第八二三章 作惡多端終有報 禍福由心因人造
這一天，越州城外興隆鎮的鄉長前來找狄仁傑報案，說鎮上有個富戶離奇死在家裏，自己去越州長史府報案，長史聽了案情十分驚奇，不敢受理，請鄉長去請狄公審理。
??狄仁傑笑了笑，命狄春看座，上茶，請鄉長慢慢地說，鄉長娓娓道來。
??有個混混叫候三貴，因為打架鬥毆，受了三年牢獄之災，被釋放回到了家鄉越州興隆鎮。
??興隆鎮人口眾多，百業興旺，是一處繁華大鎮；候三貴是一孤兒，自幼父母雙亡，多虧了鄰裏可憐他，東家喊他吃一頓，西家喊他吃一餐，吃百家飯長大。
??但候三貴長大成人後並無感恩之心，在興隆鎮胡作非為，打架鬥毆，逞強賣狠，終於失手打殘了一個老人，被判鋃鐺入獄。
??入獄後的候三貴正巧與一個老紙匠關押在同一間牢房，老紙匠是世代相傳的紙紮傳人（紙紮工藝的主要材料是竹塊、篾條、木棍等，紮成各種人物、動物、花草、蟲魚、用具等形象，糊以皮紙，施加彩繪，形象逼真，維妙維肖，而且紙紮又稱為”糊紙”或”紮紙”、”紮作”、”紮活”等）。
??老紙匠叫石光榮，除了精通紙紮，還精於巫術、符咒、兆驗、占卜，且能招魂、拘魂、禮魂、送魂。有人懷疑他借助紙紮暗用巫術害人，告到官府，果然在家裏搜出來許多紙紮的人，上麵寫著人名和生辰八字，釘著桃木做的釘子，因此事發，被打入大牢。
??在牢房裏，候三貴借助做睡墊用的稻草杆，跟老紙匠石光榮學會了許多地道的紙紮手藝，出獄後他回興隆鎮開了一家小小的紙作坊，專做喜慶用的花燈、紅紙獅子、舞龍、風箏等等；此外，祭鬼神用的紙馬、紙人、紙屋、紙家什、紙橋、紙寶塔、以及紙做的鳳鳥魚蝦之類，候三貴都能做得出來。
??候三貴人極其聰明，開了個紙紮店沒多久，自己跟人學會了剪紙、繪畫、草編、雕刻、裱糊等工藝，而且手藝精湛，做出的東西栩栩如生，糊口度日不成問題。
??可同行是冤家，候三貴生意興隆給鎮上的另一家紙紮店帶來了威脅。那家紙紮店的主人名叫喬寶興，今年四十歲，他的手藝明顯不如候三貴，二人為爭奪顧客多次發生口角。
??為了報複喬寶興，候三貴拿出銀錢，刻意結交以前一起混過的地痞混混，經常吃喝，稱兄道弟。
??沒過多久，喬寶興的紙紮店莫名其妙地夜裏起了一把大火，把個店鋪燒得精光！
??喬寶興懷疑是候三貴派人縱火，但是報官後，沒能查出個子醜寅卯來，候三貴那天晚上有不在場的證人！這事不了了之，喬寶興跟候三貴的積怨更深了，為了謀生，喬寶興不得不拿出銀錢，把店麵修繕後重新開業。
??這一天，候三貴洋洋得意地在街上遛狗，忽然看見一個女子從一家藥店走出來，著女子長得花容月貌，走路嫋嫋婷婷，十分迷人！候三貴頓時被這女子的姿容所迷醉，忙向旁邊的人一打聽，原來這女子竟是喬寶興的女兒，名叫喬鳳英！
??候三貴一聽大喜，竟然是對頭的女兒，於是心生一計，一送狗繩，示意牽著的狗撲上去，攔住喬鳳英。
??喬鳳英被突然竄出來的狗嚇得花容失色，不知所措，這時候三貴假惺惺地走過來，一腳踢開那條狗，扶住了喬鳳英。喬鳳英自然感謝候三貴一番，候三貴趁機問她給誰抓藥？喬鳳英告訴他，地痞流氓暗中燒了他父親的店鋪，父親抑鬱在心，得了一場大病，自己經常給父親抓藥。
??候三貴聽了暗暗高興，拿定主意，一定要把喬鳳英娶進門來，看那喬寶興情何以堪！
??於是候三貴目送著喬鳳英離去，暗暗下定決心，一定要得到她！從那一天起，候三貴就暗暗跟蹤喬鳳英，沒事就在她家附近轉悠，終於等來了一個機會！
??這天，喬鳳英見父親的病吃了許多藥不見起色，心中焦急，雇了一頂轎子，去郊外的觀音廟為父親進香祈願，祈求菩薩保護父親康複。觀音廟距離興隆鎮有十幾裏遠，當轎子行進在一桃樹林時，突然竄出一夥蒙麵強盜攔住了去路，兩名轎夫被打得鼻青臉腫，卻被強盜放走了；喬鳳英正驚恐萬分，這時為首的強盜扯下蒙麵黑巾哈哈大笑，竟然是候三貴！
??候三貴假惺惺地問喬鳳英有沒有受到驚嚇？喬鳳英心裏什麽都明白了，哀哀地哭著，求候三貴放過自己。
??候三貴哈哈大笑，一把抱起嚇得渾身無力的喬鳳英，走進桃林深處，把喬鳳英給玷汙了！
??時候，候三貴親自騎馬把喬鳳英送回家，路上威脅她說不許報官，否則就把她的家人全部殺死！
??喬鳳英知道候三貴真能做得出來，又顧惜自己的名聲，就哀求候三貴一定要娶她，否則就一死了之！
??候三貴欣然答應，第二天就托了媒婆去喬家提親，媒婆被喬寶興罵得狗血噴頭。媒婆按照候三貴的囑咐，說出了喬鳳英已經是候三貴的人，非候三貴不嫁，喬寶興自然不信，喊來女兒一問，喬鳳英泣不成聲地道出了原委，喬寶興頓時氣得口吐鮮血！
??喬寶興的妻子苦苦相勸，說候三貴現在有錢了，又喜歡女兒，不如就嫁給他，萬般無奈的喬寶興隻好答應了這門親事。
??成親的那天，候三貴招待完自己的那幫狐朋狗友，急不可耐地進了洞房；當他掀開新娘的蓋頭時，燭光下喬鳳英的樣子嚇了他一大跳！原來喬鳳英痛恨他用卑鄙的手段強占了自己身子，隨身帶著剪刀嫁入侯家，趁人不備用剪刀毀了容，臉上傷口累累，變成了一個麵目猙獰的女人！
??候三貴頓時對喬鳳英失去了興趣，將其一頓毒打，打得遍體鱗傷，然後摔門而去，找人喝酒去了！心性剛烈的喬鳳英身心交瘁，當天夜裏就上吊自殺了!
??第二天，這件事驚動了整個興隆鎮，喬家親戚幾乎全部出動前來鬧喪，候三貴也組織起他的一幫狐朋狗友們，拿刀動棍想決一死戰。一場慘烈的械鬥一觸即發，我（鄉長）聞訊帶著捕快趕到，製止了這場械鬥！
??候三貴雖然已經發財，手下打手也多，還是給我麵子，聽我勸，厚葬了喬鳳英，又賠償了喬寶興一筆銀子；我從中耐心說服喬寶興，總算平息了此事。
??沒想到事情過了十天，候三貴突然在家中暴斃！我聞訊趕去他家中一看，候三貴渾身沒有傷痕，臉色也正常，口鼻也沒有流血，十分奇怪！我去了越州長史衙門報案，長史聽說這件怪事，不敢做主，就讓我來找狄大人。
??鄉長一口氣說完，狄仁傑覺得人命關天，立刻調齊仵作和衙役，還帶上狄春，由鄉長帶路，趕赴興隆鎮侯三貴家。
??侯三貴家在鎮子最南邊，高宅大院，顯然家境不錯。
??狄仁傑一行走了進去就聽到一陣陣哭聲，走進正屋一看，侯三貴的妻子候趙氏和幾個子女正在扶靈痛哭！
??狄仁傑心想，死者為大，要是進去，難免要祭奠侯三貴，但是侯三貴是個地痞流氓，自己不願意祭拜他，就讓鄉長進去，把候趙氏喊了出來。
??候趙氏抹著眼淚，聽鄉長說這是大名鼎鼎的狄大人來找凶手了，連忙止住哀聲，把狄仁傑一行讓進書房說話。
??狄仁傑一邊派仵作去驗屍，一邊問候趙氏：“你丈夫侯三貴的為人我也聽說了，他到底有沒有仇家？”
??候趙氏眼淚又流了下來，哽咽著說：”狄大人，我家侯三貴以前是為非作歹，可是他自從開了紙紮店，生意興隆，這所大宅子也是新蓋的，就收斂了許多，不大與那些混混來往。要說仇人，除了親家喬寶興，應該沒有仇人！”
??狄仁傑一聽，派鄉長帶兩個衙役，去傳侯喬寶興來問話，一邊對候趙氏說：“你丈夫死於非命，本官就是為此而來。你仔細想想，家中最近有沒有什麽異常的事情發生？”
??候趙氏沉吟半晌，開口說：“大人，說來奇怪！我丈夫經常喝醉酒，睡覺還打鼾，我早就和他分房睡了。但是有幾次我去他房裏，聽見有兩個女子和他說話的聲音，等我進去一看，卻隱約看見白影一閃，除了我丈夫，房內什麽也沒有！我丈夫性子烈，喝了酒經常無故打我，我也不敢多問。”
??狄仁傑聽了一怔，想了想問：“候趙氏，你丈夫平時總有家丁隨從吧？他和誰最親切？”
??候趙氏脫口而出：“拙夫在世，最喜歡一個叫二狗子的小廝，這小廝聰明伶俐，拙夫眨一下眼睛他就知道拙夫想做什麽！”
??狄仁傑頷首道：“速速去喊二狗子來見我。”
??候趙氏領命去了，這時仵作來報：“老爺，侯三貴的屍體已經檢驗過了，全身上下都沒有傷痕，也沒有中毒的痕跡！”
??狄仁傑一愣，親自走到靈堂去看。侯三貴的衣服已經被扒開，赤裸裸地躺在靈床上，旁邊的親屬都遠遠地看著。
??狄仁傑親自上前驗屍，從頭看到腳，果然沒有傷痕！狄仁傑皺著眉頭，突然伸出手在侯三貴的屍體上撫摸，摸了一陣，感覺侯三貴的胸口有些異樣！
??這時候趙氏帶著二狗子來了，狄仁傑擺擺手讓她先退到一旁，伸手向仵作要來一把解腕尖刀，劃開侯三貴的胸膛皮肉，心髒的部位赫然露出一枚繡花針！
??狄仁傑伸手去拔針，居然沒有拔出來，這枚繡花針竟然深深刺入了侯三貴的心髒！
??狄仁傑看了半晌，皺著眉頭喊來候趙氏說：“你丈夫的死因已經查明，就是這枚繡花針致死了他！可這麽細的繡花針，是如何刺入心髒的呢？我拔都拔不出來，你丈夫是不是得罪了什麽武林高手?”
??候趙氏迷惑地說：“大人，我丈夫侯三貴在世時，就是逞強鬥狠，沒有得罪什麽武林高手啊？他本身沒什麽本事，也打不過武林高手的，就是蠻橫，敢拚命！”
??狄仁傑沉吟片刻，帶著候趙氏和小廝二狗子，來到書房問話。
??狄仁傑看了看二狗子，這小廝精瘦，但眼神炯炯有神，一對眼珠子滴溜溜地打量著自己。
??狄仁傑哼了一聲，說：“二狗子，你主人已經喪命，你知道什麽，一定要如實說來，否則本官就治你的罪！”
??二狗子嚇得“撲通”一聲跪在地上，聲音顫抖著說：“大、大人問吧，小人不敢隱瞞。”
??狄仁傑問：“你家主人夜裏房中有女子說話，這是怎麽回事？”
??二狗子戰戰兢兢地說：“這事主人告訴過我。十幾天前，主人喝了酒在房內酣睡，睡夢中忽然聽得陣陣啜泣之聲，慌忙起身，看見兩個白衣女子出現在麵前！兩個女子模樣極像，似乎是一對孿生姐妹，都長得嬌弱俊俏。看見主人醒了，兩個女子雙雙跪在他的麵前，輕聲啜泣，主人見兩個女子楚楚可憐的樣子，趕忙上前攙扶。然後問道：‘你們是誰家女子，為何落得如此境地?’
??其中一個女子說：”俺姐妹叫秋芬、秋芳，是對孿生姐妹。我們是一家大戶人家的丫環，隻因不堪主人虐待，逃出來避難，希望相公暫且收留一些時日。”另一女子也上前施禮說：”我們姐妹都是孤兒，從小在外漂泊，被人賣來賣去，受盡百般淩辱，可憐連故鄉都不知道！”
??主人摸出火折子想點亮油燈，突然一隻蒼白而冰冷的小手摁住了他的手，隨即那個秋芬嬌滴滴地說：”相公且慢，我們姐妹都是怕火之人。”主人驚駭地問：”你們……你們是人還是鬼?”
??那個秋芬說：”我們姐妹和你一樣，都是人身，隻是生性怕火。相公也莫為難，人說廣廈千間隻有一席安榻，我們姐妹都是可憐人，隻要相公在屋角辟出一塊空地，擺放一張小床即可。而且我們可以照料您的飲食起居，俺姐妹手腳勤快，還能做些紙活兒為相公廣開財路。”
??主人一聽頓時心花怒放，能與這兩個天仙般的人兒朝夕相伴，比跟那暴烈而死的喬鳳英勝強上百倍！再說自家的紙紮店裏也正缺人手，看著兩人雖然瘦小伶仃，卻也天資聰慧，著實可愛，就怕自己無福消受。
??秋芬似乎看透了候三貴的心思，說道：”不過，我姐妹是有很多忌諱的。”主人一擺手說：”隻管說來，我候三貴一定照辦！”
??秋芬說：”我們姐妹過夠了顛沛流離日子，喜歡過深居簡出的日子，相公隻需在屋子中間擺出一屏風，將屋子一分為二，我姐妹二人在後麵勞作，相公隻管把我們做好的紙品拿走即可，千萬莫讓生人入內；相公也要恪守男女之別，隻要將紙紮用品取走，無事請不要入內，以免驚擾我們姐妹。”
??主人皮笑肉不笑地說：”好說，好說……”興奮得哪裏還有睡意，立刻布置好屏風，又取來紙料，讓秋芬、秋芳幹起活起來。
??兩位女子也真是勤快，互相協作，做到天亮已經做出了一對紙紮用品！
??主人看看那些成品，發覺兩位女子不但模樣俊俏，而且心靈手巧，做出活兒來精妙無比，大件可做彩門、靈棚、戲台、店鋪，那些小件的紙人紙馬、搖錢樹、金山銀山、牌坊、門樓、宅院、家禽等更是栩栩如生。
??主人的生意從此錦上添花，前來購買的顧客絡繹不絕，主人遵守承諾，對這兩個女子的事絕不外傳，隻告訴我一個人。
??小廝二狗子說完，狄仁傑思忖起來，沒有說話。
??這時鄉長急匆匆地趕來了，說喬寶興已經帶到，等候大人問話。
??於是狄仁傑命其他人先退下，單獨問喬寶興話。
??喬寶興麵帶喜色，狄仁傑示意他坐下，直截了當地問：“喬掌櫃，侯三貴死了你是不是很高興？”
??喬寶興得意地說：“當然高興，我女兒的仇終於報了！不過大人放心，侯三貴死有應得，不是我下的手！”
??狄仁傑打量打量了他，笑道：“我看你的樣子是個老實人，也沒有本事把繡花針刺入侯三貴的心髒，說吧，侯三貴是怎麽死的？”
??喬寶興娓娓道來：“侯三貴逼死了我女兒，我埋葬了女兒，回到家中，大口地吐著鮮血，幾乎完全崩潰了。
??這天夜裏，睡得迷迷糊糊的我突然被一個聲音驚醒：‘喬老板可想懲治那候三貴賊子?’
??我一驚醒來，睜開昏花的淚眼，隻見搖曳油的燈下，出現了一個和紅麵白發的老人！我吃驚地問道：”你是何人?為何知道我的心事？”
??那人嗬嗬一笑說：”實不相瞞，我就是候三貴師傅。當年我在獄中，看侯三貴對我恭敬，才將紙紮的獨門絕技傳於候三貴，不想此賊惡習不改，到處為非作歹！而今我想助你一臂之力，除掉這一禍患!”
??我一聽大喜，對老人感激涕零，立即翻身下床，一骨碌跪在了地上。老人慌忙扶起磕頭不止的我，問道：”店中可有現成的紙紮模子麽?”
??”有，有。”我帶著那老者來到前麵作坊，看著他對著兩個紙人擺弄起來。老者弄了一陣，拍拍手轉身對我笑道：“可惜侯三貴那賊子，雖然學去了我紙紮的手藝，卻沒有學會我的法術！你放心回去睡覺，這兩個紙人將為你報仇！”
??我心裏半信半疑，恭恭敬敬地取來銀兩要酬謝老人，老人擺了擺手，轉身出門，倏然就不見了！
??我回到房內睡覺，卻興奮得整夜沒睡著，第二天起，每日去侯三貴家門口轉悠，看老人說的是不是真的！
??果然沒過幾天，侯三貴的死訊傳來，我高興得在家裏請了鬥香來燒，又帶了祭品，去我女兒墳上哭祭一番！
??狄仁傑聽完，半晌沒有言語，閉上眼睛把整個事情在腦海裏梳理了一遍。應該是老人用法術驅使兩個紙人秋芬與秋芳去了侯三貴家中，找了個機會用繡花針把他刺死，那枚繡花針那麽細，人的腕力是不可能把它射入侯三貴的心髒的！
??於是狄仁傑找來候趙氏，告訴她這是一樁冥案，侯三貴作惡多端，被死去的喬鳳英的厲鬼索命而死！
??候趙氏對大名鼎鼎的狄仁傑的說話自然深信不疑，於是就此結案。
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