太傅之家；魯國成風，聘列小君之號。
大抵升綠衣於翟服，坐側室以魚軿，亦義匪自今，而禮隆往古矣。然而銀鐶早退，美珥誰探？宗人獻禮而無從，司馬欲笄而不敢。呼為內子，杜佑招匹敵之嫌；喚作尚書，王導僅私情之寵。豈有小星替月，親銜玉帝封章；錦瑟乘龍，傳作金堂佳話者乎？我宮保夫子朱弦不偶，玉軫頻拋。兩江無怨曠之民，一室少相應之邑。有姬張氏，二商待漏，五夜抱衾。早朝則熏護宮袍，衙散而扶持湯沐。具百人之槁飲，絡秀延賓；采五廟之蘋蘩，季蘭屍祭。君姑道孝，民母稱賢。上天寶回文之頌，使公卿九奏以聞。寫安公德政之碑，在金石一人而已。於是珠胎繞膝，玉樹盈庭。廣成君女入青宮，武昌侯兒通丹禁。固已推尊房老，權攝女君焉！然而吉人心小，沃盥依然；夫子官清，織蒲如故。皇上引伏波為外戚，呼宇文為親家。以為朕不正其名，何以平章吉禮；卿不胖其合，亦難燮理陰陽。況定子馳名，專房已久；樊英雖老，答拜何妨？於是董振禮終，撢人敕下。
命嫈嫇之來伴，列興慶之首行。當皇太後萬壽之辰，為夫人入廟之始。斯時也，紫極房帥，領隊嵩呼。（髟尚）髻女官，聞鍾雲集。夫人六珈未備，假戚裏以成妝；九拜初嫻，詣天台而習禮。班方排夫群玉，影忽下夫驚鴻。共指顧人，問是誰家命婦？知為尹姑，尚疑續娶元妃。鞶鑒初搖，便染香煙之氣；花鈿歸卸，猶沾湛露之光。蠶母傾衿，齊娘額手。較之姨封少空，候號雌亭。餉阿杜以金效，賜司徒以石窌民覺彼雖矜定，此更恩榮。昔公母徐太夫人，班亞宋子，位比叔隗。亦蒙先帝之恩，加褒衣之賜。一則母因子貴，一則爵以夫尊，兩代偏弦，雙彈高調。兌居坤位，婦繼姑恩。枚久列宮牆，與聞弦付。唱榮華之樂，記畫錦之堂。從此白發彭宣，拜後堂而甘心屈膝；綠紗韋姆，將偕老而初學齊眉。祝西園老輔之花，晚秋香滿；壯世上朝雲之色，少女風高。
尹相看罷道："簡齋鋪張揚厲，搜羅這些故實來。有此一文，我家兩代都可不朽了。"進來告訴張夫人，張夫人也說簡齋多情知禮，叫尹相複信謝他。原來簡齋姓袁名枚，本是浙江仁和人。廿一歲便保薦詞科，也曾點過翰林，散官改了知縣。
尹相督兩江的時候，簡齋是上元縣首縣，對於尹相，既是屬吏，又是門生。文酒盤桓，詩詞倡和，並不拘定體製。後來辭官終養，卻買了倉山一角，築一個小小隨園。花木亭台，引人入勝。
他與尹相的雨林、似村兩公子，又異常契合，往往到督衙相訪，張夫人也見過多麵。那時雖不曾正名定分，簡齋也恭恭敬敬執著弟子禮。每逢花晨月夕，簡齋夫人同幾個姬妾，還邀張夫人到隨園小飲。平時的饋肴進饌，更是絡繹不絕。偏是尹相入閣，簡齋不能同往，還做了一篇序代贐。內中有幾句是：老辭夏篆，不隨魯叟西行；采盡商芝，終出留候一下。遙瞻東閣，便憶孫弘；怕過午橋，長懷裴令。
這又何等懇摯，何等綿邈呢！此番乾隆有這道恩旨，正是一個好題目，洋洋灑灑的大驕文，又恭維尹相，又恭維張夫人，連尹相的母親徐太夫人，一並包括在內，尹相焉有不歡喜的理？複信以外，又送了千兩白金，作為潤筆。張夫人更是皮張綢緞，玩器繡件，帶了不少。有的送袁夫人的，有的送他姬妾的。派了一名幹仆，親到南京。
那簡齋早帶著侍姬聰娘，出遊去了。簡齋生平有兩樣奇癖：一是抱嫠也何害的思想。群雌粥粥，並不苛責處子。他常說劈如大廈初成，而匠人先坐；和羹未獻，而庖宰先嚐。這兩句話，便是他鐵板注腳了。一是不喜婦女纖趾，又說較量弓鞋大小，算得小人的下達。這聰娘是蘇州唐靜涵的侍婢，頎身天足，簡齋便一見傾心。隻是議價不諧，幾至決裂。靜涵又不肯輕輕脫手，簡齋正左右為難，不道文君願奔相如，紅拂竟投李靖。簡齋說道美人知己，從此便寸步不離。簡齋所謂改秣陵之組，遷鷲嶺之山，走函穀之關，渡黃流之水，真是沒一時沒有聰娘，沒一處沒有聰娘。那聰娘雖則歸了簡齋多年，卻是孕而不育。
簡齋出門相妾，盡是聰娘代為作主。
此次從南京渡江，到了揚州。各鹽商仰慕隨園先生的大名，你也贈金，我也請酒。後來知道簡齋為著納姬來的，一個姓汪的鹽商，在平山堂開了大會，把揚州滿城的名妓，都召了來，叫簡齋賞鑒。
這日卻是三月二十五，淡雲微雨，是輕暖輕寒的天氣。汪鹽商做了東道主人，早間便飛輿疾驟的到了，後麵還帶著兩個侍姬。請得這班賓客，不是運使衙門裏的幕友，便是府縣衙門裏官親。此外同旗同商，各人都有女眷。等到日已傍午，才見簡齋扶了聰娘，白發朱履的走進來。眾人同他作揖，他總拱拱雙手。聰娘自有女客邀去。簡齋從容平視，這班名妓，同肉屏風一般圍著，都是繡鞋蹴鳳，雲髻堆鴉，瘦短肥長，並沒有天姿國色。汪鹽商對著簡齋道："我們揚州，去年開過花榜，這三鼎甲一概在此，老先生倒評品評品。"簡齋道："我是個外放的翰林，那裏能夠識得鼎甲？還請老兄指示罷！"汪鹽商便叫了三鼎甲過來說："這珊珊如洛浦妃子的，名叫柔荑，便是狀元；這盈盈如楊玉環的，名叫雲纕，便是榜眼；這依依如趙飛燕的，名叫佩兒，便是探花。邗溝春色，不亞上林，也是老先生的眼福。"簡齋微微一笑。汪鹽商還趁著上席的時候，叫各妓絲竹競奏，嗷嘈滿耳。簡齋托言感冒，未散即行。次日寫了三副對聯，分贈鼎甲，完了汪鹽商的麵子。內中有個程鹽商，說汪鹽商將殘花敗柳，搪塞簡齋。他去約了些同旗同商，將家中的婢女，任簡齋選擇，就借了澄園一敘。
這澄園是程鹽商的別野，桃紅柳綠，滿眼穠華，壘石鑿池，約有五六畝大小。其中一樓一閣，都經名流題詠。程鹽商是極風雅的人，鬥方冊頁，琳琅滿壁。簡齋同了聰娘一路進去，欄邊檻外，綽綽約約站著些人。也有垂髫的，也有及笄的，輕顰淺笑，別有態度。聰娘看見池角上有個雛鬟，捏著一枝釣竿。
聰娘招招手，那雛鬟走到身畔。聰娘問她是那家的？她說是劉三太大房裏，名叫芙蓉。聰娘也不言語，暗中便托程姨太太說項。這劉鹽商是程鹽商聯襟，隻要簡齋合意，情願倒貼妝奩，一齊奉送。簡齋總算諸事已畢，要返南京。各鹽商又紛紛餞行，備了錦纜牙檣，送他過渡。簡齋帶著聰娘，同這新寵，中流泛泛，未螟先停，遙望燈火兩三，認得是瓜洲夜景。
這晚聰娘叫船家備酒，便請簡齋吃個合巹杯兒，可以尋點鴛夢。簡齋喟然道："你不要性急了，你聽得新人笑，不是要舊人哭嗎？她同我陌陌生生，勉強她合被同床，有何趣味？這不是一時教得會的。你且與她同睡，慢慢的將我性情脾氣，以及起居飲食，同她講講，使她學學。到了一年半載，能夠替你的力，我再收她。若是饑不擇食，生啖江珧柱，活剝癩蝦蟆，我也老了，何苦再添痕跡呢？"聰娘道："不是這樣說。我自前年以來，肌肉也瘦了，興致也減了，隻為姊姊妹妹裏，沒有人當你的意，所以總是我跟著你走。我看芙蓉年紀雖小，卻有一些福相。我是不想子息了，你若靠她生得一男半女，也好娛樂老境。在船裏不便，我暫同她睡幾天，歸去了我卻不管。"簡齋道："好好，我還想赴金、焦一轉，望望江天一色的風景。
"聰娘道："出來的久了，夫人記掛得很，不如將來遊杭州罷！
"簡齋也說道："是。"果然芙蓉去陪了聰娘同榻，簡齋獨臥外艙，反覺孤寂。不到一兩日，已達南京。簡齋收了芙蓉，聰娘的病，漸有點厲害了，延到秋初，竟是不起。簡齋撫今思昔，將聰娘葬在倉山，還做了一首墓誌銘。那結尾一段道：亡何清邱之社未毀，織室之星已災。巫舞宛邱，太姬無子；蟬鳴茂苑，齊女工愁。翾風有房老之稱，雲容少天師之藥。好孕惡育，枚皋在，而禖祝官亡。吊夢歌離，亢父召而靈妃步去。
蓋至於陽虧靈宅，骨瘦香桃，而聰娘亦自傷其不起矣！然而更衣既久，部性深知；嬌喘雖沉，晨妝必肅。羹湯強進，慮生大婦之愁；簪珥分頒，預作諸姬之別。倩人寫貌，眉小缺而猶嗔；借女承衾，手猶扶而不舍。一枝紅葬，七夕霜飛。乾隆壬辰孟秋，卒於隨園，年四十九。嗚呼，痛哉！韋皋老矣，今生未必重逢；紫玉奄然，往事何堪追憶？二十年前之夢雨，三千裏外之啼痕。譬彼蠶眠，纏綿絲在。奈如月蝕，揳搔光沉。雖簉室春多，不少黃花續命；而巫山雨散，永無絳樹專房。不能王相寵亡，造釋梵玉人之寺；且學代公葬妾，勒館陶仙子之銘。以某月日葬於倉山之西，與夫子同塋。降女君數武，禮也。所願仙雲一片，常遮吊鳳之山；黃土千年，燒作鴛鴦之瓦。
聰娘既葬，諸事都由芙蓉主持。簡齋這時已有八十歲了，那詩名愈傳愈大，連日本、朝鮮，執贄稱弟子學詩的，不在少數。後來更收了一班女弟子，都是名門閨秀，望族賢媛。記得他《八十自壽》詩裏，有兩句道："異域都來購詩稿，佳人相約拜先生。"這才是得意之筆呢！那些女弟子要想見見簡齋，相約在西湖團拜。簡齋帶了芙蓉，直向杭州而去。究竟女弟子如何相聚呢？正是：文字未償縑素債，湖山別有綺羅緣。