第五十四章：醜事（1）
我伸手給迎蓉擦去淚痕，對她道：“你也一直在保護我。”說著我拿出樣式鮮亮的粽子塞給她，逗她笑，一壁吩咐道：“端午節的第二日要往各宮送去賀禮。你叫上憶芙，一塊去辦這事兒吧！”
她收住眼淚，笑著退下了。
我命小連子拿來那天蠶絲的料子，繃了繡架開始繡帕子。天蠶絲是大周最昂貴的布匹，連皇後娘娘都不曾享用過。
其實它除了“涼滑細膩”、“不易撕裂”之外，也沒有旁的好處，不如蜀錦有鮮亮精巧的顏色，不如浮光錦有波紋浮動的絢爛。但用來紡織的絲線是產自匈奴最北部的嚴寒之地，稀少難得，因此最昂貴。
我越來越喜歡享受這些賞賜，都是他送給我的討我歡心的東西。有些時候我會想起貞妃來，我想起華月池中的沉香木，想起她雕刻在其上的百合花，想起自己也是出身顯赫的金家啊……但是我覺得夏侯明看我的眼睛不一樣，他從來不曾那樣子看過葉桃衣與芳娣夫人，甚至蓮貴嬪好似都沒有……我應該沒有看錯吧？我相信他的真心。
我靜靜地繡東西，一會子迎蓉就辦完了差事回來了。但憶芙久久不曾回來。
我問迎蓉怎麽回事。但她也不知道，隻說：“我們是分頭去各宮送賀禮的。”
就在我決定遣人搜尋的時候，鳳儀宮裏的內監來了我這裏，禮儀周全地道：“憶芙姑娘坐了大罪，被皇後娘娘查知了。因著是夫人您座下的宮女，遂皇後娘娘傳召您過去鳳儀宮……”
我盯著他問道：“大罪？”
他卻並不多言，隻規矩地道：“您去了就知曉了。”
我並沒有慌張，隻是很迅速地換上了參見皇後娘娘的裝束，帶了得力的宮人們一同前往。
我很快到了鳳儀宮，進去對皇後行了禮，四下搜尋了片刻沒瞧見憶芙的影子。皇後娘娘給我賜了座，道：“憶芙已押去了慎刑司。”
我麵上撐著恭敬的笑意：“慎刑司？娘娘已經找到足夠的證據定憶芙的罪名麽？宮女是不能隨意送到那裏去的。”
皇後瞧著我笑了：“本宮做事情，從來都是在周全之後才會下旨……”說著往旁側喚道：“芷音。”
並不需多言，芷音捧了一對同心結呈上來了，放置在我麵前。
“這就是憶芙身上的東西。”皇後不疾不徐地朝我道：“憶芙今兒來鳳儀宮送東西的時候，從袖口裏掉出來一個，原本也沒什麽。隻是本宮瞧著眼熟，想起來數日前在一個梨園的戲子身上曾搜出來一模一樣的，拿出來一看，果然是一對兒。”
她說完了，麵色緩緩地沉下來，道：“昭儷夫人進宮多年，對宮裏的規矩最熟悉不過了。宮女隻有二十五歲才能放出去嫁人，在此之前便都是皇帝的女人。而梨園的戲子們更是簽了生死契，決不許與人苟且……他們二人淫亂後宮，自然是死罪！”
皇後的確是做了周全的準備。我無言以對，隻能伏地請罪。
我垂著頭出了鳳儀宮。我知道，皇後立即就會上表至乾清宮，以處置我禦下不嚴的罪過。
比起落入圈套的恐懼，我心內更多的是悲涼與難過。我知道皇後今日的發難並非陷害，而是屬實……
我在箭毒木之事中落敗後，一直費盡心思地探查我身旁的宮人們，想找出那個細作。我沒有發現什麽破綻，但我卻發覺了憶芙身上隱隱的不對勁。相比起迎蓉來，憶芙的裝束總是那樣樸素；同為我身旁得臉的大宮女，迎蓉會在袖口上用銀絲線繡蝴蝶的樣式，會將昂貴的翡翠玉佩藏在衣襟之下佩戴，會時常花數兩銀子去內務府換一盒子上好的脂粉……可憶芙，她的周身就如那些粗使的小宮女一般，隻有黛綠色的宮裝顏色昭示她一等宮女的身份。
我起初並不懷疑有他，因為憶芙送了她的幼弟去私塾念書，需要用錢。但奇怪的是，她這樣節衣縮食的變化，並不是從她的弟弟進了私塾之後就開始，而是在那之後的半年……也就是說這個變化不是她的弟弟造成的。況且念私塾不需要那麽多的錢。
後來我更是發現，憶芙出瓊宮的次數很多，且時常往偏僻的東南方向去。現在想一想，那不正是梨園麽。
我複寵之後，早已命內務府的管事為我暗中查證她。但可惜，我被皇後搶了先。
現在她與皇後扯上了牽連，我終於能夠斷定是她。
我顧不得回宮，急急地奔去慎刑司，我要趕在皇後處置我之前。一個禦下不嚴的罪名，一個淫亂六宮的結果……而我相信皇後既然發難了，那她一定有周全的手段，能夠借助此事來削我的宮權！
慎刑司的掌事們無人敢阻攔我，我很快就見到了憶芙。她是今日才關進去的，周身都安好，沒有受刑，隻是如枯草一般倚在牢房潮濕冷硬的磚牆上，所有的神采都渙散了。
我喚她，她木然回頭，繼而猛地撲在我身前。她抓著木柱上的鐵鏈，嚎啕道：“娘娘！是我，是我做的，是我對不起娘娘……”
我並不能被她的哭喊所打動。我冷漠的麵孔上再也不複往日與她笑鬧時的溫和情誼。我帶著恨意，緩緩地開口道：“你還是和以往一樣聰明。你被皇後揭出罪行，又看到我來了，一下子便明白自己的暴露。但是憶芙啊，你這麽聰明，為什麽要做傻事。”
她的哭喊越發瘋狂，她在牢房內給我磕頭，咚咚咚地砸著：“對不起，對不起，都是我……是我喜歡上了柳笙，他待我很好，他說過等贖身之後會娶我。我們時常見麵，他對我噓寒問暖，我對他從來都赤誠相待。我從來都相信他，體貼他，我真的不知道他竟然是皇後娘娘的人……”
我泯然閉目。憶芙並不會輕易背叛我的，果然是在不知情的情況下，被衝昏頭腦之後……我歎息著，繼續問她道：“噓寒問暖？他都問了你什麽？”
“他問我，在瓊宮裏過得怎麽樣？儷妃娘娘待你怎麽樣？後來又常問道‘平日都做些什麽差事’，‘儷妃娘娘吩咐了什麽’，總之是這之類的話。”憶芙已經哭得滿麵淚痕斑駁，那樣巨大的痛苦並不僅僅是賣主求榮的恥辱與愧疚。
“他待我那麽好，我隻當他是關懷我，怕我當差辛苦勞累……卻不知他是在套我的話。他是皇後娘娘的人，他接近我竟隻是因著皇後娘娘的吩咐。娘娘，對不起，對不起……”
我伸手按住她，讓她不要再磕頭了。我壓抑著悲傷對她道：“不要再對我說對不起。你最愧對的人不是我，而是你自己。你遇人不淑識人不慧，你平日裏的聰明都用到哪裏去了！你為什麽會不設防，為什麽會全然相信他？你難道沒有察覺他問你的那些話不對勁？你難道沒有察覺他和鳳儀宮的牽連？”
“沒有，我都沒有，我當時什麽都沒有想到，我能想到的隻有他俊朗的麵孔與溫和體貼的話……”憶芙的額頭上滲著血，她望向我，眼睛中是飛蛾撲火一般的決絕：“隻是娘娘，此事已成定局。我背叛了娘娘，我又開罪了皇後，馬上就會被處死了。求娘娘不要殺柳笙……”
“憶芙！”我憤恨地大聲嗬斥她：“你執迷不悟！你為什麽還是要付出？你已經知道他並不愛你，他隻是利用你……”
“但我沒有辦法，我很喜歡他……”憶芙雙手捂在麵上：“我馬上就要死了，但他是幫著皇後娘娘做事的，皇後不會處死他。所以我求娘娘您高抬貴手……”
我知道所有的勸說已經蒼白無力了。我不再嗬斥她，隻是問她道：“你素日裏節衣縮食，儉省下來的財物是否都進了柳笙的口袋？”
她略一遲疑，而後木然地點了頭，低低與我解釋道：“柳笙是個孝順的男子，他的母親得了肺癆……”
我緩緩搖頭，道：“他並沒有父母親人，我已經查證，他是十五年前山西洪災時逃難至京城的，他所在的村落中隻活了他一個。他對你隻有利用與欺騙，你給他的財物卻是有更大的用處呢……”
憶芙倏地滿麵震驚，雙手都有些顫抖。而後喃喃道：“娘娘您早就查到他的底細……”
憶芙果然很聰明，這樣的時候還能夠找出我的破綻。若是我早就查到他們二人的事，也早就察覺了皇後的心思，便早就將憶芙這顆細作給拔了。
我歎一口氣，繼續道：“並不是因為查證你而查到了他。是在查另外一個人的時候。”我抬眸瞧了憶芙一眼：“是查證一個後宮的女子，與柳笙有關……”
憶芙渾身一個震悚，滿眼驚愕地瞧著我。我依舊不疾不徐地，與她細細地道：“你見過妙采女吧？就是她。她生得很漂亮，比我都要漂亮一些……她曾經的名字是玉堂春，是梨園裏最出眾的歌女，但就算如此想成為嬪妃也是難如登天，因為她是比宮女還要身份卑賤的娼妓……那你知道她是怎麽成事的呢？”
“是因為她得到了機會，在聖上麵前獻藝的機會。此事皇上提到過，你與迎蓉也都知曉……她用豐厚的財物孝敬了禦前的安公公，從而被引薦至皇上麵前唱曲兒……之後的事情，你就都知道了……”