第七章 鳳凰何少鳥何多
繡球招親直接拋繡球不就完了，弄幅畫來那不是掃興嗎？他們這些大老粗，哪有賞畫的雅興。人們交頭接耳，等的如油鍋上的螞蟻，想看看白姑娘的尊容，更想繡球落到自己頭上。
放眼望去，人群裏竟找不到一個像模像樣的公子哥兒。
夏致還沒打消去拜訪寧王的念頭，這等熱鬧不看也罷，恐怕沒有幾個風華正茂的男子願意娶一個黃臉婆。
他轉過身準備離開，忽聽人們的喧嘩戛然而止，一個上了年紀的聲音鄭重其事的說：“白某年過半百，今兒就要在諸位公子中擇出個東床快婿，無論貧寒富貴，搶到繡球者，就是老天爺賜給白某的女婿，就可以繼承白家三百畝良田，三家商鋪。當然，白家的其他財產，日後也都是我女兒的，這個擇婿條件可以算是很優渥了吧？希望大家踴躍參加！”
這番話，把準備離開的夏致給拉了回來，看到二樓的朱紅柵欄內，站著腦滿腸肥的白大人，穿著一身紫色的官服，戴著烏紗帽，嘴唇上翹著兩撇小胡子，睜著一雙綠豆眼。
三百畝良田，三家商鋪，還有白家的所有財產，都是白姑娘的？！
一開始，夏致完全沒想到白家會給出這麽豐厚的條件，因為坊間傳聞說，白大人有個私生子，早年意外被拐子拐走了，找到沒找到不確定，但白大人會竭盡全力尋找私生子，並把財產交給他，白姑娘隻能得到極少的一部分。
白大人的發言，把人們之前的臆測全都推翻了，原本想靠這門親事混口飯吃的叫花子、二流子、小販，頃刻間將此視為飛黃騰達的機遇。
人群一下子沸騰了起來，夏致的心也跟著激情澎湃，拚命往前擠。
“肅靜，肅靜！”白大人又開口了，人們稍微鎮定下來，他接著說，“今天來參加搶繡球的壯士不少呀，你們看到這幅百鳥朝鳳圖了嗎？”
“看到了！”人們異口同聲的回答，喊叫聲振聾發聵。
“好，本官現在給你們講講規則，仔細聽好。”白大人嚴肅的說。
不是誰的運氣好誰就能搶到嗎，要麽就是拚手腳，看誰跑得快，接的準，怎麽還有規則？
人們你看看我我看看你，有一種不祥的預感。
白大人聲音洪亮：“根據這幅百鳥朝鳳圖，每個人作兩句詩，作的差不多的留下搶繡球，作不出來或者作的狗屁不如的，一邊涼快去。”
聽如此說，人們怨聲載道，絕大多數人，鬥大的字不識一個，更別說作詩了，胡扯都扯不出來。
夏致也犯頭疼，雖說識得幾個字，小時候念過幾篇文章，早就拋在腦後了，更不曾有過作詩的閑情雅致。
不過，他就算想破腦袋，也必須作出兩句詩來，他看準了這個飛黃騰達的機會，絕不能讓它白白溜走。
“說什麽順從天意，拋繡球選親，砸誰頭上就是誰，還不是自己說了算？”人們滿腹牢騷，七嘴八舌發出一番怨言，走了一部分。
稀稀拉拉的，還剩下七八個人，有瘸子、瞎子、叫花子，還有滿臉麻子的屠夫，夏致屹立於這些人的當中。
白守成見人走的差不多了，又驚又氣，看來這燕州城打著燈籠也找不出幾個像模像樣的人啊。他定定神，清清嗓子，讓旁邊的師爺準備好筆墨，遂朝下麵說：“各位開始作詩吧，這邊會做記錄。”
人們摩拳擦掌，不一會，還真有幾個作出來的，雖然不倫不類，但好歹是作出來了，看白大人的反應，應該夠格留下來搶繡球。
師爺操筆記下：眾星捧月拜鳥王，爭向鳥王亮羽裳。
諸如此類的，有三四首，白守成不耐煩了，喝令他們不得鸚鵡學舌。
屠夫把肚子一挺，往前一站，中氣十足的說道：“何苦紛紛去討好，春閨坐著假鳳凰！
此言一出，師爺的筆頓了下來，偷眼瞟向白守成，隻見他兩邊腮幫子上的肉顫抖起來，暴跳如雷：“大膽刁民，居然敢說我女兒是假鳳凰？來人呐，把他給我拖下去，杖打二十！”
屠夫大喊冤枉，還是不容分說被拖走了，夏致看的心驚肉跳，同時對屠夫嗤之以鼻，大傻子，好端端的說什麽假鳳凰，不是找死嗎？
“還有誰？”白守成大聲問。
“我！”夏致忙舉手。
白守成的視線落在他身上，不自覺的抬手捋胡子，眼中閃爍著異樣的光芒。
這個後生模樣挺端正的嘛。
在那些刁民中看到這樣一位英姿颯爽的男子可真是不容易。
可以說從現在開始，白守成就看中夏致了，自己看中的，女兒也一定會喜歡。
“快快快，作出兩句來！”白守成迫不及待的說。
那眼神，對夏致給予厚望，夏致恭敬地應了一聲，遂認真思考的樣子。
白守成身後就是女兒的閨房，此時，白柔桑在婢女的侍奉下對著梳妝鏡打扮的光鮮亮麗。
麵前放著一個絡子打成的繡球，圓潤的小手將其捧起，急躁的問：“爹真是麻煩死了，說半柱香的時間就可以開始，這都多久了，還不能拋繡球？”
身旁瘦巴巴的婢女對小姐的急性子也是無語了，恨不得馬上把自己嫁出去似的，毫不害臊。
不過小姐如今也的確不是會害臊的年紀了，遂勸道：“小姐的終身大事，老爺自然謹慎，為的是給小姐選出如意郎君嘛。心急吃不了熱豆腐，小姐稍安勿躁。”一麵說，一麵理弄著白柔桑那垂在虎背熊腰後的小辮子。
白柔桑正欲反駁，隻聽外麵傳來一個清朗有力的聲音：“一隻兩隻三五隻，細數足有百千隻；鳳凰何少鳥何多，百尺高樓唱清風。”
白柔桑聽的如癡如醉，急於去看吟此詩者何許人也，不料身子重，行動鈍，被凳子絆倒，摔了個大馬趴。
***
因白柔桑拋繡球招親，會用上百鳥朝鳳圖，所以唐三度天不亮就把畫給送過去了。
借著招親的彩頭，加上白家對畫作非常滿意，五百兩雪花銀子手到擒來。
唐三度自然高興，五百兩，足夠王府開支半年的了，節省些，一年都不是問題，可他不想再過時時節省的日子。
更高興的是冒公，以為一百兩頂天了，沒想到白家毫不猶豫的付了五百兩，對畫作讚不絕口，還說成親的時候還要勞煩王爺去捧場，到時候也不會虧待他的。
唐三度在馬背上不住的打哈欠，做了一夜噩夢，又起得早，兢兢業業的把銀子拿到手，疲憊感就上來了。
冒公本想去看看拋繡球，可見王爺如此疲乏，也就改了想說未說的話頭：“回到王府，爺好好的睡一覺，奴才再置辦些用品，買兩個好性子的丫頭來打理王府。”
“不是說好了用那個……那個……”唐三度指的是那天嚇到自己的坐騎的女人，不知道她叫什麽名字，轉頭瞅著黑了臉的冒公。
之前，冒公被他軟磨硬泡，無奈答應了他，把那個將繡花鞋丟了的女人弄到王府當婢女，可後來一想，那樣做太危險了，不應該為了王爺所謂的從繡花鞋上得到的靈感就拿王爺的生命冒險。
“奴才經過深思熟慮，”冒公說，“決定將全城最好的繡娘都給王爺請過來，所以王爺還是忘了那個女人吧。”
唐三度怒上心頭：“你明明答應我的！”
“奴才當時鬼迷心竅來了，難道王爺還想挨罵嗎？那女人根本就是個瘋子，肆無忌憚胡言亂語，還是遊天閣餘孽，有機會一定會對您下手的！”冒公赤膽忠心的語氣。
“可……”唐三度無言以對，想到當時草率的將她趕出去，有點後悔，“也許，她胡言亂語是因為被我撞壞了腦子，調養調養就好了。”
“是她冒冒失失的衝撞了您的馬呀少爺！別忘了，當時若非奴才接住您，您就會從馬上摔下來，後果不堪設想。”
唐三度若有所思的點點頭，同意了冒公的說法。
其實他早就同意了這個對他來說不可或缺的男人的一切說法，否則不會對他的教導付諸行動，比如責任這個問題，男子漢要敢作敢當，責任在自己這一方，就會義無反顧的承擔後果；倘若不該你負責任地事情，就要離的越遠越好，果斷的不管不問，否則煩惱就會接踵而來，連靜下心畫幅畫的功夫都沒有。
“那我就不指望從那個瘋女人身上得到什麽好處了，”唐三度死心道，“你一定要把最好的繡娘王府。”
冒公愉快的大聲道：“少爺放心！”
“我之前承諾你的事情也可以作罷了。”
“哦？”
“每日習武的事情呀。”
冒公欲苦口婆心的勸解，唐三度已經打馬跑到前麵去了，不禁搖頭歎息，這孩子咋就光喜歡琴棋書畫，對習武的事一點都不上心呢？
王府位於燕州城客棧酒肆鱗次櫛比的主幹街道的盡頭，唐三度快馬前行，行人越發密集起來，他減慢速度，發現兩邊許多正在乞討的叫花子。
他勒住馬，轉到一個蓬頭垢麵的叫花子跟前，見她衣衫襤褸，赤著雙腳，腳踝淤青，手背也紅腫一片，捧著缺個口的搪瓷碗向路人乞討。
“這位大爺，給點吃的。”聽聲音，是個女人呢。
女人的臉被亂發遮的看不清五官，捧著陶瓷碗朝衣著華貴的唐三度乞求，唐三度從荷包裏掏出一枚碎銀子，往她碗裏丟，隻見她剛才揚起來的頭猛地低下去，碗也不如先前托的高。