第七十三章 鳳凰花開
大旻帝國今年的天氣反常得讓人恐慌。
整個夏天酷熱無雨，南北方同時出現罕見旱情，莊稼幾乎顆粒無收。而自入秋以後，南方又下起了暴雨，連綿不絕，造成洪澇災害。北方又下了好幾場冰雹，人畜死傷無數。
內閣首輔楊亭湖一年之內幾乎老了幾十歲，頭發全白，走路都已經佝僂。
長公主也顯得異常憔悴。
整個大旻帝國都陷入賑災的繁忙之中。
…… ……
北漠國張掖城的王宮內，新任國王帖木罕召開了一次禦前會議。王宮大臣及各部落首領悉數參加了大會。
會上，帖木罕提出了一條讓所有人都瞠目結舌的決定——向大旻帝國提出和親要求，帖木罕要迎娶長公主！
大臣們沉默了一陣子後，拓拓丞相開口道：“難道陛下準備與大旻帝國開戰？”
帖木罕皺眉道：“難道朕之和親要求辱沒了長公主不成？朕與長公主聯姻就是要消除兩國之間的隔閡，締造兩國世代友好的局麵。”
拓拓丞相道：“陛下，大旻帝國成祖皇帝曾經明令大旻不得作出和親之舉！另外，世人皆知長公主賢惠，目前大旻帝國的政務皆由長公主處理，陛下突然向長公主提出和親，豈不讓大旻帝國舉國震驚與憤怒？他們不答應事小，反而惹來他們的怒火，陛下認為無端激起這樣的矛盾，兩國離開戰還遠嗎？”
“哼，”大元帥訥河吃冷哼一聲道：“大旻帝國一直以天朝自居，根本不將周邊國家放在眼裏。但如今，大旻國內正遭受百年不遇的天災，是國力最羸弱的時候，我王這時候提出和親，恰是時機。大旻答應便罷，如若不答應，我國正好借機入侵大旻。到那時候，大旻內憂外患，極有可能分崩離析，說不定我國可以趁機一統天下！”
“一統天下？“拓拓冷笑道：“你當西山倒了，夫子升天了？”
“這……”訥河吃望著帖木罕道：“陛下的意願難道沒有得到教皇的許可？”
帖木罕笑道：“這是大長老的意思！”
訥河吃哈哈笑道：“既然如此，神教肯定有充分準備，我們有什麽理由反對呢？”
拓拓頓時沉默不語，帖木罕道：“我召集大家前來開會，目的是要求大家做好戰爭準備。訥河吃，你負責軍隊訓練與調集，拓拓，你負責糧草籌集
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，各部落，做好出征準備！”
訥河吃領命哈哈大笑而去，各部落首領也領命走出了王宮。
拓拓丞相待他們都出去後，勸諫道：“陛下，雖然大旻遭受天災，但大旻國內政局穩定，還不是發動戰爭的好時機，為什麽我們就不能等等？”
“我能等嗎？”帖木罕皺眉道：“執行吧！”
拓拓歎口氣，低首走出了王宮。
…… ……
就在大旻帝國文武百官都為抗擊自然災害忙得焦頭爛額時，北漠國派來特使。
北漠特使由鴻臚寺丞範杭晨領著來到文淵閣，求見楊亭湖。
楊亭湖心生不快，對範杭晨道：“按大旻帝國條例，外國來使應先由禮部接待，怎麽直接領到我這裏了？”
範杭晨躬身道：“閣老，北漠特使說來遞交照會文書，必須麵聖，當廷宣讀！”
“什麽？”楊亭湖心裏的不快立即轉化為憤怒。按照大旻條例，不是宣戰類的文書，根本沒有必要麵聖當廷宣讀。
楊亭湖目光微寒地盯著北漠特使道：“你們北漠國難道這時候向我大旻宣戰？”
北漠特使微笑道：“不，我這次是為兩國締結世代友好而來！”
楊亭湖麵色轉暖，笑了笑道：“既然是為世代友好而來，照會文書直接遞交給我就是了。”
北漠特使仍然微笑道：“首輔大人見諒，我王陛下吩咐一定要當庭宣讀！”
楊亭湖狐疑不定，思考了片刻後道：“好，明天早朝，你去覲見！”
…… ……
第二天，諸厚昭應要求召開了朝會。
忙得焦頭爛額的文武百官聽說北漠特使將要宣讀締結兩國世代友好的文書，都停下手中事，出席朝會。
長公主也一掃滿臉疲憊，盛裝出現在了朝會上。
在滿朝文武期待下，北漠特使緩步進入金鑾殿，躬身撫胸，行了個北漠覲見禮。
北漠特使的舉止頓時引起了滿朝文武的不滿，因為這違背了大旻帝國製定的外國使者覲見皇上的禮儀規定。
大旻帝國規定外國使者覲見皇上，必須行三拜九叩大禮！
諸厚昭的臉色已浮現怒氣，長公主臉色微寒，楊亭湖臉色也陰沉下來，背心冒出冷汗。
當北漠特使帶著睥睨眼神朗聲宣讀完北
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漠國照會文書後，整個金鑾殿出現了死一般的寂靜。
…………
打破寂靜的是都察右使範直。
範直徑直走到北漠特使麵前，一把抓過照會文書，扯成八片砸在北漠特使臉上，而後一拳將北漠特使打翻在地。
他這一帶頭，滿朝文武居然全然不顧禮儀，一湧而上，腳踢的腳踢，吐唾沫的吐唾沫，一時間整個金鑾殿亂著一團。
諸厚昭的臉氣成了豬肝色，幾次站起身要衝下龍椅，被長公主硬按了下來。
大殿裏亂了一陣子後，長公主冷聲喝道：“都住手，不要壞了我大旻氣度！”
長公主的這一聲冷喝，終於製住了現場的混亂。
當文武大臣們歸列時，北漠特使已奄奄一息。
文武大臣歸列完畢後，他們訝然發現地上居然還躺著一人——首輔楊亭湖不知什麽時候已經昏倒在地。
“快傳禦醫，”長公主喝道：“連同北漠特使一道醫治！”
金鑾殿裏又是一通忙活。
楊亭湖與北漠特使被抬出去之後，大殿裏終於安靜了下來。
“賑災仍然是當前要務，”長公主平靜後，從容說道：“兵部立即做好戰爭準備！楊首輔突然生病，李夢陽大學士暫時主持文淵閣。北漠國照會文書內容，李大學士立即稟告國師，商定對策。至於北漠特使，醫治後，由鴻臚寺暫時看管起來。北漠照會內容，不要在朝野傳播！”
說完，長公主看了看諸厚昭，諸厚昭揮手宣布退朝，然後怒氣衝衝走出了金鑾殿。
…… ……
第三天，大先生出現在了漱芳齋。
秋菊在漱芳齋外守候了一下午，直到暮色蒼茫時，大先生才麵無表情地走了出來。
秋菊進去時，發現長公主臉色慘白。
“將皇上請過來。”長公主對秋菊木然說道。
諸厚昭進了漱芳齋，秋菊關了大門，守在遠處的一棵鳳凰樹下。
鳳凰花開的如火如荼，仿佛能照亮陰暗的天空。
漱芳齋內忽然傳出激烈的爭吵聲，接著是摔碎東西的聲音，再接著是無聲的寂靜，然後傳出低聲哭泣。
…… ……
第四天，皇宮裏傳出讓大旻帝國舉國震驚的消息，長公主同意下嫁北漠國。
（本章完）