第8章 異常初現
心灰意冷的王爾德從此之後再也沒有在道格拉斯麵前提及重返皇宮的豪言壯誌，他還因此而沉淪了好幾年。
??王爾德移情小提琴，就是從那個時候開始的，可能是移情別戀的緣故，雖說依然是業餘水平，但他拉琴的技術肉眼可見地提升。
??道格拉斯本以為王爾德餘生就要寄情於小提琴，認命般接受做一個落魄的皇子，唏噓地度過他憐憫悲催的一生。
??那成想半年前，少有出門的王爾德在帝都偶然遇見兩名魔法師在鬥毆，其精彩絕倫的對決場麵令他看得目瞪口呆，腦筋一轉的王爾德突然萌生起成為一名高貴魔法師的念頭。
??道格拉斯心裏看得很明白，時至今日，落魄的九皇子殿下王爾德依然心有不甘，王爾德依然想要向皇宮裏的那個人證明自己，證明自己不是一個修煉廢物。多年前被王爾德深埋心底的野心，再度逐漸發芽。
??帝國裏魔法師的人數比武者少上許多，但是帝國卻不能缺少魔法師，兩國交戰，魔法師的數量和質量往往決定了戰役的走向。
??於是找尋具有成為魔法師資質的孩童進行大力培養，成了帝國的一項常規政策。
??測試年幼孩童有沒有成為魔法師的資質，需要用到一種珍貴的紅寶石，隻要孩童能夠通過意念溝通紅寶石裏麵的元素，使其發光發亮，就證明其擁有成為魔法師的資質。
??帝國在每座城市中都設有固定的監測點，任何帝國子民都能夠前往那裏，進行測試。
??放置在石台上的紅寶石，是道格拉斯在帝都裏費了諸番周折從一名外邦商人手中買來的，這樁交易差點使道格拉斯無法維持莊園的運轉，他是十分肉痛的，但是他同樣欣慰他的主人終於有一個看得見的希望。
??大半年時間裏，在道格拉斯的陪同下，王爾德每天都會來到城堡偏角的這個小殿堂裏，嚐試溝通紅寶石裏麵的元素。
??隻是至今，紅寶石和半年前相比，沒有一絲變化，王爾德沒有一次成功點亮石台上的紅寶石。
??盯著鮮血般豔麗的紅寶石，王爾德指甲猛地掐入掌肉裏，半年的堅持不懈，依然沒有任何成果，他磐石般堅韌的心，開始動搖了。
??難道自己這一生，真的一輩子做一個廢物皇子，永世得不到那個人的正視？
??王爾德垂下眼，不敢去看道格拉斯，生怕這個陪伴自己一路成長的老人，會從他的眼睛看出一絲端倪。
??不！
??我要再見皇宮裏的那個人一麵！一定要！
??王爾德睜開眼睛，眼眸裏的迷茫和動搖統統消失，一股難以言喻的堅毅之色充斥著整個瞳孔。
??他不吭不響地從地上站起來，冰冷地道：“道格拉斯，距離我上一次踏足皇宮，過去多長時間？”
??伴隨著王爾德的聲音，道格拉斯頓時渾身一顫，眼前主人冰冷的話語，似有一股無法抵抗的力量，穿透心髒，觸動靈魂。
??道格拉斯默念了幾秒，回答道：“距今已有十五年，那年恰逢羅蘭大公帶領雄獅軍團攻略納曼王國，占據拜爾遜峽穀，為帝國建立一條堅固的防線，皇帝陛下為了嘉獎羅蘭大公，舉辦一場盛大的宮廷宴會，皇宮裏還派遣專人接送殿下。”
??王爾德下意識皺了皺眉，緩緩眯起了眼，淡然道：“那還是我被送出來後第一次進入皇宮，也是我第一次見到他，的確是一位威風凜凜的皇帝”
??他驀地轉過頭，看著道格拉斯，饒有興致笑道：“你說，這麽長時間了，我們偉大的皇帝陛下有沒有變得蒼老一些呢？”
??聞言道格拉斯嚇得一哆嗦，垂眼往下看，不敢麵對王爾德的眼神，更不敢非議帝國的皇帝。
??他僅僅隻是一個管家，說白了，隻是一介平民，王爾德雖說是沒有權勢的落魄皇子，但他好歹掛著皇室子嗣的身份，王爾德能夠談論他父皇的身體，道格拉斯可不認為他會有這個資格。
??王爾德似乎並沒有打算強迫道格拉斯回應他的好奇心，他笑了笑，道：“或許不久，我會有機會自己去親眼驗證一下。”
??緩步走向石台，王爾德在石台前停下腳步，他眼神變得十分專注，絲毫不參雜一絲雜念，然後他緩緩伸出雙手，虛抱石台中央的紅寶石，再度嚐試溝通紅寶石裏的元素。
??站在一旁的道格拉斯眼中露出複雜的神色，這個本應受到神明眷顧的皇室子嗣，偏偏受到如此殘酷的對待。
??道格拉斯折轉離去，飛也似的衝出殿堂，他要先行準備好補充藥劑，以備王爾德隨時能夠服用。通過剛才王爾德的眼神，他深知他的主人這一天應該打算一整天都呆在殿堂裏。
??補充藥劑雖然價值不菲，但效果顯著，能夠快速補充體力以及恢複一部分精神力，道格拉斯雖然肉痛又要花費一大筆金幣，但此時他不會猶豫不決，該用的地方，道格拉斯還是舍得放手的。
??翌日
??王爾德像是沒發生什麽事一樣，照常享用早餐，昨天通過一整天的嚐試，依舊沒有一絲進展，他依然未能成功溝通紅寶石內的元素。
??坐在餐桌前，王爾德翻看著滿是皺褶的法典。
??帝國為了盡可能提高國內魔法師的數量，每年都會印刷大量的魔法基礎讀物，通過四通八達的商行散布整個帝國，祈求帝國的子民通過閱讀這些魔法基礎讀物，能夠提升他們的資質，其中最為通用的法典，極受帝國子民的歡迎。
??道格拉斯頗為尷尬地站在一旁，王爾德手中翻閱的法典會變得皺皺的，全是他的過錯，他好幾次想要從王爾德手上奪過法典，但都未能真正有勇氣出手。
??王爾德絲毫不介意手中的法典很難看，相比法典的外觀，他更關心法典裏麵的內容，隻要裏麵的內容沒有受到損壞，那對他來說不是問題。
??不知不覺間，王爾德將法典翻到最後一頁，他已經不記得這是第幾次完整讀完一本法典，少說也有二三十次，王爾德每次都嚐試在法典裏麵讀出一些新的東西。
??隻是最近他越發覺得，法典對他的作用已經不大了，他幾乎能夠將手中的法典從頭到尾完整背誦一遍，但是這樣又如何？
??他依然沒能成功點亮那一塊紅寶石。
??將法典隨意擺在桌上，王爾德閑聊道：“羅蘭大公已經回來帝都一天了，這一回，我們偉大的帝國皇帝，授予了羅蘭大公什麽稱號？連最高榮譽都早已拿到了，羅蘭大公恐怕不將其他稱號放在眼裏了吧。”
??隻見一旁的道格拉斯一愣，王爾德不禁感到困惑，他看著道格拉斯笑道：“這不應該啊，都第三天了，皇宮裏還沒有傳出消息？”
??授勳儀式，一般放在凱旋儀式的第二天，按道理，就在昨天舉行，昨天王爾德他幾乎一整天都呆在殿堂中，他根本沒有踏出過克比莊園半步，自然無從得知帝都裏的消息。
??此時已經是羅蘭大公回來帝都的第三天，道格拉斯按理說應該能夠獲知確切的消息。
??沒想到，道格拉斯蹙著眉答道：“我收不到任何有關羅蘭大公授勳的消息。”
??王爾德察覺到一絲不對勁，皇帝為羅蘭大公準備了一場盛大的凱旋儀式，怎會在快要落幕的時刻掉鏈子呢？
??莫非皇宮裏發生了什麽事情，導致羅蘭大公的授勳儀式要暫時延期處置？
??王爾德雖然心中有所猜測，但是他臉部的神情沒有任何變化，皇宮對他來說，不是熟悉的地方，說實話，他對那個地方並沒有多少感情。
??“我……”道格拉斯剛要說話，就被王爾德搶了先：“今天的晨報應該還在吧？”
??道格拉斯微微一愣，他可是知道，王爾德不喜歡讀報，今天怎會主動要求看晨報呢？他心中雖然困惑王爾德的異常，但是他依然如實稟報道：“還在……需要我拿過來嗎？”
??“那就麻煩你了。”王爾德笑著道。
??沒過多久，道格拉斯拿著一份晨報回來。
??晨報是帝都的晨報，主要刊登發生在帝都的事件，一派祥和景象的帝都除了頒布國令時值得刊登，其餘的時間其實沒什麽好報道的，久而久之帝都晨報劍走偏鋒，開始刊登帝都貴族們的花邊逸事，帝都平民自然喜聞樂見，將晨報裏麵的內容作為茶餘飯後的談資。
??王爾德接過道格拉斯手中的晨報，開始過濾那些不必細看的貴族花邊逸事，很快，王爾德注意到晨報角落上的一篇短小的報道。
??上麵刊登著疑似是教廷的卡特紅衣主教的神秘人物於昨天淩晨進入帝都，行蹤神秘，據有關人士透露，卡特紅衣主教在帝都藏有一名情婦，晨報推測卡特紅衣主教秘密進入帝都，是會見情婦。
??很明顯，這篇報道的可信度很低，甚至可以說是故意編造的緋聞，由一個小流言再創作編成另一個流言。
??王爾德盯著這篇報道，他知曉這名卡特紅衣主教，是一名厲害的魔法師。更重要的是，這位魔法師主攻輔助性魔法，尤其是治療類魔法。
??王爾德隱隱間覺得，裏麵似乎有著不尋常的隱秘。
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