克製
“你打不過我。”靈遙製住仆人再次揮來的手。“不要臉的賤人，你破壞大夫人與三王子！”仆人罵個不停。
??明明是被默鐸欺負，卻有苦說不出。“要罵去罵三王子！”靈遙搡開仆人走進帳篷。她心煩意亂，臉被打得熱辣辣的，對昨夜想不清也不敢想，如雲山霧罩一般，僅存的感覺是自己並不那麽痛苦，是酒醉的緣故麽……
??燕哥雍珠的到來更為心塞。“我聽說了，就要氣壞伊蘭！”雍珠很解氣。燕哥試圖打聽曹恂：“有傳言沙州的曹公子出事了，是真的？”靈遙聽得不是窘迫、就是難過。
??“你的眼睛是哭紅的麽？”獨處時，小女孩關心地問她。“我想沙州的親人啦。”她找個借口，一想曹恂是最親愛的人，便有些哽住。另一個男孩嘴甜地安慰：“別的小朋友有爹娘疼，我沒爹娘總愛哭，有了夫人姐姐就不想哭了。”
??“姐姐有了你們也不哭，我們去給小羊喂食吧。”孤兒們使靈遙暫停亂想。她打算教他們識字、勞作與習武，成為有用的人，自己也能躲遠默鐸伊蘭的是非。他們長大後會與中原為敵嗎？她擺頭不忍回憶，當初自己放走的狡黠少年，是如何對待自己的……
??伊蘭與默鐸十足默契，恩愛得體如多年夫妻。可汗對可賀敦誇道：“伊蘭有你年輕時的影子。”可賀敦借機為兒子美言：“默鐸成熟穩重了，也越來越像您。”“大夫人換來換去，兒子都生不出。”大王子插句掃興的話。
??“大哥說得沒錯。”既然都聽得到，默鐸笑著緩和場麵。伊蘭拉他向大王子敬酒：“小時候大哥很照顧我，大哥要替我多指教默鐸。”大王子無法再為難她。她很適合做大夫人，即使有貴婦碎嘴默鐸新婚夜拋棄她，她聽見也以笑相待。
??她深知為他爭取更多，自己才能獲得更多，拉著默鐸與父親談了很久。由於母親早逝，她本不受父親重視，嫁給可汗之子使父親另眼相看。伊蘭的父親在漠北根基雄厚，默鐸也需漠北勢力的支持，與伊蘭父親談得投機，今晚絕不能再犯昨日的錯誤。
??又到晚上，靈遙圍了頭巾不讓人認出來，想探聽更多曹恂的狀況。凡是商旅賓客聚集之處，便停駐片刻聽一聽，她聽到曹恂的不得已來自於陰家闔家性命，痛得喘不上氣：感謝你為定慧姑姑、小侄兒和爹爹做的一切，何苦苛待自己！我心頭的傷一輩子愈合不了……
??“這位姑娘有啥不開心的，我有好多漂亮首飾賣呢。”有好事商人招呼她。她實話說：“我買不起。”“沒關係，過來喝一杯就忘了傷心事。”商人邀請她。她怕了喝酒趕緊跑開，燈火之外立著一個瘦削人影，也在聆聽席間對話。
??兩人互看一眼，人影頓時想躲，她果斷攔住他：“宋子攸，你為什麽出賣我們！”她看出他是投靠大王子、阻撓溫叔叔和曹恂營救自己的舊時同窗，她不可抑製：“我哪一點對不住你？”自己和曹恂曾那麽同情幫助他。
??“不是我。是沙州出賣了你。曹恂也不要你了，盡管非他所願。”宋子攸不看她，他為大王子收集消息自然靈通，隻有自己還守著死去的瑾姬。她駁斥他：“狡辯！你本不必做走狗。”“我知道你的目的是逃走，不如我們合作。”他並不慚愧。
??“合作？”她抬腿踹中他的膝蓋使他跪倒，拔下一根發簪猛紮進他的肩膀：“這是替溫叔叔給你的！”拔出來又刺向另一處：“這是替曹恂。”她沒想好怎麽報複他，此刻殺他不會有人發現。
??他竟沒呼痛，大喘著氣說：“你若為大王子提供三王子的秘密，大王子會助你。”她頓了一下，難道相信蠢壞的大王子？她踹翻了他離去，發簪留在他肩上，還是下不了手。
??靈遙悶頭走著，逃走總能令自己動心，卻不想跟誰作交易，而是帶走關乎突厥寶藏的紙卷……月光流瀉到頭頂，她已走到空曠地帶，正瞧見默鐸與伊蘭相擁在一起，兩旁沒有任何人。伊蘭閉眼在等待，他拿出一條璀璨寶石串連的項鏈。
??她掉頭就跑、輕點地麵，所幸這次沒被發現。“這是突厥王族傳承下來的珍寶，作為我們的信物。”他的聲音從後方飄來，伊蘭驚喜地笑了。靈遙忽想到自己當大夫人時，他什麽也沒給過，不過自己才看不上呢。
??默鐸為伊蘭戴上項鏈時，瞟見一晃而過的影子，那別致的發髻是靈遙，她會想什麽……“默鐸哥哥，你想事呢？”伊蘭很敏銳。他收回心，今夜隻屬於伊蘭。
??靈遙跑回帳篷，鑽進被裏睡不著，被子上仍沾著酒氣，是自己抑或默鐸留下的？有個小孩摸進來：“姐姐我怕黑。”她抱著孩子輕拍：我也怕，我怕我愛的人飽受折磨、我怕無法返回故鄉，但我不能說出口……
??白日裏，靈遙拿石片在地上寫劃，教孩子們認突厥字。孩子們很新鮮，識字是很稀罕的事。“我嫁來這些年，也不識幾個字呢。”雍珠在旁邊哈哈笑。“伊蘭請我們過去。”燕哥板著臉來了。雍珠一直在賭氣：“我病了，不去！”“我也不用吧。”靈遙道，伊蘭瞧不起自己。燕哥搖頭：“她要叫上你。”
??伊蘭春風滿麵，默鐸陷入自己的溫柔鄉裏，對自己說不願天亮，日後要令他獨寵自己，也要讓那些女人明白毫無希望。
??靈遙想不到可汗可賀敦等貴人們都在這場合上，尤其討厭默鐸的眼神，好似被他的手撫摸身體的感受……看過去他卻盯著伊蘭，莫非自己多想？默鐸的確不時瞟她幾眼，見她的麵頰紅白不定，她真以為那晚發生過什麽？他在最後關頭對她克製住了，忍得頗為艱難，不得不用意念與冷水驅散燥熱。撫著懷中沉醉的她，其實他並不理解自己的做法，索性繼續摟她入夢……
??“我要送姐妹們禮物，你們以往伺候默鐸辛苦了。”伊蘭麵朝燕哥，向別人顯出大夫人的大度與威望。“我喜歡他不用你謝。”燕哥即便回嘴，也不能當著可汗的麵拒絕，正是伊蘭想達到的。
??靈遙看著燕哥不甘地接受漠北的毛皮，這般滋味見元素璧時也有過。伊蘭的臉已轉向她，笑容透出假與冷：“既然你仍是默鐸的女人，我不能漏下你。”
??靈遙清楚她恨透自己，躲不開的，大方地往前一步：“多謝大夫人包涵。”裝得這麽純善，我不會饒了你那晚搶走默鐸的！伊蘭邊想邊說：“聽說我的錦袍是你縫製的，送你一套上好鐵石鍛造的針剪吧。”
??竊笑四起，誰看不出伊蘭取笑靈遙是奴婢？默鐸見靈遙微微一笑，雙手接過針剪，伊蘭根本不懂她。
??靈遙轉身退下時，伊蘭忽然眼中一閃，看出異樣：“你的發髻歪了。”靈遙想騰出手，伊蘭出手假裝替她扶，實則用力一扯，固定頭發的絲繩扯掉，發髻頓時散開。靈遙遮擋不住，所有人看在眼裏：她垂落的黑發一側是正常的長發，一側竟是參差不及肩的短發，格外紮眼。
??“你剪斷了頭發？”伊蘭問得犀利。靈遙無用地遮著短發，被人們驚疑的表情包圍，默鐸的眼神尤為可怕，她想起雍珠說過的忌諱。
??“這是咒三王子嗎？”議論響起時，他說：“帶她下去。”伊蘭藏起笑意，對他、也是向長輩們說：“我不許有人害我夫君。”“需要由薩滿做法。”可賀敦緊張兒子。
??靈遙被推入馬廄候審，絲繩扯落了，頭發沒法連結上，隻能狼狽散著。氣到默鐸本該合自己的意，可她毫不痛快，不是害怕懲罰，而是在他眼中見到了從沒有過的情緒，似乎是……一轉即逝的失望。
??想他幹嘛？她敲敲糊塗的腦袋，見一個紋麵中年男人拄杖走進來，剛要問是誰，紋麵男忽然舉杖揮向她。她雖躲得快，但長發卷入杖頭，他的力氣十分大，她身體被拖住向前跌去。她忙搶奪手杖，聽見他嘴裏像是念咒，是薩滿一類的人？
??憑借靈活的招式她很快掙脫，隻是長發黏糊糊的，好像灑上了油，連衣服上都是。“誰派你找我麻煩？”她忍不住想，是默鐸的指使。“為三王子驅逐邪氣。”他褐色的紋麵綻開：“女人的斷發是汙穢，必須燒幹淨！”
??她斜見他手中鑽出火星，不僅會燒到頭發，而且發上沾的油將引燃全身！她馬上躍開一丈遠，紋麵男投出的火星在半空迸滅，距她揚起的發絲所差無幾，幾年前在江南遭默鐸劫持、與呼那交手引發客棧大火的慘狀她記得清晰。
??紋麵男繼續追她，把手杖點燃。馬廄狹窄出口被擋，她挪移不開，又不能接近製服他，飛揚的頭發很容易觸到火星。“默鐸非要置我於死地麽？”她咬住唇，問有何用？默鐸就是把自己玩弄於鼓掌中。
??“這不重要。”紋麵男把著火的手杖擲向她，手杖在旋轉中火光四射……
??（本章完）
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