衝撞
靈遙洗掉血腥，幹幹淨淨出門，勞作的村民們爭相招呼。她不好意思打擾走出村口，看到突厥士兵有的休整療傷，有的仍在遠近巡防。默鐸也已恢複清爽，抱著雙臂盯向地麵，顯然在胸中盤算勾畫。
??他留意到她，不再繃緊心神：“一晚沒合眼不累嗎？”“你也一樣。”她不自覺地微笑。他拉她隨便坐下，她怕被村民瞧，特意挪遠一些。誰知他側身一躺，恰好枕到她的腿上，伸懶腰道：“好累啊！”
??她揚手要打他，卻停在中途。當年以這樣的角度凝視曹恂，有過很多次……“不忍心了？”他抓過她的手放在唇邊。而她望著遠方，靜靜追憶。陽光微風，戈壁的天氣竟難得柔和，令他們忘記時間。“老太婆看不懂了。”悄悄看著他們的婆婆自言自語。
??默鐸不讓村長款待，哀悼死難的士兵後便上路，靈遙也心有憐憫，可是這些士兵也會威脅沙州啊。婆婆沒對靈遙說什麽，隻用嚴厲地目光看默鐸。“上次的許諾我沒忘。”他知道婆婆是提醒對靈遙好，靈遙一再搖頭，婆婆不要上當。
??默鐸並未急著趕回營地，幾乎每日會見各路人馬。他不許她靠近，她便遠遠地騎馬溜達、觀望。有時看似順利，更多則是焦灼，需要反複討價還價，培植根基哪有容易可言？
??一路上兩人之間亦真亦假，如弓弦般一張一弛。時而緊張，她沒來由的疏遠氣到了他；時而鬆弛，她不知不覺在他懷裏醒來。
??“既然你消磨我的耐性，就別怪我在你心動後翻臉！”他號稱要報複。“心動？”她平和地笑：“我的心已是枯木死灰。”所以羞恥心也不再強烈。“那更要及時行樂。”他的輕慢也不是毫無道理。
??他攬她躺在鋪著氈毯的地麵，頭埋在她頸間。她越過他的肩頭數星星，跟兒時一樣看不夠……“有了那卷史書，我就能得心應手了……”謹慎的他居然說起夢話。和別的女人一起時，他也會說夢話嗎？她有一絲好奇。然而，史書的線索究竟在哪裏？星空閃爍，靜寂無邊。
??身處沙州與突厥之間的戈壁，是最自在的時光。靈遙有點不舍了，每每追逐西斜的夕陽、或是盼默鐸多會一些人。不過，那些孤兒們需要她照護，還有自己需要解藥。
??“我們的寶藏不會落在外人手裏的！”一日默鐸拜會年長的突厥貴族，酒喝多了提起史書，那人拍默鐸的肩膀：“肯定想辦法藏起來了。”“是啊，事在人為！”默鐸重重點頭：“無能的人即使得到，也成不了事。”她在聽著，尋到線索又如何呢？
??離營地很近了，留守的席律提前趕來，向他匯報營地的情況。默鐸先問了伊蘭的身體，第一個孩子令他頗為緊張。“大夫人一直很安穩，明日陪右可賀敦來迎接你，大家都想念你！”席律很開心。
??默鐸嗬嗬笑著，隨之望向靈遙。她坐得離所有人都不近，方才低著頭，現在則半仰著臉。“她……和你還好嗎？”席律知道不該問。“唔”默鐸似乎沒聽見。“快過去吧。”席律推他一把。
??被默鐸從背後抱住，打破了靈遙獨享的平靜。所以這一晚他無論是抱、是吻還是躺下，她都不肯回頭，卻不抗爭。戈壁的夜很涼，包圍在他懷中很暖。
??“我們拋下身份，想去哪裏就去哪裏吧……”他又在說夢話？“去哪兒也不會和你一起！”她嘀咕著。他忽地抱她更緊，難道他醒了？可是他不再有聲響，也許仍在做夢。
??晨光很快灑落，默鐸一下子停止纏著她，變回營地主人的麵孔。除了靈遙，所有人回家心切，晌午後便與迎接的隊伍會合。
??默鐸衝在最前麵，下馬問候可賀敦。伊蘭緊隨可賀敦，身形未顯，用手輕護肚子，可賀敦讓默鐸好好關照她：“她天天祈禱你平安。我教導她，孫兒比你更重要！”“我真沒用，不能陪伴默鐸。”伊蘭聲音甜美，目光森森偷瞪靈遙，她獨占丈夫這麽久！
??靈遙白了一眼不看她，這又不是自己所願。燕哥和雍珠倒是笑出來，歡迎她回來。她牽馬斜繞半圈走向她們，就是不想被可賀敦注意。“有沒有給我們帶好東西？”雍珠爽快地問。她正要笑答，韁繩突然脫手，她的馬衝了出去。
??她立時飛身去拽，那匹馬瞬間撞開默鐸，以及他試圖保護的伊蘭。男男女女一團尖叫，盡管失控的馬即刻被射殺，但伊蘭摔在地上，默鐸和可賀敦撲上前察看。靈遙看清她白裙染血，痛苦地說：“我的孩子……”
??隨即，靈遙的胳膊被兩旁的人狠狠架起，她成為陷害伊蘭的罪人。在驟然的痛慌中，伊蘭居然迅速用仇恨的眼神鎖定她。靈遙不想回避責任，可直覺提醒她，難道早有預謀？伊蘭不可能用孩子做賭注！
??看到默鐸眼中的惱恨更甚，她不屑辯解、卻忍不住用漢話對他說：“我不會報複你的孩子。”他唇角一緊：“押她下去！”他現在無法判斷，否則可賀敦會當場處死她。
??靈遙不需強製、主動便走，沉著地托付燕哥雍珠：“我給孩子們帶了些玩具和點心，請幫我分給他們。”“倒黴的事竟趕在一起！”燕哥低歎。
??預備好的接風宴緊急撤下，營地罩在惴惴的氣氛中，伊蘭的孩子沒能保住。看押中的靈遙手腕被捆，自責而疑惑：她的馬向來馴順，怎麽一點也沒發現發狂的跡象？身手為何不能再快一點？也許就能阻止馬踢倒伊蘭……她使勁扣住雙手，指尖陷進皮膚裏。
??默鐸握著伊蘭的手，她不停地哭：“你會不會嫌棄我？”“你要休養，別多想。”他被各種思緒塞滿。她收住哭聲：“你去沙州之前，也這樣對我說。”“養好身體，我們將來還會有孩子。”他反應很快。“殺我孩子的人要付出代價！”她太過用力，暈了過去。
??他方能集中思考，不在眼前的她是出於嫉妒還是意外？一年多的糾纏，他了解她的善良與執著、也明白她不甚在意自己的感情。除非她偽裝得很深——她從不吐露有私情的男人、她對自己恨意到底有多深？
??真相不明，他依舊派人防護她不被可賀敦謀害。所以，當孤兒們央求看她一眼時，他派去的人不顧可賀敦的人阻攔，把帳門打開一道縫。
??靈遙拉長袖子遮住繩索，見幾個孩子排成一列，七嘴八舌：“謝謝夫人姐姐的禮物。”“姐姐一定沒事的！”她刻意輕鬆：“等我出來，看看你們誰高了誰胖了！”“滾開，小心可賀敦和大夫人把你們趕出營地。”可賀敦的人拿鞭子轟他們。“姐姐餓了吃糖。”最小的女孩大膽塞給她幾塊，大家四散跑了。
??她剝開糖紙，眼皮一跳，想了一下。默鐸的人奪過來：“不能吃。”“對，盡快交給默鐸。”她有足夠的警惕心，性命難測之際，默鐸會相信自己嗎？
??“那匹馬被下了藥。”席律向默鐸匯報：“他們從她的行囊裏搜出了藥。”“正常。”默鐸不奇怪，即便有人栽贓她，也會這樣做的。“我也找到一樣藥，不知是什麽。”席律又拿出一個繡囊。
??“叫薩滿來瞧一瞧。”默鐸心裏再起波瀾，害自己孩子不能饒恕！席律臉色不對：“薩滿她，前些天突發重病，眼盲口啞、如同廢人！”“怎會病成這樣？”默鐸敬薩滿如長姊，為她十分難受。
??這時，靈遙的糖送來了。他們當然懂得檢查一番，發現糖紙上有字。正要辨認，手下飛奔來報，靈遙被提出帳篷。
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