258 餘燼
昏暗樹林內一顆粗壯橡樹“熊熊燃燒”著金色火焰，一位少年人跪坐於橡樹身前，探手觸碰，一頭烏黑短發隱隱散發光芒……
注視著那被璀璨金光浸染的一片耀目的身影，站在空地邊緣的王後瑟曦忍不住張口結舌，隨後見那少年轉頭看過來，她更是不自覺臉色一白，慌忙拽著長裙轉頭就跑。
急促的腳步踩在鬆軟樹葉地表發出嘩嘩聲響，周圍各種樹木連番掠過眼前，奔跑間，緋紅色的裙子拖袖不心刮到了旁邊一處樹叉上，乃至於驚慌跑路的身影不由自主地踉蹌停下腳步，緊接著就見她雙手奮力一拽，伴隨著刺啦一聲，掛住的袖子被撕裂開來，留下一縷絲綢布條隨風飄蕩。
又跑了一陣子後，她已經氣喘不已了，劇烈的心跳讓她難以忍受地蹙眉停下身來癱靠於一顆楊樹上，喘了幾口七平複一下，忍不住回頭望了望來時路線，發現那樹林盡頭已經沒有絲毫特殊光亮存在，有的隻是一片幽靜，連個鳥鳴聲音都不存在。
“那是什麽？”瑟曦喃喃著，攏了攏被刮壞的拖袖後，她咬牙繼續前走，卻總是忍不住回頭連連矚目而去，仿佛生怕樹林深處竄出來一頭怪物。
沒錯，瑟曦此時很害怕。
那從未見過的，充滿神秘與絢爛的場麵讓她心中滿是驚恐，乃至腳步一直不敢停止。但當她走出神木林，跨過外牆石質牆門被護衛拱衛而行後，她心中卻悄然冒出一種好奇情緒來，對那以往不曾多注意的叔子的好奇，更是對那奇幻絢爛的一切。
事實上，瑟曦自認為對於這種神秘力量並不算太陌生，時候就曾經與女伴一起去城堡外找一位女巫占卜預言過的她，在當初嫁給勞勃的婚宴上見到那會動的雞腿後，更是對此滋生出難以壓製住的探究心思。
這些年她曾搜集過許多關於魔法之類的書籍，嚐試自學卻失敗，後來在那些門徒出現後，她因為這種心思而與一位叫做梅麗珊卓的女子接觸，並且初步了解光之王的信仰。
可惜後來門徒被清理，這種了解就不得不中斷了，瑟曦對此一直很遺憾，因為她認為那種人物是很難遇見的。
然而眼下她卻又見到了個，還是她丈夫的弟弟……
也許能從他那裏繼續深入的探索這種獨特力量？
如此想著，正順著石質階梯走向房間的瑟曦腳步突然一停。
“那頭發的問題……他會不會發現？”
這個念頭讓瑟曦臉色有所變化。
這事是她心底最大的隱秘，也是她最重視的一件事情。當初紅袍女突然離開後她甚至因此頗為憂慮，後來發現勞勃頭發也變了顏色，她這才放下了心。
雖不清楚為何那勞勃也被改變了發色，但如此一來自己的兒女們顯然就沒了後患……但如果那位叔子精通於這種神秘力量的話……
瑟曦甚至不自覺想到這陣子紅堡內外的傳聞——法務大臣藍禮審訊犯人的手段不著痕跡，卻又厲害非常，好似巫術。
臉色因此陰晴不定了好一陣子後，瑟曦轉頭看向跟在身後的一位女侍，“給我約藍禮公爵今晚在偏殿一起就餐。”
女侍躬身回應，隨後轉身匆匆前去通知。
……
另一邊的藍禮顯然不會想到瑟曦會因此聯想到這麽些的事情，或者此時他根本沒有將心思方向那位的身上。
發現她掉頭跑掉後，藍禮就將注意力轉移回到了身前的橡樹上麵。
然後他就發現，伴隨著橡樹通體“燃燒”的金色火焰愈發明亮，這棵樹正在不斷的“萎縮”。
樹葉順著金火悶燃的脈絡卷曲收縮，樹枝隨著光芒璀璨而不斷抖動變，整體樹幹隱隱發出連綿不絕的劈啪聲音，如同老人舒展腰肢時的骨骼響動，又仿佛原本鬆垮到了極致的屋舍正在外力作用下擠壓變性，內部各種家具零部件混亂相撞誕生出大量摩擦響動……
整體橡樹不斷回縮，但這棵樹最終並沒有完全縮沒，而是在縮了近一半後突然停止，隨後在通體金光瞬間更亮之下驀地化作大量木屑灰塵，嘩啦傾灑一地。
樹幹、樹枝、樹葉、樹根……一切都變作了灰黑色的木屑粉塵，堆積在原本橡樹生長之地，仿佛一座鼓起的土包，又如同一座死寂孤墳，周圍被一朵朵血紅色的草所圍繞。
林間環境就此恢複正常，之前那陣陣明亮金光此刻完全找不到蹤跡，唯有視網膜上殘留些許痕跡，卻也在迅速消散一空。
不過藍禮的注意力並不在這上麵，而是完全放在了左手中的匕首之上，此時此刻，他能清楚聞到一股明顯的“香味”，類似於筆墨書香，讓他熟悉而又陌生。
“修複了嗎……”
低頭看了看手中這柄與尋常匕首無異的木柄武器，藍禮心情有所激動，然而下一刻他卻倏然抬起頭來警惕看去。
前方入目所見，一顆鬆樹上此時正落著一隻通體漆黑的烏鴉，眼眸、爪子、羽毛顏色，那全身黑色的家夥目前正緊緊盯著他看，不見有何動作，卻讓藍禮頗感詭異。
他想到了前世的一些記憶，以及當年從鐵群島離開時所見的一件事情——
烏鴉與舊神有著明顯的關聯。
“看來我被發現了。”
他如此思索著，但見那烏鴉注視了一會後直接飛離，藍禮也就暫且沒有繼續思考下去，而是從“孤墳”前站起身來，轉頭朝著神木林之外走去。
被發現了會有什麽後果？
藍禮不清楚，但他知道，古代時舊神信仰曾經占據整個維斯特洛，卻根本無法阻擋安達爾人與他們的七神入侵而來。
如果那是兩個神靈之間的戰爭倒也沒什麽，但不斷與七神接觸，藍禮明確了解到，七神這個神靈是沒辦法隨意施展神跡的，或者，自打祂誕生以來，就沒施展過所謂的神跡。
這等於是當初單憑人類的力量，直接打垮了舊神在維斯特洛的信仰。
除此之外，十年前在鐵群島時，藍禮也接觸過淹神的誕生記憶，那記憶模糊不清，卻也足以讓他了解到，所謂的淹神死在了一個人類手中的……
這個世界的神靈固然神秘，但神秘並不代表強大。