香痕了無蹤
第三十一章：香痕無蹤
??江娘子揭開香粉罐，拿小香勺取香粉輕輕地填在香模中, 又輕又緩又穩……清香點點, 沾染衣袖，縱是布裙荊釵, 都有了別樣的風雅。
??阿萁一瞬不瞬地看著她, 生怕自己一個眨眼，就錯失美景。
??江娘了側眸間不禁失笑, 道：“我也不大通，隻是打發偶有的閑暇, 尋借點香味。”她教阿萁提起香模的兩個小耳。
??阿萁躍躍欲試, 抬眸看到江娘子唇邊的淺笑，大起膽子，緊抿著雙唇，屏息凝神，穩住雙臂伸出手, 拿指尖捏住香模兩耳, 輕輕提起, 垂睫去看, 一朵回紋蓮靜靜開在一片宛如寂雪的香灰上。阿萁又驚又喜，臉上瞬間綻開一個燦若朝霞的笑容，放下香模拍手嬌聲道：“江伯娘你看，真好看。”
??江娘子對著她璀璨奪目的笑臉, 怔愣失神。
??阿萁再抬頭時隻看到她臉上一點還未散盡的追思, 如一絲殘煙, 消彌於斜陽中。
??江娘子若無其地摸了摸她的髻發，轉身將香印點燃，蓋上香蓋，回頭笑著對阿萁道：“就怕香斷，休去管它，隻當點著玩。”
??阿萁又不解：“香斷？”
??“許是底下香灰過潮，又許是香印壓得太實，點到半道，香就斷了，味就殘了。”江娘子邊說邊取過一塊布巾，將阿萁背上的泥苔輕輕拍去，“我手法平平，拓的香印，過半都不曾燃燼。”
??阿萁真心誇道：“江伯娘懂得真多。”
??江娘子手上稍滯，笑道：“我少時貪兒玩隻學得一些皮毛，半懂不懂，眼下也不過裝個形，不提也罷。”見阿萁背後草汁透滲，皺眉為難道，“怎生好？拿胰子細細搓了才洗得淨，冬日厚衣，洗了一時半刻的哪得兒曬幹？天又不早，施小娘子盤桓久了，家中娘親祖母怕是擔憂。”
??阿萁忙搖手道：“江伯娘不要煩憂，不妨事，家中沒有這些講究。”
??江娘子丟開布巾，又開妝奩拿了一把小木梳子，解了阿萁兩個小髻，將紮頭的紅線編進發中重梳了兩個小圓髻，又翻出鬆綠、銀紅兩條絛帶，在阿萁頭上比了比，欣喜道：“果然紅色跟小娘子的眉眼相襯。”她捧鏡給阿萁看，微黃的銅境中，映出一張俏麗又神采飛揚的臉。
??“伯娘手真巧。”阿萁滿嘴的誇讚，摸摸頭上銀絲絛帶，道，“不過，我不能白得了伯娘的的東西。”
??“不過一條絛帶，也值說嘴？”江娘子笑著拉她的手，“你既喚一聲伯娘，那我便是你的長輩，既為長，給自家侄女一條不值幾文的絛帶，又算得什麽？你放心，要是你祖母和娘親過問，你隻推我身上。她們若是打罵你……”
??江娘子拖長聲，阿萁被勾得跟著她的聲氣提起心來，。
??“她們若是打罵你啊……你不如就來伯娘家裏住。”江娘子笑不自抑，“我正愁家中兩中個兒郎不貼心，送一條紅絛帶，白得一個小娘子，真個是一本萬利的好買賣呢。”
??阿萁被說得有點羞窘：“江伯娘是在打趣我呢。”
??江娘子頓笑，抬手又替阿萁整了整紅絛帶，可惜道：“那些富貴人家小娘子，絛帶上綴明珠，綴小銀鈴……伯娘最喜愛綴小銀鈴，走動間一耳朵清靈靈的脆響。”
??她說得這般情真意切，似是親眼所見，阿萁念頭一動，道：“伯娘定是親見過。”
??江娘子笑道：“倒也算得親見，舊年家中拙夫帶著全家去千桃寺的桃林踏春看春花，有富貴人家也在那遊春，那家的小娘子穿著紅衣裳，戴著錯金銀圓項圈，頭上纏著綴銀鈴的紅絛帶，又是神氣又是好看。”說罷，她別開話，親切問道，“你祖母可還和氣？若教子極嚴，伯娘便親送你回家。”
??阿萁答道：“我嬢嬢看著凶，大抵……還是和氣的……”隻不過手頭攥得緊，嘴上愛念叨，有點不依不饒。
??“看我問的糊塗話。”江娘子自悔不已，攜阿萁的手，“隨伯娘去看看我家那個禍首領著他弟弟在忙些什麽？”
??阿萁忙抬步跟上。
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??江石和江泯俱在書房中，比之陳父那間四不像，江家這間書房卻是麻雀雖小五髒俱全，白粉刷得新牆，新牆掛著古畫，竹條書架滿壘著書籍，窗前一張書案，一張圈椅，筆墨紙硯、香爐、茶盤無一不缺，案前一個圓籠裏插著小風車、竹蜻蜓，放著孔明鎖、摩喝樂……
??江泯被押在案前寫字，寫了幾個，不滿道：“阿兄，我都背得《太公家教》了，怎又寫？”
??江石坐在窗台上，道：“我怎記得你曾道‘溫故而知新’的？”
??“可是……我已寫得絮煩，讀得沒趣……”江泯有點委屈道。
??“念書寫字怎能挑揀呢？快快寫。”江石敲敲桌案道，想起一樣事物，從窗台上下來回了自己屋，翻尋了一遍，他藏得那幾顆糖楊梅，怎也找不到，納悶地回到書房問道，“阿泯，你可見到我放著的一個油紙包？”
??江泯想了想：“可是包著糖楊梅的那個？”
??江石靠近他：“可是你貪嘴吃了？”
??“我才沒呢，不問自取即是偷，即便是阿兄的東西我也需問過才取的。”江泯瞪著黑漆漆的雙眼，拿手掩住嘴，笑著道，“不過，我知曉阿兄的糖楊梅在何處。”
??“何處？”
??“這幾日好晴天，又熱，阿兄藏的糖梅楊外頭裹得糖霜盡化了，招了好些蟲蟻，阿娘尋著源頭，那糖楊梅爬了密密麻麻的蟻蟲，隻得扔了。”
??江石呆了呆，倒吸一口氣憋在肚中，凶巴巴地道：“多嘴多舌，快些寫字，齊整些，不要沾得墨。”
??江泯無奈，大大歎口氣，應了一聲。寫滿一張，江石接過，吹了吹上麵的墨跡，晾在一邊。
??江泯執筆不動，歪頭滿是探究地看著兄長。
??江石並不理會，反問道：“你可還有糖楊梅？”
??江泯撲過去將案前一個篾編小圓籠攏進懷中，道：“今歲的糖楊梅家中盡賣了，再有就要等明年梅子熟，我留著過年再吃。”
??“你又不是過冬鼠，怎還有藏食的毛病？”江石過來摳弟弟懷中的圓籠，哄他道，“我拿促織娘與你換，再給你編個蟲籠。”
??江泯有些意動，正待應聲，驚覺不妥，道：“阿兄休哄我，現下都是殘冬，哪來的促織娘？”
??“那我給你逮隻螻蛄?土狗？”
??江泯撅嘴，連連搖頭：“我不要它！”
??江石想了想，道：“我拿粽子糖跟你換？”
??江泯年雖小，卻聰明過人，眼珠一轉便有幾分明了：“阿兄不嗜甜，定是給別個人吃的。阿兄既有粽子糖，何必非要糖楊梅？”
??江石笑道：“說好要給糖楊梅，怎能變卦？”
??江泯黑長的睫毛抖了抖，靠過來，軟聲問道：“阿兄，你是不是要給施家小娘子？”
??江石笑道：“我得罪了她，須得向她賠罪，你堂堂男子漢怎好跟她一個小娘子爭食？”
??江泯被說得猶豫起來，既不舍得珍藏的糖楊梅，又不忍兄長得罪人遭到責難，半晌依依不舍地拿出小圓籠，悶聲問道：“阿兄，你怎得罪了施家小娘子？小女娘嬌貴，會哭的。”
??江石將小圓籠收入懷中，又翻坐上窗台：“小女娘哭了才逗趣，隻是，施家小娘子凶得狠，倒是個‘人敬我一尺我敬人一丈，人毀我一粟，我毀人三鬥’的人物。”
??江泯驚道：“阿兄把施家小娘子說得好生凶悍，她明明生得好看，又知禮，渾不像二叔家的堂妹。”
??江石冷笑：“我們兩家交惡，縱是隻隔一層也不與我相幹，他們要是欺負你，你來跟阿兄說，阿兄替你教訓了他們去。”
??江泯沮喪道：“我是大丈夫，不好背後說嘴告狀。”
??江石笑起來，道：“你受了外人欺負，我定要找補回來的。你若是說清是哪個動的手，我便隻尋那人的麻煩；若你瞞了不提，身上衣衫又露了痕跡，我尋不得真凶，隻得連坐，把他們一個個都收拾了一遍才能出盡胸口惡氣。”
??江石在江泯跟前做盡惡行，卻不察江娘子牽了阿萁過來，正立在書房門口。
??江娘子好不尷尬，生怕阿萁真當自家大郎是個惡人，輕斥道：“大郎，一日到晚隻愛裝扮得這般惡形惡狀。”
??阿萁看他挨訓，心中快慰，偷偷衝江石扮了一個鬼臉。
??江娘子拉下臉，道：“我先時就跟施家小娘子她言明，要你賠個不是。”
??江石笑著推賴：“阿娘都不知道誰是誰非，就要為她做主！倒是大為不公。”話鋒一轉，道，“也罷，雖不與我相幹，錯算我三分。我身無長物，賠你幾顆糖楊梅作賠禮。”
??說罷，把小圓籠遞給阿萁。
??阿萁乍驚之下大感不安，哪裏肯接，又與江娘子道：“伯娘，我跟江阿兄沒有口角，他也不曾得罪我，再不好接禮的。”
??江娘子笑得彎了腰，道：“你聽他說得鄭重其事，幾顆梅子，哪裏是賠禮，不過是他性子不好，故意捉弄你。”她替阿萁取過小圓籠，“這還是自家醃的梅子，今年暖冬，醃得不好，裹不住糖霜。明歲秋後，伯娘請你吃更好些的。”
??阿萁謝不過，這才伸手接了 。
??江石又狀若無意地出聲道：“施家小二娘，來看我阿弟寫字。”
??阿萁雙眸刹那飛入點點神采。
??江娘子一個怔愣，猜出幾分，笑道：“那你們便在書房中玩，隻別去外頭，免得一時尋不到人，等天擦黑，我再送萁娘回家。”
??暖陽西斜，一抹霞光掠進屋中，將一桌一椅，一書一畫，暈上淺淺微黃，阿萁看著江娘子攜著一身的香氣，嫣然一笑，轉身自去忙碌。
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