第一章：寧願死也不出宮？
這個時候的皇宮叫做紫禁城，聽張父說，當初成組朱棣是按照天宮修建的。天宮也叫“紫宮”，是玉皇大帝的居所。皇帝自稱為天子，自然也是住在“紫宮”的。皇宮重地，尋常百姓嚴禁出入，因此，被稱為紫禁城。
紫禁城紅牆黃瓦，金碧輝煌，陽光折射，讓李依依睜不開眼睛，她伸出右手，擋住刺眼的光芒。
這一次一共有五千個人參選，場麵浩大，光是核對身份，便花了一上午的時候。明朝的選秀果然是選美比賽，看看這前前後後的淑女，個個都是美女。這樣，李依依覺得更加放心了。
下午，太監和宮女們便把所有淑女集合在一處，開始了第一項檢查：身高，體重。太監們穿梭在淑女當中，太高，太矮，太胖，太瘦的，都被淘汰。
“公公，您辛苦了！”一名淑女偷偷地從袖子裏掏出一個錢袋，趁人不注意，偷偷地給太監塞錢。
太監趕緊把錢藏起來，嘴裏還念叨著，“不錯，不錯！”
幾個看到的人都習以為常，並沒有揭發，而是紛紛拿出錢袋來賄賂。
當然，大部分的人是沒有打算賄賂的，李依依也沒有準備錢，可是還是入選了。畢竟，隻是淘汰了五分之一嘛！
好不容易，終於結束了，剩下的淑女們被安排在壽昌宮中。由於人太多，根本不可能一人住一間，所以，一張大通鋪，擠著八個人。
“這麽小的床？”和李依依同一間房的黃婷看見床便抱怨道。
“又不是什麽千金大小姐，有什麽好大呼小叫的！”李芳用包袱占了個位置，“我睡這裏了。”
“憑什麽你占這麽大位置，讓其他人怎麽睡？”黃婷不服氣地說道。
“是啊，是啊！”趙茜附和黃婷說道。
“算了吧！”錢莎莎小聲地說道，聲音低到隻有她自己能聽到。
“好了好了，大家同住在一起，將就一些吧！”年紀較大的蔣涵拉著黃婷說道。“明日還要早起，大家梳洗完就睡吧。”
李依依一言不發，把自己的包袱拿出來，先不管床鋪怎麽分，而是問了宮女，便去洗澡了。這一天下來，出了不少汗，身上臭烘烘的。洗完澡後，頓時覺得神清氣爽。
回到房間，她便發現床鋪已經分配好了，她便爬上剩下的位置，舒舒服服地躺著。旁邊的王蘭已經睡著了，那此起彼伏的打鼾聲，吵得她根本無法入眠。
“還讓不讓人誰了？”李芳爬了起來，大聲地喊道。可是，王蘭雷打不動，不但沒有醒，反而打鼾聲更大了。李芳便下了床，粗暴地把王蘭搖醒。
“啊，天亮了？”王蘭揉了揉眼睛，坐了起來，傻傻地問道。
“什麽天亮，你的聲音太大，吵得我睡不著！”李芳叉著腰說道。
“對不起！對不起！”王蘭連連道歉。
“道歉有用，要警察幹什麽？”李依依莫名地想起這句台詞，忍不住說了出來。“不是，我的意思是說，她也不是故意的，大家相互理解吧！我們還沒有介意你腳那麽臭還不洗。”
“你什麽意思？我，哪裏腳臭了，你這個臭丫頭才腳臭！”李芳氣急敗壞地指著李依依說道。
“我的意思是說，我這麽醜，你們也不嫌棄！太晚了，我們睡吧！”李依依可不想跟這種人糾纏，便閉上眼睛，假裝睡著了。
“你起來，把話說清楚！”李芳不依不饒，便上去拉李依依的胳膊，不讓她睡。
“你確實腳臭，還是去洗洗吧！”一直沒有說過話的張寧終於開口說了一句。
“你們，你們都欺負我！”李芳看著進來捂住鼻子一個勁地叫“好臭啊！”的黃婷，便跑到自己的位置上埋頭哭了起來。
王蘭也真是心大，她也不管其他人，此起彼伏的呼嚕聲又響了起來。
就這樣，磨牙的磨牙，打呼的打呼，哭的哭，李依依閉上眼睛，輾轉反側，好不容易，在天灰蒙蒙亮的時候，才勉強入眠。
第二天，太監們又把大家集合在一起，開始了更加全麵的檢查。“各位淑女百人一組，待會兒，共有三關。第一關：容。五官不端，皮膚粗糙，頭發稀少者，淘汰！第二關：言。各位淑女報上籍貫，姓名，年齡。嗓子粗，結巴者，淘汰！第三關：儀態。通過第一關者，須丈量手足，之後再走上一段，讓我等看看各位淑女的風姿。骨頭粗壯，大手大腳者淘汰！”領頭太監宣布今日的選拔規則。
“這麽多環節？結巴也會淘汰？太好了，到時候就裝結巴就好了。”李依依差點就聽睡著了，還好聽到了這個重點。於是她打定主意，等報籍貫姓名的時候，就開始裝，這樣該被淘汰了吧！李依依暗喜，差點就要笑出聲來，意識到失態，趕緊捂住了嘴巴，正了正顏色。
李依依迷迷糊糊地，也不知道發生了什麽，就隻知道跟著前麵的人走就對了，快到她的時候，她終於恢複了精神。
她看見前麵的那位淑女站在一個太監跟前，那太監上下其手，抓抓她的頭發，揉揉她的臉，然後拿出尺來，量了她的三圍。她明顯十分不習慣，全身緊繃著，滿臉通紅，閉著眼睛，任由太監擺布。
“咦！”雖然是個太監，算不上男人，但這也太那啥了吧？李依依皺著眉頭，一身的雞皮疙瘩。
“過！下一位！”太監一副公鴨嗓叫道。
李依依走上前，對太監露出了甜甜地微笑：“公公有禮！”
“你躲什麽？”太監正要上手去摸李依依的臉，李依依下意識地躲避。
“那個，公公您看，那裏發生了什麽？”正巧那邊有個淑女被淘汰，哭天搶地地，被太監拖出去，李依依便指著那邊說道。
“閑事莫理，淑女！”太監並沒有朝那邊看去，而是直接上手了。
算了，就當是被狗咬了，咬咬牙就過去了。幸好，這個太監沒有趁機揩油。
“過去吧！”那太監對李依依點點頭，便讓她過了。
“謝公公！”李依依從牙縫中擠出這三個字來。不要再讓我看到你！她趕緊走到了下一個檢查點。
“公公好，民女方萱，京城人士，年方二八！”排在李依依前麵的方萱可能是太緊張了，說話一直顫抖，就有些模糊不清。
“結巴，淘汰！”太監看都不看一眼，直接宣布道。
“公公！民女不是結巴，請您再給個機會，民女一定好好說，求求您，再給民女個機會吧！”方萱直接跪下來，在地上給太監磕頭。這些話，她倒是說得不結巴。
“來人，拖出去！”太監十分不耐煩，便叫人過來把方萱拖出去。立刻便有兩個小太監上前，一左一右要把方萱拖走。
方萱也不知哪來的勁，一把掙脫，便要朝著一棵樹撞過去。
李依依來不及思考，衝了前去一把拉住方萱拖住她：“你是不是瘋了？這麽點小事至於死嗎？”
“你放開我，讓我死！”方萱仍然掙紮著，可李依依拚死不放。
“你們站著幹嘛，還不幫忙？”李依依快要拉不住了，朝著其他的淑女大聲喊道。“你要是這麽死了會下地獄，永世不得超生的！”李依依對方萱說道。
“我跟你無冤無仇，你為何要下此毒咒？”方萱被上前的幾個人抓住，哭著喊道。
“肅靜！你若是想死，出宮再死，皇宮是何等地方，豈容玷汙？記住了，你若是死了，隻會被扔到亂葬崗，變成孤魂野鬼。”太監毫無表情地說：“拖下去！”方萱就這樣被四個人拖出去了。
“我不要出宮，不要出宮！”方萱一邊拚命掙紮一邊大聲叫道。
這皇宮有什麽好待的？進了紫禁城，一輩子就失去自由了，她怎麽寧願死都不願出宮？李依依百思不得其解。