第五三七章 跟蹤寡婦摸線索 夜探石橋現奸夫
嵇康一看盛情難卻，便不再推辭，欣然隨著劉縣丞去赴宴。
??劉縣丞家裏早已備下美酒佳肴，為了保密，卻沒有請陪客，二人開懷暢飲。
??相互敬了幾杯酒後，嵇康笑問：“劉縣丞果然消息靈通，我住在哪個客棧劉大人都知道，佩服佩服。”
??劉縣丞笑道：“縣令王儒文是個糊塗官，要是我再糊塗，孟津縣豈不是大亂？嗬嗬，總得有人管事吧。”
??嵇康點點頭，突然問：“有個媒婆，捎帶賣花的，人稱王媽媽，劉大人可認識？”
??劉縣丞鄙夷地說：“問那個老東西啊！她年輕的時候是個青樓的妓女，後來年老色衰，皮肉生意做不成了，就改行賣花了！其實賣花和賣胭脂花粉是假，幫人做媒拉皮條是真，在這個老東西嘴裏，四十歲的婦女能被她說成黃花閨女；五十歲的老漢，能被她說成二十多歲的青年後生，真真是為了點錢財喪盡天良！”
??嵇康說：“劉縣丞對這王媒婆看來很熟悉，能不能查出王媒婆最近打算給哪家公子做媒？”
??劉縣丞沉吟道：“這個卻不難，王媒婆經常去縣衙裏走動，看有沒有婦人犯了罪，被官府判決賣身為奴或者賣身為娼妓，所以和我也很熟悉，明日我去縣衙找她問問就明白了。”
??嵇康大喜，舉杯敬劉縣丞說：“此事就有勞大人了，我也不會閑著，我會繼續去暗中查訪周瑞仁家，看那周吳氏或者周鍾氏到底誰有奸情！大人已經知道我所住的客棧，有消息就派人去通知我一聲就可以了。”
??劉縣丞頷首答應，頻頻舉杯敬酒，賓主二人開懷暢飲。
??嵇康喝得微醺，忽然問：“劉大人，你和縣令王儒文位屬同僚，他來你家裏喝過酒沒有？”
??劉縣丞答道：“我這個縣丞雖然是縣令最重要的屬官，但是王儒文根本聽不進我一句勸，應當由我辦理的公文，大多也交給了書吏辦理，我等於是被架空了！我也曾試圖緩和關係，請他來我家裏喝酒，誰知他根本不理我，從此之後，就再無來往。”
??嵇康惦記著查案的事，不敢再飲，舉杯說：“劉大人，在下公務在身，還要去查訪案情，這最後一杯酒我敬你！”
??說完舉杯和劉縣丞碰了碰，一飲而盡，起身告辭。
??劉縣丞一再挽留，嵇康勉強坐下，吃了一碗飯，再次告辭出來。
??嵇康看看天色，已是午後，慢慢走到小石橋上往下看周瑞仁家院子，婆婆周吳氏和媳婦周鍾氏都穿著孝服，坐在院子裏曬太陽。
??婆媳二人相對無語，臉上都流著淚，嵇康心中一陣哀憫，有些同情這對不幸的婆媳倆。
??忽然婆婆周吳氏站了起來，對周鍾氏說：“媳婦你看著家，我出去一趟。”
??媳婦周鍾氏木然點點頭，仍是坐著流淚。
??周吳氏起身去了屋裏，沒多久就出來了，拿著手帕捂著臉，匆匆地走出家門。
??嵇康站在橋上看得一清二楚，心裏一動，匆匆地走下小石橋，一路跟蹤。
??周吳氏沿著河邊的小路，匆匆走上了大街，嵇康怕跟丟了，連忙加快腳步，緊緊跟著。
??眼看越來越靠近周吳氏，嵇康這才注意到，周吳氏化過妝了！
??她身上雖然還穿著素色的衣服，但已經換掉了孝服，臉上飄來陣陣脂粉味道，嘴唇上還淡淡地抹了口紅。
??嵇康看了心裏暗暗高興，周吳氏如此裝扮，顯然是去會情人，但是這樣在大街上走，真的就不怕被熟人撞見？有恃無恐？
??嵇康一路暗暗跟隨，最終發現，周吳氏竟然進了孟津縣衙旁邊的一個側門！
??嵇康大驚失色，難道與周吳氏有染的，竟然是孟津縣令王儒文？！
??嵇康心裏震驚無比，但卻不敢進縣衙查看。
??因為自己冒充過孟津縣衙役去過周吳氏家，周吳氏萬一認出自己，以後就沒法再去她家查訪了。
??嵇康正在感到為難，忽然縣衙側門內，劉縣丞走了出來，嵇康又是一驚，難不曾周吳氏的情夫竟然是劉縣丞？？？
??嵇康決定問個明白，靜靜地站在馬路對麵，等劉縣丞過來，開口喊他。
??劉縣丞一看是嵇康，麵露喜色，一把將嵇康拉到路旁的一條巷子裏，四顧無人，小聲說：“你來得正好，我正要去找你！我問過王媒婆了，她最近要給縣衙書吏的兒子介紹親事，對方就是周瑞仁的兒媳婦周鍾氏。”
??嵇康一愣，問：“剛才周瑞仁的妻子周吳氏進了縣衙側門，大人可曾遇到？”
??劉縣丞吃驚地問：“大人是說，周吳氏進了縣衙側門？我沒遇到她呀，她來這裏做什麽？”
??嵇康問：“就在你出來前不久，周吳氏剛剛進去。對了，縣衙側門裏麵，都是些什麽人在辦公？”
??劉縣丞說：“我們縣衙的側門直通二堂，二堂是我辦公的地方，還有書吏也在裏麵辦公；當然他是沒用資格坐堂的，他隻有一間屋子。”
??嵇康又問：“是不是就是你之前說的那個和王儒文縣令沆瀣一氣、上下其手、專門斂財的那個書吏？”
??劉縣丞點點頭說：“正是，此人名叫史耀前，表麵上對我恭恭敬敬，背地裏卻瞧不起我，因為他有縣令王儒文撐腰！”
??嵇康沉吟了一會，噗嗤笑了，說：“這書吏名字起得真好，史耀前，死要錢！”
??劉縣丞也樂了，說：“我倒是一直沒發現這點，嵇康大人果然聰慧！”
??嵇康忽然麵色凝重起來，說：“史耀前既然有恃無恐，他會不會大白天地在官署裏與周吳氏幽會？”
??劉縣丞大吃一驚，想了半天毅然點頭說：“還真有可能！因為我平時與那書吏史耀前幾乎不來往，最多不過遇上點個頭，他那屋子我也不去，還真有可能他在裏麵與那周吳氏幽會！”
??嵇康點點頭說：“史耀前仗著縣令王儒文撐腰，不把其他人放在眼裏，自然也就沒人敢去他那屋；所謂越危險的地方越安全，衙門內竟成為了偷情的場所，真是豈有此理！”
??劉縣丞說：“百聞不如一見，你何不隨我進去看看？我找個事由去尋史耀前，看他究竟在屋裏幹些什麽！”
??嵇康沉吟道：“劉大人，我隨你進縣衙，進去後隻能遠遠地跟著你，看那周吳氏到底在不在史耀前的屋子裏，暫時我還不便露麵。因為我冒充孟津縣衙役去過周吳氏家一次，若是對麵撞見，她認出我來，可就不妙了。”
??劉縣丞點點頭，拉著嵇康的手，一起走進縣衙側門；門內的衙役看見嵇康隨同縣丞一起進來，果然不來盤問。
??進門之後，劉縣丞直奔書吏史耀前的屋子，嵇康遠遠在後麵尾隨。
??劉縣丞到了史耀前的屋子前，一看房門緊閉，衝上去就“咚咚咚”地敲門。
??嵇康遠遠地看著，屋裏先是沒有動靜，半天才有人吼道：“誰啊？如此大膽！”
??劉縣丞在屋外不甘示弱，大喊道：“是我！劉縣丞！史耀前，你大白天地關著門做什麽？”
??屋裏一片沉寂，又過了一陣門才打開，一個書吏模樣的人站在門口，笑問：“劉大人，你難得來我這裏，請進去喝杯茶。”
??劉縣丞說：“我是來問你，今年的稅賦收得怎麽樣了？”
??史耀前連忙點頭說：“差不多了，我這幾日天天在催各鄉的鄉長。”
??劉縣丞把頭伸到屋裏探了探說：“哦，你屋裏還有個女人？她來做什麽？”
??史耀前不慌不忙地說：“此女名叫周吳氏，前段時間鬧得沸沸揚揚的小石橋凶殺案就是發生在她家裏，縣令大人命我召她問問案情。”
??史耀前回答得滴水不漏，劉縣丞隻好說：“那你繼續問吧，我先走了。”
??劉縣丞轉身往回走，又把嵇康送出縣衙側門。
??嵇康讓縣丞先回家去，自己躲在縣衙對麵的巷子裏觀察。
??隻見又過了許久，周吳氏被書吏史耀前親自送了出來，臨別時轉頭衝史耀前嫣然一笑，意味深長。
??嵇康偷偷地看見周吳氏麵帶桃花，一臉的滿足樣子，走路腰肢嫋嫋婷婷，似乎和史耀前剛剛翻雲覆雨過！
??嵇康正要尾隨周吳氏，忽然縣衙側門裏又出來一個人，正是那曾經到周吳氏門上的媒婆王媽媽。
??嵇康已久躲著，直到王媽媽追隨著周吳氏去了，才走出巷子，尾隨著王媽媽走。
??看看走路的方向，王媽媽也是去的周吳氏家，二人相距並不遠，卻一前一後地走著，嵇康百思不解。
??一路跟隨，眼看著周吳氏到家了，敲敲門，媳婦周鍾氏連忙出來開門；王媽媽卻停下腳步，離周吳氏家不遠停了下來。
??嵇康低著頭快走一陣，越過王媽媽，上了小石橋，居高臨下察看周吳氏家動靜。
??隻見周吳氏已經回房間換上了孝服，和媳婦周鍾氏坐在院子裏曬太陽，有一搭沒一搭地說話。
??忽然王媽媽走到門前，抬手敲門；周吳氏和周鍾氏對視了一眼，周吳氏喊道：“誰呀？”站起來就去開門。
??嵇康看明白了，原來周吳氏和王媽媽是串通好的，故意不一起到家，裝作一前一後，看來這裏麵有文章。
??嵇康屏氣凝神，站在橋上聽她們說些什麽。
??嵇康既信道教，也信佛教，打坐煉氣早已打通了大周天，因此聽覺視覺和反應明顯優於常人，因此能夠聽清楚小石橋下周吳氏家裏的談話。
??就聽周吳氏說：“王媽媽來了？稀客稀客，快請屋裏坐。”
??王媽媽爽朗地笑著：“我昨天受了夫人的囑托，回去就張羅了，這不剛剛得了準信，就來報信來了。”
??周吳氏讓王媽媽到院子裏一張竹椅上坐下，媳婦周鍾氏一聽是為自己的婚事而來，臉騰地就紅了，站起來一言不發，進屋去泡茶。
??周吳氏看看媳婦離去的背影，故意提高嗓門問：“王媽媽，是哪家的公子看中了我家媳婦？可是個知疼知熱、知書達禮的人？家境如何？”
??王媽媽笑道：“周夫人莫急，等你媳婦回來，我一起說，省得一會兒又說一遍。”
??於是周吳氏一連聲地喊媳婦，媳婦被催得匆匆捧著一壺茶過來了。
??周吳氏示意媳婦坐下，親自端起茶壺，拿起木頭桌子上的茶杯給王媽媽斟茶，雙手捧上，滿臉賠笑說：“王媽媽請用茶，慢慢說。”
??王媽媽接過茶杯，卻不急於喝茶，滿臉堆笑地說：“我還是先說正事吧。周鍾氏的好運到了！書吏史耀前的公子史繼祖看上了周鍾氏，不嫌棄她是再醮之身，情願明媒正娶討她為妻。其父史耀前是孟津縣的第一位能人，深得知縣大人器重，委以重任！
??更巧的是，公子史繼祖和你家媳婦周鍾氏是同一年同一月出生，日子隻差了幾天，可謂天作之合。”
??這時周鍾氏轉頭瞪著周吳氏，周吳氏笑道：“媳婦莫要怪我，我是希望你嫁得個好人家，就暗中把你的八字給了王媽媽，也是一番好意。”
??周鍾氏低頭不語，半晌才小聲說：“我立誌為丈夫守節，我不嫁人。”
??王媽媽接話道：“傻丫頭！你才多大？又沒個兒女的，幾十年你能守得住？你老了怎麽辦？那史繼祖公子能文能武，相貌英俊，體態風流，正和你是一對璧人；你已經成過親守寡了，難得史繼祖還看得上你，這樣的人不嫁，你還想嫁給誰？”
??王媽媽見周鍾氏不語，繼續鼓動三寸不爛之舌勸說：“如果你有個一男半女，將來還有個倚靠，我就不勸你嫁人了。可是你膝下無後，你為誰守節？你也是過來之人，男歡女愛你真的不想？長夜難眠，那銷魂的滋味你真的不念？老身也是過來之人，你是肯定守不住的！還不如趁現在年輕，早些嫁人，還多快活幾年！對了，史繼祖公子似乎見過你一麵，他願出四百兩銀子做聘禮，迎娶你進門！你想想，普通人家隻怕一輩子也沒見過這麽一大筆錢，一個黃花閨女出嫁能有多少聘禮？你就知足吧！”
??說完王媽媽從袖子裏取出一張銀票，放在木桌上，說：“你看看，銀子都讓我帶來了，人家史公子多有誠意？隻要你點點頭，進了門就是正妻，享不盡的榮華富貴，男歡女愛！”
??周鍾氏臉色緋紅，漸漸被王媽媽說得惑動了心。
??王媽媽見火候差不多了，也不多留，茶也沒喝一口，卻把銀票留下，起身告辭說：“姑娘再三思三思，老身還有些事情，先走一步了，明日再來聽答複。”
??周鍾氏依舊垂頭不語，周吳氏站起來說：“媳婦害羞，我替她送送王媽媽。”
??於是王媽媽和周吳氏一前一後出了家門，臨別時王媽媽說：“周夫人留步，千萬要多勸勸媳婦，過了這個村，可就沒了這個店了！”
??說著話，王媽媽伸出手，捏了周吳氏的手兩下，然後麵帶笑容，揮手告別。
??嵇康站在小石橋上看得一清二楚，心裏盤算著王媽媽捏了周吳氏的手兩下是什麽意思？
??轉念一想，王媽媽從書吏史耀前那裏來，周吳氏也剛和史耀前幽會了回家，這王媽媽捏兩下手的意思，很可能就是今夜二更天史耀前還要來家中與周吳氏幽會！
??想通這一層，嵇康毅然快步回到客棧裏，叫了幾個菜一大碗飯，飽餐了一頓，然後回房睡覺，準備夜裏不睡，來周吳氏家門口守候，看到底是不是史耀前是奸夫！
??嵇康叮囑小二初更時分叫自己起來，小二不解地問有何事？
??嵇康也不回答，從袖子裏掏出一小錠銀子塞給小二，小二眉開眼笑地走了。
??一覺睡到初更，果然小二準時來喊醒嵇康，說時辰到了。
??嵇康連忙起床，略事洗漱，披星戴月地趕到了小石橋上。
??秋風嗖嗖，嵇康感到一陣陣涼意，秋天已經是早晚涼。
??嵇康環顧四周，今日朗月當空，一片銀輝灑滿河麵，河水褶褶生輝。
??嵇康看看小石橋，橋麵下麵有兩個橋拱，足夠人彎著腰蹲在裏麵，心中一喜，從橋邊小路下到河邊，鑽進了一個橋拱裏，依然俯瞰著周吳氏家，卻離得更近了。
??嵇康覺得身上暖和了許多，也省得大半夜地站在橋麵上，太顯眼。
??遠處傳來了打更聲，正是到了二更天，忽然周吳氏的家門“吱呀”一聲，輕輕開了一條縫，嵇康躲在橋拱裏看得清清楚楚，開門的正是周吳氏！
??河邊的小路上，飛快地走來一個中年男子，正是書吏史耀前！
??史耀前萬萬沒想到頭頂斜上方小石橋的黑黝黝的橋拱裏有人偷聽，四顧無人，一把抱住周吳氏先親了一口，小聲問：“你媳婦睡了吧？”
??周吳氏格格一笑：“早被我勸睡了，此刻正在夢鄉呢。”
??史耀前又問：“親事怎麽樣了？周鍾氏答應了沒有？”
??周吳氏說：“小蹄子還害羞呢，沒有明確表態！但我看她的神情，已經是默許了，就等明天王媽媽再來，直接讓她表態！隻是便宜了你們父子，把我們娘倆都弄到床上去了！”
??史耀前賠笑道：“說哪裏話來？隻等那案子時間長了破不了，成了懸案，我就休了家裏那黃臉婆，用八抬大轎明媒正娶把你娶回家，決不食言！”
??周吳氏說：“你當真沒有騙我？會不會我幫你把案子掩蓋得淡了，過了風頭，你卻食言，娶了別的騷娘們？”
??史耀前淫笑道：“別的騷娘們也沒有你騷啊，我經曆過多少女人，加在一起都沒你跟你上床快活！我就奇怪了，你家死鬼怎麽有寶不識，淡薄房事，讓你寂寞難耐！”
??說完史耀前迫不及待地一把抱起周吳氏，走進了家門，直奔臥房，準備顛鶯倒鳳。
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