第166章 尤爾河行動（下）

  2月的最後一天，也就是被維多利亞軍定為“開河之日”的28日淩晨，維多利亞第6集團軍的“裏布爾”及“科爾德”兩個摩步兵師，通過兩個小時的急行軍，對瓦倫西亞“利茲”集團軍因調兵鎮壓平民暴動，而暴露的薄弱側翼發動了突然而劇烈的進攻！


  ??雙方在郊區的激戰中，維多利亞軍憑借對地形的熟悉，襲擊的突然性，以及對戰術高效的運用，很快就在瓦倫西亞“利茲”集團軍的陣地上打開了十幾英裏的缺口：以這個缺口為突破點，維多利亞軍擊敗了瓦倫西亞在哈利法克斯的駐軍，向利茲主城區快速挺進。


  ??一番激戰過後，麵對置之死地而後生的“裏布爾”、“科爾德”摩步兵師，編製不滿一半的瓦倫西亞“利茲”集團軍很快便損失了兩個步兵師，五個混合作戰旅。不過，因為瓦倫西亞軍擁有的魔法師部隊並沒有受到特別大的消耗，所以，單憑強大的作戰意誌力，維多利亞軍沒有、也不可能對瓦倫西亞軍構成絕對的優勢。


  ??3月4日，“利茲”集團軍在權衡戰場狀況後，選擇先行撤退：到3月6日，“利茲”集團軍便退到了巴恩斯利布防。


  ??到3月9日的時候，維多利亞第4集團軍中的第5、第7師另一個裝甲加強旅，在擊潰了被切斷退路的瓦倫西亞裏蓬駐軍後，迅速奪回哈羅蓋特，並且高速推進到了利茲的近郊，與“裏布爾”、“科爾德”摩步兵師勝利會師。


  ??但在下一步的行軍方向上，第4集團軍與第6集團軍發生了分歧：因為被調走了兩個摩步兵師，所以，第6集團軍指揮部麵臨的正麵壓力陡然變大——從最初的襲擊中反應過來的“紅魔”第一集團軍群，開始從紹斯伯特、洛奇戴爾這兩個軍事基地出發，再往哈德斯埠增兵，打算把維多利亞軍在哈利法克斯、伯恩利之間脆弱的結合部作為突破口，分割包圍整個維多利亞第6集團軍！

  ??有鑒於此，維多利亞第6集團軍認為，應當穩定住新取得的戰果，構成一條完整的利茲—布拉德福德—普雷斯頓防線，以阻止瓦軍北上的勢頭。


  ??但第4集團軍卻打算趁著成功奪回利茲時高漲的士氣，在哈德斯埠的瓦軍未形成完整的防禦體係前，對哈德斯埠發起猛攻，以期把整個約克郡都牢牢抓在維多利亞手中：為此，他們往哈羅蓋特增派了3個師、2個旅，打算廓清第4集團軍從米德爾斯伯勒前往利茲的通道。


  ??在維多利亞第4、第6集團軍爭執不下的時候，在2月時占據了斯卡伯勒的瓦倫西亞第3“藍痂”集團軍下的一支特種作戰旅，通過隱秘的行軍，於3月11日占領了惠特比，直接威脅到了維多利亞第4集團軍的指揮部！

  ??為了防範瓦軍的奇襲，第4集團軍的指揮官伯納德隻好對第6集團軍作出讓步，於3月14日命令在利茲的第5、第7師配合第4集團軍構築防線，讓本來打算在哈羅蓋特、北勒頓之間打開米進攻通道的第11、第12師，去殲滅仍占據著約克市的瓦軍殘兵，同時偵明瓦軍“藍痂”集團軍的最新動向。


  ??3月17日，約克市中的炮聲逐漸停止，以淪入魔族手中73日的約克市重回維多利亞控製為標誌，由維多利亞主動發起，持續兩周的“尤爾河行動”計劃宣告結束，維多利亞軍終於取得了對瓦倫西亞的第一次勝利！

  ??勝利的消息傳回米德爾斯伯勒的時候，所有居民的情緒都沸騰了起來！他們上街歡呼，大開宴席，當地的所有麵包店，都宣布免費提供一天的食物與飲料。人們更加熱衷於調侃魔族的外貌，各類賓館則不約而同地推出了以“勝利”為主題的賓房。


  ??歡聲笑語傳入到維多利亞第4集團軍的指揮部中，在內的各個軍官，在短暫地慶祝這一次勝利之後，神情卻變得比“尤爾河行動”之前更為嚴肅——隱秘工作者給他們提供了最新的情報：倫瓦丁、雪埠等地的暴動已在直麵瓦軍的壓力下偃旗息鼓，像曼楚尼、伯明翰等地雖然仍有一些平民衛隊在活動，但頻次也已經越來越低……


  ??這也就意味著，瓦倫西亞軍已經重新穩住了對占領區的管理。來自第12師的消息，則不得不讓伯納德考慮起全線放棄進攻的計劃來：在謝裏夫哈頓與摩爾頓之間的道路上，發現了瓦倫西亞“藍痂”集團軍所屬，“刺犬”裝甲軍行動的痕跡——依照第12師所屬偵察營的推測，該軍大致擁有三個步兵師、一個裝甲旅，目標是在奪取謝裏夫哈頓、伊辛沃德之後，切斷哈羅蓋特、約克市所有維多利亞軍的退路，形成一個巨大的口袋，再把裏麵的所有維軍殲滅！

  ??魔族的胃口很大，但卻並非沒有成功的可能：雖然維多利亞軍依靠第4、第6集團軍的密切配合而奪回了利茲等市，但他們兵力匱乏，也沒有戰略預備隊，燃料也已在高速的行軍中幾乎消耗殆盡，而從米德爾斯伯勒調兵增援，也來不及了。


  ??3月18日淩晨，思索再三的伯納德最終下令：“全線，從進攻轉為防守！”


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