番外·立儲
天師一直在宮中住著，並沒有回去，眾臣對此事也是議論紛紛。
天師在宮中住著的第八日，陛下突然召見了魏寧瀾。
魏寧瀾再次踏入陛下寢宮時，卻發現陛下隻見了她一人，天師並不在。
魏寧瀾心中有些疑惑，不知陛下將她單獨尋來，是為了何事。
陛下坐在寢宮的書案前，魏寧瀾垂手站著，等陛下開口。
陛下似乎醞釀了許久，才開口與魏寧瀾道：“朕若是立朝陽為儲，你待如何？”
魏寧瀾沉默了一會，回道：“朝陽姐姐向來比兒臣聰慧敏捷，若是父皇立了朝陽姐姐，懇請父皇許兒臣一世逍遙。”
陛下聽她這般說，有些笑道：“如何一世逍遙？”
“自然是遊山玩水，不為生計籌謀。”魏寧瀾對答如流道。
陛下聽她這般說，雖是笑著，卻似乎並不信她的話。又問道：“若是你想一世逍遙，那為何會選擇爭儲？若不爭，此刻也不會站在這裏。”
魏寧瀾心中一沉，心中十分猶豫。陛下並不著急，等著她的答案。
過了一刻，魏寧瀾“撲通”一聲跪下道：“兒臣爭儲，是為求一個答案。”
陛下又問道：“什麽答案？”
魏寧瀾抬頭繼續道：“父皇，我母妃，到底是死於何人之手？”
陛下似乎並不詫異她會這樣問，隻是與她說：“若是朕告訴了你，你便會退出儲位之爭嗎？”
“若是父皇願意嚴懲真凶，兒臣自然隻想逍遙一世。”魏寧瀾伏地道。
陛下沒有讓她抬頭，也沒有讓她起身。
過了一會，陛下才道：“這事，朕會給你一個交代。你先起身吧。”
“謝父皇。”魏寧瀾起身道。
陛下並不提讓她退出爭儲一事，隻是說道：“朕瞧著你與騏兒的感情甚篤。”
魏寧瀾有些不明陛下為何提這事，老老實實的回道：“在兒臣眼中，他與襄平是一樣的。”
陛下微微點了點頭，又問道：“若是朕立你為儲，你會待朝陽如何？”
魏寧瀾想了想：“朝陽姐姐精通政務，若是就此埋沒了，倒也可惜。民間有諺語稱：兄弟齊心，其力斷金。兒臣定然是要讓朝陽姐姐輔佐兒臣的。”
陛下聽後，神色並無變化，片刻後起身道：“朕乏了，你先退下吧。”
魏寧瀾行禮告退。
兩日之後的朝會上，陛下難得的上朝。
底下又有臣子提出立儲之事，陛下這回卻道：“立儲之事，朕已有決斷。諸位卿家，莫再為此事爭執不休。”
眾臣都議論紛紛，唯有天師高深莫測的站在前麵。
有臣子出列啟奏：“啟稟陛下，不知將立哪位為儲？”
陛下似乎望了望天師的方向，才與眾人說道：“立平瀾公主魏寧瀾為皇太女，擇日舉行冊封大典。”
此言一出，朝中先是一片寂靜，後又是一片嘩然。魏驕失態道：“父皇，是兒臣哪裏不如她！”
陛下似有不忍：“你們兩個都是極好的。隻是，平瀾更合適罷了。”
“她合適什麽？她哪點比我強了！父皇，我可是您親手教出來的啊。”魏驕淒然喊道。
魏寧瀾沉默不語，陛下又往天師的方向看了看，天師卻沒有出列的意思。
魏驕見陛下往天師那看，便覺得此事與天師有關，對著天師嚷道：“妖道誤國！你說，你收了什麽好處，為平瀾說話！”
天師原是閉目養神，這會卻睜眼道：“朝陽公主，天意自有定數，豈是老朽能左右。”
“什麽天意！你分明是收了她的好處！”魏驕的情緒激動了起來，往天師的方向衝去。
陛下忙喝令人將魏驕製住，帶離大殿。待魏驕離開後，十分沉痛道：“朝陽公主，殿前失儀……禁足宮內，非令不出。”又思及朝陽明年與韓家的婚事，又道：“朝陽與韓家的婚事，待朝陽的心緒穩定了再說吧。”
眾臣都稱是，如今木已成舟，陛下既定了儲位之人，眾臣隻與魏寧瀾道喜。
如今儲位已定，魏寧瀾起初自是喜悅的。之後又是連軸轉，忙著冊封大典。待一切塵埃落定後，魏寧瀾心中的喜悅已沒有那麽多，反而湧上了一些煩悶、不安和焦躁。
她很想找人說說話，隻是這會尋陸旭的話，怕是坐實了她與天師關係匪淺的流言，便沒有去尋陸旭。
自天師來後，陛下的身子骨，似乎比之前好了許多。魏寧瀾見陛下康健了不少，就尋了個休沐的日子，去城郊的馬場散散心。
休沐前一日，自是知會了淩霄。這段時間，魏寧瀾忙著大殿之事，與淩霄有些日子不見了。
到了馬場，淩霄自是早就等著了，見魏寧瀾來，笑著給她行了大禮。魏寧瀾忙扶起淩霄，兩人並沒有騎馬，隻是尋了莊子內的休息處，說說話。
魏寧瀾臉上悵惘，與淩霄說道：“如今父皇立了我，我初時是高興的，隻是，我不知父皇為什麽選我。”
淩霄有些不在意道：“不論陛下因何選了公主，如今公主被正式冊封了，那就是名正言順。”
“曆來不以儲君繼位的皇帝也不少……”魏寧瀾自嘲道。
“不過大多是儲君沒了，才另選的旁人。公主勿憂。”淩霄安慰魏寧瀾道。
魏寧瀾神思飄忽，淩霄見狀，便玩笑道：“你離大位近了一步，也意味著我離大將軍更近了一步。淩家祠堂裏的那杆銀槍，我真是垂涎許久了。”
魏寧瀾見淩霄玩笑，也笑道：“放心，若有來日，那位置必定是你的。不論天師的預言，就憑你的本事，舍你其誰呢。”
“那是自然，等過兩年武舉開考了，我必定奪了總榜第一來見你。”淩霄堅定道。
魏寧瀾笑道：“我自是信的，隻是我不知道，父皇為何立了我……”
淩霄不解：“此話從何說起？”
魏寧瀾歎氣：“父皇在立儲前，曾問我，若是朝陽為儲的話，我將如何。我與父皇說，若是立朝陽為儲，我便請父皇保我逍遙一世。”
說到這，又看向淩霄道：“我當時是真這樣想的。隻是不知為何，父皇又決定立了我。我見父皇在朝上頻頻看向天師，其實我也懷疑天師與父皇說了些什麽，父皇才改的主意。”
淩霄見魏寧瀾憂心此事，勸道：“天師也不是時時能左右陛下的。我曾聽到一則傳言，無法考據。早年天師似乎對德妃入宮之事反對，隻是陛下執意要立德妃，天師也無可奈何。若是此事為真，可見天師也並不能時時左右陛下的決定。”
魏寧瀾皺眉道：“這事我倒沒聽說過，不過父皇有時執拗起來，確實誰都勸不住。”
“不過是傳言，我遊曆時聽說的。民間對皇家多有杜撰的故事，也是常事。”淩霄隨口說道。