不可追兮
第四十一章：不可追兮
??阿萁因見江娘子往山溪那頭去, 擔心她是不是走岔了道, 原本是要去半山祭墳, 卻偏拐去山溪那邊。
??“嬢嬢，我好似看見江伯娘走錯道，往山溪那走了。”阿萁站住腳, 往竹林小道望去，隻這片刻的功夫，江娘子已不見人影。
??施老娘“唉喲”一聲，道：“往那走可去得遠了，那邊冷僻沒人煙。她一人去的？”
??阿萁急道：“我隻見著一眼, 好似單獨一個, 嬢嬢我追上去看看。”
??施老娘點頭，催道：“快去, 別讓她走遠了。她不像個能走山道，別給崴了腳。”
??施進擔心, 皺眉對阿萁道：“山中有蛇、狼，要不阿爹與你一道去？”
??施老娘搖了搖頭，道：“叫萁娘去，萁娘慣在山上跑的，你去不好。江娘子外來的，生得又好, 本就招人閑話, 刀能割肉舌能刮骨, 別誤了她清名。”
??施進隻得作罷, 抽出鐮刀遞給阿萁，道：“萁娘帶了刀去，剁蛇使得，剁人……”
??施老娘狠剜了施進一眼，怒道：“你是做人爹的，哪個當爹不盼著女兒斯文，隻你嫌你二丫頭性子不夠野？她本就是個膽大包天的，你還滿嘴的胡言亂語。”
??施進滿臉討好的笑：“萁娘知事著呢。”
??阿萁接了鐮刀，往腰間一插，與施老娘施進等招呼一聲，卯足了勁往山溪那跑去，想著這一耽擱，江娘子定又走得遠了些。
??她一氣跑到竹林小道盡頭拐角處，左右顧盼，卻是不見人影。心下又焦急了幾分，她親見江娘子身穿及地襦裙，按理不易走山路，緣何這麽快就不見了影蹤？
??竹林斜風細細，暖陽穿葉，細碎有如灑金。阿萁心頭惶急叢生，生怕江娘子出事，正急亂沒主意間，倒記起一條近道來。
??竹林附近原也有一處墳地，因著地勢低，十幾年前被水給淹了，村中各戶人家揀了一個吉日，將這一片的舊墳俱遷往了半山腰。
??這片老墳不知經了多少年月，碑殘墳移，裏頭除卻三家村本村的先人，還有幾處無有名姓的荒墳，無人認領被棄在原地，村人胡亂用土掩蓋了事。棄墳邊的老樹枯木，上有寒鴉築巢，下有野貓作窩，夜風過林，嗚嗚有聲，膽大的人路過心裏都發毛。
??阿萁也是去山溪捕魚時，誤入一次，受了不小的驚嚇，幾是連奔帶逃離了那。
??江娘子既在這沒了身影，人無雙翅，又非神仙縮地成寸，她思來想去，除了那處荒墳偏道，再也沒第二條路來。
??阿萁心中雖極為害怕，到底是擔憂江娘子之心占了上風，咽了一口唾沫，一咬牙，鑽進了竹林荒道。她早些誤入荒道時已是暮春，草長過膝，蟲鳴鳥泣，眼下卻是草木未發，雖荒蕪淒涼，倒不比春日時腳下沒深沒淺，走得人心裏發慌。
??她這般邊走邊看，荒道有枯草伏地，更信江娘子從這路過，心喜之下一時也忘了害怕，小跑著追了一程，此處離山溪又近一些，依稀聞得水聲潺潺。她疑心江娘子已到了溪邊，急步又趕了一段路。麵前一條淺淺清溪水自山中出，回繞蜿蜒複又歸入山野，來處深藏，去處隱蹤。
??阿萁看了看，仍是沒人，發急間，正要揚聲高喊，有人自背後掩了她的口鼻，挾著她的臂膀，阿萁嚇得後背寒毛直立，以為遇見賊人，抽了抽右手，歹人似是大意，隻鬆鬆擒著，想起腰間別的鐮刀，一個用力脫出手來，握了刀柄，不管三七二十一就往身後刺去。
??身後那人嚇了一跳，慌忙將她帶到一棵老樹後，戲謔道：“果是獵戶家才養出的小娘子，這般凶。”
??不是江石，還有哪個？
??阿萁又驚又怕，俏眉豎起，秀目圓瞪，咬牙切齒道：“江阿兄，這是作甚？”
??江石忙示意她悄聲，拿指一指山溪一處，阿萁滿是不耐，又狠瞪了江石一眼，這才探身去看。
??山溪邊的古樹下奇石旁，江娘子靜立在那，衣袂、羃籬隨著山風蝶翅般輕輕翻飛，似是孤寂，似是清冷，似是乘風而去。
??阿萁滿腹疑惑兼一肚子的惱火，回頭再瞪一眼江石，低聲怒問：“江阿兄，你莫不是個小人，竟偷偷尾隨著你阿娘。”
??江石驚奇反問：“小二娘，你來問我？怎不問問自家怎在此處？”
??阿萁不服氣道：“我原是擔心江伯娘走迷了道。”
??江石則笑道：“我卻是擔心我阿娘遇險。同是好意，你怎拿小人之心度我？”
??阿萁一時無言以對，隻好不去理會，又探身去看江娘子，見她取了羃籬，隨手掛在一邊枝丫上，蹲下身掀開提籃的蓋子，取出一盞蓮花燈來，小心點燃後，拿雙手輕輕托著，慢慢放入溪中，由它隨水漂遠。
??這盞花燈一點猩紅，攜著哀思，依著流水，不知寄與誰知。
??阿萁實是按捺不住心中好奇，遲疑著問江石：“江阿兄，伯娘她什麽來曆？”
??江石搖頭道：“我也不知。”
??阿萁話出口，當即後悔，道：“江伯娘待我這般好，我卻在背後說她是非私密，我豈不是成了忘恩負義的小人？”
??江石笑著打量她幾眼，道：“小二娘還生得俠肝義膽。”沉吟片刻後道，“阿娘在家中從未過多隱瞞她另有來曆，家中的那些藏書，都是阿娘帶來的……”
??阿萁盯著他，險沒問出來：那你還偷偷隨在後頭，想要一窺究竟？
??江石些許狼狽，道：“好奇之心在所難免。我雖不是阿娘親子，她待我卻極好，我打心裏認了她，無論她何名何姓何來，自會護她敬她，縱是她來處……我縱是知了也作不知。”
??江娘子逃荒來村時，正逢災年，衣衫襤褸形容狼狽，江泯其時尚在繈褓之中，渾不知己身艱辛，無知無覺地酣睡在娘親懷中。她敲開江家門，本隻想討碗熱湯米粥……誰知後來竟嫁與了江大為妻。
??江石靠在老樹上，枯糙的樹皮抵著他的肩膀，他過繼給江大時已有六七歲，早已知事記事。
??那晚天寒地凍，凍雨擊窗，他家院門年久失修，關不牢靠。他與江大在家中拿銚子胡亂煮了雜粥，父子二人對付著用飯，忽聞有人呯呯敲著屋門。江大還當是哪個不長眼的鄰舍來討沒趣，擼袖緊腰，要去尋人的麻煩，誰知一拉開門，門外竟是一對被冷雨澆頭凍得唇臉發青的母子。
??江大“咦”了一聲，微有怔愣，略一猶豫，便將人讓進屋中，又探頭看了看屋外，掩上門插上門閂。
??那時江石看江大神色，便想自己阿爹定曾見過江娘子……許不熟識，卻非初見。
??之後，江娘子嫁與江大為妻。
??江大與縣中主薄有些酒肉情義，將江娘子充作隱戶，又假稱自己荒唐，和她有了苟且，私下已生得一子。主薄酒足飯飽，兼得了好處，趁著造籍之時，將江娘子入了籍，又接二人婚書。
??過往隨煙而去，自此，她便是江家婦，懷中幼兒便是江家子。
??村中鄰人隻當她是外來戶，嫌她生得俏麗，疑她私德有虧，倒無人追問她父母何人，家在哪處。
??又隔得二三年，江大收拾行囊，離家近半載，摸著天黑歸來，帶回了好幾箱的書……
??那夜，江娘子觸物傷情，暗暗飲泣了一夜。
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??江石思及這些過往，想了想，為免生事端，無意向阿萁多說，將它們一一吞進肚中；恰好阿萁也不願究人往昔，無意多加過問。他們一個無心，一個無意，對視一眼，相顧而笑。
??溪邊，江大不知幾時到了江娘子身邊，抬手取過羃籬，笨手笨腳地幫她戴好，緊攜著她的手沿著山溪慢慢走遠。
??阿萁注視著江大與江娘子的背影，長長舒了一口氣，好懸沒露了形跡，若是撞見，兩廂不知多少尷尬。
??江石見她作劫後餘生狀，歪過頭連看她幾眼，開口道：“小二娘，你好似欠了我什麽事物？”
??阿萁還道他計較自己先前差點傷他一事，一扁嘴道：“雖是你舉止鬼鬼祟祟的緣故，拿鐮刀劈你確是我的不對。江阿兄原諒一二。”
??江石笑道：“這事是我的過錯，你便拿刀刺我個透心涼，我也沒有半句的怨言，我如何會讓你賠罪。”
??阿萁奇道：“那我幾時欠你事物了？”
??江石也大奇：“小二娘小小年紀，竟跟衛老翁翁似得，又糊塗又善忘。”
??“你才跟衛老翁翁似得。”阿萁啐他一口，不甘不願地取出那枚彩線編就的錢幣，略有得意問道，“這可當得信物？”
??江石兩眼一亮，三色彩線編的環佩，墜著穗子，晃晃悠悠蕩在阿萁的指間，她偏著頭，微抬著下巴，歡快的笑意裏隱著一絲炫耀驕傲。
??他由衷笑起來，誇道：“確實當得信物。”
??江石伸手欲接，阿萁將手一縮，背在了身後，狡黠道：“那……江阿兄再應我一事？”
??江石笑道：“你隻管說。”還不忘為自己辯上一句，“就算你不拿信物要挾，既喚我一聲江阿兄，有事相托，我哪有不應的？”
??阿萁笑著道：“那不是又欠江阿兄一樁人情？”
??江石歎口氣，頗為無奈，道：“罷罷，理全在你那邊，你隻說什麽事？”
??阿萁道：“春來這溪中生得好些溪坑魚，往年在桃溪都能換得好價，我想著，若是我捕得魚，江阿兄又要去桃溪，可能捎帶著幫我換銀錢？”
??江石點頭，道：“這隻不過小事，不值一提。”
??阿萁大喜，將彩錢遞給江石，又誠心謝過。江石接過，托在掌心細細端詳一番，笑著收進了懷裏，貼心放好。
??阿萁少了一件心事，歡歡喜喜地就要跟江石道別回家。
??“小二娘。”阿萁還沒走得幾步遠，江石又出聲叫住她。
??阿萁疑惑回過身，黑長的睫毛上下扇動一下，欲語似問。
??江石從懷中取出一冊薄書，低歎一聲：“原想著，我與你打賭，又索要信物，既是信物自是雙方各拿一樣才公平才公道，於是，我就厚著臉皮問阿娘討要了一本書……”
??阿萁覺得自己有如河裏嗅得魚餌甜香的蠢魚，明知有鉤，仍舊蠢蠢欲動想要吞餌。
??江石將書封示向阿萁，這是一本香譜。他笑道：“我見你家來，不認字時便看阿娘壓香篆，想著你定喜愛這本香譜。雖然阿娘說，書裏所記都是尋常……”
??阿萁慢慢挪回，拿腳尖碾著枯草根，怯聲道：“書太貴重，我不能要，但是，我想借來翻閱……算我又欠江阿兄一個人情可好？”
??江石笑著將書拋給她，阿萁擔心汙損了香譜，慌得手忙腳亂去接，忙亂間聽江石爽聲笑道：“小二娘，可記好，你又欠下一樁來。”
??阿萁好不容易接住書，小心撫平書皮，嘟囔道：“欠便欠，我定會還的。”順嘴問道，“年前江阿兄要我猜的，究竟是什麽事？”
??江石微有訝異，笑道：“我還當進叔早跟你露了口風，原來竟是半個字沒有提及。”
??阿萁這下真個好奇，追問：“我阿爹也知曉，到底是什麽事？”
??江石笑答道：“自是為了你阿姊的婚事。小二娘，你可留了耳朵，留著細聽？”
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