農家子的榮華路
因為喬越這個活榜樣, 使得原本準備砸鍋賣鐵送兒郎進學的農戶打消了念頭。臘月間, 喬越裹著厚實的棉衣去地里看冬麥漲勢, 偶然撞見扛著鋤頭的老農在吹噓, 說讀書費錢，費錢不說養出來的凈是手不能提肩不能挑的廢物，你說他能中舉也罷，多少貧農出身苦讀數十載到頭來還是個秀才, 不如種地！
「種地好！種地能封侯！」
這話引來不少人附和, 家裡供養過讀書人的都在點頭, 說做學問真的費錢, 有時年景好, 地里多收了一點, 本以為後頭這年能好過些，結果他回家來伸手說要添文房四寶, 又要交束脩，還要孝敬先生……眨眼就能把家底掏空。
「我家那婆娘原先總說讀書好, 能考上秀才也風光, 說秀才老爺在鄉里也是很受尊重的，如今她不說了。」
「可不是？你想想看每年考科舉的有多少？朝廷又取了幾人？要我說種地哪怕不能封侯好歹能果腹，讀書只能養出一群搖頭晃腦說之乎者也的廢物來。」
「喬小侯爺靠種地讓糧食多收一兩倍, 使大家吃飽飯, 看看那些讀書人, 哪怕學問做得再好, 能讓咱們不挨餓？」
陳鄉也有讀書人, 聽到這話又羞又惱，想上去爭辯，看看自己連個功名也沒考出，沒底氣啊，正想勸自己別同大字不識的莽夫計較，不曾想，有人站出來打斷了這些一味推崇種地貶低讀書的農戶們。
更讓人意外的是，這人還是近來風頭無兩的喬越。
喬越不是愛管閑事的人，他本來沒想停頓，是準備直接走過去的，又覺得這事歸根結底因自己而起，就這麼把人帶溝里去不合適，萬一有人盲目推崇種地活活誤了學業，這不是間接造孽么？
夏夏說的，做人要善良一點。
他這天難得善良一把，站出來說了句公道話，為了顯得自己很有道理，還背了幾句詩來，說：
「少小須勤學，文章可立身；滿朝朱紫貴，儘是讀書人。貧寒出身憑科舉入仕平步青雲的自古就有不勝枚舉，靠種地封侯的僅我一人。種地想要種出門道，也得多看農書，他能讀你便供他讀，他不能讀也不必勉強。」
喬越來得突然，幾句話說完感覺有冷風灌進喉嚨里，覺得難受，他輕咳兩聲，不再多言徑直朝麥地去。
農戶們我瞧瞧你你看看我，都不知當說什麼，最後也就散了。
回去之後，有人翻出那話細細想過，覺得也還在理。
四海之內讀書人再多能多過農戶？三年一屆的會試回回都取三百人，種地種出大造化的可不就是只有他？
如此看來，讀書是比種地好謀前程。
又一想，以前全家扎在地里，一年到頭就那麼點收成，如今種麥種薯畝產增了那麼許多，棒子跟著也要上桌，地里收成好了，供個讀書人反倒更容易些。又因為喬越先折騰這三樣都是旱地作物，旱地搖身一變值錢起來，以前七八兩銀子能買，現在你出十兩銀子也不好說。
喬越那番話慢慢從陳鄉傳開來，就有人說他恐怕也不是只識幾個字，總歸讀了些書，否則能講出這般道理？
想想他家本來就是地主，開過蒙讀過書也在情理中，頂多是身子骨差沒堅持下來罷了。
再一琢磨他平日雖不拘小節，做事其實很講合數，不似愚農。
這麼一來，讀書人的尊崇地位才堪堪保住。
本來因為喬越封侯帶來的影響，郁子孝還生了幾天悶氣。他作為府學先生聽不得別人貶低學問，讀書是不能讓人不受凍不挨餓，卻能讓人明事理擁有羞恥之心。有得吃能吃飽只是粗淺追求，當你吃飽了以後，總歸要讀點詩詞文章提升自己……
他還在同未來女婿置氣呢，就聽見這一席話，就回想起書上記載的荒唐事。
某朝因為帝王好色喜從民間搜羅美女，有許多女子因容色好進宮做了妃嬪娘娘，一人得道雞犬升天。這使得民間掀起生女熱，都盼著自家能出個傾國傾城的美人，等她被皇帝看上家裡就能過上好日子。
喬越這回也差不多，因為他家本來是地主，他靠種地一朝封侯，其他農戶心裡有了盼頭都想成為第二個喬越，這是人之常情。
尤其距離他近的更容易被感染，陳鄉那邊吹捧種地輕視讀書可以預見，誰讓他們周圍出了個靠種地飛黃騰達的，卻沒有憑讀書出人頭地的。鄉里的讀書人頂多中了個秀才，還有得熬。
想到這裡，郁子孝心有愧意，他差點遷怒上喬越，回頭想想喬越什麼也沒做錯，非但沒錯，還為江山為社稷立了大功。
為此，郁子孝寫了幅字掛在書房，用以警示自己，再不能因為百姓盲從遷怒功臣。
跟著郁家姑太太過來了兩趟，一則來給侄女添妝，二則幫忙看看嫁妝單子，再有也想問問兄弟準備怎麼嫁女？又怎麼回門？總不能讓結親的隊伍提前半個月從陳鄉出發來府城接人。
郁子孝喪母喪妻，讓他來操持女兒的親事難免會有疏忽，聽大姐提起，他才意識到這個問題，琢磨之後，決定去康平置個宅子，從康平嫁女。
迎親隊伍自陳鄉出發，半日就能到康平，把人接回去正好黃昏時分，宜拜堂。
郁家姑太太看兄弟不靠譜，給他提了不少醒，虧得有她，開春這場婚事才沒鬧出笑話。
唯獨有人納悶，說喬家都封侯了，怎麼還住在鄉間？他家這宅子近兩年是翻修過，看起來比從前精細很多，但是同縣令縣丞府上都沒法比，這竟然還是侯爺家。
說到這個，是京里失策，皇帝本來圖個便宜就在皇城根下賞了他一處現成的宅邸，還專門派人翻修過，並且掛上了御賜的匾額。結果呢，那地里的糧食收了一茬又是一茬，喬越他永遠在折騰新東西，走不脫。
皇上也是後知後覺想到京中的陳鄉候府可能要空很長時間，最近計劃著下次再有功勞就派人去康平為他興土木，另起侯府。
至於現在，只能先忍忍唄。
就因為這樣，喬家目前看不出太大排場，宅邸翻新過看起來比之前好了很多，裡面的陳設裝潢也脫離了農家品位，伺候的人翻了一番，然後就是女眷們開始注重打扮了。
以前是地主家眷，穿的就是細棉布衣裳，如今是金釵銀釵綢緞加身。家裡條件好了，女眷們想拾掇拾掇也無可厚非，喬越懶得說什麼，倒是喬福來意見很大。倒不是因為家裡開銷大了，而是有些人不知滿足，好了就想要更好，她們不大安分。
早先因為王貞娘總沒生出第二個兒子，喬福來為了有個健康的子嗣娶過兩房姨娘，結果這兩房姨娘生的都是女兒，後來才有他請大師批命。
之前吧，兩位姨娘並庶女還安分，從封侯的聖旨下來，她們坐不住了。
不為別的，就想搬去京城的陳鄉侯府。
道理很簡單，要是搬去京城並且打入顯貴圈子，兩位庶女有機會高嫁，她倆如今十三四歲，可以準備說親了。可要是繼續留在陳鄉，頂多就同縣官結個親。以前看縣令縣丞縣尉感覺是天大的官，是父母老爺！家裡封侯之後再看，她還能瞧得上才怪了。
說白了，庶女想飛上枝頭，姨娘想風光嫁女，她們幾個齊了心，先去找了太太王貞娘，沒把人說通，又找上老爺喬福來，結果挨了訓斥。
喬福來說了什麼？
他說朝廷冊封的陳鄉候是小越，老子只不過是陳鄉候的爹！你想搬進皇城根下的候府去過好日子，我說了不算，你同宅邸主人說去！
找喬越說啊……
沒人敢。
就有人小聲嘀咕：「不然等嫂嫂進門，咱們勸勸嫂嫂，讓她吹枕邊風去。」
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郁夏是在喬家女眷的期待中嫁進門的。
太太王貞娘指望她管管喬越，讓喬越認真吃飯老實喝葯少點折騰。姨娘並庶女指望她和大家一樣嚮往京里榮華富貴的日子，能夠說動喬越早點搬家。兩位庶女都十三四，耽誤不起，再拖下去真的就只能同縣裡的大戶結親了。
假使換個人來，沒準真頂不住，試想你夫婿在京城有一座體面奢華的大宅，你卻要隨他落戶鄉間，這落差有幾人受得了？
郁夏卻受得了，進門她就感覺不錯，蒙著蓋頭都能看出來喬家的宅院相當寬敞，翻修之後面積比之前大了很多，喬越單獨佔一進，他那一進院里設有書房，又有給郁夏置放嫁妝的庫房。至於說新房，布置得相當盡心，陳設同府城縣城高門望戶家差不多，該有的都有，住著挺方便，瞧著也舒適。
說起來，從進這個世界至今二載有餘，郁夏只見過喬越一回，洞房這晚才不過第二回罷了。
她原想走完禮坐床沿邊同喬越好生聊聊，又想仔細看看他，當日粗略一瞥，總感覺他身形略顯消瘦，後來知府夫人幫忙說媒，也提到他比常人稍弱些。
縱使他不是頭一回身子骨弱，就比如民國那會兒也是，郁夏還是沒少過擔心。
入洞房之前郁夏有一肚子話想說，結果等他二人往床沿邊一坐，交杯酒一飲，啥話都沒法說了。那麼一小杯白酒下肚，喬越本來蒼白的臉色就暈紅起來，喜娘在房裡那會兒他還規矩，等該出去的都出去，他就原形畢露了。
他伸手就要脫自己衣服，脫到一半瞅了郁夏一眼，說夏夏也脫！洞房呢！
郁夏忽然想起這混蛋曾經保證說再也不逞強再也不飲酒……她就忍不住伸手掐上喬越沒二兩肉的麵皮，扯了扯。
臉頰被人掐著，喬越說話都含糊，他滿是委屈看向旁邊，控訴道：「真壞！你真壞！我好不容易才把你從黑心黑肺的曹王八手裡搶過來你還掐我！」
信息量有點大啊，郁夏趕緊鬆手，替他揉揉臉頰，問：「阿越你說，誰是曹王八？」
「曹王八就是曹王八。」
「那曹王八他幹了什麼壞勾當？」
喬越當真仔細想了想，想起他爹前幾天塞來供他學習的春／宮／圖／冊，還說呢，洞房花燭夜少講廢話，提起□□就是干，多干她幾輪！
於是乎，曹王八就這麼被喬越給拋到腦後了，他丁點沒糟蹋新婚夜，學了好幾種花樣來為愛鼓掌，鼓得非常熱烈。
郁夏還想趁他被交杯酒灌醉了打聽劇情，事實證明就算是喝醉了，這貨也很明白輕重緩急，他丁點沒耽誤事，做完抱著老婆睡得一臉饜足。
郁夏也覺得累，她睡過去之前還搭把手給喬越把了個脈，覺得還好，身上雖有不少問題但不要命，她這才安心睡了過去。
喬越這種從娘胎裡帶出來的陳年舊疾是熬人，好在並非急症，要根治雖然不易，要保養起來像正常人一樣生活也不太難。只不過方子要夠精夠妙，還得他認真配合。
新房裡的喜燭一直燃到後半夜，房內的動靜也隔牆傳了出去，蹲門外都能聽得清清楚楚。
巧姑聽了一會兒，低笑著退開來，她麻溜的出院子去給太太報喜，半路上撞見苦著個臉的香桃。
想起兩年之前，少爺是鄉間地主的獨子，香桃是貼身伺候他的丫鬟。如今少爺封了侯，香桃反而靠不上了。
這種事，任誰遇上恐怕都不好想，可人的際遇便是這樣，就像新進門的少奶奶，從前是學官之女，說完親就成了侯夫人，那可是超品侯夫人。
大喜的日子，巧姑也沒斥罵她，只是使眼色讓她收斂，看香桃還是調整不過來就低聲說：「你回房去吧，少爺同少奶奶歇了，沒什麼事。」
等香桃走遠，巧姑這才去了王貞娘房裡，說成了，喜事成了。
王貞娘多嘴問了一句，問喬越那身子骨可吃得消。
巧姑點頭，回說太太放心。
「那就好！那就好！」
這晚王貞娘睡得也香，第二日還起了個大早，等著新媳婦來給她奉茶。
郁夏聽見雞打鳴便睜了眼，想吩咐燒水來泡個澡，剛一動把喬越給吵醒了。喬越睜開眼看老婆躺在旁邊還愣了愣，他又把眼閉回去，再睜開，發現人還在才小聲說：「不是在做夢啊？」
郁夏坐起身來，撥了撥散在背後的青絲，笑道：「昨晚洞房你都忘了？你還同我抱怨曹王八黑心黑肺也忘了？」
喬越眼神飄了飄，注意到老婆雪膚上點點愛痕，他跟著坐起來，伸手揉了揉。
「腰酸不酸？疼不疼？」
「別轉移話題，說說看，曹王八是誰？怎麼回事？」
「……」
喬越在說與不說之間猶豫了一下，選擇簡略講了兩句：「就是你那個看不起人的壞心眼表哥，他想娶你然後利用你，好在我老婆聰明，沒待在虎狼窩裡早早回家去了。」
「這次的故事有關於我？」
喬越點點頭，說：「本來是，現在應該沒什麼關係了。」
郁夏沒太聽懂，還要問，喬越讓她躺會兒，自己披上衣裳下地去，使喚底下人燒水去了。喬越抱著老婆洗了個澡，看她取了身新衣穿好，才讓人進來把浴桶抬出去，又有丫鬟進房裡來替二人梳頭，郁夏任由丫鬟替她綰了個小婦人愛梳的髮髻，她自個兒開脂粉盒上了個妝，看著夠明麗夠喜氣才跟喬越去了太太的院子。
王貞娘早從巧姑那兒聽說他二人起了，估摸著媳婦也該過來，還低頭看了看，生怕自己收拾得不夠妥當。
過來湊熱鬧的姨娘調侃她呢，說太太何必如此緊張，不就是個府城學官之女？這門親分明是她高攀了。
話剛說完，就聽人通報說少爺並少奶奶來了。
坐在廳里的幾人看著喬越扶他新妻邁過門檻，仔細一看，呵！郁氏女當真好顏色，甫一亮相就把屋裡頭所有人都比下去了。
來看熱鬧的庶女面上還帶著笑，心裡嫉妒壞了。至於說兩位姨娘，心想爺們家真沒有不好顏色的，喬越挑來揀去，不也選了個中看的回來。
他平常一副要死不活的模樣，除了一畝三分地對什麼都不上心。結果呢？新媳婦上門不也是時時關心處處心疼。迎親之前說她是學官之女好習字喜讀書，特地給布置了書房。這會兒你瞧瞧，不就是邁個門檻？還提醒說仔細些別絆著腳。
丫鬟端著茶碗過來，讓少奶奶給老爺太太奉茶，郁夏正要伸手去接，喬越還趕了個先，他接過來感覺不燙手，才回身遞給老婆。
他這樣喬福來和王貞娘沒說什麼，兩位姨娘笑了。
心道喬越這不是偏疼媳婦不顧娘？
往後婆媳兩個不得打起來？
有好戲瞧了。