第246章畫
四月二十五，程亙才得知長眉道士死了。
消息過於意外，就連孫貓兒和鐵猴也是理不清其中的線索，隻覺得腦中一團亂。
老廖問他們：“難不成是本家內部的爭鬥，其實沒有盜賊作案，全是他們假借盜賊之名，行那不法之事？”
程亙卻說盜賊是有，且已混入流民之中，嘉水縣恐怕也來一夥，為的就是財和糧。
“嘉水富庶，被盜賊盯上是早有的事，但巡檢司可是有幾百號弓兵，除非盜賊有火器，否則怎麽對抗百來號的弓手？”
況且要進入嘉水縣，多是走的水路，如今盤查這麽嚴，很難放行幾十個麵生可疑人，除非盜賊有足夠的路引。
鐵猴道：“劉十萬是在二月份撈到了寶物，到現在盜賊也隻是在踩點，估計是等人，他們目前人不多——”
孫貓兒不同意：“他們目前人手足夠，可別忘了，從二月份開始就有別縣的秀才過來考試，偷了秀才的路引進城也是有可能的。”
“這點李巡道他們早就想到，每個秀才再三盤查，我爹也說進城的秀才是沒有問題。”程亙道。
若是有人缺考，早就暴露了盜賊行蹤。
老廖想了想，說：“隻要不讓他們煽動流民亂竄，擒住他們是早晚的事，最好還是能抓住盜賊的首領。”
程亙另有想法，“人都傳言除馬賊石爺力大無窮，腳力也快，官府捉拿不來。力氣腳力如何暫且不談，想來石爺心思縝密，做事謹慎，我猜他如今就藏匿在縣城方圓十裏之內，隻是人不知罷了。”
說得一眾人寒毛倒豎。
孫貓兒就問程亙不擔心麽，“說不定就躲在青桂庵中，離汀東村也不遠！”
鐵猴又說他早就夜探過青桂庵，並沒有外地男子的蹤跡。
一夥人最終也隻能將目光放在了“神仙醉”的客店消息來，老廖常來往應天，並沒見過這樣的酒旗，鐵猴從北地逃亡過來，也說沒見過。
孫貓兒多半待在嘉水縣，更是沒機會見過。
讓程亙遺憾的是，楊縣令和李巡道竟也是沒有印象。
老廖道：“劉家的管事榮富或許見過，他掌管船隊和車隊呢，你問過他沒？”
程亙搖頭，見狀，鐵猴就說由他來尋找“神仙醉”的消息，好讓程亙有更多時間準備八月的院試。
惹得程亙失笑，謝過鐵猴的好意。
各自離開，程亙回到汀東村，於臨水亭遇到了章家的門客林先生，程亙以為對方隻是在賞景，點頭致意後就要離開，卻沒想到林先生叫住了他。
他道：“禾田縣的縣衙讓流民給搶占，此事驚動了各大府，你認為和賊寇一夥有關不？”
程亙有些震驚：“禾田縣在南直隸最南端，怎麽那裏也起了流民？”
隨後一想，心下不禁有些懷疑：“怕是一招調虎離山計，故意將人馬調往南部。”
越是如此，他就更堅定“除馬賊”石爺是在嘉水縣，按照阿灼夢中的場景，石爺一夥最後逃亡會經過“神仙醉”客店。
想到了什麽，他隨意問了林先生一句：“不知您是否見過哪家的客店酒望上繡著‘神仙醉’三字？”
林先生來自湖廣，一路來到嘉水並沒有見過，也就搖頭示意。
他說：“四月二十八這日有廟會，如我朋友有載糧來販賣，到時我再問他一問。”
程亙道是多謝，之後兩人無言以對，程亙也就作揖離開。
回到家裏，程老頭和老太兩人正商量二十八日藥王生日，該湊多少份子錢才好。
“這天郎中們都是要去燒香，咱們三秀雖不是穀郎中的弟子，但受過他不少教導，按理是要給一份子的。”
程老頭就說給二兩銀子，“以前咱們家裏沒錢也就給了二十文，老郎中也沒嫌棄過，對三秀一如既往的好，如今日子好過了些，是要增添，不可寒了老人家的心腸。”
對此，老太表示認同。
於是就稱了二兩碎銀用紅紙包嚴實，讓程亙明天帶去延壽坊給老郎中置牲禮。
程亙沒收下，反問奶奶手頭的錢夠用不，惹得程老太笑道：“夠用了，你那媳婦貼心，給了家裏二十兩的盤纏，去一趟府城哪裏需要這麽多呢。
就這一趟，並沒有花到道佑的錢，那錢都在我這邊，竟是越積越多，都有些燙手了。”
原先家裏的錢財是大媳婦安氏在管，安氏隨丈夫去了縣學，便又回到老太手裏。
她歎了一口氣：“本是要讓你二嬸來管錢財，但她一再推辭，我也不好逼她。”
遂又想到怎可拿瑣碎事來煩三秀呢，也就趕緊住嘴反而問起他院試前應該要有一次麵試，就想知道他幾月啟程去應天。
程亙道：“不急的，府試排到了五月份，這院試時間恐怕跟著往後排，明年科試年，後年才是鄉試年，提學官也會相對量鬆時間，不然他們一個人哪裏看顧得過來。”
他要等大哥一行人回來，再一同去應天。於他心裏，大哥幾人定是能過府考這關。再者阿灼也不跟他去應天，提前去反而沒了意思。
老人家聽他心裏有底也就不再多嘴。
掌燈時分，程亙又回到臥房來，就見妻子坐在燈下，提筆對火燭出神，他悄無聲息坐了下來，盯著她的側臉看，忍不住動手褪了她耳垂的丁香，驚動了對方。
陸阿灼放下炭筆，問他又怎麽了。
程亙故意將他和林先生見麵、說的話敘給她聽。
陸阿灼一麵聽一麵在紙上塗塗畫畫，沒怎麽多想，笑道：“他那友人我是見過，估計是不會來了，最近盜賊來襲流言四起，商人糧船容易遭搶。”
隨後歎道：“不趕緊抓了人，商人生意都要受影響。”
她擔心不是商人，而是城裏不種田，多是織布養家，米糧全靠外麵補給，時間久了，反倒是城裏先亂了起來。
她問：“劉十萬那箱子寶物放在了哪裏？”
程亙想了想，道：“縣衙或察院都有可能，盜賊沒動手，隻能說人手不夠。”
陸阿灼將書中描述的場景給畫了出來，遞給程亙去看。
程亙已經相信她是會做預知夢的那類人，古籍中描寫的奇人異事如此多，本身人會做夢也是挺奇怪的了，不往迷信上去想，倒也能接受。
他細細看了妻子畫中的花草蟲鳥，不消一瞬間，想起了一個地方來。