商女恨（終）

  正月十五上元節

  皇城的聚賢閣雅間裏，楚璃和陸皎在看燈會。聚賢閣這個包房，是燈會這條街最高的房間，可以一覽燈會的街景。


  雖然因為莊晚晴的事情，陸皎沒有什麽心思看燈會，不過楚璃和她說，事情已經安排好了，讓她不用擔心。


  陸皎看了半個時辰，覺得沒意思，正想著是不是出去透透氣。就見跑堂的來說，有人想和她們共用雅間。


  楚璃想了想就同意了，不一會，一個穿黑色大氅，身量高挑的女子走進來了。


  “淩姐姐好。”陸皎給淩霄問安。


  淩霄見陸皎在，就笑著和楚璃說：“我就說你平時都是窩在府裏，怎麽今個出來看燈會了，原來是皎皎在。”


  又對著陸皎說：“皎皎，我剛剛在燈會買了幾盞新式的燈籠，原本想給你送去，正巧你在，你下去看看吧。”


  陸皎有些猶豫，淩霄又捏捏她的臉，“琴心在呢，我還能吃了你師姐不成。”


  陸皎望了望楚璃，楚璃點頭。她就下去看燈去了。


  楚璃給她倒了杯酒：“你怎麽來了？”


  淩霄端起酒杯一飲而盡“這麽喝真沒意思，還是去我府上痛飲才好。”


  楚璃挑了挑眉，淩霄又說道：“說實話，永寧侯的人品私德怎麽樣，不管我事情。我要的是領兵之將，婦人之仁在戰場上頂屁用。攻心為上攻城為下，讀過點兵書的誰不知道。如果能攻心，誰又想豁出命來。我知道你們文人都覺得領軍應該不打擾百姓。可是朝廷不撥糧餉的時候，底下的人吃什麽。我也不同意去搶，那你們這些文官不給活路，我們怎麽辦。”


  楚璃給自己斟了一杯酒，端起來道：“話都給你說了，你想聽我說什麽。”


  淩霄臉一變，又傻嗬嗬的笑著說：“楚璃，我們相識時間不長，卻也稱得上知己了。我知道那商女是可憐。可是永寧侯都求到我這了，我也隻能厚著臉皮和你開口了。”


  楚璃知道她想說什麽，也不攔著她，等著她的下文：“永寧侯也知道你要對他的獨子下手了，他願意用候位和三千兩黃金換他兒子一條命。永寧侯雖不是什麽好人，不過年輕的時候也行過善，施過粥，軍功也是實打實的保衛瑞國而來。”


  楚璃打斷她：“他年輕時行的善，累的功，已經被他這個兒子敗的差不多了。他這個兒子，為非作歹，逼良為娼的事情沒少做。要是尋常人的話，絞刑都不為過。就是有他這個老子在，才如此猖狂。”


  淩霄知道楚璃生氣了，靜靜的聽訓。“我是丞相，你是大將軍。大將軍都屈尊降貴來說情了，我能不給情麵？”楚璃確實挺生氣，少見的嘲諷淩霄，一口飲進杯中酒，淩霄默默的摸摸鼻子不說話。


  楚璃歎了口氣，“莊晚晴的事情，私了處置是不可能的。鬧到這個地步，必須正典型。受害的人反而被流言中傷，這風氣不能漲。永寧侯用爵位和三千兩黃金贖兒子，可以。尤昆雄的命可以不要，但是他以後不能入仕，不能蔭封，幫著尤昆雄作孽的必須斬於菜市口。”


  淩霄知道楚璃的性子，做這樣的退讓，心裏定是有怨氣，就給楚璃斟了一杯酒，笑著說：“好，都依你。”


  楚璃瞥了一眼淩霄，喝了一口。


  正月十六，天氣晴好。正午時，有人鳴響冤鼓，告永寧侯之子逼良為娼，草菅人命等等種種罪狀。

  禦史聞風而奏，又將尤昆雄散布流言，強迫莊家三姑娘為妾之事一並上達天聽。罪證確鑿，永寧侯在朝堂上脫簪痛苦流涕，表示願用永寧侯一生軍功並家財黃金三千兩，換兒子一條活路。帝念永寧侯過去的功勞，準其所奏。


  又下明旨，大意為永寧侯之子可免死罪，助其子為虐之人於二月初一，全斬於菜市口。


  永寧侯失了爵位，不過還在兵部領差，隻是家族難免敗落了。尤昆雄經京兆尹衙門幾日遊後，也隻敢在家，摟著以前娶的小妾，尋歡作樂，萎縮不出門了。


  莊昊磊也看出永寧侯這一難，許是和丞相有關。也不再送莊晚晴去尤府，日日勸著她多上相府去坐坐。莊晚晴經此一事，對莊家心灰意冷。不再接手莊家的生意，莊昊磊的勸說，她也充耳不聞。


  之前被誣陷之事，也在曆數尤昆雄的罪狀之時公示於眾。風評雖有轉好，卻依舊惡言不斷。


  莊晚晴知道，沈氏管家並不是滴水不漏，她的姐妹在小佛堂還不安生。她如今也不在意這些了，隻是不知道自己該何去何從。


  二月初二，莊晚晴求自己父親將她送去庵堂，她想青燈古佛，了此殘生。


  莊昊磊猶豫不決，又想城裏流言還沒盡消。便同意送她去一段時間，等過個一年再接她回來。


  二月初四，莊晚晴走的那天，雨下的特別大。她隻拜別了沈氏，便上了馬車。


  大雨之下，山上的泥石滑坡，衝走了馬車，屍骨無存。


  消息傳回莊家，何氏哭了一場，也就不在意了。沈氏卻是病了一場，到了夏天，才漸漸好起來。


  莊晚晴死了，之前關於莊晚晴的那場輿論又討論了一陣子。隻是死者為大，風向都是向著莊晚晴了。尤昆雄聽說莊晚晴死了，心裏想著就這麽死了，真是便宜她了。又招了自己的兩個美妾，繼續尋歡作樂去了。


  其實莊晚晴沒有死，陸皎觀星知道這日會有大雨，去庵堂的馬車，車夫早就換成了琴心。陸皎讓琴心不要走山道，怕有泥石流之事。琴心就帶著莊晚晴出城轉了一圈，將莊府的車架留在山道，換了馬車，帶著莊晚晴回了相府。


  “過了今晚，莊晚晴就死了。”楚璃看著莊晚晴說道。


  莊晚晴先是訝異，後又不敢置信，最後終是開心的哭了出來。


  楚璃遞了塊帕子給她：“尤昆雄的事情，我隻能做到這裏，有些對不住你。你今後有什麽打算，我可以幫你。”


  莊晚晴擦了擦眼角，立即跪下說：“丞相言重了，民女已經很感激丞相了。民女自小就會打算盤，民女也喜歡這些。曾經耳聞丞相也有些產業，如蒙不棄，民女願終身為丞相做工，以抱丞相大恩。”


  楚璃想了想，扶她起來，“既然這樣，那你就先跟著如醉學一段時間吧。你現在不能留在皇城，皇城見過你的人太多了。另外，以後沒有莊晚晴了，你的戶籍要重造。你想個名字，我讓人給你重新上戶籍。”


  莊晚晴又拱手道：“民女既然為大人做工，大人便是民女的主子，還請大人賜名。”


  楚璃又斟酌了下，說道：“琴棋詩畫書酒茶，從此以後，你就叫茶香吧。”


  莊晚晴單膝跪地道：“謝大人賜名。”