第四章：太子隻是個意外
太子深深地望著李依依，她的眼神清澈而真摯，便不由自主地把自己的童年往事告訴了李依依。
原來，他的母親是廣西蠻族土官的女兒，名叫紀筱貞。小時候養尊處優，家裏請了多名名師教授她琴棋書畫，詩詞歌賦。
可是，天有不測風雲，正處於花樣年華的她卻突逢巨變，朝廷征討蠻族，自己一夜變成了俘虜。因為容貌秀麗，被送進宮成為了一名宮女。因為她識文斷字，便被授予了女史的官職，在文淵閣看管藏書閣。
原本她以為自己的一生就是和這些藏書為伴，倒也是愜意，就這樣安安靜靜地在宮裏過了兩年。這兩年裏，朱見深也常常來藏書閣，可陰錯陽差，她和皇帝從來沒有見過麵。
終於，成化四年九月初三的那天晚上，朱見深忽然心血來潮，來到了藏書閣。當時正是她當值，便連忙迎上去請安。
“懷恩，朕上次看的《夷堅誌》看到哪裏了？”朱見深問懷恩道。
“回稟萬歲，您看到甲誌卷二陳苗二守。”她見懷恩公公苦思冥想都記不起來，便替他回答道。因為每次皇帝看完書後，文淵閣的太監宮女們都會記錄皇帝看了什麽書，又看到了哪一頁，她作為女史，加上記性好，自然不用看記錄就知道了。
“哦？你倒是記得清楚，把書拿過來給朕。”朱見深看了她一眼，愣了一下。眼前的這個宮女溫柔似水，容貌豔麗，以前倒是沒有發現。
“萬歲！”她徑直走到書架旁拿出書來，並翻到朱見深讀的那一頁，遞給朱見深。
這麽快？他還沒來得及轉身坐下，書已經到了手裏。“你讀過《夷堅誌》？”
“回稟萬歲，奴婢讀過。”她恭敬地低頭回答道。
“哦？那你來給朕讀吧。”朱見深把書遞給她。
“是，萬歲！”她雙手接過書來，開始娓娓讀道：“陳珦，字中玉，鄭州人，文惠公諸孫也。政和中，為蔡州守。始視事，謁裴晉公廟，讀《平淮西碑》，乃段文昌所製者，怪而問。邦人曰：“自韓文公碑刻石，後為李愬卒所訴，以為不述愬功，而專美晉公，憲宗詔文昌別撰，事已久矣。”珦忿然不平，即日磨去舊碑，別諉能書者寫韓文刻之。苗仲先者，字子野，通州人，為徐州守。徐舊有東坡黃樓碑，方崇寧黨禁時，當毀，徐人惜之，置諸泗淺水中。政和末，禁稍弛，乃鉤出，複立之舊處。打碑者紛然，敲杵之聲不絕。樓與郡治相連，仲先惡其煩聒，令拽之深淵，遂不可複出。二事相反如此。”
她的聲音委婉動聽，咬字清晰。朱見深閉著眼睛聽她念書，心裏想，若是有這麽個人在自己身邊，念書似乎也不是什麽枯燥的事情。
“萬歲，夜已深沉，您該回去歇著了！”太監看看外麵的月色，提醒朱見深道。
回去？剛才和貞兒因為母後鬧了些不愉快，現在回永寧宮去豈不是沒有麵子，還是，明天早上再過去吧。“回乾清宮吧！”
“萬歲可需要傳召哪位娘娘？”禦用監掌印太監早就過了在一邊等候著，聽到皇帝說要回乾清宮，便跪下問道。
“不用了!”朱見深擺擺手，便起身離開。
“恭送萬歲！”眾人行禮道。
她的聲音，也許是在眾太監的襯托下，顯得格外動人，朱見深不禁停下來轉過身來，走到她的麵前。“你叫什麽名字？”
“奴婢紀筱.……”貞是萬貴妃的閨名，宮中皆避諱，她自然不敢說自己叫紀筱貞，所以一進宮，她便被改了名字，叫做紀筱芙。“奴婢紀筱芙！”
“出水芙蓉，今晚就她吧！”她有著一雙楚楚動人的雙眼，朱見一時深晃了神，便對禦用監大太監說道。“你跟朕走吧！”然後便拉著她上了宮車，去了乾清宮。
第二天起來後，朱見深看著躺在身邊的她，後悔莫及，這若是被貞兒知道了，又不知道會掀起什麽軒然大波。還是先把她送走吧！
“懷恩！”朱見深本想讓懷恩去處理此事，但轉念一想，懷恩剛正不阿，他一定不會讓自己把她送走，還會求自己給她一個名分。於是朱見深改變了主意，叫來了太監張敏去秘密處理此事。
張敏於是把她送到了安樂堂，那裏是無權無勢，重病垂危的太監休養之所，朱見深很快就將她遺忘了。在安樂堂，她不但要照顧自己，還善心地照顧著別人，眾人都十分感恩。
一個月後，她就發現自己身體出現了異常，隻是自己月事一向不準時，她也沒有太在意。可是三個月後，她便發現自己的肚子大了起來。幸好安樂堂有個略通醫理的宮人幫忙看看，才知道是懷孕的。既然是龍種，就一定要告訴萬歲。於是，她便去找了安樂堂的管事太監。
管事太監憐憫她，但又不敢直接去告訴皇帝，便把這件事告訴了張敏。
張敏知道茲事體大，便找了個機會，告訴了朱見深。
朱見深想了許久才記起確實有這麽一回事，但是她肚子裏的是男是女尚且不知，他不想讓萬貞兒知道。於是吩咐張敏不要透露此事，自己私下看顧一二便是。張敏見朱見深如此不在意，自己自然也不十分上心。
幸好廢後吳氏住在附近，知道了此事，便對她多加照顧。也幸好是吳氏，她要生產時，吳氏的嬤嬤過來幫忙，她才不至於難產。不過，生產的條件太差，她的身體也落下了毛病。
“妹妹，你看，孩子白白淨淨的，長得像你。”吳氏開心地抱著孩子，對虛弱的她說道。
“多謝娘娘，孩子才能生下來。日後，他也是您的兒子。”她實在沒有力氣，斷斷續續地才擠出這幾句話來。
她生下皇子的事情，張敏知道了，便偷偷地告訴了朱見深。朱見深臉上露出開心的微笑，可又擔心萬貞兒知道不高興，左右為難，要不要接她們母子入宮。
偏巧，萬貞兒忽然生了一場病，繼曉說是天煞孤星現世，克著娘娘。朱見深心裏就想，這天煞孤星說的該不會是這個孩子吧？雖然，萬貞兒後來好了，他始終懷疑這個孩子不詳，便並沒有把她們母子接回宮。
張敏明白皇帝的心思，又怕得罪萬貴妃，便不曾再照拂她們母子。就這樣，她帶著孩子在眾太監和吳後的幫助下撫養著孩子。因為是皇子，她也沒有給他取名字，因為排行第三，她們便叫他三哥兒。