第二章 發現新作物

  尖頂茅草屋，支柱是木頭，四處可見穿著皮毛衣服的人，女人有的在用骨針縫製衣物，有的在種植粟米的地里勞作，也有少許男人在打磨石器，一整個不落部落大約二百多人。

  鄭曉打算在不落部落住下，她跟著酋長魯山進了一個比其他木頭屋稍大的房子。

  魯山說：「鄭曉，以後你就住在這裡吧，這是我兒子魯甸的屋子，他出遠門了。你放心，我們外出打獵的時候一定幫你注意，等找到你的族人你再回去，今天也晚了，你先休息吧。」

  看著屋裡簡易的木板床，一些石頭的工具擺放整齊，屋子打理的也很乾凈。鄭曉還算滿意。

  鄭曉弓身致意，「謝謝酋長。」

  天色已晚，火紅色的落霞映襯下，部落篝火晚會也開起來了，人們用石鍋煮熟了栗米和野菜，將打獵得來的肉烤熟，就著烤肉和飯，鄭曉吃的挺香。

  接下來的兩天時間，鄭曉一直在幫著部落的女人做事。

  炎熱的夏天，早上最涼爽的時候，鄭曉跟著她們採集野菜，在森林外圍的地方。

  鄭曉體力不錯，吃的也不少，雖然酋長說可以安心住著，不過不幫忙她心裡過意不去。

  一邊用石頭做的石刀挖著她不認識的野菜，一邊和身邊的女人聊天：「紅棘，你是從萊的姆媽嗎？」

  叫做紅棘的女人咧嘴一笑，牙齒微黃，眼睛卻大而明亮，「是啊，鄭曉，昨天從萊告訴我，是他發現你的，這個小崽子激動的睡不著了，一直在和我說，姐姐多麼多麼好看。」一邊說，手底下動作一樣麻利，不一會就挖了很多野菜。

  看著紅棘不過三十歲左右的模樣，卻有已經有了兩個兒子。鄭曉感嘆古人早育也太早了。

  「從萊很好，他雖然靦腆但是卻很善良。要不是他帶我找到部落，我還無處可去呢。」鄭曉笑著說。

  兩個人說著笑著，鄭曉看到了一從熟悉的秧苗。

  作為一個農村長大的女孩，鄭曉怎麼會不認識紅薯秧子？

  鄭曉指著紅薯秧，「紅棘，你認識這個植物嗎？」

  紅棘看著這拖著長長的秧子的植物，搖了搖頭。

  鄭曉正愁怎麼感謝部落的人，眼前的植物讓她看到了希望，既然這個時候已經有了紅薯這種植物，想必其他的植物一定也有。

  鄭曉開心的說：「這個植物地下還有塊莖，它的塊莖可以吃，今天晚上我們就可以吃。」

  說著拿著石刀開始挖，沒讓鄭曉失望，地底下的紅薯個頭足有成人腳丫那麼大，這麼一從就有六七個。

  鄭曉激動不已，「紅棘還有沒有和這個一樣的植物，你在其他地方見過嗎？」

  紅棘看到鄭曉欣喜若狂的樣子，也笑著說：「這個植物有很多，在一片沙地小山坡上面，上次採集野菜的時候我就見過。」

  「那咱們快去吧，喊著其他人，如果多的話就可以多采些。」鄭曉將地上挖出來的幾個大紅薯都用藤條編的筐裝起來。

  紅棘雖然不知道鄭曉說的這種植物能不能吃，但是酋長交給她的任務就是陪著鄭曉，紅棘就同意了。如果紅薯可以吃，那麼部落的食物就能更豐富了。

  紅棘喊了幾個手腳麻利的女人，每個人背著藤筐都往那座山坡去了。

  經過了一整天的努力，鄭曉和部落的人一共挖了山坡上一半的紅薯，中途又運回去了一次，這樣下來紅薯就堆了一個小山，看著十分壯觀。

  挖紅薯的時候鄭曉提醒大家將小棵的都留著，這樣一兩個月以後，還可以再採集一次。

  等到下午時分，部落里出去打獵的人也回來了。

  魯山看著堆成山的紅薯，蒙了，「鄭曉啊，這個植物真的可以吃嗎？」

  鄭曉笑了笑，把熄滅的火堆里的紅薯扒拉出來，等到不那麼燙的時候扒了皮，一股香甜濃郁的烤紅薯味道就飄起來了，部落的小崽子們聞到味道眼睛晶亮，四周都是咕咚咕咚咽口水的聲音。

  「酋長，你看，扒了皮它裡面的紅色的心可以吃，以前我們部落就愛吃這個。剛才我烤的多，大家都可以嘗嘗，」鄭曉把手裡的紅薯遞給一直看著火堆的從萊，「從萊，快嘗嘗好不好吃。」

  看著鄭曉和從萊都扒皮吃了起來，部落其他人也忍不住了，雖然沒到晚上篝火的時間，但是有吃的大家都很高興，看大多數人的體格都是瘦弱型就知道，部落並不算富有，食物也不多。

  魯山吃完一個香甜的烤紅薯，眼角流下了淚水。