十、錚錚血淚史
一帝王與一少年對峙著，少年跪伏在一片楓葉中，血紅的衣裳在燈籠照亮下瑩瑩灼灼，傲骨錚錚。
帝王心思最難猜，連從帝王剛登基就忠心侍奉的李大太監李一廣，也不敢說自己能拿捏住薑澤海的心思半分。
可謝時鈺就這麽冒冒失失地上來耍槍弄棍，可真是不知天高地厚。
眾位小姐夫人都替這個大好兒婿選擇人捏了把汗，相反，一個個自視甚高的世家公子抱住了自己的佩劍，或幸災樂禍或好奇不已，巴不得謝時鈺掉進泥坑再上去踩兩腳泄泄氣。
受到這樣的評價和腹誹，也純屬是因為謝時鈺太過出類拔萃，用大祭司和國師的話來說，就是千古之才，不可多得。
而謝時鈺從小也顯露出遠超常人的天賦。兩歲會背詩，三歲就會提筆書寫，五歲已經熟記詩賦兵書，七歲開始隨武勝侯謝懷仲練武，十三歲就外出遊曆，直至最近才回來。
京城是何許地也？帝京腳下，處處權貴，眼線四布，謝時鈺剛踏進京城城門就已經傳了開去。
直到這一日慶功宴，謝時鈺才算是真正露麵眾人眼前，可是招引了大片平日不出門的閨閣小姐前來。
隊伍中霍雲菲碰了碰謝懷仲的袍袖，漂亮的指捏緊了鴛鴦手帕，放低的聲音局促不安：“懷仲，鈺兒他不會是去給你……”
“天子當前，夫人別胡言，鈺兒是個有打算的孩子，別為他操心了，”謝懷仲打斷她，“除非他真的想幫我……”
夫妻對視了一眼，都望見了彼此眼中的緊張和不可置信。
“草民是武勝侯謝懷仲之子，姓謝名時鈺，取字未折，叩見陛下。”
他的聲音灼灼，在寂靜凝重的此時顯得格外響亮，擲地有聲。
帝王沉默不語，神色叵測，半晌才道：“起來吧。”
謝時鈺緩緩起身，一舉一動中盡顯清貴之氣，他再次彎腰開口道：“陛下聖明，草民有一事不解，還望陛下紓解。”
薑澤海看著謝時鈺堅定的模樣，深知自己竟入了謝時鈺的套，卻不得以往下答：“你且道來無妨。”
“感謝陛下，我且說來，”謝時鈺挺直背，眉間冷意驟現，嘴角開始揚起微笑，卻讓人毛骨悚然，“眾所周知，此次慶功宴乃是慶賀邊防大將軍嚴燁追擊敵寇百裏，還我王朝北上平安寧定，可是……何曾有人懷疑過，這究竟是不是嚴燁將軍的功勞呢？”
此話一出，隊列中冷噓一片，已經顧不上確認消息之真假，紛紛望向了嚴家世族的方向，嚴燁本來正和親弟嚴弗交談著，一聽這話，喝下去的酒勁就上來了，被這麽多權貴用質疑的眼神看著，他借著打贏的風頭立馬喝到：“你小子說什麽混話呢！這仗不是我嚴燁的功勞，還是你謝時鈺這弱不禁風的公子哥兒的不成！”
嚴燁生了粗獷的模樣，且這一喝聲音洪亮嚇到了不少小姐夫人，薑澤海替這蠢貨深深皺眉。
“自然不是謝某的功勞，不過是家父的，”謝時鈺挑眉，邪氣肆意地掛著笑容，“怎麽，嚴大將軍莫非忘記，家父謝懷仲也是一起前去平定邊防的？”
“而且家父這般英勇，當是衝在第一位也，嚴大將軍怎麽會沒有看見呢？莫非……”謝時鈺捂住嘴，笑彎了一雙眼，“就是嚴大將軍搶了家父的功勞，裝作不記得！”
嚴燁被說得滿臉通紅，又麵對上眾位權貴鄙夷的眼神，臉上青一陣白一陣也不過如此，他忙辯解道：“你，你小子瞎說什麽！戰場都沒上過，還質疑起我們這種流血的將士？！”
“謝家子，口說無憑，可有實據？”薑澤海語氣沉沉，不容置喙。
謝時鈺應聲，從懷中掏出一封密封信件，雙手遞給上前的李大太監，眼中盛了笑意：“自然是有的。”
一旁嚴燁急得眼珠子都紅了，這事情要是被揭露個幹淨，那他的未來就完了！
帝王拿了信件，抬眸看了一眼笑意不淺的謝時鈺，神情凝重地打開信件閱了起來。
片刻之後，薑澤海抬起頭，把自己的表情藏在珠簾後，聲調帶著無法掩飾的憤怒：“來人！把這嚴燁拉下去關進天牢，革職他的邊防大將軍一務，另外參與此次包庇事件的，全都貶為庶人，和嚴燁一起關進天牢一整年！”
“不！微臣什麽都沒做！陛下怎能聽得小人言！”嚴燁被幾人製服，不甘心地大吼道。
謝懷仲終於開口了：“嚴燁，我一直把你當好兄弟，尊重你，你在我深陷敵營的時候沒救我就罷了，搶去我的功勞我忍了，畢竟我不怕也不差這些，可是你叫我怎麽對得起塞外茫茫沙場上死去的弟兄們！莫不是真當我不敢提出來！就算今日我兒不提，明日照樣有我來上奏折！”
嚴燁把求助的目光看向帝王，卻不知帝王早已知道了一切：“陛下，就算此次是微臣的錯，可是這罪，罪不致死啊！”
“怎麽不致死？這可是欺君之罪，是要砍頭的，陛下聖明，看在嚴將軍往日沒有功勞也有苦勞，這才免了死罪。”謝時鈺聲音變得輕柔和緩，還帶著微微的笑意，仿佛隻是在說一個事實。
一月前，在王朝北方邊境線，幹旱的天災顆粒無收，給邊線百姓帶來了巨大的痛苦，民不聊生。偏使邊境荒僻小部落組成的敵寇幫，趁虛而入，大肆燒殺搶掠，數以百計的百姓慘死刀下，生靈塗炭。
此事遙遙傳到了帝王朝上，帝王震怒，對邊防大將軍嚴燁甚為不滿，當即派遣武勝侯和軍師之一慕容天易，率領五萬精兵奔赴戰場。
武勝侯謝懷仲之所以無名無份還能封侯，就是因其年輕時期以命相搏換下的赫赫戰功，導致帝王不得不重視起來，且他永遠徘徊在第一線，和將士並肩作戰，共同進退。
可想而知，謝懷仲此去，先是指揮百姓往後撤，再與慕容天易連夜商討，舉出一係列環環相扣的攻打計策，把毫無章法隻是知曉莽攻的敵寇打得節節敗退。
卻在最重要一戰役，謝懷仲本是和慕容天易計劃先在北陽關用兵八千，留住往後撤的敵寇，再派來援兵兩萬，前後夾擊殺得敵寇片甲不留。也就是在這一戰，嚴燁竟擅自把慕容天易打暈，並不讓一兵一將前去支援，是貪欲，是嫉妒，是仇恨蒙了眼。
敵寇糾纏了半天，這才發現根本沒有援兵前來支助謝懷仲可笑謝懷仲撐了一天一夜，眼睜睜看著手下最親近的將士一位位倒下，卻連他們的屍骨都無法帶走。在僅剩幾百個兵的掩護下，謝懷仲堪堪逃出重圍。
回來後滿身鮮血，目眥欲裂的謝懷仲質問嚴燁是怎麽回事，嚴燁矢口否認，說是根本不知道有這麽計劃，那麽為功利迷了眼，置八千將士性命於罔顧的人，怎配？
後來眾人可以料想，武勝侯無力參戰，隻能在軍營中和慕容天易為大軍出謀劃策。他聽到嚴燁攻破敵寇防線，深追百裏的消息時，生生咳出一口血，腦子裏全是那屍骨未寒，死在荒涼沙場上的將士們。
他們還有父母妻兒，有一個家，他們誰不是家裏的頂梁柱，這一故去，要他們的家人怎麽活下去？怎還活得下去？
這些拚搏在外的將士，就是懷著滿腔熱血，一頭紮進來，希望能累下軍功，獲些封田，和父母妻兒平凡恣意地過完一生，他們怎麽就成了權貴爭名奪利的工具呢？
“哈哈哈哈哈——”謝時鈺平靜地道完一切，突然長笑不止，笑容繾綣溫柔，仿佛就是在嘲笑這群永遠在自以為是的人，生為權貴，果真一生隻會玩弄職權，簡直沒把他笑死在那裏。
正在替父不平，替八千將士死去不平的謝時鈺不知道的是，那本該早就遠去的薑曉，正躲在了他身後那棵最大的楓樹下，她一旁是完全不敢出聲的無琦。
“真是有意思，這樣的人不可得呀，”薑曉麵容隱藏在漆黑的楓樹影下，無意識地喃喃道，“做人當如此，傲骨不屈，有淚不往肚裏咽……”
“算了回去吧，沒什麽好看的了。”她推了推右手邊的無琦，說。
清寒的月光下，紅衣少年少女殊途陌路，一個批判黑暗，一個與世隔去，仿佛兩個世界的人，交織不到一起。可多年後的事實打了所有人的臉，兩人愛而不得，互相折磨，可以說是互相毀了彼此，卻非要此生不悔。
……
很多年後謝時鈺做了一個夢。
夢裏他又看見了她，穿著紅衣，瀲灩絕美，躲在了最大的楓樹後，遠處是他對著眾多世族大笑不已的身影。
他陡然驚醒，渾身冷汗，卻又痛苦不已。
……
或許應該被銘記的，隻是那埋骨於塞外清冷月光下，千千萬萬的無名將士。
接戰春來苦，孤城日漸危。
合圍侔月暈，分守若魚麗。
屢厭黃塵起，時將白羽揮。
裹瘡猶出陣，飲血更登陴。
忠信應難敵，堅貞諒不移。
無人報天子，心計欲何施。
——《守睢陽》
……
“鬼門無歸客，北戶多南風。”
望魂歸故裏。
……