農家子的榮華路
游氏已經感覺出婆婆房氏和她預想的不一樣了。
她倒沒認為是曹耀祖哄騙了自己, 想想自家，娘對哥哥嫂嫂的不同……媳婦兒再好哪比得上親兒子？
游氏作為知府小姐，又是受寵的那款, 她以前說話不太顧忌人，這會兒感覺出自己失言, 想描補，又不知道該怎麼講, 氣氛就有點僵。
緊要關頭還是曹耀祖站了出來，打圓場說算了：「表妹咬定說沒有任誰再去也不會有結果，再者, 陳鄉侯恐怕還記恨著咱們。」
曹家人頓時想起萬榮領喬越過府那回，當時誰能想到那出身鄉野的窮小子日後能封侯？那會兒萬榮說他外甥仰慕曹耀祖人品才學，想結交一番，曹老爺因為一眼沒看上，都沒使人去喊曹耀祖出來。
當時誰都沒當回事，今時今日想起來，要說不後悔也就嘴上騙騙自己, 自打喬越種出高產馬鈴薯曹老爺心裡就沒痛快過。
這些事, 游氏並不知情, 乍一聽說, 多嘴問道：「他因何記恨？咱家哪裡對不起他？」
房氏不想聽媳婦說任何一句話, 只想令她閉上嘴, 曹耀祖耐心好, 還解釋了一番, 講陳鄉侯喬越第一次見到表妹的時候還是個窮小子，當時就是在曹家，他那時很失禮，不轉眼盯著表妹看了半晌，因為這個舉動使得他受了擠兌，曹家人看不起他這個行為三言兩語把人打發出府了……
「那是他不對，他怎麼有臉遷怒別人？」
曹耀祖嘆一口氣，過一會兒才說：「夫人你心裡有數就好，出去切莫提及，否則恐怕要惹禍上身。陳鄉侯擅農事備受朝廷賞識，他勢大，在臨州有為數眾多的擁躉，我曹家招惹不起，莫說曹家，岳父也招惹不起啊。」
在游氏心裡，父親是她的底氣，曹耀祖這麼說她心裡很不痛快的，可再不痛快這就是事實。
堂堂侯爺咋說也比從四品知府強得多。
游氏將嘴唇抿得很緊，點頭說知道了。
「不說往日恩怨，咱們此番是為稻種而來，難不成空手而歸？」
曹耀祖也不想，但經過這兩回，他感覺再去陳鄉也是送上門去給人折辱，喬越那頭走不通，只能看父親這邊。
曹老爺想到農戶們拿田契領稻種時喜笑顏開的模樣，覺得要從他們手裡摳出一點也不容易，哪怕你肯多出錢，人家不一定敢冒風險轉手賣你。農戶們是有擔憂的，自家有良田，也領了種，卻不種，反而把種子轉手賣錢，這種事給衙門知道以後你還能買到種？
都說了高產水稻不能自留種，年年都要新制，你拿了種不種以後人家不賣給你了怎麼說？
再說，這都什麼時候了？還有時間去慢慢說服他們？
「先別去想稻種，耀祖你把衙門公布的種稻之法謄抄過去，讓富山百姓學起來，哪怕用原先的自留種，種地方式優化了總能多些收成。」
曹耀祖也想不到更好的法子，只能退而求其次，他在心裡安慰自己，想著以前種馬鈴薯種麥種棒子也是，其實沒換種，只是種的時候更講究些，畝產就提高了很多，想來種稻也一樣的。
他認為畝產從三百多到兩千，一躍六倍不僅僅是換了稻種，手法同樣關鍵，這個驚人的收成應是兩者綜合的結果。
再有一段時間就該春種，曹耀祖耽誤不起了，眼看求種無望，她沒多耽誤，帶著游氏就要返回富山。
曹耀祖覺得只要同農戶們講明白，把新式種法推行下去，富山全縣也是能增產的。
可他算漏了一點，他沒考慮到預期和現狀相差太遠，這個心理落差多少人能調節過來？曹耀祖回康平之前同手下提過，說自己這就去為百姓請命，讓他們盡量想法子安撫，還扛了大旗說陳鄉侯總不至於罔顧民意。
曹耀祖一直都這樣，他是那種有說服力能給你信心的人，這種形象多數時候都是有利的，不管上峰或者手下都信任他，但也會有壞事的時候，就像這次。
曹耀祖回到富山縣的那天，全縣都在歡呼雀躍，到處能聽見有人吆喝說「縣令大人回來了！」「快來啊，縣令大人帶稻種回來了！」「縣令大人不愧是游知府的女婿，別人都弄不到種，只他有這個門路！」「何止，我聽說啊，曹縣令就是康平縣人，他同陳鄉侯是郎舅」……
都沒來得及掀開帘子同百姓揮手，坐在車廂里的曹耀祖就聽到這些話，他心中一沉，感覺不妙，待馬車在府門前停下，曹耀祖護著妻子游氏進去，命管家傳話給縣丞縣尉，使他倆過來，問怎麼回事，方才知道是他出門時給下屬的信心過多，前些天農戶們又來衙門口鬧，他們頂不住就講了幾句，說縣令大人已經去臨州為大家求稻種去了，請他們莫要心急，稍安勿躁。
衙門這邊說得不多，農戶們自己補充完善得多啊。
簡單講，你說我試試，聽在別人耳中意思會改，他聽著是能成。
曹耀祖的底細尋常農戶知道得不多，衙門這些人多少都聽過，聽過回去還同家裡人講過，知情者又拍胸脯說假如縣令大人都求不到種，那誰也求不到。為什麼呢？因為他不僅是岑州知府的女婿，並且還有個表妹嫁給了陳鄉侯。
這些一抖出來，不得了，富山農戶已經提前興奮起來，他們做著水稻畝收一千多斤的美夢，想好到時候要天天吃撈乾飯，吃到飽吃到撐，邊想這些邊等縣令大人帶著稻種回來。
就是在這樣的背景下，曹耀祖回來了。
他是拉了兩車東西，卻不是稻種，而是房氏為兒子準備的行李。
這兩車行李給讓農戶們產生了更大的誤會，曹耀祖還在和下屬商量事兒，農戶們已經匆匆趕回家去，帶上田契上衙門排隊了。
富山農戶都聽說了臨州是怎麼分稻種的，他們特自覺已經排出長龍。本來以為很快就該有人來分種，結果一排就是半日，好不容易大門開了有衙差出來，卻沒抬東西，而是拿出一張紙，貼了出來。
這年頭文盲多，讀書人少，排在前面的農戶探出頭看，看了半天也沒整明白，正好有個著長衫的讀書人路過，被農戶們攔下，讓他幫忙讀一讀。
他好心幫了這個忙，從頭讀下來，讀完正想走，又被拽住。
「就沒了？你念完沒有？還有呢？」
「對啊，怎麼就只說了該咋種地，沒講稻種何時發？」
「你再看看是不是漏了幾行？」
那人耐心真的好，又掃了一眼，搖頭說沒有，就這些。
農戶們倒是放他走了，接著卻把衙門口堵了，都讓大人出來，說明白那兩車稻種啥時候發？又怎麼發？是直接拿錢買還是收成之後以稅抵錢？富山縣衙吵鬧得跟市集一樣，衙差頂不住了，問縣令大人這怎麼辦？
曹耀祖是有些急智，鬧這一出他萬萬沒想到，一時間也沒轍。
拖著不是辦法，他親自走了一趟，告訴農戶們實在是去得晚了，那邊已經沒有多餘稻種，對不起鄉親們，請大家今年還是用自留種，又說自留種同樣能增收，只要用上新辦法。
苦等這麼久，輕飄飄一句說沒就沒？
「大人莫要說笑，要是沒求到稻種，你拉回來那兩車是什麼？」
「就是！這種玩笑還是少開！」
「兩車雖然少了點，沒關係先到先得，相信後面沒分到的也不會怨怪大人！」
「是啊，我們富山農戶還是明事理的。」
聽到這話，曹耀祖丁點不覺得安慰，只覺得下不來台。他都把為難寫在臉上了，說真沒有，讓大家不要輕信坊間傳言，高產水稻怎麼推廣具體要看朝廷安排，朝廷總有計劃，會想著大家的。
這幾句話顯然沒法平民怨。
要說曹耀祖去來一趟其實也沒耽誤什麼，以富山本地的氣候來說，每年種稻的時間不算早，發泡出芽育秧都得等到二月下旬溫度起來以後，秧苗在苗床上待個把月，至三月末移栽進田裡，之後開花在五六月，成熟收割已經是七八月了……算算日子，現在回去都沒到可以發泡稻種的時候，得等幾天，曹耀祖沒耽誤事，只是衙門給了農戶極高的期待，現在達不到，這個落差讓人難以接受。
有些人臉色很難看，就在說：「那你跑這一趟做成了什麼？還帶著夫人一起去，怕不是借著公務之名回家走親戚去了？」
「去來個把月，拉了兩車東西，天知道車裡是什麼？」
「縣令大人同陳鄉侯不是郎舅？您還能求不到稻種？」
「我卻不信陳鄉那邊丁點沒多，咱們年年都得多備些，怎麼會剛剛好就是那個數？」
有衙役立功心切，幫曹耀祖嚷嚷一聲，說都退開！怎麼你們還想同大人動手？大人去來一趟這般辛苦，沒求來稻種就沒有苦勞了嗎？是陳鄉候說沒有，他不給，你們要罵罵他，罵大人作甚？
罵他？
全天下種地的謝謝他都來不及，誰會罵他？
就算高產水稻還沒推廣開，其餘幾種已經讓農戶獲益良多，原先餓肚子的現在能對付了，原先勉強果腹的現在能吃飽了，民間都稱喬越是活菩薩，有不少自發給他供長生牌的，以前求的是風調雨順，現在求陳鄉侯加把勁再出成果，就希望年年都有好消息傳來。
本來場面還能控制，衙役這番話直接激起民憤，就有人振臂一呼，說揍他！揍他個黑心縣令！打著為百姓做事的幌子回家走親戚，收賄賂兩車回來張個榜就把大傢伙兒打發了！當別人都是傻子嗎？
人激動起來本來就容易喪失理智，尤其人一多，更容易引起暴/亂。
混亂之中，立功心切的衙役被亂拳打了個鼻青臉腫，曹耀祖有人護著稍好一些，不過也挨了很多下，撤回縣衙裡頭關上大門才把人隔絕在外頭。
那些挨了拳頭的衙役都在咬牙切齒，痛斥聚眾鬧事的暴/民！說該把這些人統統抓起來投下大獄！曹耀祖也是這麼想的，但他不敢全抓，只得吩咐說抓幾個煽風點火的殺雞儆猴，至於其他人讓他們回去準備春耕，把張貼出去那個多謄幾分，發到各鄉，讓農戶們學起來。
這手恩威並施沒毛病，他能想到退而求其次學習改良后的種稻法腦子也算活泛，在曹耀祖看來，現在他受點委屈，等水稻成熟收割回來農戶們會感謝他。全岑州都沒拿到雜交稻種，他卻能帶領大家增收。
曹耀祖想得還是太簡單了，他農學知識過於淺薄，應該說幾乎沒有，所以才會犯下大錯。
他以為新式種法是通用的，其實並不。
程序上可能差不多，實際操作的時候因為稻種不同，水稻生長的各個階段時間長短會有差異，需求也不同。常規稻和雜交稻區別蠻大的，不能一概而論。喬越發出去的手冊並不是說個大概，他講得很細緻，並且也讓農事專員們通知到各鄉，告訴他們自留種還是老方法伺候。
顯然，曹家父子沒問過農事專員的意思，他們自己也沒有農學知識儲備，悄悄就偷了師。
曹耀祖拿了個臨州雜交水稻種植教程回去推廣，讓富山縣用這個方法種他們的常規稻。
結果是什麼呢？
非但不能最大限度增產，並且存在品種上的衝突，會有不適宜之處，成熟后不僅沒法增收，反而可能減產。
農戶們本來就是憑祖宗傳下來的經驗在種地，如果遭遇的狀況是從前沒見過的，他們很難隨機應變，一旦地種壞了，憑自己幾乎沒可能完成搶救，一季收成極有可能就此砸了。
這些曹耀祖想也沒想過，他滿心火熱想的是什麼呢？想的是等到七八月份，岑州水稻收割，同樣是用自留種，富山縣收成翻其他縣一倍，他今年高升有望。
想到七八月份接踵而來的盛讚，曹耀祖大方的原諒了這些因為無法接受巨大落差暴起鬧事的農戶，就連帶頭的幾個也只關了十天半月就從牢里放出去，讓他們聽衙門安排，準備春種。
發泡育秧移栽這個過程還算順利，後面幾個生長階段，家家戶戶都出現了很多問題，富山縣這一季的水稻種得很亂，距離收成還有個把月，農戶們就絕望了。一畝田能收多少其實在結粒之後就能看得出來，今年他們用上了衙門公示的新辦法，種出來的水稻比往年還要差太多了。
雜，亂，還有大量的空秕，收割的時候都能感覺缺分量，上手輕飄飄的。
富山縣是岑州排名靠前的富裕縣城，也是岑州產糧大縣，縣內耕地面積大，良田尤其多。曹耀祖一聲令下，全縣農戶跟著他胡搞瞎搞，結果是什麼呢？
今年富山水稻平均畝產折半，一畝良田只收回百多斤干谷，脫粒之後看著就一小堆糙米，各鄉農戶坐在田埂上哭，瞧著比雙親過世還慘，哭夠了就有人帶頭往縣衙去，問衙門討說法，要道理。
大傢伙兒都是照衙門張貼的最優辦法種的，結果非但沒像縣令大人保證的那樣多收一倍，產量縮水那麼多！
富山縣原本有三百多斤的畝產，現在對半剩一百多，品質還差，根本賣不起好價錢。算算精力和本錢，這一季種虧了！說血虧不過分！
要是某一家這樣，還能說是自己種得不對，全鄉一個樣，衙門不給說法？
「衙門得補償我們！必須得補償我們！」
「就知道姓曹的是靠他岳父才當上官，有什麼本事？怕是只有吹溜拍馬的本事！」
「不該信他！咱們就不該信他！」
「走！上衙門讓他賠我們稻穀！我家六畝良田，虧了得有一千斤！那可是一千斤！」
「……」
曹耀祖也快瘋了，從發現不對勁他立刻修書送回康平，問父親臨州種稻的情況，田裡稻穗長勢。
曹老爺說全臨州水稻長勢喜人，劣田與往年差別不大，良田基本能達到陳鄉侯預期，農事專員估計每畝能收千斤，各鄉農戶喜不自勝。這時候曹老爺並不知道曹耀祖經歷了什麼，還問他富山縣如何，曹耀祖收到快馬加鞭送來的回信，傻眼了。
本來以為問題出在喬越那裡，這樣的話臨州收成也該不好，可實際呢？人家景氣得很，減產的只有富山。
那完了。
曹耀祖急上了火，不知該如何是好，他又問父親謄抄的種稻新法真沒有錯？曹老爺才覺察出不對，說鐵定沒錯，問他怎麼了？
這封信讓曹耀祖深感窒息，他想象中的盛讚沒有來，等待他的是全富山農戶的憤怒，尤其在水稻收割之後，臨州又傳捷報，聽說試種雜交水稻的良田畝產平均上千斤，農戶們紛紛歌頌朝廷歌頌陳鄉侯……人家畝產千斤，他們呢？他們五六畝地統共才能收一千斤。人家種一季水稻吃不完，他們交完稅就沒剩的。
曹耀祖就算少年老成，也是頭一回遇上這種事，他不知道該怎麼辦？
游氏看他這樣，安慰說不必著急，凡事有父親兜底。再說，這辦法明明是跟陳鄉侯學的，種壞了該賴他才對！
遇上這種棘手事，曹耀祖都沒心思哄游氏高興，只勉強笑了笑，讓她不必擔心說會有辦法，就把人請出書房去了。游氏看相公這樣很是心疼，她想做點什麼，就吩咐人偷偷放話出去，說這種新式種法是陳鄉侯教的，姓喬的見不得岑州增收，他故意坑人！
游氏信了曹家人說的，覺得喬越對曹家有成見在故意整人，她是最相信這套說辭的，哪怕別人提醒說這辦法是大人自己謄抄來，游氏依然相信這裡面有問題，喬越鐵定動了手腳。
在她的堅持之下，這套說法在富山縣傳開，全縣猛地炸開鍋，有人不信，有人說要對質。
曹耀祖都沒來得及想辦法把事情掩下來，它就鬧大了。