第12章 交易
陸澄觀察燭火裏的場景，那白貓好像是窩在一頂遊樂場的馬戲團帳篷裏，裏麵堆滿了奇奇怪怪的雜物：紮滿針的布偶娃娃、泡藥罐裏還在遊的金魚、插滿管子的密閉玻璃缸裏的一團腦子……諸如此類。而趴在桌上的白貓似乎是對著一枚鏡子那樣的東西和自己說話。
??“財主，你好。我是一個完全的新人小白，叫我‘澄江’就是。本來我隻是照著家裏古書上的儀式玩玩解悶，沒想到出現了一個奇妙的新世界。能不能先為我解答下：虛境是什麽？是你住的地方嗎？”
??陸澄凝視著白貓，像好奇的白癡一般問道。既然不能冒充無所不知，那就幹脆裝成一無所知。
??“你們人類覺得自己的世界才是真實的世界。既然這樣，貓等就管你們住的地方叫‘實境’，貓等住的就是‘虛境’嘍——凡人不承認他們不能理解的存在，但你卻能找到‘虛境’的入口——澄江，你是一個非凡的人喲。財主喜歡和非凡的人做生意，你們總有有趣的東西。”
??白貓笑眯眯道。
??這和陸澄這幾天的經曆符合，他的確去了現實世界之外的地方，絕不是自己一個人的妄想。
??陸澄露出恍然大悟的樣子，又問白貓，“付得起價錢，就能從貓這裏拿到我要的靈光物，是真的嗎？”
??白貓忙不迭地點頭，“等價交換，童叟無欺。”
??陸澄眨眨眼。胖貓咪這話不老實，世界上可絕沒有一個商人能包盡世間的百貨，他也不相信虛境的一隻貓能辦到。
??不過他心裏知道就是，暫且不在口頭上計較，便問貓道，
??“我想先要看看D級家宅保鏢文疏，貓這裏有嗎？”
??——我也不求你這貓應有盡用，隻求有我要的D級品。
??在《及時雨菜譜》上麵，就隻有三件靈光物標明了價格和功用：
??天泉古錢、家宅保鏢文疏和索魂黑貓。
??也隻有交易這三樣自己記錄清楚的東西，陸澄才不會被訛詐。
??現在的陸澄有的是天泉古錢，但看不出怎麽用才能和穆羅岱正麵對抗。那就隻剩下其他兩項。他準備各換一樣：
??索魂黑貓是一定要的，聽起來就像是克製魔鼠的東西。
??先問家宅保鏢文疏——如果失憶前自己沒有在《及時雨菜譜》上胡塗亂抹，那麽如此厚的書上保留的唯三條目，一定都是非常關鍵和基礎的靈光物。即便這次沒有用處，換來也不虧。
??白貓從桌底下的箱子裏翻出一本辭典厚的硬皮書，刮風般地翻檢了一通——和陸澄那本空空蕩蕩的《及時雨菜譜》不一樣，白貓這本菜譜到處寫滿了文字、數字和圖畫——貓停在一頁，喵道，
??“有的有的——D級家宅保鏢文疏，一次性消耗品。老鼠、雀子、小偷、搶劫犯，統統給財主滾出去。價格是——”
??白貓麵不改色心不跳道，“三十五泉。”
??陸澄微微歎息，他從身後抽出自己的那本《及時雨菜譜》，翻到“D級家宅保鏢文疏”，對著燭火裏的貓念出來，
??“D級家宅保鏢文疏，一次性消耗品。蟑螂、老鼠、小偷、搶劫犯，統統給我滾出去。附：不要心疼你家的肉食儲備。——價格是，十五泉。”
??你有一本賬，我也有一本賬。多賺我二十泉，當我聾啞的嗎？！
??貓咳嗽了下，道，“漲價了。財主不知道你從哪裏找來的過期的價目表。”
??真是不要臉麵。陸澄想。他翻到自己《及時雨菜譜》的末尾，過去的自己記著，“記得交易時用天平稱量”。
??陸澄向白貓冷笑道，“我們各執一詞，永遠不會爭出一個結果。我不知道你們虛境有沒有法官，但是做銀錢生意總有天平的。把天平拿出來稱，不然，這筆生意我寧可不做的。貓不誠信。”
??白貓本來還要說的話一時噎住，良久道：
??“看來，澄江兄也沒有記憶全失。得了，財主不欺負你了。看樣子，你又做回了調查員的老本行，繼續從那些異常事件收獲戰利品，那往後財主和你的生意還要做下去的。”
??白貓承認認識澄江。陸澄想，終於恢複了人與貓之間的基本信任。
??他道，“財主兄，我的確重頭開始調查員的生意。但忘記了不少，那麽，看在我們過去交情——我想，我們的關係並不淺——你能告訴我過去的事情嗎？”
??如果能從白貓這裏獲得更多自己過去的線索，是交易之外更加寶貴的財富。
??白貓正色起來道，“過去，除了交易，財主不知道澄江兄之外的事情；交易之中，財主從不過問你從哪裏得手你的靈光物，你也從不過問財主從哪裏得手財主的靈光物。所以，對恢複你記憶的事情，財主愛莫能助。而且，財主想，你和財主往後的交易最好遵守過去的規矩，不要過問互相的事情。”
??“那支付多少天泉古錢，財主會告訴我過去的事情？”
??陸澄問。
??“要是你支付財主——”
??白貓說了一半，忙捂住自己，訕訕道，
??“財主真不知道太多。而且，憑你現在的窮樣，也買不起財主知道的你的情報。嗬嗬。對財主，什麽規矩都是屁，天泉錢就是規矩，可是你沒有規矩。就是這樣十罐子天泉古錢，也買不了財主開口的。”
??陸澄看了下自己的糖罐，二個罐子整整六十枚天泉錢，居然買不起白貓的情報。過去的自己，身價有多高？
??白貓如石頭佛像那樣沉默。
??算了，此路暫時不通。還是回到“家宅保鏢文疏”吧。
??陸澄道，“那麽，把天平拿出來，我給你十五泉，交易D級家宅保鏢文疏。”
??白貓果然從那張桌子底下的箱子翻出一座純金的天平，擺上桌麵。
??白貓嘀咕道，“這天平是虛境稱量靈光的寶物，靈光總量相當的物品會讓天平守恒。每次你都弄得這麽認真，一定要天平稱過，貓送你友情價都不要。”
??陸澄不理會貓的碎話，繼續問，“我們怎麽交換靈光物？你不能從燭火裏出來？或者我過去嗎？”
??白貓道，“每一座虛境之門的開啟方式不同，門的大小也不同。這扇門的大小，貓過不來你這邊，你也過不來貓這邊。不過，財主和你傳遞靈光物不成問題——以白燭火為角，你需要畫一個五芒星……”
??照著白貓的指示，以白蠟燭為起點，陸澄用粉筆在書桌的空地板上畫了一個五芒星。白蠟燭在一個五芒星的一個角上。另外兩個碟子各放一角，陸澄從糖罐裏取十五枚天泉古錢放滿一個碟子，另一個空著。還有兩個角沒東西。陸澄站到了五芒星外。
??他立刻明白，為什麽起初白貓一眼就看穿自己失去了記憶：五芒星的法陣是每一次交易儀式必不可少的東西，而失憶後的自己卻不知道畫。
??“開始！”貓喵了一下。蠟燭的火苗跳躍起來，猛地淩空一躥，變幻成一隻火焰凝聚的小手，沿著五芒星的粉筆軌跡，掠上瓷碟子的十五枚古錢，把它們全部卷進了燭火裏。
??叮叮當當的錢聲響動。眨眼之間，陸澄的十五枚古錢全部堆在了白貓財主那邊的桌上。
??白貓把十五枚古錢堆在金天平的一端，天平的那一端下沉到底。然後從桌底的箱子裏翻出一張寫滿蠅頭小楷、折子式樣的黃紙文疏，遞到另一端。天平一端上升，一端下降，兩邊的靈光總量相等，最終平衡。
??——D級家宅保鏢文疏等於十五泉
??陸澄心道，自己的《及時雨菜譜》沒有任何差錯。
??白貓道：“澄江兄，別忘了，另外付貓一泉的交易傭金。這筆交易的靈光再小不過，一泉是最起碼的傭金數目。”
??陸澄點頭，這倒是做生意應該有的。他便把一枚天泉古錢直接扔進了燭火。
??白貓財主在那一邊接住錢，把D級家宅保鏢的文疏向陸澄這一邊遞了過來，文疏穩穩地落在五芒星法陣的另一個空碟子裏麵。
??陸澄拾起那個折子式樣的文疏，沒有絲毫過了蠟燭，煙熏火燎的痕跡。他翻開文疏的折子，裏麵畫滿了各色的貓兒，粗點下來，至少百來隻。不知怎麽，陸澄想起在那個瀕死的夢裏，他去過的那一座雕梁畫棟皆是怪貓的殿堂。陸澄檢查這文疏的時間一長，耳朵裏又響起死樣怪氣的貓叫。
??“用的時候，燒了文疏就是。”白貓財主道。
??陸澄把這個文疏折起來，夾到那本《及時雨菜譜》裏麵。
??可那個文疏一入菜譜，忽然沒了蹤影。陸澄稍微吃驚，懷疑白貓又使了什麽詐。他又在菜譜翻找了一下，卻發現菜譜“咒術”之下“D級家宅保鏢”的條目加亮起來，發出藍色的靈光；而且條目之下，多了無數千姿百態的貓兒圖畫，赫然就是文疏的全部內容！
??白貓財主嫌棄道，“貓和你的菜譜都有收納符文形式咒術的功能。你不會連這個都忘了吧。”
??陸澄一聽，便把《及時雨菜譜》“家宅保鏢文疏”的那幾頁全撕下來，果然依舊是白貓遞來時候的折子形態！
??他把“D級家宅保鏢文疏”重新收納進《及時雨菜譜》，文疏再度成為菜譜的一部分。
??陸澄向白貓道，“最後，我還要交易一隻D級的黑貓。”
??“索魂黑貓一隻，D級，十五泉。偷窺者、施虐者、暗殺者。成長性高，須喂食、須調教。”
??陸澄和財主同時翻到了各自菜譜的那一個條目。陸澄又把十五泉古錢加另一泉傭金扔進燭火那一邊。清空了一個糖罐。他還剩下二十七枚天泉古錢。
??白貓道，“這個倒簡單。”它跳下方桌，在馬戲團帳篷裏一轉，從角落的一塊毛毯裏麵撈出一樣小東西——是一隻柴火般細、成人手掌就可以捂住的瘦弱小黑貓，不住地瑟瑟啁啾。如此小的黑貓也在頭上戴了一頂又高又尖的紙帽子，上麵用毛筆字寫著“一生太平”。
??陸澄納悶，這麽弱小的貓兒怕是熬不過幻海的冬天，真是值得上自己古錢的D級縛靈嗎？能用來應付穆羅岱的老鼠？白貓財主的生意有保險索賠嗎？
??財主把小黑貓抱到天平的一端，揉安靜下來，黑貓的那端上升，和十五枚天泉錢的那端持平。
??“這可是你相信的天平說的喲。”白貓道，“這隻黑貓叫‘太平’，剛剛出生。要是完全體，你根本買不起。”
??這個貓的名字，陸澄有點命運輪回、似曾相識的感覺。
??陸澄隻好認了，“它不是刻咒術的文契，也不是寶物，怎麽過來？這扇門不是有點小嗎？”
??白貓道，“和財主不一樣，縛靈並沒有看上去那麽大，把你的手伸過來，牽‘太平’過去就是。”
??白貓舉起黑貓太平的小貓爪伸過去。陸澄的手也伸進蠟燭的火。跨越兩個世界，他的二個手掌和黑貓太平的小爪搭在一起。這小貓冷得差不多像一塊冰。
??刹那間，陸澄覺得心裏有東西流向了那隻黑貓太平，他猛地哆嗦了一下，臉色一白，體溫驟然下降。而那本來冰冷的黑貓的軀殼卻湧出了前所未有的熱量，就像結冰的水融化。
??陸澄一下子把那黑貓從燭火那邊抱到了自己的書房的這邊，捂在懷裏，當熱水袋那樣取暖。那黑貓太平也舒服地叫起來。
??交易完成。
??“所謂縛靈，是捆縛在禦者之身的靈體。你們已經魂魄相融，從此一榮俱榮，一損俱損。”
??白貓道。
??的確，陸澄現在的感覺，自己的身體多壓了一隻黑貓的重量，自己的行動也比之前略有遲緩。
??交易儀式的白蠟燭已經快燒到了底。
??陸澄道，“我想，我們之間很快會有第二次的交易——今夜是周三。不如往後就在每周三太陽徹底沉落之後開始交易，每次時長以白蠟燭燒盡為限。有急事再議。”
??白貓讚同道，“還有一點：往後，在五芒星法陣的空角再放置一份供奉財主的飲食——這是財主一眼看穿你失憶的緣故，澄江永遠不會遺漏這點。你知道過去的澄江為什麽要那麽做嗎？”
??陸澄思索道，“增進我和貓之間的友誼。”
??“太對了。”白貓財主笑了。蠟燭燃盡，白貓和它的那個帳篷整個兒消失了。隻有那隻黑貓太平留在了陸澄的懷裏，證明方才的一切曾經有過。
??什麽友誼，蹭我吃喝罷了。陸澄心裏罵道。
書屋小說首發