第14章 這下我們要至死方休了
晚飯時間，薑西朗一家和楚東婉一家圍著一個圓桌而坐，陸陸續續有仆人將新鮮出爐的菜肴端上，盤盤色澤誘人，香氣撲鼻，一下子就喚醒了肚裏的饞蟲。
??楚東婉坐在薑西朗的左邊，一副自來熟的熟稔模樣，笑眯眯地拿起公筷給他夾了一塊糖醋魚，誇讚道：“朗哥哥，你看看這塊糖醋魚，色澤金黃，外焦裏嫩，甜酸適口，還是我釣的呢。”
??薑西朗聽她喚自己的名字，心裏頭咯噔一跳，再看她滿腔熱情，不好掃了她的興，不動聲色地說道：“你放在碗裏吧，我要吃什麽自會夾。”
??“那你趕緊嚐嚐，我家廚娘做的糖醋魚可是超美味的。”楚東婉對著他莞爾一笑。
??大人們看著這小女孩神態，實在是乖巧可愛，不由得都哈哈大笑起來。
??薑西朗抬眸看她，心下略微有些惱，他並不喜歡這股外來的熱情，畢竟他們今天是第一次見麵吧，怎麽搞得好像是老朋友一樣，可到底是沒說什麽，夾起魚塊嚼了嚼，腮幫子動了動。
??“怎麽樣？味道怎麽樣？”楚東婉眼睛亮晶晶地眨呀眨，撲閃撲閃的。
??酸酸甜甜的味道刺激而濃鬱，在咀嚼之下，肉末在嘴裏鮮活地跳躍，確是肉質鮮美，且無腥味，隱隱約約還可以嚐出其中薑蔥胡蘿卜等佐料的味道，甚是下飯。
??“咕嚕”吞咽下肚，薑西朗抿抿嘴，到底說了一句：“還好。”
??楚東婉撇撇嘴，似乎不太滿意他的回答：“還好？那就是不夠好了，朗哥哥還喜歡吃什麽，到時候我叫廚娘做給你吃。”
??薑夫人笑了笑：“婉兒不要管他，他就是嘴刁，挑食罷了，沒什麽特別喜歡吃的。”
??楚東婉還想再說什麽，可抬頭就對上了冷厲威儀的楚莊主，他冷淡地說道：“食不言，坐好！”
??她被這一瞪委實是心虛，下意識挺直腰，正襟危坐，不再言語。
??飯後，大家聚在大廳裏閑聊，又說起了陳年往事，兩家淵源——
??那年阿爹和阿娘去無恙廟燒香還願，正打算啟程回家，天氣驟變，狂風肆侵著大地，地麵飛沙走石，不見天日。
??沒法子，他們隻好撤回廟裏，剛好遇上同樣待產的薑夫人，天氣實在惡劣，樹被刮倒了，瓦片被掀翻卷走，屋漏雨滴，在天災麵前，人人自危，任何力量都顯得薄弱。
??他們蜷縮於一角，困了一天一夜，沒想到都動了胎氣，隻能就地將就生產，好在上天有好生之德，兩家夫人隔著兩個時辰一前一後生下一男一女。
??在順利生產過後，風停雨歇，雨過天晴，兩家匆匆辭別，再見就是八年。
??“阿娘把我生早點就好了，這樣我就喚他是‘朗弟弟’，而不是‘朗哥哥’了。”楚東婉在楚夫人懷裏撒著嬌嗔笑。
??楚夫人摸了摸她的頭，眉目柔軟，盡是慈愛：“朗哥哥不好嗎？難道你不喜歡？”
??八歲的楚東婉也是到知羞的年紀，所以她聽了這話，兩靨微微潮紅，神態盡是小嬌羞：“是喜歡朗哥哥的，可我已經有阿兄了，還想有個弟弟。”
??“你呀，若有個弟弟，準被你欺負了去。”楚夫人伸出食指戳了戳她的額頭，眼底滿是戲謔。
??一旁的薑夫人拉過她的手，看著眼前嬌憨的小嬌兒，一雙眼睛靈動俏皮，瓊鼻嬌唇，肌膚雪白瑩潤，看了就讓人滿心歡喜。
??她說：“我倒想有這麽個小女兒，像小棉襖一樣，熱乎乎的，哪像我那冷冰冰的兒子，整天就臭著一張臉，問一句答一句，更別提母子談心了。”
??再看那端端正正坐著的薑西朗，一張冰冷冷的臉，目不斜視，仿佛沒聽見一樣，也不知道在想什麽，反正就是事不關己高高掛起，事若關己能避則避。
??楚東婉也想象不出他言笑晏晏、插科打諢的樣子。
??待在這裏聽大人們講話也沒意思，楚東婉想上街去玩玩，如果帶上朗哥哥的話，他們一定也同意的。
??“阿娘，我想和朗哥哥去街上逛一下，帶他去見識一下我們這裏的風土人情，你說好不好？”
??楚夫人哪看不出她這坐不住的性子，無奈地擺擺手：“去吧，注意安全。”
??楚東婉迫不及待地跳起來，跑過去拉起薑西朗的手，說走就走：“我們玩兒去嘍。”
??頑劣的小女孩在大廳留下一串如鈴般的笑聲，人早已跑到了大門。
??大家相視而笑，這時所求的小確幸不過是兒女繞膝承歡，子孫百伶百俐。
??已是傍晚時分，兩人並肩而走，穿過幾條小巷後，很快就來到了走馬街。
??街道兩旁店肆林立，茶館、酒肆、當鋪、作坊、花樓等一排排一列列一直延伸到城外較寧靜的郊區，一些小商販見縫插針在空地上支起一架大傘或賣胭脂首飾或售五穀雜糧，叫賣聲不絕於耳。
??可謂是市列珠璣，戶盈羅琦。
??熱氣散去後，街上的行人漸漸多起來，人頭攢動，接踵擦肩，好不熱鬧。
??楚東婉瞧著天下太平，人間安樂的盛世，愛極了塵世煙火、平凡生活，現在很好，當下最好。
??穿得好、吃得好、住得好、玩得好，好像這樣悠悠一輩子也不錯。
??沒過多久，街上賣的小玩意和雜耍分散了她的注意力，她一蹦一跳地來到各攤位前左瞧瞧右看看，摸摸晃晃，很快和薑西朗拉開了距離，一前一後，一走一跑，一靜一動。
??太陽慢慢斂起萬丈光芒，一寸一寸下落，瑰麗的火燒雲將天空編織成夢幻美麗的錦緞，暈染開紅彤彤亮堂堂的綺麗奇景。
??雲是變幻多端的，誰也不知道會變成什麽，誰也要求不了變化的形狀。
??看著天，望著雲，小孩或許會直抒“雲變成了兔子，兔子是紅的，紅兔子一會兒又飄走變成了一隻小紅豬”的童真樂趣。
??大人也許會愛上“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的景色。
??老人可能會感慨“夕陽無限好，隻是近黃昏”的歲月流逝。
??楚東婉全身被打上了薄薄的一層餘暉，增添了幾分朦朧感，看上去慵懶又溫暖。
??楚東婉嘰嘰喳喳了好久，終於發現沒人回應，終於發現薑西朗跟丟了。
??驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
??楚東婉心頭倏地就想起了這為數不多記得的詩句之一。
??薑西朗沒有絲毫的緊迫感，維持著翩翩風度，慢悠悠地走著，他也沒留意周邊所賣的東西，視若無睹周遭的鬧嚷嚷，喧囂的街頭仿佛和他隔離開兩個世界，他是那如遺世獨立。
??楚東婉大力地朝著他揮揮手，呐喊著：“朗哥哥，快跟上，我給你看看這個好玩的。”
??大嗓子引得路人對他們行起了注目禮，隔著人來人往，小女孩笑容明媚燦爛，小男孩臉色無奈憋屈，形成了鮮明的對比。
??薑西朗無奈地搖搖頭，快步跟上。
??“下次在大庭廣眾之下不要大喊大叫，這樣有失儀態。”薑西朗開口第一句如是說道。
??楚東婉都沒反應過來，愣了愣，而後不在意獻寶般向他展示手裏的東西。
??“這指環設計實在巧妙又好看，我們一人一個好不好？”
??薑西朗拿起來看了看，這是一對玉銀結合的指環，戒身是銀質的，雕刻著鳳與凰，雕技栩栩如生，仿佛下一秒就會脫戒而出，指環中間鑲嵌著一朵由紅色的玉石雕刻的彼岸花，妖冶似火。
??“這個有什麽特別的？不過尋常之物。”薑西朗覺得除了說不出的詭異，哪裏有什麽特別之處。
??“這位小公子此言差矣，我這對指環名叫‘至死方休’，取銀用玉，雕以鳳凰，刻以彼岸花，寓意生生世世相伴長長久久。”
??攤販捋了捋他的長白胡子，瞥了他們一眼，繼而故作高深，說：“所謂鳳飛翱翔兮，四海求凰。又道忘川水流流忘川，彼岸花開開彼岸。”
??隨後攤販舉起指環對著夕陽，玉中一絲絲紅色脈絡清晰可見：“這可是血玉，是玉中罕見的珍品，千金難得。而且這朵彼岸花設計了開關，你輕輕轉動這個位置，下毒下藥可是方便得很，出門在外必備好物。”
??“買了！多少錢？”楚東婉越看越喜歡，越聽他介紹越心動。
??攤販一聽，眼睛閃著諂媚的光芒，嘴角咧到了耳朵，語氣更加殷勤周到：“今天我與你們有緣，到此地才開攤第一天，不用黃金萬兩，也不用白銀千兩，到手價隻要一對隻要一千文錢。”
??“買了！”
??一旁的燕語趕緊奉上錢銀。
??“這……怎麽這般衝動？再看看……”薑西朗還想說什麽，哪料楚東婉與攤販已錢貨兩清，而且她還快手將一個指環給他戴上了。
??薑西朗正想摘下，再勸阻一下，就聽攤販說：“貨已售出，概不退換。”
??眼睛閃著精明的光芒。
??“不退不退。”楚東婉趕緊拉走他，笑眯眯著，顯然心情很是不錯，“千金難買心頭好，朗哥哥就不要再拒絕啦，這下我們要‘至死方休’了。”
??打罵人不打笑臉，薑西朗歎了口氣：“算了。”
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