第35章 約翰?牛組合
從1992年8月踏上美國土地開始，牛犇一直在大紐約地區打轉，已經熟悉了紐約都市圈的生活。如果不出意外的話，他將在那裏結婚生子，過一段時間典型的美國中產階級生活。
??從紐約到休斯敦來，牛犇還真的有點像3年前剛到紐約的感覺，似乎到了一個陌生的世界。
??休斯敦是美國大城市中，少有的沒有規劃法的城市，建築分布很散亂，隻有市中心的CBD、東南的航天城與距離市郊的醫療中心，看得到一些規劃的影子。
??由於居民區太分散，牛犇尋找了半天，租住的地方還是離上班的CBD太遠。沒辦法，他當下就租了一輛二手福特，開車上下班。
??這家能源巨頭的總部，是休斯敦市中心一座高層大廈，即使在CBD多家跨國公司總部的辦公樓中，也是鶴立雞群，很遠就能看到。
??這家公司是全球500強公司TOP20之一，在全球石油天然氣領域，在美國政商兩界，叱吒風雲，呼風喚雨。
??牛犇上班的部門，是公司投資交易部，專門負責石油天然氣的大宗交易、金融衍生品套利。
??一開始，部裏讓牛犇先從大宗交易做起，他的主要搭檔，是一位畢業於田納西州一所老牌貴族大學的美國小夥子約翰。
??與牛犇一樣，約翰也是一位數學天才，畢業時拿到了數學和經濟學兩個學位，是一位典型的美國學霸。不過，約翰是休斯敦本地人，曾在公司實習，對石化行業及公司內部情況也更為熟悉。
??為了讓新來的交易員盡快進入角色，在總部集中學習培訓一個月後，公司安排他們到生產一線熟悉石油天然氣開采運輸存儲過程，有點類似於國內的實習，時間長達2個月。
??新來的交易員們，兩個人一組，自行安排實習日程。不過，每天要向主管遞交日行程報告，每周向公司遞交一份當周總結。
??約翰與牛犇被分到一組。
??一開始，這對組合並不顯眼。一個本地中產階級家庭的孩子，一個來自遙遠東方的中國留學生。除了曾是學霸，沒什麽突出的地方。而能來到這家公司的年輕人，哪一個不是學霸呢？
??約翰不太喜歡說話，給人以沉默冷靜，不太好接近的感覺；相比較之下，牛犇因為做過3年保險銷售，看上去更為開朗，平易近人。
??也許是緣分，也許是性格上互補，二人在集訓時就談得來，實習時配合得更默契。
??每天，通常是熟悉本地環境與石化行業的約翰做行程規劃，到現場後則多是牛犇負責接洽，與人交流；晚上回來後，多數時間由約翰做日程總結，牛犇確認後發給主管。
??集訓時，二人的女友都飛過來同住。
??兩人租住的地方相距很近，開車隻要十幾分鍾。約翰的女友勞拉在耶魯大學學法律，陸芸在哈佛學會計，都是常春藤盟校學生，所學專業接近，很有共同語言。
??更巧的是，4人都是中國牛年出生，可謂年齡相當，誌趣相投。
??兩次家庭聚餐後，勞拉與陸芸就成為無話不談的閨蜜。勞拉是本地人，對休斯敦很熟，每天約翰與牛犇外出考察，這兩個女生便結伴同遊。
??為了便於學習工作，中國留學生到美國後都會起個英文名。牛犇圖省事，英文名也簡單，就叫Robin（拉賓）；陸芸比較講究，將自己的英文名叫做Helen(海倫)，那個希臘絕世美女。
??這對東西組合的工作夥伴，又帶來了一對東西合璧的女友，還真有點像清華大學校歌裏唱的：“立德立言，無問西東”。這樣的工作與生活組合，也隻有全球化時代才會出現吧。
??2個月實習結束後，約翰與牛犇順利轉正，成為這家能源巨頭的正式員工。這時，勞拉與陸芸已雙雙飛回東部，繼續讀書。
??回到總部後，交易部主管傑克遜吩咐二人專做天然氣交易，先從大宗商品現貨開始。
??這種現貨交易，主要依靠人脈與信息。二人都是新手，手頭沒有老客戶，全靠現抓現賣，一開始成績一般，在交易部排名靠後。
??第一周的周末晚上，約翰給牛犇打了一個電話。
??“Robin，我發現公司新建的網絡是個不錯的信息來源，我們可以借助網絡平台，快速提升業績，你覺得怎樣？”
??“John，我也注意到了。你這個主意很好，明天開始我們就這樣幹吧？”
??“OK。”
??從第二周周一開始，二人就改變以往主要靠電話營銷的做法，將主要精力轉移到安然在線上來，通過網上信息交流來尋找與搞定客戶。
??這家能源巨頭花巨資建立的高端互聯網交易網絡，是當時全球最先進的能源交易網絡。
??在這張全球最先進的網絡上，約翰善於及時捕捉信息，發現異地價差；牛犇擅長與客戶溝通，快速談判價格，二人密切配合，以低價購入一個地區的天然氣合同，再以高價賣給另一個地區。由於天然氣在美國各州之間輸送起來很方便，這樣的交易很容易達成。
??很快，二人的業績開始顯山露水。月末時，這對新人的銷售業績大幅上升，引起很多人矚目。
??其實，其他人不是沒注意這張網絡，隻是老業務員人脈廣，看不上網上零星信息；新業務員組合，沒有約翰牛犇默契，也沒有他們勤奮，與客戶談判技巧也沒有他們成熟，總之，其他人在利用網絡銷售上，遠遠不及這對東西方組合。
??到四季度末，約翰牛犇的銷售業績遙遙領先於其他組合，也超過所有老業務員，成為當季銷售冠軍，拿到了豐厚的獎金。
??有人的地方就有江湖，這對新人的脫穎而出，也引起不少同事的羨慕嫉妒恨。私下裏，他們將這對東西方組合，稱為“約翰牛”（John Bull）。
??約翰牛最開始是一本英國小說裏身強力壯、滿臉橫肉、冷酷無情的中年船長。
??後來，在漫畫家的筆下，變成一個頭戴高帽、足蹬長靴、矮胖而愚笨的紳士，也成為英國人稱呼自己的雅號，就像美國的人自稱山姆大叔一樣。
??在同事眼裏，約翰牛恐怕還是那個強橫的船長。不過，由於這對組合一向低調，與人為善，因此，總體上人緣還好，約翰牛這個稱號雖然傳開，但真正對他們充滿惡意的不多，更多的是調侃。
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