第126章 挑挑揀揀
“傻小子，你還小，人生的路還有很長。”婦人意有所指道，“今後你還會遇見很多事，碰到很多人。等到了我這個歲數，你便會知道遺憾其實也很美好，而有些人也隻能活在你的懷念中。”
黑哥似懂非懂地聽著，一雙眼睛仍粘在樓下的小娘子身上。
婦人知曉一時半會兒他怕是反應不過來，叮囑道：“你今日先歇息，接下來的事不用你在場了。”
“不，我可以。”黑哥沒有接受掌櫃的好意，堅持親眼見證之後的事。
“你這小子，可真會自找苦吃。”婦人啞然失笑，眼神中帶著些疼惜，無奈道，“狗咬呂洞賓——不識好人心。”
院中的嬉鬧聲隨著婦人與黑哥的出現戛然而止，五位小娘子噤若寒蟬，跟一隻隻鵪鶉似的。
“姑娘們，我是這嬌添酒樓的掌櫃，你們叫我嬌姐就好。想必你們也清楚自個兒為何會出現在這兒？”婦人一開口先介紹了自己，而後便擺出一副過來人的架勢，軟硬兼施地給小娘子們施壓，“你們有的是自願，有的是逼不得已。可嬌姐醜話說在前頭，既然到了這裏，你們就得老老實實地待著，別耍小聰明為難嬌姐。不然我定叫你們吃不了兜著走。”
人在屋簷下不得不低頭，小娘子們被這尖刻的警告唬得臉色煞白，一聲不敢吭。
可隨即卻聽婦人軟下了聲音，誘哄道：“小娘子們，瞧瞧你們一個個長得，如花似玉，春花一般的樣貌，秋水一樣的身段，青春貌美，擁有不俗的姿色。俗話說得好，人靠衣裝。你們若是這樣走出去，保準迷得男人暈頭轉向，你說什麽都會答應。有這樣的容貌，想要什麽沒有。將來發達了，天天穿金戴銀都不成問題。”
小娘子們中有幾個心智不堅的，撫摸著身上精致的衣裳，眼中露出了向往之色。
見狀，婦人神色一肅，話鋒一轉，鄭重其事道：“不過，過好日子的前提是你們要聽話，明白了嗎？”
眾位娘子低垂著頭，齊齊應聲：“明白了。”
“這才是好姑娘。”婦人讚許地點了點頭。
綿綿才不會被三言兩語蠱惑，低聲嘀咕道：“花言巧語。”
藍衫娘子輕輕扯了扯妹妹，示意她別說話。
不甘心地撇了撇嘴，綿綿最終還是聽話的閉上了嘴。
婦人又說了一番安撫的話，而後才進入了正題：“姑娘們，等會兒鴇母就要過來挑人了，你們可得乖乖的。”
“是。”小娘子順從地應聲。
“姐姐，鴇母是誰？”綿綿不明所以地問。
“那是領著一群姑娘的人。”藍衫娘子麵帶憂慮道，“待會兒她們來時，你別說話，姐姐盡力讓我倆待在一塊兒。”
“好。”綿綿乖乖地點頭，心裏想的卻是另外一件事，要她順從聽話，不反抗是不可能的，她心心念念的都是如何逃跑，她最想要的是自由，而不是什麽綾羅綢緞，錦衣玉食。
一群花枝招展，塗脂抹粉的女子嘻嘻哈哈地走進來，陸陸續續地站定。
綿綿看著這一張張笑得滿是褶子的臉和一雙雙精光四射的眼睛，判定這些就是所謂的“鴇母”。
看到她們的打扮和身上那濃重的脂粉味，她終於明白自己即將麵臨什麽，又將被帶去哪裏。
沒想到兜兜轉轉，自己還是逃不過這一遭。
鴇母們跟嬌姐打了一聲招呼，而後便熟門熟路地走到小娘子們之間，眼睛上上下下地打量著，從頭溜到腳，又從腳提到頭，像挑貨物般，挑挑揀揀，眼神挑剔而尖刻，讓人很不舒服。
過了一會兒，光是看看已然滿足不了鴇母們，她們開始提出不同的要求。
“手抬起來。”
“抬抬腿。”
“笑一個。”
“張張嘴。”
“說句話聽聽。”
……
到了後來，動嘴皮子都不夠了，鴇母們直接上手了，掐掐這個的臉蛋，捏捏那個的胳膊，戳戳另一個的腰肢。
綿綿自然不會乖乖配合，這群聒噪的老女人挑挑揀揀的模樣讓她無比反感，對她們說的話全當聽不見。
不論她們說什麽，綿綿都毫無反應，遇見胡攪蠻纏的，還會附贈一個白眼，好幾個鴇母吃了悶虧，搖頭離開。
藍衫娘子對此，沒有責備，隻是擔憂的目光頻頻地遞過去，時刻關注著那邊的情況。
就這樣，挑揀了好一會兒，一頓飯的功夫都過去了，鴇母們才終於消停了。
她們沒有流露出特別明顯的情緒，隻是淡淡地走到嬌姐身邊，跟她點頭示意微笑。
單是看鴇母們的臉色，完全不能看出她們的想法，她們這麽做一是為了避免小娘子的價錢被哄抬，她們自然不能透露出心意，不然不能買到心儀的小娘子不說，還很有可能多花一大筆錢，二是在場的還有同行，說白了都是競爭對手，若是被對手洞悉了看法，那自身的優勢便蕩然無存，更別提搶奪先機了。
不想當冤大頭，對於麵部表情的管理可以說是鴇母們必備的功課。
當然，嬌姐也是這個行當的老生意人了，深諳此道，怎麽可能不清楚其中的貓膩。
你有張良計，我有過牆梯，掌櫃的早就想好了對策，嬌笑著問了一句：“姐妹們都看得差不多了？”
鴇母們互相看了看，隨即不約而同地點頭，臉上笑意盎然，看著一團和氣。
“既然如此，那咱們開始吧。”嬌姐故意問道，“姐姐妹妹們有沒有特別中意的？”
沒有人說話，鴇母們麵麵相覷，笑意不減，互相詢問謙讓，看起來感情很好的樣子。
嬌姐環視一圈，見她們皮笑肉不笑，那笑都假得很，臉上笑著，眼中卻冒著精光。
鴇母們以扇遮麵，咯咯笑個不停，眼睛卻在不住地打量身邊人的表情，揣度她們的想法。
嬌姐對她們的明爭暗鬥心知肚明，好一會兒才施施然開口道：“若是姐妹們都沒有的話，那便照老規矩來吧。”
這群人都是老熟人，熟門熟路，知根知底，自然對所謂的“老規矩”一清二楚。