偽裝
靈遙自從擔任大夫人變得忙碌，不僅協調三位夫人的關係，而且營地老弱婦幼均要照管到。她毫無嬌弱之氣，善騎射、能幹活，從不擺大夫人架子。有時要代可賀敦行使職責，做招待貴婦一類的應酬，她湊合著能應付過去。可賀敦雖不會誇她，但基本沒有指摘。
??薩滿很喜歡她，繼續教她突厥歌謠。她閑時用心記憶，順便詢問營地周邊情況，說不定對出逃有用。薩滿常常彈撥胡琴，而她也用塤吹一段曲調。“你們漢人的樂器有些悲。”薩滿評點。“那是吹塤時的心情不同。”她確實吹不出與曹恂相和的昂揚感覺。
??她和默鐸每天出雙入對，在人前配合偽裝，總算沒出多少差池。他亦遵守她的安排，輪流宿在三位夫人帳中，使她可以獨自放心睡下，噩夢也少了一些。但她陷入好想好想沙州、好想好想曹恂中，胸悶得睡不著，披衣走出帳篷，在夜深人靜中徐行。
??突然，她聽見背後有起落聲響，馬上回身出掌防範。後方的人橫臂化開掌勢，躍上來的是默鐸：“你想溜嗎？”“今晚你該在燕哥那裏。”她沉聲答。“她睡得香呢，我怎麽一出來就碰見你？”他聲音中帶笑：“我做人質時也愛晚上散步，警衛看守漸漸放鬆，有一天我就跑回來了。”
??“既然你這樣說，我不會跟你相同的。”她說。也許交往多了，他越來越不討厭，至少能和他說一部分真話。“不錯不錯。”他拍了拍手：“看你有何辦法。”他倆表麵上說笑，各回各的帳篷。
??她比內向的李祺芳更寂寞，祺芳尚有一班陪嫁來的侍女侍衛可談心作伴，而她一切要埋在心裏。幸好從小學會獨來獨往、適應得快，自己釀的的馬奶酒加了蜂蜜，喝下去很有滿足感，釀得越來越可口了。
??可賀敦在準備兩件重要的事：一件是可汗即將來營地巡視，大王子已前去可汗營地接候，她寄望兒子獲得可汗原諒；另一件是沙州派使節來訪，她要展示體麵與實力。
??作為大夫人靈遙受到格外關照，站在默鐸身邊直接影響可汗的印象，既要添置新裝妝扮、又得學習突厥習俗。她不抱期望沙州能拯救自己，更不想在沙州使團中看見曹恂，隻是按要求去做，除此以外還得協助可賀敦籌備布置。
??趁現在獨居不用避人，天黑她打來幾桶水燒熱，半褪衣服擦洗身體。剛解開胸衣放下來，帳門忽然推開，默鐸大踏步進來。她未及抓起衣服喊“出去”，他已幾乎臉貼臉地停在她眼前，深眸放肆地向下滴溜溜轉著，看他不該看的部位，一定是居心叵測！
??她猛地推他一把，轉身抱住胳膊遮擋，蹦開好幾步：“你出去！”為何又破壞規則？讓他住在別人那裏一點也不安全！他大概樂得開心：“我有東西忘在這裏，讓我找找看……”“你先出去！”她聽見他邁步移動，好像要繞到自己前麵，繼續趕他：“雍珠一會兒肯定衝過來，對你我都是麻煩。”
??“看你又如何？我們成親的日子不短了。”他狡辯道，腳步似乎走向外麵。她不踏實地稍微扭頭，見他腦袋依然探在門邊，她氣得把手裏物事扔向他，他笑嗬嗬關上門，她發現扔出去的是衣服，慌得跑過去撿起。
??穿好之後，她不說話地開門，他重新進屋。“再這樣就要罰了。”她仍背對他，因為臉在發燒。“罰什麽呢？”他翻找自己的書：“向我母親告狀？恐怕她認為你伺候得不好而罰你。”“我不告狀。”她說：“每月未分配的那幾日，我允許二夫人三夫人爭搶你……”“那可不必。”他避之唯恐不及，拿起書走了。
??可汗終於光臨營地，排場隆重勝過東安王出行，左可賀敦與眾多貴族同行。營地所有人都出來，靈遙略施胭脂，穿著白底鑲紅邊的突厥衣裙，周身繡著素色暗紋，與默鐸靜立於右可賀敦身後。她又望見密密麻麻、氣勢洶洶的突厥軍隊，仿佛逼臨沙州之時。“你想什麽呢？”他忽而用漢話問，臉上保持嚴肅。“背你們突厥話。”她努嘴收起心情，薩滿教了她一大堆禮儀用語。
??他衝她笑了，難得不是那種譏諷的笑，反而像有一點點關心。她眨眨眼睛，自己看錯了嗎？不是的，他覺得她比平日的清秀，稍多一分高貴迷人。可賀敦顯然聽見他們說話，脖頸動了動沒有回頭。
??可汗的座駕尚未停穩，右可賀敦立即奔向前，不顧尊位親為可汗牽馬。“大汗，我和默鐸好想念您！”她煥發出異於往日威嚴的女人味，笑得嬌豔：“孩子盼著聽您教誨呢。”靈遙隨默鐸前去拜見，見可汗寬額方臉，有著高高的鷹鉤鼻，表情中對妻子盡顯寵愛，對兒子頗為冷淡。
??看來可汗餘怒還在，可賀敦拍拍兒子，默鐸領會地牽過可汗的馬韁，嘴甜地說：“父汗，兒子早已知錯，努力著準備隨時為您效力！”
??可汗麵色稍緩，另一旁的左可賀敦眼神充滿戒恨。她年長於右可賀敦，化著濃妝。輪番行禮過後，發聲問：“默鐸的女人又換了？”靈遙以為無人注意自己，卻被左可賀敦點出來。默鐸並不緊張，幹脆向她靠得更近。“就是默鐸在江南收納的漢女。”大王子借此發揮：“竟然立為大夫人。”
??可汗虯眉卷起，似是又被惹火。“對！她是我立的。”右可賀敦絲毫不難堪：“她很快背下我們的傳統歌謠，薩滿猜她前世是突厥人。”“薩滿和你一樣會說好聽的。”左可賀敦笑說。可汗開懷道：“我的兩位可賀敦在左右，我很高興，今天便宜默鐸這小子了。”大家或真或假看著默鐸笑，靈遙感覺他不停地看自己，也朝他抿唇一笑。
??大王子有七八位夫人，帶來的是大夫人和一位年輕夫人，以及她們的兒女，靈遙全要關照到。大夫人是突厥貴族，年輕夫人是西域人，幾人之間全無共同語言。“你真的會背我們的歌謠？給我背一段。”大夫人十分無聊。靈遙按住她亂跑的孩子說：“我帶你們到水邊玩。”“我來陪姐姐聊。”燕哥與大夫人相熟，能聊到一塊兒去。
??男人們在營地外騎射，靈遙在篝火晚宴上才見到默鐸。他與父兄可賀敦諸人談笑風生，他並不刻意表現，卻能恰如其分附和幾句，且對父親讚美有加。可汗聽得很受用，右可賀敦不時誇兒子。左可賀敦與大王子看不過眼、處處帶刺，但沒能影響可汗的好心情。
??靈遙一麵盯著夫人孩子們，一麵偶爾看看他，他不知哪兒來的感應，總能隔著篝火捕獲她投來的視線，報以淺笑的眼神。 火光躍動，她驀地意識到，在沙州大庭廣眾之中，自己與曹恂曾多少次悄悄用目光傳情達意，難道無意間把默鐸當做他的替代……她輕輕擺頭，也許隻因在太多陌生中，僅有他是略微熟悉的人。
??在她感想之際，大王子的幾個孩子追跑打鬧，撞翻了桌案。滿桌酒水打翻在地，噴濺到篝火上助長火勢，大王子的女兒正好靠近火邊，衣服上竄起火苗。女人們驚呼尖叫，她立刻起身躍向嚇傻的小女孩，默鐸同時落在她麵前，把她和孩子一齊推開，幫她給孩子拍滅火焰。
??危險頓時化於無形，大王子的夫人跑來抱住女兒哭，右可賀敦起立張望怕兒子受傷。左可賀敦瞪了大王子一眼，沒事一般麵對可汗。靈遙清楚沒人會感謝自己，救人也不是為了得到感謝，返身回座位，誰知默鐸拉住她抱了她一下。
??她別扭地聳肩逃開，坐下後低頭噘嘴，心想他真會裝，有必要做多餘的動作嗎？抬頭時見席律朝自己豎起大拇指，令她暖心一些。
??稍後，默鐸招呼她向可汗可賀敦敬酒。“剛才你們保護那孩子我都看到了。”可汗讚許他倆一句，又對兒子道：“你的哥哥們已生了不少兒女，你們也要抓緊生啊！”“兒子一直在努力。”默鐸迎合著說。而她再怎麽裝，也難以完全掩住抵觸。
??“我一度以為默鐸不喜歡女人。這次娶了個滿意的是吧？”左可賀敦幹笑道。“那是！”大王子乘著酒興替默鐸作答，轉到靈遙一邊突兀地問：“默鐸身上有一塊傷疤，你可看清了？”
??她被問得發愣，旋即明白是試探自己是否見過默鐸的身體，臉轉向默鐸，真是齷齪，算計無時不在。大王子跟到默鐸一邊防他提示，默鐸給她使眼色，可她看不懂他所指，亂猜可能更糟。這一遲鈍引起大王子的嘲諷：“你們真是夫妻？”“她不知道麽？”燕哥聲音尖得誇張，唯恐別人聽不到。左可賀敦臉現蔑笑，右可賀敦神情很冷。
??“她總是……滅了燈閉上眼睛。”默鐸好似無奈地攤手，意在不言中。“你們啊，哈哈！大家接著喝！”可汗大手一揮算是平複下去，其他人順著可汗不再糾纏他們。
??默鐸忙推她回去，低聲道：“在你下次被問倒之前，我們最好彼此研究一下……”她的臉比剛剛紅得多了，久久未消褪。
??當晚，靈遙讓出帳篷給大王子的夫人們，“借宿”在默鐸那裏。她坐到常睡的位置上，默鐸在換沾著酒氣的衣服，她不敢正視，卻不禁用餘光看他：他慢慢脫掉上身全部衣物，腰間赫然露出一道虯結的傷疤，這是大王子他們說的傷疤？
??“小時候被灑翻的燈油燙的。”他不是自言自語，分明知道她在偷窺。她一時不知該瞅哪裏，匆忙中目光落到他緊實的上身。他不急著穿上幹淨上衣，說：“那也是一場宴會上，母親相信是有人害我……”
??（本章完）
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