第74章 比翼之友（上）

  934年，為周邊國家所樂見的獸人國貓族與犬族的內戰結束後，一名來自兔族的女子被任命為獸人共和國的閣揆。在她高效的鐵腕治理下，獸人國迅速恢複了元氣，並在接下來的3年中，通過外交、軍事、行政等手段，重新取回了前獸人帝國各邦國的直接管轄權——它們大都在918年到19年的時候從獸人帝國的廢墟中分離出去的。


  ??在陸上各國尚未習慣重新崛起的獸人國存在時，在39、40年兩年間，剛熄滅不久的戰火，再次燒遍了整片大陸：獸人國以驚世駭俗的速度，依次攻陷了卡西米爾、高盧等國。接著，它把矛頭對準維多利亞王國，並對後者的沿海城市發動了持續近兩個月的大規模空襲。而且，據維多利亞王國的軍情處消息，獸人國還有一項橫渡維多利亞海峽，登陸維多利亞本土進行作戰的計劃。


  ??不過，到夏末之後，維多利亞領空上，獸人戰鬥機的數量明顯減少了；各沿海城市受轟炸影響的範圍也小了很多。但是，對於在斷壁殘垣中苟且偷生的維多利亞軍民來說，下一次轟炸什麽時候會到來？自己又要儲備多少臨時的食糧？依然是他們最擔心的問題。


  ??倫瓦丁，是維多利亞王國的首都，也是近兩個月來，受轟炸最嚴重的城市。


  ??現在的倫瓦丁，正被悲觀消極的情緒籠罩著：城市中已難以找到一條平整的道路；路燈變成廢鐵柱，樹木仄歪在路中央；不少房屋坍塌，隻在一堆瓦礫中有家具剩下；隨處可見失去住宅的維多利亞人在流浪——他們唯一的駐所，便是地鐵通道中，還有停止運行的扶梯上。


  ??倫瓦丁市政廳外的告示欄前，有一位紅短發的青年男子，正透過厚厚的灰塵，看著告示欄上唯一一張能看清內容的公告：征兵啟事。


  ??他那雙碧藍色的瞳孔中，閃爍著一種，對於自己能力不足的深深懊惱感。


  ??此人名叫艾利烏德，家有一弟艾爾伯特，是來自偏遠市郊的鄉紳之後。其祖上曾被維多利亞國王封為侯爵，擁有大片的土地與雇工。但現在，一幢代代相傳的老公寓，便是這位公子家中全部的固定資產了。


  ??“喂！艾利烏德，你還想看多久啊？”艾利烏德身旁那人不滿的叫喊著，他已經等得不耐煩了。


  ??“抱歉，剛剛心裏有點觸動……”


  ??“……算了，希望救濟處那還有些殘羹剩飯給我們留著。”這位紅發青年身旁的人——赫克托爾，與艾利烏德是從小到大的摯友。他有著幹淨利落的藍色短發，深藍色的雙瞳，臉上常常掛著自信的笑容。


  ??與其他維多利亞公民一樣，受戰爭影響，艾利烏德跟赫克托爾也需要去固定的地點排隊領取救濟。他們今天從臨時的落腳點出來，目的主要就是為此，但因為艾利烏德剛才耽擱了點時間，所以，當他們到達救濟處的時候，等待領取救濟的隊伍，已經排到街道的對麵了。


  ??“喂，艾利烏德，你看看這，要排多久啊？”


  ??“真的非常抱歉。”艾利烏德自然能聽出摯友話語中暗藏的不快，對此，他隻能認錯。


  ??但赫克托爾意不在此，他甩甩頭，無奈的說道：“你有時就是太多愁善感了，這樣不行。你不是說過想跟上父親的步伐去入伍嗎？照我看，你這性格，被敵人殺多少次都不奇怪。”


  ??艾利烏德沉默了，他自己也清楚自己性格的缺點所在，但有時候，他就是不經意間便會陷入某些毫無必要的沉思之中。


  ??似乎是為了平複好友的心情，赫克托爾補充說明道：“不過，如果你真決定參軍，別忘了叫上我。雖然你一個貴公子可能非常危險，但隻要有我看著，敵人再想幹掉你，就不是那麽容易的事了。”


  ??“非常感謝，赫克托爾。”


  ??“我們倆誰跟誰啊，走吧，排隊。”


  ??當他們兩個在排著隊時，隊伍的最前方，出現了一陣不小的騷動——是救濟處的工作人員，他們拒絕為一位年逾古稀的老人發放救濟食品，並援引《戰時食品配給法》作為這個行為的依據：該法明確，在戰爭期間，將把一切條件留給“存活下去更有價值的人”。


  ??可這位老人偏不示弱，開始展示起他在上次大戰，還有在更久遠一些的年代中，獲得的軍功勳章。他先是向工作人員展示，而後向圍觀的群眾展示：“如果像我這樣的老兵，於維多利亞王國而言都無價值的話，那我尚在前線奮戰的年輕戰友們會怎麽想？那些已無法親眼再見到故土的烈士們會怎麽想？”


  ??不過，那位戰功卓越的老兵，卻很快就被兩位穿著警服的先生“請”走了，騷動才漸歸平靜，而那位老兵也沒得到應得的救濟食品。那四周看戲的人呢？他們則好像什麽事都沒發生一般，繼續做著自己的事，排隊的繼續排隊，遊蕩的繼續遊蕩。


  ??這一切，都被艾利烏德看在眼裏。


  ??“赫克托爾……我……感覺有點不好。那位可敬的老先生他……”他隨著隊伍往前走幾步，聲音聽著有點低落。


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